На следующий день Уильям и Белль провели день, гуляя по сельской местности. Прежде чем они вышли из дома, Белль заставила Уильяма надеть повязку на глаза и пиратскую шляпу, которые она нашла на чердаке.

В довершение всего она даже нашла костюм пирата своего младшего брата, который он когда-то использовал во время школьного спектакля. Она намеревалась скрыть личность Уильяма, сделав ему косплей.

Естественно, Белль тоже решила присоединиться к нему и попросила горничных переделать комплект ее одежды так, чтобы он напоминал костюм пирата. Уильям нашел это весьма интересным и согласился на предложение Белль. Переодевшись, парочка смогла провести день, гуляя рука об руку по городу.

Уильям заметил, что вдоль дороги, ведущей к городскому храму, были построены ларьки. На главной площади были развешаны украшения, от которых исходило очень праздничное настроение.

– Здесь проходит какой-то фестиваль? – спросил Уильям, когда они проходили мимо ларьков, которые были расположены бок о бок.

– Ты слышал о Звездном фестивале? – спросила Белль. – В нашем мире есть история о пастухе, который пас коз, и небесной деве, которая ткала красивые платья. Они полюбили друг друга, и боги одарили их своими благословениями. Однако их история не закончилась "счастливым концом".

– Из-за сильной любви друг к другу они оба пренебрегли своими обязанностями. Небесная дева перестала ткать, а пастух – пасти свое стадо. Боги разгневались и разлучили их друг с другом.

Уильям продолжал идти, но рука, державшая руку Белль, напряглась. Конечно, он знал об истории о влюбленных, пересекших звезду. После того, как их разлучили, боги сжалились над ними и разрешили им встречаться раз в год.

Каждый год, в один и тот же день, двое проводили день в объятиях друг друга. Когда этот день заканчивался, они снова разлучались на целый год до того судьбоносного дня, когда они снова воссоединялись.

В те времена Уильям не слишком задумывался об этой традиции, потому что не мог к ней относиться. Теперь же все это звучало так, словно фестиваль был создан специально для него.

– Ты умеешь ткать одежду? – спросил Уильям, глядя на высокую девушку, идущую рядом с ним.

– Нет. Я не умею работать с иголками, – ответила Белль. – Но я хорошо стреляю из лука. Почему бы нам не устроить завтра матч по стрельбе из лука? Ты ведь говорил, что хорошо владеешь луком?

– Конечно. Я дам тебе гандикап. //Фора

– Только потому, что ты полуэльф, ты думаешь, что сможешь победить меня в стрельбе из лука? Помни, Уильям, я на пять лет старше тебя.

– ... Ты забываешь, что я полуэльф. С чего ты взяла, что ты старше меня?

– Как ты можешь быть старше меня? – Белль погладила Уильяма по голове. – Посмотри на себя, ты такой маленький.

– ...

Уильям хотел возразить, но мягкая рука Белль, гладившая его по голове, казалась такой удобной, что он решил, что не стоит этого делать. У него было всего несколько дней, проведенных с ней, и он хотел, чтобы каждая секунда была на счету.

И хотя Уильям хотел бы остановить время и позволить этому моменту длиться вечно, он знал, что это невозможно.

Подобно песку, падающему в песочных часах, два с половиной дня прошли как мимолетный сон.

Наступил день праздника, и Уильям в сопровождении Белль отправился в храм. Сейчас было пять часов дня, и они осматривали все лавки по дороге к храму.

С каждой минутой Уильям чувствовал, что его сердце замирает. Он не мог удержаться от того, чтобы время от времени проверять таймер на своей странице статуса, чтобы узнать, как мало времени у него осталось.

< 04: 59: 09 >

– Я вернусь в свой мир в десять часов, – со вздохом подумал Уильям. Хотя он чувствовал себя подавленным, он сохранял улыбку на лице.

– О! Какая милая парочка, – обратился очаровательный голос к Уильяму и Белле, когда они проходили мимо киоска. – Молодой человек, почему бы вам не купить своей девушке аксессуар в честь этого особого события?

