Зик выехал из Академии в карете.

Он направлялся к кузнецу, который отказался принять его заказ.

«Гелион Хальберт». 

Зик вспомнил имя кузнеца.

В прошлой жизни у него были особые отношения с Гелионом.

Через 10 лет Гелион станет известен как "Кузнец Душ".

Он получил это прозвище благодаря своей способности создавать оружие, идеально подходящее душе владельца. Это сделало его лучшим кузнецом на континенте.

В прошлой жизни Зик спас Гелиону жизнь.

В благодарность Гелион выковал для него особый меч.

Зик вспомнил свой клеймор из прошлой жизни.

«Солнечный Меч Грам». 

Солнечный Меч Грам, украшенный узором в виде свернувшейся змеи, был шедевром Гелиона.

Этот меч обладал особой функцией, созданной специально для Зика.

Он мог преобразовывать ману, накопленную в среднем дантяне, в ауру.

Именно поэтому Зик хотел заказать оружие у Гелиона — он хотел воссоздать Грам.

— Приехали, молодой господин, — сказал Декер.

Зик вышел из кареты.

Перед ним была небольшая, обветшалая кузница на окраине города.

Зик посмотрел на вывеску.

[Кузница Гелиона]

«Оригинальное название». 

Он велел Декеру ждать снаружи и вошел в кузницу.

Его тут же ударил в нос сильный запах алкоголя.

Внутри какой-то мужчина спал, уткнувшись лицом в стол.

Зик подошел к нему.

— Кхх…

Пьяный мужчина, не поднимая головы, махнул рукой.

— Закрыто… уходите… закрыто…

Бледный молодой человек с белым лицом.

Он был худым и изящным, совсем не похожим на кузнеца.

На его лице была редкая бородка, но Зик узнал его. Это был Гелион.

— Гелион Хальберт, — сказал Зик.

Гелион, услышав свое имя, поднял мутные глаза.

— А? Кто ты… детям здесь не место… уходи…

Он взял бутылку и сделал большой глоток.

Зик нахмурился, глядя на него.

«Серьезное дело». 

Он оглядел кузницу. Похоже, горн не разжигали уже несколько месяцев.

— Я слышал, что вы не принимаете заказы. Почему? — спросил Зик.

Гелион рыгнул и вытер рот.

— Кхх… Какой смысл что-то делать, если я не могу создать то, что хочу?

Зик, глядя на Гелиона, был озадачен.

«Он совсем не похож на того, кого я знал в прошлой жизни». 

Гелион всегда был чувствительным и эмоциональным, что было необычно для кузнеца, но Зик никогда не видел его в таком отчаянии.

Он посмотрел на Гелиона, развернулся и вышел из кузницы.

Гелион, хихикая, продолжал пить.

— Мне нужно умереть… какой из меня кузнец…

И тут…

Всплеск!

— Кха!

Зик, вернувшись с ведром воды, вылил ее на Гелиона.

Гелион, промокший до нитки, с недоумением посмотрел на Зика.

— Ты в своем уме? — спросил Зик холодным голосом.

Гелион моргнул и посмотрел на Зика.

Его взгляд остановился на перчатках Зика.

Лицо Гелиона побледнело.

— Д… Дрейкер…

В герцогстве Трой семья Дрейкер имела особый статус.

А обладатели чистой крови были еще более почитаемы.

Гелион мгновенно протрезвел.

Он тут же склонил голову.

— П… простите… я не узнал вас…

— Я спрашиваю еще раз, — сказал Зик. — Почему ты отказался от моего заказа?

Гелион задрожал.

— Я… я не думал, что обладатель чистой крови Дрейкер обратится ко мне… к такому ничтожному кузнецу…

Гелион даже не смотрел на заказы, которые ему приносили.

Зик сел на стул и сказал:

— Теперь ты знаешь, кто твой заказчик. Так ты примешь мой заказ?

Гелион, хотя и был напуган, твердо ответил:

— Простите, но я не могу принять ваш заказ.

Зик прищурился.

— У тебя есть время пить, но нет времени на мой заказ?

Гелион поднял голову и посмотрел на Зика.

— Это… простите за дерзость, но это мои личные проблемы.

— Говори прямо, — сказал Зик. — Если у тебя нет веской причины, ты обязан принять мой заказ.

Гелион, подумав немного, встал.

— Пойдемте, я вам все объясню.

Он провел Зика в заднюю часть кузницы.

Там лежала гора сломанных мечей.

Это было похоже на кладбище мечей.

— Что это? — спросил Зик, глядя на обломки.

— Вот почему я не могу принимать заказы, — с горечью ответил Гелион.

Зик взял несколько обломков и осмотрел их.

— Это…

Он понял, в чем дело.

— Метод сварки… и очень высокого уровня.

Гелион был удивлен.

— О… откуда вы знаете?

Даже опытные кузнецы не всегда знали об этом методе, и было странно, что обладатель чистой крови Дрейкер был с ним знаком.

— Ты не можешь принять мой заказ, потому что тебе не хватает навыков? — спросил Зик, глядя на гору обломков.

Гелион с мрачным видом кивнул.

— Я достиг своего предела как кузнец.

Зик понял, что происходит.

«Он столкнулся с непреодолимой преградой». 

В будущем Гелион сможет управлять огнем и металлом как бог и создавать идеальное оружие для любого владельца.

Зик, глядя на Гелиона, стоящего на распутье, задумался.

«Что делать?»

На самом деле он знал, как помочь Гелиону.

В прошлой жизни, будучи спасителем Гелиона, он много общался с ним.

«Гелион, твои работы — это шедевры. В чем твой секрет?»

«Многие кузнецы хотели бы это знать. Это секрет всей моей жизни, но разве я могу что-то скрывать от своего спасителя?»

