Где-то под землей на Южном континенте...

– Как продвигаются приготовления? – спросил мужчина, сидящий на троне из черного камня.

– Мой господин, династии Аенаша и Зелан готовятся к войне, – доложил человек в черной мантии. – Самое ближайшее время, когда они начнут действовать, – три месяца, самое долгое – пять. Наши члены закладывают основу для осады даже прямо сейчас.

Сидящий на троне человек кивнул головой: – Алтари построены?

– Милорд, половина алтарей уже построена, – ответил человек в черной робе. – По нашим расчетам, они будут закончены к тому времени, когда война официально начнется.

– Слишком медленно, постарайтесь закончить их за два месяца.

– Как пожелаете, господин.

Сидящий на троне мужчина подпер лицо ладонью: – Как насчет наследного принца, есть новости от него?

Человек в черной мантии поднял голову и посмотрел прямо на своего господина: – Он сказал, что сейчас ищет местонахождение ключа. Я думаю, что наследный принц на этот раз настроен серьезно.

Сидящий на троне мужчина фыркнул: – Скажи ему, что если он будет слишком медлить, мы найдем кого-нибудь другого на его место. У нас нет нужды в бесполезных людях.

– Я передам ему ваше послание, милорд.

– Иди и проследи, чтобы все мои приказы были выполнены.

– Да, господин.

------

Уильям нахмурился, двигаясь к горам на территории Брандфорда. Миазмы, просочившиеся в землю, уменьшились после того, как гончие тролли покинули территорию, но они были ответственны только за распространение миазм.

Источник все еще был активен, и Уильям собирался посмотреть, сможет ли он что-нибудь с этим сделать.

Гончий тролль ростом полтора метра, с темно-серебристым мехом, повел Уильяма и Эллу к тайному проходу, который вел во внутренние глубины Горы.

– Командир, где мы находимся? – спросила Амелия.

В данный момент она ехала с Уильямом на спине Эллы, пока они путешествовали по подземному проходу.

– Мы находимся на секретной базе, которую покинули колдуны, – ответил Уильям, не оглядываясь на нее. – Это место, где родились гончие тролли.

Первоначально Уильям не планировал брать с собой Амелию. Однако, поскольку это было баронство ее родителей, он решил позволить ей сопровождать его в расследовании.

Лицо Амелии стало мрачным, когда она поняла, что неизвестной организации удалось проникнуть на их территорию и даже построить подземную базу без ведома ее отца. Как дочь барона, она очень беспокоилась о долгосрочных последствиях того, что это место находится под носом у ее отца.

Фенрир издал низкий рык, сигнализирующий о том, что они достигли места назначения. После того как Уильям посвятил его в рыцари, тело тролля увеличилось, и его ранг тоже повысился.

В настоящее время Фенрир находился на пике ранга D. По расчетам Уильяма, его новый союзник достигнет ранга С в течение месяца, после того как проглотит ядро высококлассного зверя, которое он дал Фенриру несколько часов назад.

Его тело больше не было тощим, как у собаки, страдающей от недоедания. Напротив, его тело стало стройным и сильным и источало нераскрытый потенциал.

Уильям расширил свои чувства, сканируя окружающее пространство. Насколько он мог судить, место было заброшенным, но он не терял бдительности.

Полуэльф кивнул Фенриру, и тот отправился вперед, чтобы проверить, нет ли чего-нибудь подозрительного внутри базы. Через десять минут он вернулся и доложил обстановку.

– 'Здесь никого нет, хозяин', – доложил Фенрир по телепатии.

– 'Хорошо, – Уильям кивнул. – Отведи меня к бассейну миазм, в который тебя и твоих собратьев бросили на мучения'.

Фенрир немного колебался, но в конце концов подчинился приказу Уильяма. У него были очень грустные и болезненные воспоминания об этом месте, и он хотел бы уничтожить его полностью, но Уильям этого не хотел.

Его хозяин хотел понять, кто эти люди, и Фенрир не хотел мешать Уильяму.

Пройдя несколько минут, они наконец пришли в камеру, где через открытый люк поднималось облако миазмы. Очевидно, тот, кто строил это место, позаботился о том, чтобы камера хорошо проветривалась, чтобы избежать отравления миазмами.

– Это же...! – глаза Амелии расширились от шока. – Бассейн миазм!

Уильям спешился с Эллы и осторожно подошел к бассейну, чтобы рассмотреть его как следует. Фенрир уже рассказывал ему о бассейне миазм, но тот оказался больше, чем он ожидал. Он был не менее ста метров в длину и пятидесяти метров в ширину.

Это был размер двух олимпийских бассейнов, соединенных вместе.

Вода, казалось, кипела, потому что от ее поверхности поднимались тысячи пузырьков и пара.

Шерсть на теле Фенрира встала дыбом, словно он вспоминал что-то очень страшное. Если бы не присутствие Уильяма, он мог бы уже выскочить из камеры и побежать обратно к выходу.

Воспоминания о секретной базе и организации, которая ею управляла, были еще свежи в его памяти.

– 'Система, есть какие-нибудь предложения?'

< Есть три способа, которыми можно справиться с текущей ситуацией. Во-первых, можно усовершенствовать функции Кольца Завоевания, чтобы позволить модифицировать подземелье Гоблинского склепа. Однако для этого потребуется 10 000 Очков Бога. В настоящее время баланс хозяина составляет всего 1 000 Очков Бога. >

Уильям терпеливо ждал, поскольку знал, что система еще не закончила свое объяснение.

< Второй вариант – использовать силу Солейла, чтобы полностью осушить бассейн. Однако я не рекомендую этого делать. Избыток пара поднимется в воздух и рассеется по земле. Когда это произойдет, баронство Брандфорд будет заражен, что приведет к гибели всего живого в нем. >

Уильям понимающе кивнул. Он согласился с объяснением системы и стал ждать последнего варианта.

< Последний вариант – поглотить миазмы, используя Печать Черной Розы на теле носителя. При этом миазмы будут полностью уничтожены, но это может вызвать побочные эффекты на теле хозяина. >

– 'Побочные эффекты? Какие побочные эффекты? Уильям скрестил руки на груди. Хотя он хотел помочь Амелии и ее отцу, он не хотел жертвовать своим телом и здоровьем до такой степени. Он уже выполнил свою часть сделки, и Амелия официально присоединилась к его ордену. Дальнейшие действия могут только осложнить его положение.

< Дайте мне минутку, пока я соберу информацию и проанализирую возможные побочные эффекты. >

Пока система делала свои расчеты, Уильям подошел к шкафчикам в углу камеры.

Он попытался открыть один из них, но они были заперты и, похоже, требовали ключа.

Уильям ухмыльнулся, доставая из кольца для хранения набор для взлома замков. Пока они с Эцио путешествовали по земле, он развивал свой навык вора, занимаясь теневыми делами, например, проникая в дом коррумпированного чиновника, обкрадывая его и собирая важные документы.

После минутного ковыряния щелей Уильяму удалось открыть один из ящиков, и то, что он обнаружил внутри, заставило его мрачно нахмуриться.