Глава 2

Если любишь человека, поклонишься и оленю в его родном доме

Это было слишком реалистично, чтобы быть просто сном.

Тот самый кошмар.

「Ха-а... кха... ха-а...」

Кровь стекает по волосам и капает вниз.

Хван Хон тяжело дышал.

Вокруг — поле битвы.

На руинах Инчхона повсюду лежат тела его безжалостно убитых товарищей.

Межзвёздная война, начавшаяся в Хэллоуин, располосовала эту землю болезненнее, чем любая другая битва, в которой он участвовал.

Захватчики, пришедшие из межзвёздного пространства, были жестоки и сильны, и хотя Земля приложила все силы, чтобы противостоять им, в итоге она оказалась бессильна.

Залитые кровью глаза Хван Хона дрожали, всматриваясь в лица павших неподалёку.

Война отняла у него всё.

Начиная с подчинённых, ставших ему семьёй, которые верили в него одного и следовали за ним до конца.

Первого друга, с которым он по-детски соперничал, пытаясь стать хотя бы ровней.

Заклятого друга, с которым они переругивались, идя плечом к плечу, делясь болью и шутками.

И...

Вплоть до первой любви, которой он посвятил всю свою искренность.

«Чжио...»

Остаточный образ Кён Чжио, исчезнувшей, не оставив и следа, запечатлелся на сетчатке подобно клейму и никак не стирался.

Хван Хон зажмурился и снова резко открыл глаза.

Весь в крови, стоя на коленях, он поднял взгляд на «Великое Существо».

〖Воспоминание... всё это... то, что уже произошло...〗

Небесное тело, опустившееся так низко, что почти касалось земли.

Расколотое, рухнувшее небо.

Каждый раз, когда колыхался свет, подобный завесе, вниз били беззвучные молнии, а градом сыпались падшие перья и обломки чешуи.

Может, именно так бы выглядела экзопланета, подойди она вплотную к Земле?

Огромное существо, закрывшее собой весь горизонт, вызывало головокружение и чувство бесконечной дали. Нечто, далеко выходящее за рамки человеческого восприятия.

От одного взгляда на это рассыпалась сама воля.

Хван Хон стиснул зубы так, что на челюсти вздулись желваки.

Ни среди звёзд, встреченных в Небесных Вратах, ни в Мире Желаний, через который он прошёл бессчётное количество раз, не было существа, хотя бы отдалённо похожего на «Это».

Все трансценденты, существующие на этой земле и в звёздных системах, в один миг стали казаться смешными.

Ранг, превосходящий саму трансцендентность.

Каждый раз, когда «это существо» пыталось что-то передать, Хван Хон чувствовал ужас — будто само его существование отрицалось. Концепции восприятия рушились, было трудно удерживать мысли.

Однако.

«Это я призвал его!..»

Не знаю когда и что именно я пожелал.

Он ничего не помнил, но Хван Хон знал.

Он — Привратник.

Владыка, владеющий вратами, соединяющими его мир с другими.

Он открыл дверь в отчаянии, и не было ничего удивительного в том, что из врат, распахнутых ценой всего сущего и с чувством, будто он выплёвывает кровь, вырвалось нечто подобное.

«Да плевать, демон это или Внешний Бог».

С каких это пор он стал печься о справедливости.

〖Помни... помни... ты ду-...〗

Существо продолжало пытаться что-то ему сообщить.

Но было ли дело в разнице рангов?

Слова доходили лишь обрывками, и даже их было чертовски трудно разобрать.

Но всё же он понимал.

Что это существо хочет сказать.

Хван Хон криво усмехнулся, глядя на него налитыми кровью глазами.

「Да. Буду помнить, ещё как. Разве я смогу забыть? Это я призвал тебя, и о цене я не забуду. Я заплачу столько, сколько потребуется.」

〖... -рак...〗

Слова обрывались ещё сильнее.

Почему-то показалось, что существо вздохнуло, но это, должно быть, ошибка. Хван Хон ещё шире распахнул глаза и решительно выкрикнул:

「Если хочешь моё тело — забирай! Если хочешь душу — бери!」

〖...Даже если... отдашь... не возь-....〗

「Мне плевать, что будет с этой единственной жизнью. Я уже не раз бывал в аду. Мне не страшно. Будь то ад или что угодно ещё, я отдам всё, что попросишь, только, пожалуйста!」

Хван Хон, кричавший с надрывом, будто выплёвывал саму душу, вдруг уронил голову.

