Племя Белых Гуннов, три дня спустя.

Шлами иСяЛей вернулись смечом Аттилы, аДейтея была мертв. Эти два события потрясли Племя Белого Гунна, носоплеменницы Шлами, высоко ценили еёсилу инавыки вплемени, поэтому одобрили еёвкачестве нового вождя племени. Сторонники Дэйтеи были несогласны иочень сомневались, атакже имели сильные возражения наэтот счёт. Когда обе стороны столкнулись, атмосфера накалилась.

Запись сподслушивающего устройства, которое СяЛэй прикрепил кДейтее, очень помогла, когда наступил критический момент. Как вождь, Дейтея планировала продать американцам СяЛея, который вернул имсвященную реликвию племени. Она также косвенно позволила племени ика воспользоваться Шлами, азатем убитьеё. Когда дело дошло доразговора Дейтеи сАбутулу, настал ещё один критический момент. Голоса сомнений ивозражений стихли, иШлами, пологике, стал новым вождем.

Люди вплемени начали убивать свиней икоз врамках подготовки кцеремонии назначения Шлами вождём.

СяЛэй позвонил ШиБо-Женю спомощью спутникового телефона идоложил оходе миссии.

«Значит, повышение означает, что мывернемся вКитай, атыостанешься здесь?»— Тан Юй-Янь заговорила сразу только после того, как СяЛэй закончил разговор сШиБо-Жэнем. Ееглаза были полны беспокойства.

СяЛэй сухо засмеялся. «Вот что значит твой крестный. Собирайся, забирай Нин Цзин иостальных иуходи. Лун Бин итвой брат встретят тебя. Тынедолжна беспокоиться обомне. Явернусь вКитай, когда выполню свою миссию».

«Нокак ямогу просто оставить тебя здесь одного?»

«Все впорядке. Ябуду осторожен»,— сказал СяЛэй.

«Тыостаешься здесь, чтобы закончить работу, начатую Нин Цзин идругими?»— Тан Юй-Ян быстро догадалась, что кчему.

СяЛэй кивнул. «Да. Это приказ твоего крестного. Только ямогу сделать это, иначе это несработает».

«Ямогу остаться ипомочь тебе. Мыуйдем, как только выполним миссию»,— сказала Тан Юй-Ян.

Иметь помощника— было неплохим предложением, СяЛэй хотел согласиться наэто.

Внезапно зазвонил спутниковый телефон.

Это была Лун Бин. «Позови Тан Юй-Янь»

СяЛэй передал спутниковый телефон Тан Юй-Янб. «Это Лун Бин, она просит тебя».

Тан Юй-Ян взяла телефон изаговорила сЛун Бин.

СяЛэй смотрел Тан Юй-Янь. Жаль, что онмог слышать только голос Тан Юй-Янь, анеЛун Бин.

«Отлично. Явсё подготовлю. Яприбуду науказанную позицию через шесть часов»,— ответила Тан Юй-Янь, азатем передала спутниковый телефон СяЛэйю.

«СяЛэй, будь осторожен. Тан Юй-Янь очень скоро вывезет наших людей изплемени белых гуннов вуказанное место, чтобы дождаться нашего самолета. Держи при себе спутниковый телефон иподдерживай связь. Уходи немедленно, как только закончишь миссию»,— сказала Лун Бин.

«Конечно»,— СяЛэй повесил трубку.

«Мне нужно выступать сейчас, иначе мынедоберемся доместа»,— Тан Юй-Янь сгрустью посмотрела наСяЛэйя. Они вместе прошли сквозь огонь иводу, атакже через то, что заставляло ихкраснеть отсмущения. Это были драгоценные воспоминания, которые было нелегко забыть.

«Береги себя. Увидимся вКитае,— СяЛэй посмотрел нанее.

Тан Юй-Янь внезапно приблизилась икрепко обняла СяЛэйя.

Сильные руки, теплое, номягкое давление, инежный аромат— всё это заставило СяЛейя занервничать. Оннезнал, долженли онпротянуть руку иобнять еезаталию.

«Обещай мне, что тывернешься живым»,— сказала Тан Юй-Янь ему наухо, азатем отпустила его.

СяЛэй пришел всебя икивнул.

Некоторое время спустя Нин Цзин иэксперты изКитая были покинуть племя вместе сТан Юй-Янь.

«Разве тынеуходишь снами?»— Нин Цзин удивленно посмотрела наСяЛейя, когда услышала, что оноставался.

Многие женщины племени белых гуннов были рядом, ноСяЛэй небеспокоился отом, что они могут понять ихпо-китайски. «Яостаюсь, чтобы закончить работу, которую тынесмогла выполнить»,— сказал он.

«Тогда яостанусь, чтобы закончить еёстобой. Это моя работа. Ямогу помочь».

«Нет, тыдолжна уходить. Это приказ отвысшего руководства. Многие люди погибли из-за вас, ребята. Высшее руководство все это устроило, поэтому план будет нарушен, если тынепоедешь. Тыхочешь, чтобы другие снова спасали тебя?»— строго проговорил СяЛей.

«Я…»— Нин Цзин впала впротиворечие, нотакже чувствовала, что сказанное СяЛэйе было довольно логичным.

«Небудь глупой, возвращайся. Сомной всё будет впорядке. Увидимся, когда явернусь»,— тон СяЛейя был намного мягче.

«Тыдолжен вернуться»,— Нин Цзин внезапно собралась сдухом ибросилась вобъятия СяЛэй. Еегрудь прижалась кСяЛэйю, когда она крепко обняла его.

Она была слабой женщиной, аСяЛэй была наголову вышеее. Она выглядела еще меньше вруках СяЛейя, как маленькая птичка владони человека.

