"Когда мастера боевых искусств сходятся в поединке, никто не смеет вмешиваться."

"Верно. Хотя обычно для человека статуса Великого героя Ви было бы невозможно встретиться с Лидером Альянса наедине, потребовав Дуэль за преемственность, вы можете обеспечить себе личную аудиенцию с ним."

Дуэль за преемственность.

Решение, которое придумал Чжугэ Хён-сан.

Это не было идеальным решением, но это был лучший вариант, доступный мне в ближайшем будущем. В конце концов, встретиться наедине с Лидером Альянса Мурим, центральной фигурой ортодоксальной фракции, было невозможно без значительного статуса. Я знал это, но на всякий случай попросил его поискать решения.

Хотя оно не было идеальным, ему удалось подготовить более удовлетворительный ответ, чем я ожидал.

...Возможно, я смогу эффективно использовать его, чтобы предотвратить войну с Демоническим Культом.

"Итак, могу ли я подать заявку на эту Дуэль за преемственность прямо сейчас?"

"Что ж... всё не так просто. Как вы знаете, не каждому может быть предоставлена возможность бросить вызов тому, кто по сути является лидером ортодоксальной фракции."

Это логично.

Если бы кто угодно мог бросить вызов Лидеру Альянса Мурим, его бы давно убили. На самом деле довольно удивительно, что нечто подобное, как Дуэль за преемственность, вообще существует.

"Почему эта Дуэль за преемственность вообще была создана?"

"...Давным-давно, когда Альянс Мурим был только основан, было время, когда второй Лидер Альянса пытался захватить всю власть под предлогом войны против Демонического Культа. Ортодоксальная фракция была на грани раскола на две части и краха, прежде чем они успели даже сразиться с Демоническим Культом.

Но Намгун Джинчхон, Император Меча Голубого Неба, который не мог спокойно смотреть на это, вызвал его на дуэль, где на кону стояла должность Лидера Альянса. После полудня кровавого боя он вышел победителем и стал третьим Лидером Альянса."

...Значит, это закон, который мог существовать, потому что Альянс Мурим был ещё на ранних этапах своего становления.

Это была довольно интересная информация, которая никогда не появлялась в оригинальном произведении.

В оригинальной истории о Альянсе Мурим упоминались только история о том, как Со-рён оказалась вовлечена после смерти Лидера Альянса, и о том, как альянс рухнул из-за десятилетних махинаций Демонического Культа и внутренних разногласий.

Я бы не сказал, что они были полностью некомпетентны, но оригинальное произведение намеренно стремилось уничтожить ортодоксальную фракцию, что было фатально.

Изначально казалось, что история должна была быть о том, как главный герой восстанавливает Альянс Мурим и противостоит Небесному Демону, но раннее завершение оставило Альянс Мурим забытым.

Чтобы избежать той же концовки, что и в оригинальном произведении, мне нужно встретиться с Лидером Альянса, предупредить его об опасности и предотвратить его смерть.

И для этого единственный метод, который предложил Чжугэ Хён-сан, — это совершить Дуэль за преемственность.

"...С тех пор, после того как появился третий Лидер Альянса и отразил Демонический Культ, дуэль между вторым и третьим Лидерами Альянса стала традицией Дуэли за преемственность."

"И мне нужно это сделать?"

"Да. Хотя это почти мертвый закон, если вы выполните условия, он не откажет. Лидер Альянса также заинтересован в Великом герое Ви."

"Он хочет снова завербовать меня, как в прошлый раз?"

"Если бы Великий герой Ви пожелал присоединиться к Альянсу Мурим, он бы принял вас с распростертыми объятиями. Тогда личная встреча была бы намного проще. Но ведь вы этого не хотите, верно?"

Справедливо.

Хотя мастера пикового уровня сами по себе являются ценным человеческим ресурсом, кто-то трансцендентного уровня бесценен — он эквивалентен лидеру крупной секты или верховному мастеру.

"Верно. Значит, вы говорите, что я должен выполнить условия для Дуэли за преемственность и бросить вызов Лидеру Альянса. Каковы эти условия?"

Они определенно будут нелегкими.

Речь идет о прямом вызове Лидеру Альянса Мурим.

Условия должны быть чрезвычайно строгими.

В ответ на мой вопрос Чжугэ Хён-сан несколько раз прочистил горло, а затем заговорил с серьезным выражением лица.

"...Вам нужно подтверждение как минимум от трех из Девяти великих сект и одного союза или Пяти великих семей."

"...Значит, мне нужно получить еще два."

Секта Меча Хайнань, скорее всего, поддержит меня, так что мне нужно найти еще два места. Но как мне найти эти два?

"Это кажется очень сложным, но... всё может сложиться проще, чем ожидалось."

"О?"

"Семья Пэн из Хэбэя может подтвердить Великого героя Ви. Конечно, вам придется договариваться напрямую..."

"Семья Пэн из Хэбэя."

Семья того потного парня?

"Они известны как самая прямолинейная семья на Центральных Равнинах, поэтому, если вы обратитесь к ним напрямую, они могут отреагировать благосклонно."

