Встречи и расставания - оба важных цикла жизни.

Прошло два дня, и теперь Эсту и его свите пора было возвращаться в столицу Королевства Хеллан. Уильям, Джеймс и Элла стояли возле своей кареты у Северных ворот Лонта.

"Спасибо за оказанное гостеприимство, - сказал Эст с грустной улыбкой, - я бы хотел остаться подольше, но у меня есть важные дела в столице".

"Не грусти, - ответил Уильям, взяв Эста за руку, - мы расстаемся не навсегда. Ты сможешь посылать мне письма, когда вернешься в столицу. Разве не для этого дедушка приготовил для тебя посыльного ястреба? Даже если это будет столица, ястреб всегда найдет дорогу в Лонт".

Эст кивнул головой и повернулся лицом к лорду Лонта, Джеймсу: "Спасибо за посыльного ястреба, Лорд Эйнсворт. Если у меня будет возможность, я вернусь, чтобы посетить Лонт".

"Мы будем ждать, - усмехнулся Джеймс, похлопав Эста по плечу, - тебе и твоей свите всегда рады в Лонте".

"Айзек, позаботься об Эсте", - сказал Уильям, пожимая руку Айзека.

"Мой долг - служить Молодому Господину, - ответил Айзек, - если у тебя будет время, навести нас в столице".

Уильям кивнул головой и пожал руки Герману и Нане. Он полностью проигнорировал Яна, что заставило последнего злобно посмотреть на него.

Видя, что Уильям упорно игнорирует его, Ян решил сделать шаг назад и сделать ему комплимент: "Ты хороший повар, блюда, которые ты готовил, были самыми вкусными, которые я пробовал в своей жизни. Если тебе нужно найти работу, просто посети резиденцию молодого мастера в столице. Тебе щедро заплатят, и ты станешь нашим главным поваром".

"Я? Главный повар? Извини, но я хочу готовить только для красивых девушек, - Уильям высокомерно поднял подбородок, - если бы ты была красивой девушкой, тогда я мог бы подумать об этом. Однако, поскольку ты не такая, ты можешь есть мою стряпню только в своих мечтах".

"... Значит, если бы я был девушкой, ты бы готовил для меня?" - спросил Ян.

"Если бы ты был Красивой Девушкой, то я бы готовил для тебя, - Уильям кивнул головой. - А что? Ты планируешь изменить свой пол?"

Уильям скрестил руки на груди и оглядел Яна с ног до головы: "Ну, поскольку ты неплохо выглядишь, возможно, ты действительно сможешь стать красавицей, если превратишься в девушку. Но раз уж этого не произойдет, то даже не думай о том, чтобы подглядывать за моей стряпней".

"А как насчет меня? - поинтересовался Эст. - Будешь ли ты готовить для меня, если я попрошу?"

"Конечно, - мгновенно ответил Уильям, - ты мой друг, так что это нормально, что я позволил тебе попробовать. А что касается этого... сопляка, то он может просто идти и сосать лапу".

"Кого ты называешь сопляком?!" Ян набросился на Уильяма.

Два мальчика боролись на земле, пока их одежда не покрылась грязью. Все сделали вид, что не знают их, и двинулись к карете.

"Хмп! Без своей магии ты мне не ровня!" - торжествующе сказал Ян, усаживаясь на спину Уильяма.

"Подожди, пока моя сила вернется ко мне, и я покажу тебе твое место!" - Уильям попытался встать, но Ян крепко прижал его к земле.

Эст легонько прочистил горло, и Ян освободил Уильяма от своей хватки. Сопляк вернулся к Эсту и с самодовольным выражением лица посмотрел на жалкого пастуха, который деловито вытирал пыль со своей одежды.

"До встречи, Уильям", - махнул рукой Эст, входя в карету.

"Да, до встречи", - Уильям улыбнулся, помахав рукой в ответ.

Нана, Айзек и Ян сели в карету. Герман, в свою очередь, почтительно поклонился Уильяму и Эсту, прежде чем сесть на место кучера.

"Давай встретимся снова в столице, малыш Уилл", - Герман подмигнул ему, призывая лошадей двигаться вперед.

"Мама Элла".

"Мееееее!"

Уильям взобрался на спину Эллы, и они помчались за каретой. Джеймс наблюдал за всем этим с довольным выражением лица, заложив руку за спину.

"Не забывай обо мне, хорошо?", - умолял Эст, глядя на Уильяма из окна кареты.