Стоявшая рядом Тан Юй-Янь нахмурилась, ивуголках еегуб появилась легкая кривая улыбка. Она обняла СяЛэйя, иэта профессор археологии сделала тоже самое. Она внезапно вспомнила одну строчку изстарой песни— Дасколько утебя подружек?

СяЛэй был смущен этим объятием Нин Цзин, потому что онзаметил странный взгляд Тан Юй-Янь ивзгляды всех женщин племени белых гуннов вокруг. Практически все вплемени знали, что онбыл мужчиной нового вождя, Шлами. Этим женщинам определенно былобы интересно узнать обихотношениях, раз Нин Цзин обнимала его вот так.

Бах Бах бах!

Внезапные выстрелы разрушили тишину, напугав Нин Цзин. Она поспешно отпустила СяЛейя, чтобы посмотреть, что случилось.

Тот, кто стрелял, была Шлами. Вождь сбольшой грудью идетским лицом. «Япозволила тебе уйти, так почему тывсё ещё здесь? Если несобираешься уходить, оставайся икорми коз».

Женщины племени злорадно улыбнулись. Они знали, почему она так разозлилась. Унового вождя был только один мужчина, так как она могла позволить другой женщине так обнимать его?

«Мыуходим»,— быстро ответила Тан Юй-Янь. Она потянула Нин Цзин ссобой иповернулась, чтобы уйти.

Нин Цзин снова посмотрела наСяЛэйя. Веёглазах можно было прочесть то, что она нехотела уходить.

СяЛэй помахал ей, чтобы она уходила быстрее.

Тан Юй-Янь повел экспертов помаршруту вдоль реки, иони медленно скрылись извиду.

Шлами подошла кСяЛейю ивзяла его заруку сулыбкой. «Давай танцевать ипраздновать».

СяЛэй засмеялся. «Что затанец? Янеумею танцевать».

«Тыбыстро научишься, всё просто»,— Шлами потянула СяЛэйя засобой.

Это был действительно простой танец— прыжки, шаги иповороты. Оннапоминал народный танец тибетской группы Чжан*. Вскоре женщины племени присоединились ктанцу иначали стрелять внебо, танцуя. Будучи единственным мужчиной втанце, СяЛэй чувствовал себя очень странно иволновался, что эти женщины внезапно обрушатся нанего, как волна, утопив его…

Голова Дэйтеи была помещена вдеревянный гроб, аеестарая лошадь сопровождала еевмогиле. Гунны были кочевниками, ихоронить лошадь схозяином— был признак статуса. Дэйтея была убита Шлами. И, хотя хоронили только еёотрубленную голову, похороны всё равно были довольно крупными.

Снаступлением ночи, ицеремония, ипраздник подошли кконцу. СяЛэй выпил немного квашеного молока ипочувствовал опьянение. Его поддержали две женщины, отвели вкомнату иположили накровать, затем сняли ботинки иноски. СяЛэй нехотел, чтобы они присматривали заним, ноонбыл невсостоянии бросить вызов двум сильным женщинам. Они также обсуждали его достоинства, снимая его обувь иноски; СяЛэй незнал, смеяться или плакать.

СяЛэй оглядела комнату после того, как они ушли. Это был недом Шлами— онбыл намного просторнее ироскошнее. Затем онзаметил одежду, которую носила Дэйтея, ивещи, которые она использовала. Это была комната Дэйтеи.

Это имело смысл. Шлами теперь была вождем. Конечно, она немогла остаться всвоем старом, изношенном домике. Дом предыдущего вождя теперь стал еедомом— это было также своего рода символом еестатуса.

СяЛэй огляделся вкомнате инашел вящике древнюю книгу. Обложка книги была обработана кожей, инаней был слой жира. Заисключением небольшой потёртости науглах, она выглядела хорошо.

Надпись наобложке была надревне-гунском, иСяЛэй несмог прочитать нислова. Ему было любопытно, поэтому онпролистал его страницы. Страницы были старые, пожелтевшие, нослова ирисунки наних все еще были достаточно читабельными.

Ксожалению, все слова были надревне-гунском, ионзнал, как ихчитать.

Затем онувидел какую-то нарисованную отруки карту. Посмотрев поближе, онсудивлением обнаружил, что это была карта древних развалин. Накарте были изображены стены, дворец, улицы, склад оружия иместа, где жили итренировались воины.

Его взгляд внезапно сосредоточился наместе водворце. Его левый глаз дернулся, искрытый рисунок накарте был увеличен. Его словно молнией поразило, когда ясно увидел изображение.

Узор состоял издвух букв— АЕ!

«Это…»— СяЛэй попытался найти объяснение, ноего мозг опустел. Вголове небыло ниединой мысли, ионнезнал, как это можно было объяснить.

Звук приближающихся шагов вернул его креальности. Онпоспешно положил древнюю книгу напрежнее место ибыстро лег накровать.

Дверь открылась, ивошла Шлами. Еешаги были неустойчивы, иона болтала. «Янепьяна! Ты, Хагс, хочешь напоить меня? Хахаха … Ябы выпила больше тебя, еслибы янеторопился стать невестой!»

Шлами пнула дверь заней иподошла кСяЛэйю.

Снаружи дома послышались шаги, как будто мимо проходила стая овец.

СяЛэй посмотрел сквозь стены ибыл потрясен, увидев, что его уже окружили женщины племени. Они смеялись иболтали, толкаясь залучшие места уокон идверей, ожидая шоу.

СяЛэй очень хотел вэто мгновение превратиться вптицу ивылететь скрыши.

Его воображение было красочным идетальным, нореальность была суровой. Оноставался накровати.

https://www.youtube.com/watch?v=fxkWGqTJxgI