Звучит так, будто они просто тугодумы, которыми легко манипулировать. Я потер лоб, услышав такую оценку от члена другой из Пяти великих семей.

"А если это не сработает?"

"Тогда нам придется попробовать в другом месте, не так ли? Секта Удан тоже может быть хорошим выбором. Или, возможно, секта Хуашань, которая не ладит с Лидером Альянса."

"Почему они не ладят?"

"Секта Хуашань и семья Тан из Сычуани соперничали с нынешним Лидером Альянса за его должность."

"А как насчет того, чтобы обратиться к семье Тан из Сычуани?"

"Переговоры с этими зловещими ребятами — не самый лучший вариант."

Возможно, из-за того, что они используют яды, его оценка довольно сурова.

"А как насчет семьи Чжугэ?"

"...Я бы тоже не особо рекомендовал это, но это был бы неплохой запасной вариант."

"Вы сказали, что мне нужно еще два места. Какую еще секту вы предлагаете?"

На мой вопрос Чжугэ Хён-сан на мгновение заколебался, прежде чем ответить.

"...Шаолинь."

---------------------------

"Мистер, что с вашим лицом? Что-то случилось?"

"Просто возникла проблема, от которой болит голова."

Семья Пэн из Хэбэя — это одно.

Но Шаолинь?

Разве это не слишком высокая планка?

Я не мог избавиться от головной боли из-за этого неожиданного препятствия.

Как, черт возьми, я должен убедить Шаолинь?

Семья Пэн из Хэбэя, вероятно, уладила бы всё гладко, если бы я просто сказал, что хочу сразиться с Лидером Альянса, но если бы я сказал то же самое Шаолиню, они бы немедленно отказали.

В зависимости от ситуации, меня могли бы даже отчитать и выгнать.

...Проблема в том, что я не могу легко раскрыть свои причины.

Я не мог прямо сказать, что выбрал дуэль как способ встретиться наедине с Лидером Альянса, чтобы предупредить его о покушении.

Если бы у меня были доказательства, но мой противник — это кто-то, кто действовал более 20 лет, чтобы убить Лидера Альянса в подходящий момент.

Мои слова как аутсайдера никак не будут иметь убедительной силы, поэтому убедить их одними словами будет непросто.

Может, мне стоит проверить, есть ли техники проникновения в руководстве Безликого Божественного Вора?

Если бы я мог представить доказательства, это было бы лучше.

В оригинальном произведении после смерти Лидера Альянса главный герой заметил кое-что подозрительное, провел расследование и в итоге поймал преступника. Если бы я мог найти хоть какую-то зацепку, я мог бы получить доказательства.

Проблема в том, что у меня нет таланта к проникновению, как в оригинальном произведении, и я не хочу доверять такое проникновение нынешней Мок-гён.

Тем не менее, мне нужно найти что-то, что добавит достоверности, поэтому я должен попытаться вспомнить оригинальный контент как можно лучше и найти способ.

...Может, мне просто совершить налет на отделение Демонического Культа?

Я мог бы найти какую-то информацию, если бы обыскал одно из них.

"Хотите немного отдохнуть? Я позволю вам использовать мои колени как подушку!"

"Где ты этому научилась?"

"Моя мама говорила мне, что мужчины любят спать, положив голову на колени женщинам!"

...Это не неправда, но разве твоя мама не скончалась, когда ты была маленькой?

"Нет, я в порядке."

"Вам не нравятся подушки из коленей?"

Хе-рён опустила голову с расстроенным выражением лица. Она так разочарована? Я глубоко вздохнул и сказал ей.

"...Полагаю, попробовать один раз было бы неплохо."

"Хе-хе, ложитесь сюда!"

Хе-рён уверенно похлопала себя по коленям. Но мой взгляд был устремлен не на её колени, а на массу плоти над ними, которая прижмется к моему лицу.

...Может, мне прочитать какие-нибудь стихи из Библии?

"Давайте!"

"Хорошо, не торопи меня."

Я осторожно откинулся назад и положил голову на колени Хе-рён. Это было не похоже на подушку — мягко, но упруго, когда они поддерживали мою голову.

"Ну как? Приятно, правда?"

"...Да."

Хотя это поистине чудесно, что моя жизнь окрасилась в розовые тона, прожив её в крови, мне было трудно ясно мыслить в этой ситуации.

Может, это потому, что я никогда раньше не встречался с девушками.

"Хмм~"

Хе-рён казалась такой довольной тем, что я использую её колени как подушку, напевая, глядя на меня сверху вниз. Или, по крайней мере, я предполагал, что она смотрит на меня сверху вниз.

Её грудь полностью закрывала мне обзор. Небо, которое должно было быть видно, едва проглядывало по краям.

Стараясь не думать о груди Хе-рён, которая опасно близко прижималась к моему лицу, я продолжал ломать голову.

"Блажен тот, кто переносит искушение..."

Я продолжал бормотать любые стихи из Библии, которые знал.