Налице Шлами небыло иследа страха. «Янебоюсь этого! Яправа. Великий король гуннов намоей стороне; онсмотрит натебя. Убей меня, если хочешь!»

Гунн Аттила был мертв более тысячи лет, поэтому Шлами имела ввиду меч Аттилы.

Дэйтея колебалась. Священная реликвия была рядом сними. Она пошлабы против своих убеждений, еслибы она убила Шлами.

«Вставай инесмей ничего говорить Ся, когда онвернётся!»— Дэйтея убрала снайперскую винтовку, взглянув наместо для купания СяЛэйя, говоряэто. Однако могла видеть только размытый пейзаж вдалеке. Стрелять вСяЛейя втакой обстановке было невозможно.

«Разве вынесобирались убить Ся, вождь?»— Шлами умоляюще посмотрел наДэйтею.

«Кто сказал, что яхочу его убить?»

«Тогда, сейчас только что…?»

«Яхотела ранить его, апотом заставитьего… Небери вголову. Тынепоймешь, просто помалкивай обэтом инесуйся вэто дело»,— Дэйтея положила снайперскую винтовку обратно вбагаж СяЛейя.

«Несобираетесь убиватьего? Тогда что выхотите сделать?»

«Тихо, ты, идиотка! Онможет вернуться влюбой момент!»— Дэйтея свирепо упрекнула Шлами.

Вглазах Шлами вспыхнула ярость соследами угрозы, ноона быстро исчезла; Дэйтея ничего незаметила. Она была знаменоской племени белых гуннов ибыла самой жестокой вкаждой битве. Она убила как минимум 80, если не100 ихврагов. Шлами была зверем вчеловеческом обличье, ибыло опасно угрожать ей, независимо оттого, кто это был.

Борьба Дэйтеи иШлами неускользнула отглаз СяЛейя. Было трудно прочитать ихразговор наязыке пушту, ноего мозг обладал невообразимой вычислительной мощностью, так что онсмог расшифроватьего. Хотя расшифровка необладала стопроцентной точностью, носмысл был ясен.

Дэйтея убирала винтовку, аэто означало, что сейчас онвне опасности. Онвылез изводы иоделся, азатем пошел влагерь. Приблизившись клагерю, оннаклонился иподнял камень сземли. Для него былобы быстрее поразить Дэйтею камнем наблизком расстоянии, чем для нее— достать винтовку ивыстрелить внего, просто потому, что онмог быть намного быстрее.

Дэйтея нестреляла. Она улыбнулась, увидев возвращение СяЛэй. «Нукак тебе, Ся?»

СяЛэй улыбнулся. «Неплохо. Вода была освежающей. Такое место для купания— просто дар снебес».

«Отдыхай. Мыснова отправимся впуть через четыре часа. Попробуем добраться доплемени Ика завтра кполудню»,— сказала Дэйтея.

«Нет, выдвое спите первыми. Ятолько искупался, поэтому неусну. Ябуду стоять настраже»,— СяЛэй вернулся ксвоему спальнику идостал снайперскую винтовку, чтобы осмотреть ее.

Соружием вруках оннебеспокоился отом, что Дэйтея предпримет какие-либо опасные действия против него.

Дэйтея нестала делать ничего подозрительного, апросто легла водежде вспальник.

Шлами посмотрела наДэйтею, азатем наСяЛейя, и, казалось, хотела сказать что-то, нонесказала нислова после долгих колебаний.

СяЛей краем глаза видел реакцию Шлами. Она молчала, нооннемог винить еёвэтом. Она ручалась занего ирисковала своей жизнью, пытаясь помешать Дэйтее выстрелить внего. Она уже много сделала для него, несмотря нато, что сама была изплемени белых гуннов. Оннемог надеяться, что она предаст своего вождя иплемя.

Время шло незаметно, номысли СяЛейя всё ещё были взволнованы.

