"Кхм."

"...Я хорошо защищу госпожу Со-рён."

Даже несмотря на этот неодобрительный взгляд... я взглянул на Со-рён, сидевшую рядом со мной.

Когда наши взгляды встретились, Со-рён мило улыбнулась и сказала главе Альянса: "Отец, я понимаю твое беспокойство, но какой дурак осмелится тронуть меня, когда меня защищает Великий герой Ви?"

"Кхм, но передвигаться без эскорта все же..."

"Если ты так волнуешься, я просто возьму с собой Со-со."

"Одной будет достаточно?"

"Когда рядом со мной мастер боевых искусств, способный сразиться с тобой, что может случиться?"

"Хм... Ты, будь готов к последствиям, если на моей дочери появится хоть царапина."

"Этого не случится."

Никто в здравом уме не пойдет против меня.

У меня нет особых врагов, да и Демонический Культ сейчас не в том положении, чтобы нападать на меня.

Чтобы получить хоть что-то значимое от нападения на меня, им пришлось бы использовать все доступные ресурсы, что привлекло бы полное внимание Альянса Мурим. Если они не самоубийцы, ничего не произойдет.

...Конечно, в мире полно сумасшедших, но кто-то моего уровня может превратить большинство безумцев в кашу.

"Я буду предельно осторожен."

"...Дочь, путешествуй безопасно."

"...Не волнуйся, отец. Я уже взрослая."

"Я не это имел в виду... Кхм. Неважно."

Поединок не на жизнь, а на смерть, вероятно, был бы менее напряженным, чем это.

Я встал, вновь впечатленный тем, как сильно глава Альянса дорожит своей дочерью.

"Тогда мы сейчас отправляемся."

"Отец, увидимся позже."

"Счастливого пути."

Мы вышли из кабинета главы Альянса.

------------------------

"Хорошо, что госпожа Со-рён умеет ездить верхом."

"Я научилась, когда была маленькой, но я не очень искусна."

"Вспомнишь по ходу дела. Сама езда не так уж сложна."

"Эм, Благодетель, можно мне просто поехать на отдельной лошади..."

"Не перенапрягайся, пока еще не полностью восстановилась."

Куда это ты собралась? Я притянул Мок-гён, сидевшую передо мной, ближе к себе. Не имея возможности сбежать, она покраснела как яблоко, отчего Со-рён рядом с нами рассмеялась.

"Госпожа Мок-гён довольно очаровательна."

"Почти достаточно, чтобы угрожать моему положению!"

Хе-рён, что ты такое говоришь?

"Благодетель, вы слишком близко..."

"Если ты уже жалуешься, как ты справишься, пока мы доберемся до Торговой группы Сончхон?"

Это будет довольно долгий путь.

"Просто расслабься."

"...Да..."

С этим покончено. Я перевел взгляд на Хе-рён, которая смотрела на меня со своей лошади.

"Помнишь? Не скачи слишком быстро только потому, что ты взволнована. Лошадь маленькая и не очень сильная, так что если будешь гнать ее слишком сильно, можешь серьезно пострадать."

"Поняла!"

"Что касается госпожи Со-рён... Ну. Я верю, что ты знаешь, что делаешь."

Она самая обеспеченная здесь, так что с ней все должно быть в порядке.

Но что-то в моих словах, по-видимому, ее расстроило, так как она надулась и сказала: "Я ценю твое доверие, но мне хотелось бы и немного заботы."

"Если ты так говоришь, то меня практически просят поклониться тебе."

"Мистер, в таких ситуациях вы просто должны это сделать."

"...Госпожа Со-рён, это будет ваше первое долгое путешествие, вы будете в порядке?"

"Я буду в порядке."

"Моя госпожа..."

"Со-со, помолчи."

"Да."

Я сочувственно взглянул на ее съежившуюся телохранительницу, прежде чем снова повернуться вперед.

"Давайте в последний раз проверим, не забыли ли мы чего-нибудь перед отъездом."

Мы провели финальную проверку багажа. Хотя я и говорю «багаж», это были просто одеяла для сна, немного еды и кошельки с деньгами. Убедившись во всем, я посмотрел на Со-рён.

Поскольку она не привыкла к подобным вещам, не было бы странным, если бы она что-то забыла.

"У меня все есть."

"Моя госпожа, вы упаковали одежду, чтобы переодеться..."

"...Разве мы не можем просто купить ее по пути?"

"Накапливать одежду во время путешествия — не лучший выбор."

Ее мышление отличается, как и ожидалось от высокородной дочери.

"Я пойду принесу вашу одежду."

"...Не приноси ничего слишком броского."

"Да!"

Я сочувственно взглянул на телохранительницу, которая исчезла в мгновение ока.

"...Значит, мы должны брать одежду?"

"В идеале, подошло бы около трех комплектов практичной одежды."

"Понятно. Я удивлялась, почему сумки у всех кажутся такими маленькими..."

Значит, она действительно оторванная от мира юная леди.

Это будет более хлопотно.