"Как я могу забыть о тебе?, - Уильям усмехнулся. - Ты все еще должен мне за то, что я спас тебе жизнь. Тебе лучше приготовить плату к следующей нашей встрече".

Эст улыбнулся и кивнул головой.

Уильям и Элла следовали за каретой, пока не достигли границы Лонта. Взмахнув рукой, он попрощался со своими новообретенными друзьями, и они отправились обратно в столицу Королевства Хеллан.

-----

После ужина Уильям отправился к своему Мастеру и рассказал ей обо всем, что произошло во время его путешествия в Святой Храм. Хотя Селин уже слышала упрощенную версию истории, она хотела знать все подробности битвы.

"Трудность задания была поистине нелегкой", - Селин вынуждена была признать, что Уильяму пришлось нелегко, когда он сражался с Террорхэндом. Даже если бы Селин поменялась местами с Уильямом, шансы на победу были невелики.

У циклопа было только одно слабое место - святая магия. Даже если бы Селин использовала свой последний прием, "Палец смерти", шансов убить циклопа практически не было. Это было настоящим чудом, что двое детей с разными способностями, один Святой, а другой Темный, оказались в нужное время в нужном месте.

Если бы ни один из них не присутствовал в Испытании Мужества, то это было бы не испытание, а самоубийство.

"Какие у тебя теперь планы?" - спросила Селин. Она хотела знать, как ее ученик будет действовать в это время, когда он находится в самом слабом состоянии.

"Битва с Кингсли научила меня тому, что я не всегда могу полагаться на магию в борьбе с сильными противниками, - ответил Уильям, - мне нужно создать свою основу и учиться с нуля".

Селин была удовлетворена ответом Уильяма, поэтому она решила закончить их встречу и дать Уильяму возможность подумать о том, какой метод он хочет использовать, чтобы овладеть боевыми техниками, на которых можно построить свой фундамент.

Она могла сказать, что у Уильяма уже есть план, и если она будет пытаться кормить его с ложечки, это будет только мешать.

Селин была права. У Уильяма уже был план, и он немедленно привел его в действие.

Попрощавшись с мастером, Уильям направился к загону для коз, который находился недалеко от поместья хозяина. Хронос, Аслан и остальные козы уже ждали его. Они уже как следует отдохнули и с нетерпением ждали своего похода в подземелье.

"Система, измени мой подкласс на Ученика Грома", - приказал Уильям.

< Подкласс был успешно изменен. Нужно ли также объединить все Очки Опыта с этим классом? >

"Да."

< Параметры Опыта были обновлены. >

"Спасибо, - Поблагодарив систему, Уильям посмотрел на свое стадо с улыбкой на лице. - Все готовы?"

""Меееееее!""

"Хорошо, - Уильям кивнул головой и активировал кольцо на пальце. - Открыть Врата!"

Прошло несколько секунд, но ничего не произошло.

"Эм?, - Уильям удивленно посмотрел на свое окружение, - кажется, я заржавел. Ладно, на этот раз все по-настоящему. Открыть Врата!"

Уильям поднял руку, пытаясь активировать Кольцо Завоевания. Однако кольцо оставалось бездействующим.

"Система! Что происходит? - обеспокоенно спросил Уильям. - Почему кольцо не работает? Оно было повреждено во время битвы с циклопами?"

< Хозяин, пожалуйста, подождите минутку, пока я устраняю неполадки>.

< Определение корня проблемы... >

< Поиск корня проблемы завершен! >

Уильям смотрел на уведомления с тревожным выражением лица. Он надеялся, что система найдет проблему и предложит ему решение, как ее устранить.

< Ответ на вопрос хозяина: с Кольцом Завоевания нет никаких проблем. Оно не было повреждено во время битвы с циклопами. >

"Нет проблем? Тогда почему я не могу его активировать?" - спросил Уильям.

< Хозяин, ты забыли? Вы не можете использовать свою Ману. Сейчас она отключена. Кольцо Завоевания может быть активировано только с помощью магической силы. Поскольку хозяин не способен использовать даже каплю магии, кольцо не сможет доставить вас в Гоблинский Склеп. >

Уильям покачнулся на ногах. Ему захотелось упасть в обморок, когда он услышал отчет Системы. Если бы не Элла, поддерживающая его тело, он мог бы уже рухнуть на землю из-за плохих новостей, которые он только что получил.

Гоблинский Склеп был его основным источником очков опыта. Если он не может войти в подземелье, то что ему делать, чтобы повысить уровень своих классов?