Глава 1144: В ожидании возможности

Хань Ли мгновенно вернул лицу бесстрастное выражение, после чего зашагал к павильонам как ни в чем не бывало.

Даосский Мастер Быстрый Журавль и мужчина в желтой мантии лишь вскользь взглянули на Хань Ли. Они были удивлены, увидев, что его уровень культивации весьма высок, но не обратили на него особого внимания, ведя четырех культиваторов стадии Формирования Ядра к центру города.

Хань Ли тоже шел вперед, даже не поворачивая головы, создавая впечатление, будто он просто проходит мимо.

Однако прямо в этот момент губы Быстрого Журавля и мужчины в желтом зашевелились, но звуков они не издавали, что указывало на их общение посредством звуковой передачи.

Хань Ли шел спиной к ним двоим, и его шаги снова на мгновение замедлились. Однако он быстро продолжил свой путь, уходя все дальше и дальше от Быстрого Журавля и остальных.

Обогнув последний угол, Хань Ли вошел в довольно стильный павильон.

Два часа спустя он наконец вышел из лавки в сопровождении культиватора, который, судя по всему, был управляющим.

Однако он не стал сразу покидать это место. Вместо этого он зашел в соседнюю лавку...

Когда Хань Ли наконец вышел из пятой лавки, он обменял все избыточные сокровища и материалы, которые были при себе, более чем на 100 высокоранговых духовных камней. Этим результатом он остался очень доволен.

Однако стоило ему пойти прочь, как он внезапно обнаружил, что неподалеку появились несколько незнакомых культиваторов стадии Формирования Ядра. Все они делали вид, будто просто небрежно прогуливаются по рынку, но специфические взгляды, промелькнувшие в их глазах, выдавали более зловещие намерения.

Хань Ли холодно усмехнулся и немедленно решил отклониться от своего первоначального плана. Таким образом, он пошел по улице прочь с рынка, после чего и вовсе покинул каменный город пешком.

Культиваторы использовали техники скрытности, преследуя Хань Ли. Однако, выбравшись за городские ворота, все они удивленно переглянулись.

Хань Ли все это время находился под прицелом их духовного чутья, но каким-то образом умудрился исчезнуть! Окружающее пространство было полностью лишено его присутствия.

Такой поворот событий, естественно, заставил культиваторов в панике метаться из стороны в сторону.

Некоторые из них были направлены лавками, которые посетил Хань Ли, в то время как другие просто заметили, что Хань Ли заходил во многие магазины и всякий раз управляющие провожали его с крайним почтением, что намекало на проведение крупных сделок.

Хань Ли выдавал себя за культиватора поздней стадии Формирования Ядра, но перед лицом достаточно соблазнительной награды эти люди не собирались отступать. Многие из них заранее решили объединить свои силы.

Однако после таинственного исчезновения Хань Ли этим культиваторам оставалось лишь ошарашенно прочесывать окружающую местность. Никто из них в итоге так и не смог найти Хань Ли, поэтому им пришлось вернуться в каменный город с чувством досады и разочарования в сердцах.

Вскоре после того, как все они ушли, лазурный свет внезапно вспыхнул в воздухе над тем местом, где только что исчез Хань Ли. Сразу после этого начал проявляться смутный человеческий силуэт. Затем духовный свет вспыхнул на теле фигуры, и она превратилась в Хань Ли с его первоначальными чертами лица.

Хань Ли бросил взгляд на каменный город, и на его лице появилась насмешливая ухмылка.

Если бы не тот факт, что он не хотел привлекать к своему присутствию внимание находящихся в городе культиваторов стадии Зарождающейся Души, он определенно не позволил бы этим преследователям вернуться в город живыми.

Таким образом, им чрезвычайно повезло, что они не смогли разгадать технику скрытности Хань Ли. В противном случае Хань Ли с легкостью уничтожил бы этих культиваторов стадии Формирования Ядра.

Осмотревшись со своей позиции в воздухе, Хань Ли выбрал определенное направление и улетел в виде полосы лазурного света.

Спустя короткое время полоса лазурного света опустилась в горную седловину.

Это было чрезвычайно спокойное место с красивой флорой и фауной, а также густым горным туманом, который отказывался рассеиваться.

Хань Ли лишь мельком осмотрелся, после чего кивнул самому себе.