«Все указывает нато, что Дейтея несотрудничает сомной. Она невыпустит Тан Юй-Янь иНин Цзин, и, возможно, неразрешит мне войти вразвалины города, чтобы раскопать артефакты. Она может даже предать меня ипродать меня американцам вобмен навыгоды ибезопасность племени. Мне будет легко убить еесейчас иустранить риск, что она предаст меня, ноесли яэто сделаю, что произойдет сТан Юй-Янь иНин Цзин? Шлами будет драться сомной? Смогули япо-прежнему войти вразвалины ираскопать артефакты?»— мысли СяЛейя роились вголове одна задругой, недавая ему успокоиться.

Долженли онубить еёилинет? Если онпойдет сДэйтей, онпопадет вопасную ситуацию инесможет гарантировать свою собственную безопасность, атем более спасти других. Онникогда раньше несталкивался сподобной ситуацией, иэто доставляло ему серьезную головную боль.

Глаза Дэйтеи приоткрылись, иона стала наблюдать задвижениями СяЛейя.

Еедвижения были незаметно малы, ноСяЛэй все равно заметилэто. Онспокойно стоял иоглядывался, делая вид, что осматривает окрестности.

Дэйтея, казалось, была уверена, инаеегубах незаметно появилась легкая холодная улыбка.

Через некоторое время Шлами выползла изспальника иподошла кСяЛейю. «Ся, иди отдыхать. Яостанусь настраже».

«Прошло совсем мало времени. Почемубы тебе непоспать еще?»— сказал СяЛэй.

«Янемогу уснуть, так что иди»,— Шлами обняла свой AK47 смрачным выражением налице.

СяЛэй сделал вид, что ничего незнает оситуации, испросил: «Шлами, что тебя так расстроило?»

Шлами украдкой посмотрела наДэйтею ираздражённо выдохнула. «Это…»

Дэйтея внезапно проснулась ипрервала Шлами. «Очем болтаете?»

«Ниочём!»— сердито сказала Шлами.

СяЛэй улыбнулся исказал: «Шлами только что проснулась ихочет освободить меня споста».

«Забудьте обэтом. Похоже, мывсе неможем уснуть, так что давайте отправимся впуть. Так мыраньше придём вплемя»,— сказала Дейтея.

«Вождь…»— начала Шлами, азатем остановилась, словно боясь, что что-то плохое случится.

Дэйтея холодно посмотрела наШлами. «Хватит. Садись насвою лошадь. Мыуходим!»

Шлами шла ксвоей лошади, пиная песок.

Взгляд Дэйтеи стал холоднее. Вне всякого сомнения, она относилась кШлами так, будто табросила вызов ееавторитету. Будучи вождем племени белых гуннов, она немогла позволить кому-либо оспорить ееавторитет.

СяЛэй рассмеялся. «Шлами еще ребенок. Для нее нормально вести себя так незрело.

Улыбка появилась иналице Дэйтеи. «Ятоже думаю, что она очень милая, ноиногда она может стать такой головной болью. Ладно, оставим разговоры. Надо собираться впуть».

Вэтот момент Шлами привелп двух лошадей, свою иСяЛейя, ноневзяла лошадь Дэйтеи. Шлами отдала лошади СяЛейя ему вруки имятежно сказала: «Янемогу привести сразу трех лошадей, вождь. Вам нужно привести свою самой».

«Нет проблем»,— Дэйтея направилась ктополям, где она привязала свою лошадь.

СяЛэй увидела вспышку гнева вееглазах, когда она отвернулась. Шлами разозлила ее.

«Шлами, почему тызлишь своего вождя? Она твой вождь. Утебя будут проблемы, если тырассердишь ее»,— сбеспокойством сказал СяЛэй.

«Тьфу!»— Шлами плюнула наземлю. «Яуважаю ееиследую ееуказаниям, ноона никогда недумала обомне. Явсегда напередовой сврагами, ноона всё равно относится комне как кребенку. Еслибы нея, тоеёсоперницыбы давно еёубили. Она смогла стать вождем, потому что яубил еесоперниц, атеперь она относится комне как кдурочке!»