"Я вернулась, моя госпожа."

Быстро же.

Я наблюдал, как телохранительница быстро закрепила сумку с одеждой на седле, а затем взял поводья.

"Все, слушайте! Сегодня наша цель — добраться до Сондо. Спать на улице зимой — не лучшая идея."

"Да!"

"И если возможно, лучше всего циркулировать свою внутреннюю энергию, чтобы предотвратить проникновение холода в ваше тело. Осенние ветры терпимы, но к зимним ветрам нельзя относиться легкомысленно."

Это не особенно холодный регион, но зима есть зима.

Было бы досадно, если бы кто-то простудился, так что этот совет стоило дать.

"Наконец, все готовы?"

"Да!"

"Я готова."

"Д-да..."

"Тогда отправляемся!"

Я слегка пнул бока своей лошади и поехал вперед.

---------------------------------

"Передвигаться небольшой группой — это освежает."

"Правда?"

"Да. Всегда было душно передвигаться с десятками людей."

Ну, это логично, так как она одна из самых важных фигур в ортодоксальной фракции. Я перевел взгляд с Со-рён, которая делилась своими впечатлениями, на Хе-рён, которая потирала свой зад.

Почувствовав мой взгляд, Хе-рён неловко улыбнулась и заговорила.

"У меня болит зад от долгой езды..."

"Мы скоро войдем в гостиницу и оставим лошадей, так что потерпи еще немного. И не показывай такого поведения на публике."

Если бы это сделал я, никто бы не обратил внимания, но когда это делаешь ты, ты привлекаешь внимание. Похоже, поняв, что я имею в виду, Хе-рён отмахнулась с улыбкой и погладила свою лошадь по голове, натягивая поводья.

"Давай, пошли~"

Мы оставили лошадей в конюшне и вошли в подходящую гостиницу. Как всегда, взгляды устремились на нас, и вскоре я услышал титул "Львиный Мечник" откуда-то.

Это то, что чувствует знаменитость? Узнают, куда бы ты ни пошел.

Мы сели за подходящий столик, заказали еду и немного поболтали. Поскольку мы не собирались играть в маджонг, это было все, что мы могли сделать.

"Мок-гён, как ты себя чувствуешь?"

"Неплохо."

"Твои внутренние травмы еще не полностью зажили, так что скажи мне, если почувствуешь какой-то дискомфорт."

"Да... Спасибо, Благодетель."

"Великий герой Ви, кажется, хорошо заботится о тех, кто его окружает."

Я посмотрел на Со-рён, когда она внезапно сделала это замечание.

Когда наши взгляды встретились, она улыбнулась глазами.

"Они следуют за мной, так кто еще позаботится о них, если не я?"

"О боже, значит ли это, что ты позаботишься и обо мне?"

"Полагаю, я уже сделал это однажды перед тем, как мы отправились."

"О боже, это верно."

"Как тебе сегодняшнее путешествие?"

"Это было освежающе. Я могу пересчитать по пальцам одной руки, сколько раз я ездила верхом так усердно."

"Потом станет скучно. Путешествие — это, по сути, серия монотонных моментов."

"Это верно. Сначала все кажется интересным, но потом все становится одинаковым."

Хе-рён вмешалась, ерзая рядом со мной.

"Так все и есть."

В этом мире нет ничего, к чему нельзя привыкнуть.

Даже если это ад.

"Ваша еда здесь! Приятного аппетита!"

Интересно, какая еда в этой гостинице. Когда я взял палочки для еды, все остальные сделали то же самое.

Я первым взял кусочек мяса, пропитанный аппетитным соусом, и положил его в рот.

Хм, сладко и вкусно.

Я держу уши на макушке, наслаждаясь едой.

Отчасти для светской беседы, но также чтобы услышать слухи.

Большинство слухов бесполезны, но иногда попадаются ценные.

"Я слышал, что у Торговой группы Сончхон в эти дни внутренние проблемы."

"И не говори. Я веду с ними дела, и все стало довольно сложно."

"Вероятно, скоро все разрешится. Из того, что я слышал от брата двоюродного брата моего друга, они наняли невероятного мастера."

Это просто какой-то незнакомец. Подумав, что это может быть беспочвенный слух, я уже собирался переключить внимание на что-то другое, когда их разговор продолжился.

"Мастер... Какой мастер?"

"Ты не поверишь. Говорят, это мастер, который входит в топ-100 в Муриме."

"Как Торговая группа Сончхон могла..."

"Чего нельзя купить за деньги? И у этого мастера тоже должны быть свои обстоятельства."

"Полагаю, так. И кто же этот мастер?"

"Ходят разговоры, что это Король меча Семи Звезд."

"Король меча Семи Звезд?! С какой стати ему быть в Торговой группе Сончхон..."

"Это еще не подтверждено, но кто-то утверждает, что видел его там, разве этого недостаточно?"

"...Король меча Семи Звезд?"

Почему Король меча Семи Звезд там?

Неожиданное появление этой фигуры заставило меня приложить руку ко лбу.