Он поднял руку, и появилась стопка формационных флагов разных цветов. Около десятка струй света вырвались наружу, и все они растворились в окружающем тумане.

Слой белого тумана затем стремительно поднялся от земли, слившись с туманом в седловине и образовав то, что казалось единым неделимым целым.

Тело Хань Ли было скрыто внутри этого тумана.

Обустроив эту маскировочную формацию, он похлопал по определенному мешку для духовных зверей, что висел на его поясе.

Раздался громкий жужжащий звук, когда десятки тысяч Золотых Пожирающих Жуков вылетели из мешка, образовав золотое облако, которое зависло перед ним.

Хань Ли сел, скрестив ноги перед собой, и принялся что-то напевать. Лазурный духовный свет замерцал по его телу, и раздался громкий хлопок, вслед за которым Жуки превратились в золотые цветы, устремившиеся во всех направлениях.

Почти в то же самое мгновение Хань Ли резко открыл глаза, которые изначально мерцали необычайно ярким светом, после чего сильно потускнели.

Это была секретная техника, которую Хань Ли однажды задействовал в Долине Подавления Дьявола, чтобы разделить свое духовное чутье более чем на 1000 прядей. Техника, которую он освоил самостоятельно с помощью Техники Великого Развития. Этот метод позволял ему разделять свое духовное чутье на бесчисленные тонкие нити, которые он затем мог временно закладывать в Жуков. Таким образом, это было равносильно мгновенному обретению более 1000 новых пар ушей и глаз.

Эта секретная техника казалась схожей с методом, который Хань Ли использовал ранее для закладывания в Жука частицы своего духовного чутья, но на самом деле они были совершенно разными.

Первый способ предполагал разделение духовного чутья на бесчисленные крошечные нити одновременно, после чего использовались органы чувств Жуков, чтобы обнаружить и разыскать то, что он не мог засечь обычным духовным чутьем. Это можно было осуществить только путем прямых приказов Жукам через душу, и им нельзя было позволять удаляться за пределы определенного радиуса, поскольку в противном случае духовное чутье автоматически отзывалось бы.

Другая же техника предполагала индивидуальное закладывание в существо фрагмента его души, что позволяло этому фрагменту души гибко управлять живым созданием на основе набора инструкций, полученных от Хань Ли заранее. Ему не нужно было использовать свою душу для контроля живого существа в процессе, и при желании он мог даже приказать насекомому атаковать врага. До определенной степени это было схоже с техникой аватара. Более того, пока не истекал лимит времени, не существовало никаких ограничений по расстоянию, на которое могло удалиться управляемое существо.

Если бы не возникла ситуация, в которой он по какой-то причине не мог задействовать свое духовное чутье, первая из двух техник была бы по сути бесполезной. Однако вторая была чрезвычайно полезным методом, который не многие культиваторы даже поздней стадии Зарождающейся Души могли освоить. Таким образом, эти две техники были просто несравнимы.

После того как все Жуки вылетели из белого тумана, некоторые из них зарылись в землю, в то время как другие взмыли в воздух. В мгновение ока все духовные насекомые исчезли.

Хань Ли сидел в центре формации с закрытыми глазами и холодным выражением лица.

Время шло медленно. Солнце в небе постепенно опускалось к горизонту, и когда наконец спустилась ночь, весь Остров Грозового Неба погрузился во тьму.

Однако каменный город оставался ярко освещенным, поскольку серия лунных камней, до отказа заряженных духовной силой, светилась в ночи, делая каменный город таким же светлым, как если бы все еще стоял день. Напротив, везде за пределами каменного города казалось чрезвычайно темно, и непрестанно выли морские ветры, словно в темноте таились бесчисленные демоны и дьяволы.

Культиваторов не особо заботило, день сейчас или ночь, поскольку они могли задействовать свою магическую силу, чтобы даровать себе ночное зрение, но радиус их обзора был значительно хуже по сравнению с тем, как далеко вперед они могли видеть днем. Однако в Рассеянных Звездных Морях все было иначе. Во Внешних морях обитало множество морских демонических зверей, так что если человек путешествовал по морю или даже оставался на острове ночью, к нему все равно могли незаметно приблизиться и атаковать демонические звери, искусные в техниках скрытности.

