Демонического главаря называют так не потому, что он изучил демонические искусства.

Его называют демоническим главарем, потому что он совершал злодеяния, навлекающие гнев небес и земли, несмотря на то, что изучал боевые искусства.

"Как бы я ни размышлял об этом, я не понимаю".

"Прошу прощения?"

"Ничего".

Почему Клинок Кровавого Волка Гвак Му-сам хотел устроить резню жителей этой деревни?

Наблюдая за деревней несколько дней, я лишь убедился, что это обычные деревенские жители с довольно добрыми сердцами.

Конечно, велика вероятность, что это из-за того, что мы с первого взгляда выглядим как мастера боевых искусств...

Что ж, возможно, он просто обезумевший Убийца-призрак, каким он предстал, когда встретил главного героя в оригинальной истории.

Возможно, этой деревне просто не повезло оказаться у него на пути.

"Мы так и будем здесь сидеть? Ничего не происходит..."

"Ну..."

Сложно объяснить.

Уже должно быть время прибытия Клинка Кровавого Волка, но поскольку я не знаю, с какой стороны он появится, я просто сижу на камне у главной дороги.

Даже с моими чувствами, усиленными Аурой, я пока не мог обнаружить никакого присутствия, поэтому я был разочарован.

Но это все, что я могу сделать сейчас, так что лучше продолжить.

Или... я мог бы позвать его к нам.

"Хе-рён, Мок-гён. Следуйте за мной на расстоянии около двадцати шагов".

"Хорошо".

"Поняла, Благодетель".

Я рад, что они последовали за мной без лишних вопросов. Я поднялся с камня и двинулся вперед. Затем я медленно начал извлекать Ауру из своего Ядра маны.

Очень тонкую и легкую.

Моя Аура выходит через кожу и медленно распространяется по горе. Не настолько, чтобы рассеяться на очень широком диапазоне, но достаточно, чтобы оставить мой след на довольно большой территории.

Чтобы убедиться, что любой в горах знает, что здесь кто-то есть.

Пройдя некоторое время, я почувствовал, что добрался примерно до середины горы, и посмотрел вперед.

Я почувствовал присутствие.

Это Гвак Му-сам или кто-то другой? Сосредоточив Ауру в глазах, чтобы пронзить тьму, я увидел силуэт изможденного человека.

"Кто ты? Враг? Враг? Враг?"

"...Он не в своем уме".

Запах крови, исходящий от его тела, бьет мне в нос вместе с ветром. Это не любитель, который убил всего один или два раза.

Тот, в чьем теле укоренилось столько запаха крови, должен был убить как минимум двузначное число людей.

И тот, кто убивает так много людей, — это одно из двух:

Либо безумец, либо тот, кто становится безумцем.

Как бы варварски ни выглядела эта эпоха, убийство бесчисленного количества людей — это абсолютно ненормально.

Никто не знает этого факта лучше меня, ведь я перерезал глотки как минимум трехзначному числу людей на средневековых полях сражений.

"Мистер?"

"Хе-рён, Мок-гён. Похоже, к нам привязался какой-то безумец, так что не выходите".

Я кладу руку на рукоять.

Тотчас же на меня обрушивается интенсивная жажда убийства.

Как и ожидалось, этот парень просто хотел убивать людей?

Для странствующего мастера боевых искусств без надлежащего титула нет ничего странного в том, чтобы обагрить свой клинок ради выживания, но когда кто-то без должной подготовки в боевых искусствах оказывается подавлен психологическим шоком, конец бывает...

"...Придется спросить, когда вернусь".

Либо принеся его голову, либо доставив весь труп.

Я обнажил меч, прислушиваясь к приближающимся шагам.

---------------------------------

"Почему этот человек внезапно нападает на господина?!"

"...Похоже, он не в своем уме. Что еще важнее, интересно, как Благодетель узнал, что этот человек придет сюда..."

*Мне кажется, он что-то скрывает... но не мне лезть в это*.

Не было необходимости выяснять то, что намеренно держалось в секрете.

Не желая создавать неловкость с благодетелем, Мок-гён направила внутреннюю энергию в глаза и наблюдала за битвой между Уильямом и неизвестным мастером боевых искусств, который внезапно начал излучать жажду убийства.

*Согласно оригинальной истории, уровень Клинка Кровавого Волка опасно балансирует на грани Вершины*.

Продвижение странствующего воина по уровням сопряжено с опасностью.

Большинство боевых искусств, доступных тем, кто находится на дне общества, принадлежали неортодоксальным фракциям, и большинство из них изучали методы культивации внутренней энергии с крайне низкой безопасностью.

Для тех, кто изучил боевые искусства низкого качества, единственным способом повысить свой уровень были жестокие реальные бои.

Сражайся. Убивай. Сражайся. Убивай.

Поднимаясь вверх, обретая хоть крупицу просветления в повторяющихся ситуациях жизни и смерти. Но уровни, поднятые таким образом, были подобны замкам, построенным на песке, легко рушащимся от малейшей волны.

А рухнувшие уровни ведут прямиком на путь Отклонения Ци.

Крайне редко странствующему воину удавалось достичь пути Вершины, он в конечном итоге сломался.

Бах!

Меч Уильяма отвел клинок Гвак Му-сама в сторону. Клинок, все еще липкий от засохшей коричневой крови, скользнул в сторону, высекая искры.

Удар мечом, наполненный лишь жаждой убийства.

И все же инстинкты, отточенные в отчаянных битвах, стали движущей силой, позволившей ему восстановить стойку и продолжать атаковать, несмотря на безумие.

"Ты меня слышишь?"

"Я не умру!"

