"Хе-рён, Мок-гён. Нам нужно кое-куда сходить".

"Что?"

"Кое-куда сходить... ты сказал?"

"Верно".

От моих слов обе одновременно склонили головы. Мое заявление, должно быть, прозвучало довольно внезапно.

Поскольку большую часть этого дела я уладил в одиночку, было понятно, почему они не в курсе. Я любезно сообщил им наш пункт назначения.

"Семья Пэн из Хэбэя".

"Семья Пэн из Хэбэя...?"

"Семья Пэн из Хэбэя, ты сказал?"

"Мы побежим туда, чтобы попрактиковаться в наших техниках легкости".

Если мы будем двигаться как можно быстрее, то сможем посетить Семью Пэн и вернуться в течение пятнадцати дней. Я намеревался совершить эту поездку максимально быстро. Согласно оригинальной истории, убедить их не должно быть слишком сложно.

В конце концов, Семья Пэн из Хэбэя была кланом, полным качков.

"Господин, вы правда собираетесь?"

"Если у вас есть другие дела, вам не обязательно идти со мной".

Нет нужды брать их с собой. Мы же не на увеселительную прогулку отправляемся.

"Куда бы вы ни пошли, я последую за вами!"

"Я тоже буду сопровождать своего благодетеля".

"Если так".

Я и так ожидал, что эти двое не оставят меня. Укладывая купленные припасы в сумку, я сказал:

"Подготовьте всё к завтрашнему утру".

"Да!"

"Поняла".

Поскольку они уже много раз путешествовали, они должны знать, как правильно подготовиться. Я зажег лампу в темнеющей комнате, лег на кровать и закрыл глаза.

--------------------

"Теперь, когда вы тоже освоили техники легкости, Господин, путешествие стало невероятно быстрым!"

"Это хорошо".

"Обладать таким мастерством, несмотря на то, что вы так недавно изучили техники легкости — это удивительно".

Мок-гён смотрела на меня с восхищением.

...Даже с такой похвалой, моя техника легкости была лишь на уровне второго или едва ли первого класса. Я не мог выполнять базовые приемы, такие как "Ступающий по снегу" или "Полет над травой", которые были бы естественны для этого уровня.

"Ступающий по снегу" был за гранью моих мечтаний.

Изначально техники легкости были боевыми искусствами, которые делали тело легче, чтобы уменьшить нагрузку при длительных путешествиях и увеличить скорость. По мере повышения уровня можно было демонстрировать такие приемы, но меня не особо волновала легкость.

Если техника легкости обычного мастера боевых искусств была похожа на скачущую лошадь, то моя — скорее на бешено несущегося быка.

Она была менее гибкой и менее изящной, чем другие техники легкости. Но я мог с гордостью сказать, что моя пробивная мощь достигла вершины.

Даже если я не справлялся с управлением и врезался в скалы или деревья, я мог проломить их и двигаться дальше.

"Господин, вы правда в порядке?"

"Что такого, я просто столкнулся с валуном размером с дом, вот и всё".

"Благодетель, обычно, когда мастер боевых искусств врезается в скалу во время использования техник легкости, он погибает".

"Неужели?"

Мастер боевых искусств погибает просто от удара о скалу?

Эти люди, которые вечно твердят, что могут разбить скалы одним ударом кулака или разрубить валун одним ударом меча, на удивление хрупкие. Подумал я так, проламываясь сквозь безымянное дерево и продолжая путь.

В любом случае, наше путешествие проходило гладко.

Поскольку мы направлялись прямиком к Семье Пэн из Хэбэя, не было нужды отклоняться от курса.

Мы ели и спали на постоялых дворах, когда это было возможно, а если возникали неприятности, я подавлял их соответствующими угрозами, сводя проблемы к минимуму. Это было поистине мирное путешествие.

Я хотел бы, чтобы каждый день проходил так.

"Благодетель, мы скоро прибудем в Пекин".

"Пекин..."

Разве это была столица Китая в тот период?

Будучи невежественным в китайской истории, я не был уверен.

Услышав мои слова, Мок-гён мягко улыбнулась и заговорила:

"Это крупнейший город на Центральных Равнинах. У него глубокая история, он служил столицей для многих государств, которые возвышались и падали на Центральных Равнинах".

"Понятно".

"Я впервые в Пекине!"

Глаза Хе-рён засияли, когда она взволнованно замахала руками.

Полагаю, это естественно — быть взволнованной, как деревенщина, впервые посещающая Сеул.

Часто видя великолепные города в современном обществе, я смотрел на Пекин относительно спокойным взглядом.

Он был большим и роскошным.

Сравнимым даже с современными городами.

"Благодетель, вы не кажетесь особо впечатленным Пекином".

"Я достаточно впечатлен".

Я оправдался, глядя на Хе-рён, которая подняла шум рядом со мной.

Махая руками еще энергичнее, чем при использовании техник легкости, Хе-рён широко улыбнулась, когда наши взгляды встретились.

Но почему ты машешь руками даже при использовании техник легкости? Разве так и должно быть? Мок-гён бежит, как ниндзя.

Не в силах понять, какой должна быть правильная форма для техник легкости, я переводил взгляд с одной на другую.

Не обращая внимания на Хе-рён, Мок-гён заговорила, не отрывая взгляда от Пекина.

