"Он мертв?"

"Похоже на то. Невозможно выжить, выглядя так."

Если только у него не было какой-то способности к суперрегенерации, с разбитым даньтянем и кровью, льющейся из всех отверстий, он никак не мог остаться в живых.

Я почувствовал укол сожаления, глядя на главу секты Черной Тени, чье дыхание полностью остановилось.

Я хотел получить больше информации о Демоническом Культе.

Поскольку в оригинальном произведении было мало информации о Демоническом Культе, если бы я смог чисто нейтрализовать главу секты Черной Тени, я мог бы получить ценные сведения.

Хотя, будучи всего лишь подчиненным, было бы трудно получить внутреннюю информацию...

"Великий герой Ви, зачистка завершена."

"Кто-нибудь пострадал?"

"Благодаря тому, что вы истощили их силы, все в порядке, за исключением нескольких человек с легкими царапинами."

Почему он смотрит на меня такими восхищенными глазами? Я неловко отвел взгляд и поднял коническую шляпу, упавшую на землю. Это была та самая шляпа, которую я отбросил прямо перед боем.

...Мне нужно купить новую. В этой дыры, и она больше не годится.

Я накрыл лицо главы секты Черной Тени поврежденной шляпой.

Неправильно было продолжать демонстрировать такое ужасное зрелище, к тому же это был жест — лучше отправиться в загробную жизнь с закрытым лицом, чем с таким неприглядным видом.

"Фух."

Пора приниматься за работу.

"Слушайте все. Следите за этими людьми, чтобы они не сбежали и не натворили бед. Я собираюсь обыскать особняк."

"Мы поможем вам."

"Я возьму с собой только двух зорких воинов. Остальные приступайте к допросам. Нам нужно раскрыть всю правду об этом инциденте, не так ли? И отправьте кого-нибудь в семейное поместье, чтобы доложить, что дело решено."

"Мы уже отправили человека, так что он должен скоро прибыть."

Тогда мне не о чем беспокоиться.

Я повернулся и посмотрел на зал, в котором проделал дыру. Вероятно, на тщательный обыск уйдет вся ночь, но мысль о ценных сокровищах и секретных руководствах, спрятанных внутри, заставила меня пустить слюни.

Пойдем взглянем.

Я без колебаний шагнул в зал.

-----------------------

"...Спасибо. Огромное спасибо."

"Не за что. Я лишь сделал то, что должен был сделать."

"Нет, нет. Разве помощь в чужих проблемах можно считать долгом? Вы совершили нечто поистине значимое."

Глава семьи Кан смотрел на меня со слезами на глазах. Глава семьи Гу, стоявший рядом с ним, тоже имел покрасневшие глаза. Переводя взгляд с одного заплаканного старика на другого, я неловко улыбнулся и сказал:

"Допрос прошел успешно?"

"Мы многое узнали. Эти мерзавцы долгое время использовали тактику «разделяй и властвуй» в отношении наших семей, планируя захватить контроль над этим городом."

"Они были весьма дерзки."

Как сказал Глава семьи, это было не под силу маленькой или средней секте.

Как могла маленькая секта, едва насчитывающая сотню учеников, думать о контроле над целым городом?

Здесь есть правительственное учреждение, пусть и полуразвалившееся, а объединенные силы двух семей могли бы стереть такую секту в порошок за полдня.

Так что, естественно, я должен был предположить, что у них есть поддержка, и, увидев внутреннюю энергию главы секты Черной Тени, я понял, что за этим стоит Демонический Культ.

...Хотя я не понимаю, зачем Демоническому Культу было вмешиваться в подобное.

Никакой информации не нашлось и внутри особняка — они, должно быть, тщательно сожгли все соответствующие документы.

Основываясь на имеющейся у нас информации, я предполагаю, что они тайно создавали филиал Демонического Культа в этом городе, который находится недалеко от Альянса Мурим, планируя начать внезапную атаку, когда разразится война.

Внезапные атаки из неожиданных мест всегда были эффективны. А если бы ортодоксальные секты отправились в поход, проход через этот город был бы самым легким и удобным маршрутом.

Если бы началась война, воины Альянса Мурим, скорее всего, прошли бы через этот город, и если бы они попали в засаду по прибытии, ущерб был бы необратимым.

Они бы легко развалились, если бы на них напали неожиданно в месте, которое они считали своей собственной территорией.

Мастера боевых искусств фундаментально слабы, когда дело доходит до групповых действий, так что было бы еще хуже.

В этом смысле данный случай стал неожиданной удачей.

Одна внутренняя бомба была обезврежена.

По крайней мере, Альянс Мурим не будет беспомощно терпеть поражения одно за другим, пока не придет главный герой, чтобы спасти их, как в оригинальном произведении.

...Хотя самая большая проблема заключалась в том, как оригинальное произведение поспешно пришло к финалу.

Это было произведение, которое во второй половине становилось все более наполненным удобными сюжетными поворотами и изменениями в сеттинге. Но сейчас это реальность, так что все не должно сложиться именно так... верно?

Было бы нелепо видеть, как имя второстепенного персонажа меняется спустя десятки эпизодов, потому что автор его забыл.