«Не нужно, не стоит рассказывать. Мне неудобно». 

«Секрет в горне. В магическом горне». 

Секрет Гелиона заключался в особом магическом горне, который позволял ему контролировать температуру огня.

Зик, глядя на гору сломанных мечей, нахмурился.

*«Слишком рано. Он еще не готов создать Солнечный Меч». *

Солнечный Меч Грам был лучшей работой Гелиона, по его собственным словам.

Пока Гелион не преодолел свой предел, он не сможет создать меч для Зика.

Внезапно Гелион упал на колени и закричал в отчаянии:

— Ааа… как же это обидно! Если бы у меня был горн… только бы горн…

— Что за горн? — спросил Зик.

Гелион достал что-то из кармана и протянул Зику.

— Это чертеж специального горна, который я разработал.

Зик, взглянув на чертеж, был удивлен.

«Это тот же горн, который Гелион использовал в будущем». 

— Если бы я смог создать этот горн, я бы достиг новых высот, — сказал Гелион с тоской в голосе. — Но… все дело в деньгах.

Зик, удивленный, спросил:

— Подожди, ты хочешь сказать, что все эти сломанные мечи — результат нехватки денег на горн, а не твоей некомпетентности?

— Я освоил все известные кузнечные техники много лет назад, — серьезно ответил Гелион. — Я стремлюсь к большему.

Гелион хотел выйти за пределы обычного кузнечного дела и создать нечто новое.

— Сколько тебе нужно денег? — спросил Зик, глядя на чертеж горна.

Гелион вздохнул.

— Я могу взять кредит на создание горна, но… самое сложное — это магическая формула для его работы.

— Магическая формула? Обратись к магу.

— Я уже обращался в Магическую Башню, — с горечью сказал Гелион.

— И что?

— Они запросили 10 000 золотых за создание формулы для этого горна.

— 10 000 золотых?!

Обычная семья тратила около 10 золотых в месяц.

10 000 золотых — это была сумма, которую обычный человек не мог заработать за всю жизнь.

— 10 000 золотых… это грабеж.

— Я знаю, что могу добиться большего, — сказал Гелион с отчаянием. — Но с обычным горном я не могу выйти на новый уровень. Каждый раз, когда я бью по металлу, меня охватывает отчаяние.

Зик, глядя на Гелиона, задумался.

*«Возможно, в прошлой жизни Гелион добился успеха так поздно именно из-за нехватки денег на горн». *

Если это так, то, создав горн, он сможет раскрыть весь свой потенциал.

И тут Зик вспомнил одного человека.

«Преподаватель теории магии… Фейнан. Он специализировался на магических формулах». 

Возможно, он сможет решить эту проблему.

— Гелион, — сказал он, обращаясь к отчаявшемуся кузнецу.

— П… простите… я вел себя неподобающе… — пробормотал Гелион, приходя в себя.

— Если я помогу тебе создать этот горн, ты примешь мой заказ?

Гелион, услышав это, широко раскрыл глаза.

— В… вы создадите горн?

Его глаза загорелись.

Зик, невольно отшатнувшись от его пылкого взгляда, сказал:

— Я могу попробовать.

Гелион упал перед ним на колени и схватил его за ногу.

— Ооо… если вы это сделаете, я буду вам вечно благодарен!

Зик, глядя на плачущего Гелиона, вспомнил его из прошлой жизни.

«Кажется, он благодарит меня сильнее, чем когда я спас ему жизнь». 

Он взял чертеж горна и спрятал его в карман.

— Сначала я поговорю с магом, а потом сообщу тебе результаты. И прекрати пить.

— Х… хорошо, — пробормотал Гелион, утирая слезы и сопли. — Спасибо вам! Спасибо!

---

Зик покинул кузницу Гелиона и вернулся в Академию.

В карете он изучал чертеж горна.

Хотя он и не изучал магию профессионально, он мог разобраться в чертежах магических формул.

«Конструкция довольно простая. Почему Магическая Башня запросила такую огромную сумму?»

Должно быть, была какая-то причина.

Вернувшись в Академию, Зик направился в исследовательский корпус, где работал Фейнан.

И тут что-то привлекло его внимание.

«Это место…»

Укромный уголок между зданиями Академии.

В прошлой жизни Леон Конрад часто издевался над ним здесь.

Хотя после возвращения издевательства прекратились, плохие воспоминания остались.

Зик уже собирался идти дальше, когда услышал какие-то звуки.

Бам! Бам!

Из-за угла доносились звуки ударов.

Зик остановился.

«Мне не стоит вмешиваться…»

Но воспоминания о страданиях в Академии не давали ему покоя.

Он повернул за угол.

Как он и ожидал, там была компания Леона Конрада.

Похоже, они нашли себе новую жертву, раз уж Зик больше не был легкой добычей.

Он посмотрел на студента, которого избивали.

«А? Это же…»

Зик узнал его.

«Лиам Стоун». 

Слуга Джакена Балдека, который в будущем станет Королем Наемников.

Он стал новой жертвой Леона Конрада.

Зик, увидев Лиама, задумался.

«Лиам не из тех, кто будет просто так терпеть издевательства. В чем дело?»

Он не хотел вмешиваться и создавать себе проблемы.

Зик уже собирался уйти, когда услышал голос Леона.

— Ну как, теперь понял, кто здесь главный, ублюдок?!

Зик мгновенно взлетел в воздух.

Оттолкнувшись от стены, он прыгнул на Леона Конрада и схватил его за загривок.

— Кха!

Компания Конрада опешила от неожиданного появления Зика.

— У вас три секунды, — сказал Зик, смотря на них ледяным взглядом. — Встать на колени и поклониться.