В конце концов, культиваторы обычно не находились в состоянии столь высокой бдительности, чтобы постоянно выпускать свое духовное чутье. Из-за этого от подобных внезапных нападений ежегодно погибало гораздо больше культиваторов по сравнению с теми, кто погибал во время официальных зачисток демонических зверей.

Поэтому, если только не возникало неотложных дел или если человек не чувствовал себя достаточно сильным, чтобы позаботиться о себе, все культиваторы на острове становились более бдительными ночью. В местах скопления культиваторов активировались все ограничения, и все культиваторы, не ушедшие в море, отступали обратно в эти заведения.

Внутри каменного города, окруженного горами, одновременно зажглись восемь каменных башен. Синий барьер света укрыл весь город внутри на случай, если демонические звери попытаются пробраться в город.

Однако в ночной темноте несколько человек в конических бамбуковых шляпах бесшумно подошли к определенным городским воротам.

Охрана у ворот состояла из культиватора стадии Формирования Ядра вместе с несколькими культиваторами стадии Заложения Основы. Человек во главе группы слегка приподнял свою бамбуковую шляпу, чтобы показать свое истинное лицо, после чего охранники поспешно открыли щель в городских ограничениях, позволив им покинуть каменный город.

Как только эти люди вышли из города, они устремились в темноту в виде полос света, исчезнув в мгновение ока.

Все они передвигались довольно быстро, и никто ничего не говорил.

Однако, когда они удалились от города более чем на 50 километров, один из них внезапно издал озадаченный звук, зависнув в воздухе. Тонкая белая нить вырвалась вперед, мгновенно исчезнув в воздухе позади них.

Другие культиваторы тоже замерли при виде этого, и все они повернулись, чтобы посмотреть назад.

Раздался шипящий звук, вслед за которым в ночном небе чрезвычайно далеко от них внезапно возникла вспышка пронзительного золотого света. Белая нить, похоже, во что-то попала, и после причудливого визгливого шума золотой шар света размером с кулак начал падать к земле.

— «Что это такое?» — воскликнул один из других культиваторов.

Тем временем культиватор, который совершил атаку, сделал жест рукой, после чего белая нить устремилась обратно к нему по его воле. Нить закружилась в воздухе, прежде чем превратиться в тонкую белоснежную иглу, которая опустилась в его руку.

Только тогда он ответил:

— «Я не уверен. Похоже на какое-то духовное насекомое, но я не знаю, дикое оно или прирученное. В любом случае, это насекомое должно обладать очень твердым экзоскелетом, раз оно не было пробито моей Иглой Белой Скорби. Идите и заберите тело этого насекомого; я хочу посмотреть, что это за тварь».

Два культиватора с ним немедленно почтительно откликнулись, после чего полетели к иссиня-черной земле в виде двух полос света на поиски только что сраженного золотого насекомого.

Однако через 10 минут оба они вернулись с мрачными выражениями лиц.

— «Мастер секты, это насекомое, похоже, не погибло. Мы не смогли найти его тело там!» — неспокойным голосом доложил один из них.

— «Не погибло? Вы думаете, мои Иглы Белой Скорби — это швейные иглы? Вы хотите сказать мне, что они оказались неспособны убить какое-то духовное насекомое?» — культиватор, совершивший атаку, судя по всему, был разгневан таким ответом.

— «Брат Бай, эта тварь действительно, похоже, выжила. Я тоже не смог ее найти», — внезапно вмешался другой культиватор серьезным голосом.

— «Правда? Дайте мне взглянуть!»

Культиватор, выпустивший иглу, был шокирован, услышав это. Он поспешно высвободил свое духовное чутье, чтобы тщательно обыскать окружающую местность.

Спустя короткое время на его лице появилось напряженное выражение. В округе действительно не было никаких следов этого золотого насекомого.

В своем изумлении его губы зашевелились, передавая звуковую передачу. Два других культиватора немедленно одновременно подняли по руке. Один из них призвал маленький зеленый молот, в то время как другой выпустил бесчисленные тонкие белые нити, которые укрыли всех троих внутри.

— «Кто идет за нами? Не прячься как трус; выходи на встречу с нами!» — крикнул культиватор, выпустивший белые нити. В то же самое время его взор сканировал окружающее пространство, пока поразительная аура вырывалась из его тела.