Так была эта предыстория?

СяЛэй был переполнен любопытством ихотел расспросить больше, ноДэйтея уже привела свою лошадь. Онзакрыл рот истал бдительным.

«Вперёд»,— Дэйтея села налошадь ихолодным взглядом посмотрела наШлами. Она, очевидно, слышала еёжалобы.

СяЛэй иШлами тоже сели налошадей ипоследовали заДэйтей изоазиса кплемени ика.

Впрошлый раз все трое пересекли территорию племениИка. Это было племя снаселением более 10 000 человек исотнями вооруженных соплеменников. УДэйтии были хорошие отношения соихвождем, Абутулу, иони плавно пересекли территорию Ики впрошлый раз, даже пополнив некоторые запасы.

Вэтом путешествии они должны были пройти через племя ика обратно вплемя белых гуннов, нотеперь СяЛэй был полон опасений. Если Дэйтея получит поддержку вплемени ика, онокажется всерьезной опасности.

«Дерьмо. Янесмогу ееубить, даже если захочу, имне грозит еще большая опасность, если япоследую заней. Почему ядолжен переживать такие трудности?»— размышлял СяЛей.

Онхотел развернуть свою лошадь ипослать миссию ковсем чертям, нозатем подумал оТан Юй-Янь иНин Цзин, попавших вловушку племени белых гуннов. Онподумал обагентах Бюро 101, которые пожертвовали собой ради миссии, иему пришлось собраться ссилами.

«Ядолжен что-то придумать. Мне нужно решить это дотого, как мывойдем вПлемя Ика, ночто ямогу сделать … "— СяЛэй струдом мог придумать решение.

Шлами замедлилась, чтобы оказаться плечом кплечу сСяЛейм ипроговорила шёпотом. «Лей, забудь освоих друзьях ивозвращайся».

Лунный свет освещал взволнованное, нопо-детски сердитое лицо Шлами.

СяЛэй знал причину еебеспокойства, ипочему она злилась, ноонсделал вид, что незнает. Улыбнувшись вовесь рот, онсказал: «Янетот, кто бросает своих друзей».

«Тыглупец. Тынезнаешь, что тебя ждёт»,— Шлами стревогой посмотрела наСяЛейя.

Еевзволнованная излая сторона имела различную привлекательность.

Вспышка вдохновения поразила СяЛэйя, когда онпосмотрел наеелицо, накотором всё ещё была детская невинность. Решение, непохожее нарешение, скользнуло ему вголову.

«Яхотелбы быть стобой»,— СяЛэй улыбнулся ипосмотрел ейвглаза. «Разве мыневстречаемся сейчас? Тыговоришь мне уходить, потому что тынехочешь быть сомной?»

Румянец подкрался надетское лицо Шлами. «Конечно, яхочу быть стобой. Тымой герой. Мне никто ненужен кроме тебя…»,— она посмотрела наспину Дэйтеи спотоком ненависти вглазах.

СяЛэй протянул руку ивзял Шлами заруку. Это был нежный, дружеский жест, ноболее эффективный, чем любые сладкие слова.

Шлами тоже нежно взяла его руку, новсего нанесколько минут. Вскоре еёрука скользнула наягодицу СяЛейю.

СяЛэй застыл. Такой была Шлами, ионнемог надеяться, что она изменится.

Это было также решением СяЛейя, которое небыло похоже решение. Онбы нестал использовать себя исвоё тело, еслибы унего был другой выбор— ноунего его небыло, нетакли?

Дэйтея оглянулась наних изакричала: «Шлами, быстрее! Следуй замной!»

Шлами убрала руку сягодицы СяЛэй игорячо сказала: «Иду!». Сказав это, она пришпорила своего коня.

Легкая улыбка пробралась вуголки рта СяЛейя …