「...Верни всё назад.」

Дай мне шанс. Я не могу сдаться.

Не могу потерять их вот так.

Ещё один раз!

「Ещё хоть разок!..」

Его сгорбленная спина мелко дрожала. Земля под ним была мокрой от крови и слёз.

В тот момент, когда он крепко сжал её ладонями со вздувшимися венами.

〖Хван Хон.〗

「!..」

Голос, внезапно ставший чётким.

Хван Хон вскинул голову.

И в то же мгновение. В трещине расколотого неба, сквозь зазоры этих бесплотных врат показалось...

「...Мировое Древо?」

Нет.

Если точнее — десять источников света, двадцать два пути и три столпа. Это же!

「!.. Сефиро-」

Сон оборвался именно на этом месте.

— ...Ха-а.

Снова возвращение в настоящее.

Хван Хон посмотрел на свою безупречно чистую белую ладонь, а затем несколько раз протёр лицо руками.

Голова гудит от тяжести.

Одно за другим всплывали предупреждающие окна: [Снижение ментальной стойкости по неизвестной причине].

Чем больше он вспоминал сон, тем сильнее становилась головная боль, разрывающая череп.

Будто он столкнулся с чем-то, на что не должен был смотреть.

«Это доказательство того, что это был не сон, а то, что случилось на самом деле!..»

На всякий случай он попытался осторожно выведать что-нибудь у своего контрактного Созвездия, но тот, похоже, был совершенно не в курсе.

Значит, это существо более высокого ранга, чем даже звёзды Небесных Врат...

«Нет. Это ведь не важно».

Демон ли это или кто-то ещё — он сам сказал, что ему всё равно. Какая разница, кто это был?

Сделка уже заключена.

«Да. Важно лишь то, что…».

— ...Я вернулся.

Регрессировал!

Хван Хон крепко сжал кулаки.

«Одиночество и испытания, которые я должен вынести как регрессор, единственный знающий будущее!.. Будет ложью сказать, что мне не тяжело».

— Ха.

Хван Хон горько усмехнулся и покачал головой.

Но это ноша, которую я обязан нести!

— Даже эта боль мужчины, потерявшего дорогих товарищей и любимую женщину....

Плечи уже кажутся тяжёлыми.

Это и есть вес «настоящего мужчины»?

- Э-э, босс? Сэм просил узнать у большого босса, сколько ему ещё этот хот-дог держать...

- Жди, балда. Нельзя же беспокоить человека, когда он занят делом. Слышь, ты чё, про туалетный этикет не слыхал?

- Почему он так долго не выходит... Может, он там опять на себя в зеркало любуется?

- Цыц, бля! Ты чё несёшь, гадёныш!

- Слышь! Ты знаешь, сколько людей за дверью ждут! Наш большой босс — не такой человек! Ты чё нашего босса поносишь, ты чё, шпион какой или как?!

- Н-нет! Что вы! Это не так! П-простите! Виноват!

- Сейчас же башкой в пол, мать твою!

— ...Кхм-кхм.

...Я что, так долго здесь пробыл?

«Вроде нет».

Хван Хон откашлялся и открыл дверь.

Спорившие подчинённые вздрогнули и синхронно, как по команде, низко поклонились, согнувшись в пояснице.

При виде их преданности у него снова защипало в носу. Раньше ведь было так же.

«Ребята...»

— Трудитесь, кхм! Трудитесь вовсю.

Голос сорвался на фальцет от волнения.

Он чуть было не развернулся, чтобы снова зайти в туалет, но Хван Хон сдержался и посмотрел в далёкое небо.

— Большой босс?..

Главарь с розовыми волосами, на челюсти которого от отчаянных попыток сдержать слёзы вздулись «грецкие орехи».

Подчинённые в замешательстве зашептались.

«С ума сойти. Пубертатный период, что ли? Чё с ним в последнее время такое?»

«А я откуда знаю».

Конечно, их господин и раньше отличался перепадами настроения, так что это не совсем в новинку... кхм. Но всё же.

