– Танцовщица? – Селин прикрыла свои сочные губы и захихикала. – Ты сказал им, что я Танцовщица? Очень смешно, малыш Уилл.

– Простите, Мастер, – ответил Уильям, – в тот момент я плохо соображал.

– Ммм, не волнуйся. Даже если они попросят меня танцевать, я не стану этого делать, – Селин подперла подбородок ладонью, глядя на своего единственного ученика. – Хватит об этом пока. Расскажи мне все, что ты пережил в академии"

Уильям мог только жестко улыбнуться своему учителю, рассказывая о череде событий, произошедших с ним в академии. Начиная с того момента, как он сдал вступительный тест, и заканчивая тем моментом, когда Оливер помог ему спасти ядра подземелья.

– Кстати говоря, где находятся эти ядра подземелий? – спросила Селин. – Вернее, души этих ядер подземелий?

Уильям взглянул на Оливера, но тот лишь избегал его взгляда. Похоже, он не стал рассказывать Селин обо всем, что произошло, чтобы Уильям мог рассказать ей сам.

– После того, как двойные ядра использовали свою энергию, чтобы родить Диа, Тора и Рагнара, они впали в спячку глубоко внутри моего Моря Сознания, – ответил Уильям. – Второй Мастер сказал, что они будут спать очень долго, и может пройти много лет, прежде чем они проснутся.

Селин кивнула головой в знак понимания. Ей тоже не терпелось познакомиться с мифическими существами, рожденными с помощью ядер подземелья, но Уильям оставил их в резиденции. Тор был с Венди, а Диа и Рагнар играли с Евой.

У него не хватало духу взять их с собой, когда они веселились, поэтому он решил навестить Селин один.

– Очень хорошо, ты можешь привести своих друзей завтра, – сказала Селин с улыбкой. – Я тоже хочу узнать их получше, особенно эту девочку по имени Венди. Оливер сказал мне, что ты ей очень нравишься.

Уильям слегка кашлянул и бросил на Оливера взгляд "Как ты посмел предать меня?". Обезьяна-попугай вернул ему взгляд с ухмылкой и даже подлил масла в огонь.

– Насколько я могу судить, Джеймс одобрил эту юную леди как потенциальную кандидатку в невесты Маленького Уилла, – прокомментировал Оливер. – Мне просто жаль бедную девушку, потому что Малыш Уилл – волк в овечьей шкуре. Он сожрет ее, и костями не побрезгует.

– Правда? – Селин подняла бровь. – Она тебе нравится, Уильям?

– Венди – красивая и добрая девушка, почти невозможно, чтобы кому-то не нравилась такая, как она, – ответил Уильям. – Она дала мне понять о своих чувствах, но сейчас я все еще не готов к отношениям. Пока что мы решили начать как друзья.

– По крайней мере, ты не притворяешься тупым протагонистом.

– Мастер, я больше всего ненавижу тупых протагонистов.

Мастер и Ученик с улыбкой смотрели друг на друга, прежде чем Уильям решил серьезно поговорить с Селин.

– Учитель, вы знаете декана академии? – поинтересовался Уильям.

– Дай угадаю, тот старик рассказал тебе что-то о моем прошлом после того, как увидел твой ошейник, верно? – спросила Селин. – Он пытался вызвать у вас чувство вины?

Селин покачала головой, вставая со стула и направляясь к дивану, чтобы прилечь. Затем она окинула Уильяма ленивым взглядом и жестом попросила его подойти к ней.

Уильям пододвинул кресло ближе и сел напротив Селин. Он надеялся, что, узнав секрет ошейника, его Хозяин откроется ему еще больше.

– Расскажи мне все, что сказал тебе старик, – приказала Селин. – Не упускай ни одной детали.

Уильям кивнул головой и подчинился. Он рассказал Селин все и ждал ее ответа.

– Уильям, я спрашивала тебя до того, как ты покинул Лонт, но спрошу еще раз, – Селин дразняще улыбнулась Уильяму. – Ты обижаешься на меня?

– Да, – ответил Уильям. – В тот день, когда вы поработили меня, хозяин, я чувствовал себя преданным.