В любом случае,

"Я обыскал все залы секты Черной Тени, но не нашел никаких следов Демонического Культа. Похоже, они тщательно стерли свои следы. Я думал, что будет хотя бы одна зацепка, учитывая внезапный ночной налет, но..."

Излишне тщательно.

Что ж, именно поэтому в конце концов они едва не поглотили весь мир боевых искусств.

"Хм. Это прискорбно."

"Что мы действительно нашли, так это деньги, вымогаемые у мирных жителей, различное оружие и то, что, по-видимому, является секретным руководством секты Черной Тени."

"По-видимому?"

"Что вы имеете в виду под «по-видимому»?"

Я достал секретное руководство из-за пазухи.

"Я не стал его читать, на всякий случай. Если в нем содержатся демонические искусства, чтение не принесет ничего хорошего, не так ли? Если позволите, я бы хотел, чтобы вы передали это руководство в Альянс Мурим."

...На самом деле, я немного почитал, но оно не представляло особой ценности.

"Понял."

"Я поручу надежному воину доставить его в Альянс Мурим."

"Тогда этот вопрос решен... но что касается активов секты Черной Тени, кажется, лучше всего вернуть их людям на рынке. Было бы неправильно жаждать такого оскверненного богатства, и возвращение того, что было отобрано, тем, у кого это отобрали, — естественный порядок вещей, не так ли?"

"Вы удивительны! Подумать только, что вы настолько свободны от жадности!"

"Если бы только у меня была дочь..."

Восхищенные взгляды Глав семей окинули все мое тело.

Если бы это была игра, их шкалы привязанности были бы заполнены до предела, и выше уже некуда.

"Я оставляю это дело на вас, Главы семей."

"Понял. Я клянусь своим именем, что разберусь с этим делом честно и справедливо."

"Я тоже клянусь своим именем, что разберусь с этим делом должным образом."

Приятно, когда дела продвигаются гладко.

Вот почему людям нужно создавать себе репутацию.

Существует огромная разница в убедительности между тем, что говорит неизвестный солдат, и тем, что говорит человек с именем.

"Не было бы лучше, если бы две семьи помирились, пока мы здесь?"

"Примирение..."

При моих словах два Главы семей посмотрели друг на друга и неловко прочистили горло. Давним соперникам было бы нелегко примириться. Но пока две семьи остаются в ссоре, другие будут продолжать использовать это разделение.

Было бы лучше четко уладить все сейчас и объединиться.

"...Глава семьи Кан. Учитывая обстоятельства, давайте попробуем."

"Хм, Глава семьи Гу. Я никогда не думал, что настанет день, когда мы помиримся вот так."

Вот и договорились.

Теперь мне нужно только получить свою награду и убраться отсюда.

"И насчет награды..."

-------------------------

"Мистер, неужели действительно нормально взять так мало?"

"Хе-рён, эти золотые слитки кажутся тебе детской забавой?"

Десять золотых слитков — это десять золотых слитков. Конечно, это гораздо меньше того, что предлагали Главы семей, но какой смысл таскать с собой слишком много денег?

Я не то чтобы человек с кристально чистыми руками, но я лучше кого-либо знаю, что иметь слишком много денег бессмысленно.

"Но по сравнению с тем, что вы сделали..."

"Я также получил три эликсира."

"Но вы отдали один мне!"

"И мне тоже один. В этом не было необходимости..."

Хе-рён и Мок-гён смотрели на меня с нерешительным выражением лиц. Не понимаю, зачем им смотреть на меня так.

"Не беспокойтесь об этом. Мне выгодно, если вы двое станете сильнее."

Нет смысла мне становиться сильнее в одиночку.

Война не ведется одним человеком.

Товарищи, которые будут стоять на моей стороне.

Вот кто мне нужен. А не люди, которых я должен защищать.

"И все же..."

"Хе-рён. Не беспокойся слишком сильно и просто возьми."

Хе-рён неохотно кивнула.

"Мок-гён, не чувствуй себя обязанной. Тебе нужно стать сильнее, чтобы отомстить. Чтобы преодолеть барьер мастера пика, тебе нужно потребить около десяти таких эликсиров."

При упоминании мести Мок-гён неохотно согласилась.

"Итак, мы закончили этот разговор? Только не говорите внезапно, что не можете принять это."

Я перевел взгляд с кивающей пары на похоронную процессию.

Молодые господа семей Кан и Гу.

Вид людей в траурных одеждах, идущих вместе группой, был, хотя, возможно, неуместно так говорить, завораживающим.

Это было похоже на сцену из фильма или драмы.

"...Я рад, что все хорошо разрешилось."

Секта Черной Тени была уничтожена, их ученики отправлены в Альянс Мурим для допроса, конечности и голова главы секты были оторваны и выставлены на рынке, а врач, который пытался сбежать, был найден мертвым в колодце за зданием, предположительно убитый, чтобы заставить его замолчать.

Женщина по имени Мёнхи была поймана Мок-гён при попытке к бегству, когда поняла, что все пошло не так...

Чисто и аккуратно.

Наблюдая за похоронной процессией, я произнес обычные слова:

"Пусть усопшие покоятся с миром."

Наша первая встреча была не самой приятной, но нет нужды плохо говорить о мертвых.

Я смотрел, как похоронная процессия постепенно исчезает из виду, погруженный в свои мысли.