"Я была здесь однажды с родителями, когда была маленькой".

Когда она упомянула о своем прошлом, я посмотрел на Мок-гён, которая смотрела на Пекин с далеким взглядом.

Детские воспоминания, да.

Я забеспокоился, что мог вызвать неприятные воспоминания. Обеспокоенный, я положил руку ей на плечо, и Мок-гён вздрогнула, посмотрев на меня.

Мне показалось, или ее лицо странно покраснело?

"Б-Благодетель. Я в порядке".

"Теперь у тебя есть мы".

"Да, д-д-да..."

Что с ней не так?

Я мог только в замешательстве склонить голову, глядя на Мок-гён, которая потеряла свое обычное самообладание и выглядела смущенной.

Почему она так себя ведет?

Что ж, должно быть, она эмоционально расстроена?

Возможно, она не ценит сочувствие в этом ужасно мужском мире.

Вспоминая случайное мачо-поведение из оригинальной истории, я принял это объяснение и убрал руку с ее плеча, а затем посмотрел на Хе-рён — или, точнее, на Хе-рён, цепляющуюся за мою руку.

"Что случилось?"

"Господин, я устала".

"Ты говоришь такие бесстыдные вещи с лицом, которое совсем не выглядит уставшим".

"Ты должен просто подыграть в такие моменты!"

Как смело говорить такое самой. Я улыбнулся, глядя на дерзкого пингвина, надувшего щеки.

Она милая.

"Хорошо, давай двигаться дальше. Я не хочу проводить эту ночь на горе".

"Я бы не против поспать на улице, пока я с вами, Господин".

"Я не особо хочу этого делать. Мок-гён, пошли".

"Да, да..."

Я направился к Пекину, взяв с собой Мок-гён, которая всё еще не обрела самообладание.

-----------------------

Семья Пэн из Хэбэя.

Хорошо известная семья даже в Пекине, я слышал, что некоторые из ее членов были государственными чиновниками и получали различные привилегии.

И это была семья качков.

Позвольте сказать еще раз.

"...Я не очень хочу входить".

Один только взгляд на охранников заставляет меня чувствовать, что я могу почувствовать запах их пота.

Я вздохнул, глядя на огромные мышечные массы, которые, казалось, вот-вот разорвут их одежду.

"Вау... Господин, они лишь немного меньше вас!"

"Они больше похожи на медведей, чем на людей".

Игнорируя их комментарии, я уверенно зашагал к главным воротам Семьи Пэн из Хэбэя.

Семья Пэн из Хэбэя была кланом, который уважал только тех, кто ходит уверенно. Если бы я проявил хоть каплю робости, меня могли бы развернуть на пороге.

"Кто идет?"

"Я человек по имени Ви Лиам. Я пришел в Семью Пэн из Хэбэя по делу".

Я приподнял свою бамбуковую шляпу. Охранники посмотрели на мое лицо с удивленным выражением.

Знакомый сценарий.

"Человек с цветными глазами?"

"Может ли это быть... Львиный Мечник?"

"Я благодарен, что вы узнали меня. Глава Семьи сейчас дома?"

"Да. Он должен сейчас тренироваться".

Я достал письмо, которое написал для меня Чжугэ Хён-сан, и передал его охраннику.

"Я проделал весь путь от Альянса Мурим, чтобы увидеть Старшего Императора Меча Громового Удара. Не могли бы вы попросить об аудиенции для меня?"

"Да, пожалуйста, подождите минутку".

Охранник немедленно открыл дверь и вошел внутрь. Оставшийся охранник прочистил горло и по очереди посмотрел на меня, Хе-рён и Мок-гён, стоящую рядом.

Ты тоже мужчина, я вижу.

Я заметил, что его взгляд задержался на груди Хе-рён, но не стал упоминать об этом.

Даже самому Будде было бы трудно не посмотреть на того, кто ходит с двумя арбузами на груди. Это была непреодолимая сила.

На уровне стихийного бедствия.

После неловкого молчания охранник просунул голову в щель двери и наконец прервал тишину, сказав: "Пожалуйста, входите".

...Наконец-то, Семья Пэн из Хэбэя.

Мы прошли через дверь, открытую охранником, и прибыли на территорию Семьи Пэн из Хэбэя.

"Когда я смогу встретиться с Главой Семьи?"

"Вы можете пройти прямо в комнату Главы Семьи. У него как раз сейчас нет никаких дел..."

Это удачно.

Как говорится, куй железо, пока горячо. Если я смогу быстро уладить свои дела, это хорошо для меня.

"Вы двое подождите в гостевой комнате. Я быстро закончу свои дела".

"Удачи!"

"Надеюсь, ваши дела пройдут успешно..."

Я немедленно направился в покои Главы Семьи.

"Глава Семьи! Прибыл Львиный Мечник, Юный Герой Ви!"

"Впусти его!"

Голос, подобный реву тигра, пронзил дверь и безжалостно ударил по моим барабанным перепонкам.

Какой шумный голос.

Я снял обувь и открыл дверь.

И мои глаза встретились с глазами Главы Семьи Пэн из Хэбэя...

"Юноша, ты случайно не холост?"

Что за черт?

Я застыл от странного вопроса, пока он оглядывал меня с ног до головы.