Селин жестом попросила Уильяма подойти ближе, и мальчик снова подчинился. Селин погладила его по лицу и посмотрела прямо ему в глаза: – Если бы ты сказал мне, что не чувствуешь никакой обиды, я бы подумала, что с тобой что-то не так. То, что я сделал с тобой, Мастер никогда бы не сделал со своим учеником.

– В прошлом у меня тоже не было выбора, – сказала Селин, когда ее рука опустилась ниже и коснулась ошейника на шее Уильяма. – Мой дед попросил легендарного кузнеца на континенте Серебряной Луны сделать два ошейника из мифрила. Один был для меня, другой - для моей сестры-близнеца Селесты...

Селин нахмурилась, словно вспомнила что-то неприятное, но через несколько секунд хмурое выражение на ее лице исчезло, когда она продолжила объяснение: – В какой-то момент нас с сестрой заставили носить ошейники на шее. Я прошу прощения, но я не могу сказать вам причину, потому что это секрет.

Прекрасная эльфийка вздохнула, убирая руку с ошейника на шее Уильяма: – Мой дед знает, как использовать Темную Магию, и он был моим первым учителем. Я не буду утомлять тебя подробностями моего обучения, потому что ты уже знаешь, чем оно закончилось.

Глаза Селин на мгновение засветились светло-фиолетовым светом, и в ее прекрасных глазах промелькнула ненависть: – Когда мне исполнилось двенадцать лет, мой дед отвез меня на Северный Континент. Там меня познакомили с самой жалкой на вид ведьмой, у которой было сердце святой. Она относилась ко мне как к настоящей дочери и дала мне больше любви, чем моя настоящая мать.

– Там она научила меня всему, что знала о Темной Магии, а также владению копьем. Она была семьей, которой у меня никогда не было, и я ужасно по ней скучаю. Под ее руководством я смогла вступить в ряды темных колдуний.

Селин закрыла глаза, когда образы ее прошлого нахлынули на нее: – К сожалению, все хорошие и плохие времена должны заканчиваться. Когда мне было двадцать лет, мне пришлось попрощаться со своей Второй матерью и переехать сюда, на Южный Континент. Мы по-прежнему обмениваемся письмами, по крайней мере, два раза в год, но я все еще ужасно скучаю по ней.

– С учетом сказанного, наши обстоятельства тоже весьма схожи. Тебя воспитывала Элла, а меня – старуха, – Селин усмехнулась. – Наше единственное различие в том, что у тебя здесь есть семья, а у меня только Оливер, который составляет мне компанию.

– И я продолжу сопровождать вас, госпожа, – прокомментировал Оливер, сидя на своем насесте. – Даже если вы отправитесь в Огненное Море, я всегда буду рядом с вами.

– Спасибо, Оливер.

– Не за что, госпожа.

Затем Селин переключила свое внимание на Уильяма. На этот раз у нее было серьезное выражение лица, которое она редко показывала рыжеволосому мальчику.

– Не извиняйся передо мной, потому что я тоже не стану этого делать, – сказала Селин. – Даже сейчас я все еще ношу в своем сердце много обид, и я не собираюсь в ближайшее время прощать тех, кто меня обидел. Ненавидеть меня или нет – решать тебе. Так что, мой милый, маленький ученик, для тебя совершенно нормально ненавидеть меня.

– Хорошо, – Уильям с ухмылкой ответил на серьезный взгляд Селин. – Учитель, вы уже знаете, что я держу обиду, верно?

– Да, – ответил Селин.

– Я обещаю, что когда я стану сильнее тебя, я рассчитаюсь с нашим старым долгом, – заявил Уильям. – Я позабочусь о том, чтобы наказать тебя как следует. Надеюсь, когда этот день настанет, ты не будешь ненавидеть меня, учитель.

– Наказать меня? Ты должен быть достаточно сильным, чтобы сделать это, – усмехнулась Селин.

– Не волнуйтесь, Мастер. Мне суждено стать сильным... Очень сильным, – высокомерно произнес Уильям. – 'Это потому, что я был перерожден с сильнейшей системой'.

Мастер и Ученик уставились друг на друга с дьявольскими улыбками.

– Я с нетерпением жду этого дня, малыш Уилл, – Селин ласково погладила Уильяма по лицу.

– Я тоже, Мастер, – ответил Уильям, положив свою руку поверх ее. – Я тоже.