Кажется, в последнее время это переходит все границы.

— Небо-то, кхм.

Вот, смотрите, опять.

— Чё оно такое чистое... хнык!

— Б-большой босс!

Силуэт, резко развернувшийся и вбежавший обратно в туалет. Прежде чем подчинённые успели что-то сделать, дверь — БАМ! — закрылась.

— ...

Уна Сэм, наблюдавший за этой сценой издалека, молча посмотрел на свою руку.

«Ха-а...»

Человек, который и яйца не съест без кетчупа, вдруг начал нести бред, мол, кетчуп слишком красный и он не может на него смотреть, и велел залить хот-дог горчицей…

Соус хот-дога, брошенного без хозяина уже сорок минут назад, медленно стёк по его руке.

В душе Уна Сэма тоже что-то мучительно потекло.

«Ты один, что ли, плакать хочешь? Я тоже хочу».

Мало того, что «протекает» внутри гильдии — если бы только это. Так он же ещё и снаружи позорится, сердце просто разрывается.

«Какие там были условия оплаты невыхода на работу…»

Для руководящего состава это стоило кисти или лодыжки?

«А может, это не такой уж плохой вариант?»

Уна Сэм впалыми глазами смотрел в пустоту, игнорируя всплывающее окно чата.

✧

▷ Локальный — Республика Корея

▷ Канал № 1 в рейтинге внутри страны

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Не, ну чё в чате так тихо в последнее время

| 26 | Рождество: А, и правда;

| 26 | Рождество: Все заняты, что ли?..

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Разве можно так забивать на кибер-друзей только потому, что занят? Это же незаконно;

| 18 | Чхон Гидо: И хорошо, что тихо.

| 18 | Чхон Гидо: Пожалуйста, не трогайте спящие мины такими безответственными заявлениями.

| 26 | Рождество: Ну и характер..

| 45 | Ситуация: Хе-хе, так тихо, что даже писать как-то неловко

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Да ладно

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Так нельзя

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: К нам даже новички заглянули спустя сто лет

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: На остальных плевать, но то, что даже Давид и Короля-обжору не видно — это реально странно

| 28 | Доми: Да нет, просто сейчас

| 28 | Доми: А, ладноㅜ Забудьте;

| 6 | Король ночных перекусов: Хех

| 26 | Рождество: О!!

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Ого, пришёл!

| 6 | Король ночных перекусов: Вы....

| 6 | Король ночных перекусов: Всё те же.. кх..

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: ?..

| 26 | Рождество: Э-э..

| 30 | Юн Висо: Почему.. он так себя ведёт?..

| 6 | Король ночных перекусов: Тс-с

| 6 | Король ночных перекусов: Не пытайся выведать тайны настоящего мужчины.

| 6 | Король ночных перекусов: Будет. БОЛЬНО

| 26 | Рождество: ....э-э....

| 21 | Завтра обновлю ЭЦП: Реально, чё это с ним

| 18 | Чхон Гидо: @Вавилон, тут реально нет кнопки «выйти из чата»?

| 17 | Сэм: Простите

| 17 | Сэм: Пожалуйста, забудьте это всё, простите...

| 5 | Бэмби: Если хочешь сойти с ума, делай это прилично

— Что, чат ранкеров ты всё-таки читаешь?

— Ты о чём?

— Да так, ни о чём.

Под ледяным взглядом Доми притворилась дурочкой и пожала плечами. В ответ послышалось пренебрежительное фырканье, и спина снова демонстративно отвернулась.

«Да в такой атмосфере разве что-то скажешь...»

Доми скривила губы и пихнула ногой Са Седжона под столом. Тот, просматривая документы, нахмурился.

«Опять что?»

«Сделай что-нибудь».

«Что именно».

«Ты хочешь, чтобы мы и дальше так жили?!»

Разве не видишь, что мы тут задыхаемся? Ты, парень, выполняй свои обязанности замглавы.

Когда Доми, представляя всех членов гильдии, взмолилась жестами, Са Седжон глубоко вздохнул.

— Кён Чжирок.

---

Примечание:

0. Название глав — переиначивание поговорки «Если жена мила, то будешь кланяться даже столбу у дома тёщи». Ну и все мы помним, что местный наш оленёнок — Чжирок.