Уильям и Белль посмотрели друг на друга и направились к киоску дамы с вуалью на лице.

По какой-то причине прилавок этой женщины напомнил Уильяму стойла в Храме Десяти Тысяч Богов. Место, где Боги давали контракты людям, которых они считали достойными войти в двери Храма.

– Посмотрите внимательно на эти аксессуары, – с энтузиазмом сказала продавщица. – Я гарантирую, что все они высокого качества.

Глаза Белль заблестели, потому что все аксессуары были очень красивыми и хорошо сделанными. Как девушка из богатой и влиятельной семьи, она могла легко определить, что это настоящие, а не поддельные аксессуары. Поэтому она также знала, что они очень дорогие.

– Сколько это стоит? – Уильям указал на золотое ожерелье с голубой жемчужиной в центре.

– Это будет стоить 40 миллионов, – ответила продавщица. – Я готова сделать вам скидку и продать его за 38 миллионов.

Рука Уильяма, которая собиралась прикоснуться к ожерелью, тут же отдернулась: – Что? Это 40 миллионов?!

– Да.

– Почему вы продаете дорогие вещи в ларьке, а не в ювелирном магазине? Не боитесь, что люди могут украсть их у вас?

– Не волнуйтесь, молодой человек. Тот, кто осмелится украсть у меня, плохо кончит, – продавщица уверенно похлопала себя по груди. – Я гарантирую это от своего имени.

– Как вас зовут?

– Фрея

– ... – Уильям потер лицо. Он подумал, что дама либо смеется над ним, либо считает его доверчивым ребенком, который не знает, кто такая Фрея. В свободное время он читал норвежскую мифологию, и Фрейя была богиней любви, красоты, плодородия, войны и смерти.

Однако среди множества привязанностей к ее имени все сходились на том, что ее главная роль – богиня любви и красоты.

Пока Уильям и продавщица болтали, взгляд Белль неосознанно остановился на серебряном кольце. В кольце не было ничего особенного. Это было обычное серебряное кольцо без всяких украшений, но, тем не менее, оно очень сильно притягивало ее.

– Сколько стоит это серебряное кольцо? – спросила Белль.

Губы продавщицы за вуалью скривились в улыбке. Если бы Уильям и Белль увидели это, они были бы немедленно очарованы тем, насколько красивой была ее улыбка.

– У вас хорошие глаза, юная леди, – сказала продавщица одобрительным тоном. – Это серебряное кольцо – часть пары. Это кольцо называется "Кольцо Веги", а его аналог – "Кольцо Альтаира".

– Легенда гласит, что если два человека обменяются и будут носить эти кольца, то независимо от того, как далеко они находятся друг от друга, они в конце концов воссоединятся. Как в легенде о влюбленных, скрестивших звезды.

Уильям посмотрел на серебряное кольцо и почувствовал, что его сердце учащенно забилось. Хотя он знал, что продавщица говорит это просто для того, чтобы совершить продажу, обещание воссоединиться снова отозвалось в его сердце и душе.

– Сколько стоит? – спросил Уильям.

– Вы не можете купить это за деньги, молодой человек, – сказала продавщица дразнящим тоном.

– Тогда как? – поинтересовался Уильям. – Раз оно в этом ларьке, значит, вы собираетесь его продать, верно?"

Продавщица кивнула и подняла серебряное кольцо.

– Молодой человек, цена этого кольца – это обещание, – сказала продавщица. – Я продам его вам, если вы пообещаете мне одну вещь.

– Обещание?

– Да, обещание.

– Что за обещание? – спросил Уильям.

– Поскольку это кольцо символизирует любовь, то и обещание, которое вы должны выполнить, тоже будет любовным, – ответила продавщица. – Вы не сможете отказаться от этого обещания. Что бы ни случилось, вы выполните его, независимо от цены, которую вам придется заплатить. Можете ли вы дать это обещание?