Уильям не ожидал услышать о встрече Олдрика с Ариадной.

Как Оракул, Ариадна была наделена способностью предвидеть будущее. В отличие от ясновидения Эллиота, таинственная леди могла активировать свою способность, когда пожелает.

'Моя встреча с Олдриком не была совпадением?', – подумал Уильям.

Он не мог избавиться от ноющего чувства, что Оракул мог подстроить все так, чтобы Уильям встретился с Дьявольской адской обезьяной в Седьмом Святилище.

Пока что Уильям решил идти издалека, чтобы проверить свою догадку.

– Как ты с ней познакомился? – поинтересовался Уиляьм.

Полуэльф знал, что Хранитель Леса предпочел оставаться внутри своего домена и не вмешиваться во внешний мир. Даже когда Уильям пришел просить его о помощи, тот лишь сказал, что поможет Уильяму, если тот поможет ему стать человеком.

– Она пришла в мой лес, ища меня, – ответил Олдрик. – Она сказала, что если я хочу стать человеком, то должен перестать тратить время на Южном континенте и отправиться на Центральный континент. Я не знаю, как она узнала о моем желании, но поскольку путь для меня был открыт, я решил совершить прыжок веры и прийти на Центральный континент вместе с ними.

– Подожди! – Уильям не смог удержаться помешать Олдрику продолжить объяснение. – Ариадна и Ева тоже здесь, на Центральном Континенте?

– Ты знаешь их? – Олдрик поднял бровь. – Да. Мы трое путешествовали вместе, но расстались после того, как она привела меня в это место. Я здесь уже два месяца, значит, мы прибыли сюда, в Центральный континент, месяц назад.

Уильям вздохнул из-за упущенной возможности. Если бы он только знал, что его младшая кузина Ева и Ариадна прибыли на Центральный континент, он мог бы отправиться на их поиски.

Справившись со своими эмоциями, Уильям поинтересовался, знает ли Олдрик, куда направились Ариадна и Ева. К сожалению, Дьявольская адская обезьяна не знал, и на этом поиски полуэльфа закончились.

'Неважно', – подумал Уильям. После того, как я покину это место, я сообщу дедушке, что Ева тоже находится на Центральном континенте.

– Как тесен мир, – сказал Олдрик с улыбкой. – Я не знал, что Ева – твоя кузина. Она просто очаровательная девушка.

– Это точно. Я беспокоюсь о ее безопасности. Уильям почесал голову. – Она взяла с собой своих утят и белого гуся?

– Да, – ответил Олдрик. – Они интересная компания. Всегда ходят за ней по пятам, как будто она их мать или что-то в этом роде.

Уильям только улыбнулся на ответ Олдрика. Ева растила утят с тех пор, как они были птенцами, поэтому все они относились к ней как к своей маме. Что касается белого гуся, то он был ее телохранителем.

Хотя на Южном континенте Тысячелетний зверь был мощным сдерживающим фактором, то же самое нельзя было сказать о Центральном континенте, где бесчисленные Древние звери могли свободно разгуливать где вздумается.

Полуэльф мог только надеяться, что Ариадна будет достаточно сильна, чтобы защитить кузину от злонамеренных людей и опасных бродяг, которые появляются, когда их меньше всего ждешь.

– Ну что ж, думаю, пора идти, – встал Олдрик. – Ты сказал, что есть вероятность, что Зал Грома находится на севере, верно? Давай сначала отправимся туда.

Уильям кивнул, следуя с Дьявольской адской обезьяной за пределы пещеры. С мощным зверем, сопровождающим его в путешествии, у полуэльфа будет больше шансов добраться до места назначения, не став жертвой территориальных Древних зверей, стоящих на их пути.

——

Через два дня после того, как Уильям и Олдрик отправились на север, группа монстров отправилась на запад.

Как и Олдрик, эти три монстра потерпели неудачу в тотальной войне за золотой плод. Двое из них погибли в битве за первенство.

В конце концов, вырвать плод из их рук удалось лишь альфе Волков багрового пламени, который привел на поле боя всю свою стаю.

Альфа-волк поступил безжалостно, не заботясь о жертвах его стаи. Битва за золотой плод продолжалась целый день, и земля была усеяна телами Древних, погибших во время этой напряженной борьбы.

Завладев золотым плодом, Альфа-волк багрового пламени вернулся со своей стаей в логово. Ни один монстр не осмелился преследовать их, потому что они имели абсолютное преимущество в численности.

Все монстры знали, что через несколько дней в Седьмом Святилище родится новый могущественный повелитель. Ужасные крысы знали, что вырвать плод у Безжалостного Альфа-Волка будет бесполезно.

Поэтому Чернополосые ужасные крысы решили выследить преступника, который похитил плод и привлек на свою сторону множество дополнительных монстров.

Если бы только поле боя осталось на небольшой поляне, Ужасные крысы были уверены, что выиграли бы стычку с десятками Древних зверей, которые решили попытать счастья.

Они решили отомстить Дьявольской адской обезьяне за то, что он сорвал их планы по добыче золотого плода, и выслеживали его.

Во время погони за золотым плодом они использовали способность "След" на Дьявольской адской обезьяне, чтобы он не смог вырваться из их лап. В течение целого месяца они смогут идти по следам Олдрика, даже если тот взлетит в небо.

В воздухе раздалось несколько писков, когда три монстра связались с другими Ужасными крысами, находившимися поблизости. Вскоре десятки гигантских крыс побежали по лесу, образуя неудержимую силу.

Из-за этого ни один Древний зверь не осмелился преградить им путь, пока они пробирались на запад.

– Сквик! – поднял голову лидер чернополосых крыс, продолжая бежать на запад.

– "Сквик!"

Остальные Ужасные крысы поддержали своего предводителя. Они жаждали мести, и они не остановятся, пока объект их ненависти не будет разорван на куски их собственными когтями.