"...Он совершенно неразумен".

Хотя он не ожидал многого, Уильям выглядел с отвращением, когда Гвак Му-сам бросился на него, как на смертельного врага. Он поймал клинок, летящий к его шее, гардой своего меча.

Меч и клинок сцепились, высекая искры.

Мгновенный тупик.

Но это тоже была роскошь сильного.

Уильям, сохраняя эту позицию, взмахнул рукой по широкой дуге, отталкивая клинок Гвак Му-сама в сторону. Затем он безжалостно вонзил свой меч в шею Гвак Му-сама.

Контратака, которая одним движением перехватила жизненную нить.

Но, хоть и безумный, он был опытным странствующим воином. Гвак Му-сам спасся, без колебаний перекатившись по земле.

"...Почему эти парни всегда используют Перекат ленивого осла".

"Умри! Умри..."

Перекатываться в грязи, чтобы выжить, — добродетель для странствующего воина.

Как только Гвак Му-сам поднялся, он топнул ногой по земле.

Его клинок рассыпал красную энергию вместе с жаждой убийства, целясь в пояс Уильяма.

Простая и прямолинейная атака.

Но Уильям не ожидал, что он будет размахивать клинком так прямолинейно.

*Опытный мастер боевых искусств никогда не использует очевидный прием*.

Как бы он ни был безумен, опыт, усвоенный телом, не исчезнет. Вот почему Уильям легко принял клинок Гвак Му-сама в Стойке Быка.

Легкий удар передался в его руку.

*Финт*.

В тот момент, когда он убедился, что его меч заблокировал удар, Гвак Му-сам немедленно перекатился по земле и нацелился на его левую лодыжку. Обычный мастер боевых искусств был бы застигнут врасплох этим странным движением, но, к несчастью для Гвак Му-сама, его противником был рыцарь, прошедший через еще более отчаянные битвы.

"Я никогда не думал, что увижу, как кто-то делает это в мире боевых искусств".

Уильям немедленно обернул левую ногу Аурой и без колебаний наступил на клинок. В тот момент, когда клинок, целящийся в его лодыжку, был прижат к земле мощной силой, Уильям взмахнул правой ногой и ударил Гвак Му-сама по лицу.

Гвак Му-сам едва успел заблокировать ногу ладонью, но от удара его отбросило далеко назад. Даже так, он не выпустил свой клинок.

Уильям слегка размял лодыжку, которая немного разболелась от принудительной блокировки клинка, и подошел к Гвак Му-саму, который упал, врезавшись в дерево.

"Кухак...!"

Удар, потрясший его внутренние органы, пронзил тело Гвак Му-сама. Но через некоторое время он снова поднялся.

Для странствующего воина это тоже было обычным явлением.

Он оперся на землю и снова встал.

Потому что это еще не конец.

*...Попробую один раз*.

Техника работы ног, которая все еще была завершена лишь наполовину. Если бы она сработала так, как он задумал, это был бы ужасающий прием, но он еще не мог гарантировать его успех.

Но новые техники можно по-настоящему проверить только в реальном бою.

Он вытянул правую ногу вперед и отвел левую ногу назад.

Стойка не сильно отличалась от искусства длинного меча.

В конце концов, любое боевое искусство в конечном итоге развертывало техники, сосредоточенные на нижней части тела.

Он смотрел прямо на Гвак Му-сама, который бросался на него с лицом злого духа, несмотря на кровь, текущую изо рта.

Вулканическая энергия, текущая через его клинок, обнаженно показывала, что он использует свою энергию на полную мощность. Хотя все еще грубая из-за его ограниченного уровня, это была тем не менее достаточно угрожающая атака.

Уильям, не меняя выражения лица, начал извлекать Ауру кусками из своего Ядра маны и окутывать ею свое тело.

Дистанция сократилась.

Теперь тридцать шагов.

Двадцать пять.

Двадцать...

Пятнадцать.

Тело Уильяма пронеслось сквозь темную ночь, как стрела, покинувшая тетиву.

С активированным Доспехом ауры.

Столкнувшись с атакой, которая была быстрее, чем ожидалось, Гвак Му-сам просто взмахнул клинком, целясь в сердце Уильяма.

Но Гвак Му-сам не знал.

Что Доспех ауры был на совершенно другом уровне, чем простая защитная Ци.

Его отбросило далеко, словно человека, подброшенного быком. Уильям, остановившийся, оставив толстую линию на земле, вздохнул с сожалением, наблюдая, как Гвак Му-сам пролетел более пятидесяти футов и покатился по земле.

*Все еще сыровато. Я не смог остановиться в нужное время*.

Без Доспеха ауры это была бы самоубийственная атака.

Уильям с сожалением вложил меч в ножны и подошел к Гвак Му-саму.

"...При таком раскладе это скорее техника убийства, чем работа ног".

Он прошел примерно на два фута дальше ожидаемой дистанции, так что работа ног была провальной.

*Я не ожидал успеха с первого раза, но...*

Но как создание новой техники работы ног могло быть успешным с первой попытки?

"Ккеук... Ккеу... Я не хочу умирать... Я не умру... Мне нужно домой..."

Но время, отведенное ему, уже было критическим.

Его конечности потеряли свои функции, а ребра, которые должны были защищать верхнюю часть тела, были полностью раздроблены, и осколки вонзились во внутренние органы.

Смертельная рана, при виде которой даже Хуа То покачал бы головой.

Уильям посмотрел на Гвак Му-сама, чье пламя жизни постепенно угасало, затем повернулся к Хе-рён и Мок-гён, которые наблюдали за ним, и сказал:

"Давайте пока вернемся".