«Великий герой! Благодарю вас за то, что покончили с Асурой, жаждущим крови, ради нас. Благодаря вам наши павшие товарищи могут покоиться с миром».

«Я лишь сделал то, что должен был сделать».

«Великий герой...»

Ю Иль-хан, единственный выживший из патрульного отряда, который был уничтожен во время преследования Асуры, жаждущего крови, смотрел на меня глазами, полными слёз.

Я пришел вместе со старейшиной Пэком, чтобы проверить его состояние, услышав, что он пришел в сознание, но, видя, насколько он возбужден, его выздоровление, казалось, шло быстро.

Как и ожидалось от мастера боевых искусств.

«Эй, не волнуйся так сильно. Ты можешь открыть свои раны!»

«Ах...»

Только тогда Ю Иль-хан снова сел и посмотрел на нас.

У него было что сказать еще?

Я внимательно слушал, и из него вырвалось еще одно выражение благодарности.

«Еще раз спасибо. Я не знаю, как я могу отплатить за этот долг...»

«В жизни всякое бывает, можно помочь кому-то, кто упал на обочине. Не беспокойся об этом».

Старейшина Пэк пренебрежительно махнул рукой, разговаривая с Ю Иль-ханом. Мужчина посмотрел на старейшину Пэка еще более тронутыми глазами и воскликнул:

«Как и ожидалось от Секты Меча Хайнань, члена Девяти Великих Сект и Одного Союза! Вы поистине благородны!»

«Хе-хе...»

Хотя он делал вид, что это не так, он, казалось, был доволен комплиментом, поглаживая свою бороду. Я наблюдал за этой сценой и спросил Ю Иль-хана:

«Итак... вы попали в засаду этого парня, Асуры, жаждущего крови?»

«Нет. Мы получили информацию о местонахождении Асуры, жаждущего крови, и напали первыми... но это было неверное решение. Согласно информации, предоставленной Альянсу Мурим, он был известен как мастер первого класса, но мы не знали, что он был пиковым демоническим лидером... К тому времени, как мы это поняли, было уже...»

Для того, кто вступил в Альянс Мурим как воин, он должен был лучше оценивать ситуацию.

Возможно, он был настолько ослеплен амбициями, что игнорировал все другие предупреждающие знаки. Люди, одержимые продвижением по службе, попадающие в неприятности, могли встретиться где угодно.

Увидев немало людей, которые теряли голову, совершая подобные вещи, я тяжело вздохнул.

«Больше так не делай».

«Да. Я больше никогда так не сделаю. Я извлек урок из этого инцидента...»

«Что ж, мы пойдем».

«Да, берегите себя».

Мы развернулись и вышли из клиники.

Теперь нам нужно было покинуть Тончхон и направиться в Альянс Мурим в Ухане.

«Давайте соберем вещи и немедленно отправимся в путь. Наш следующий пункт назначения... Красный Утёс».

Красный Утёс?

Тот самый Красный Утёс из битвы при Красном Утёсе?

«Красный Утёс... сэр?»

«Это город, который появляется, если следовать по главной дороге в сторону Уханя. Любой из Центральных Равнин знал бы его, но... вы из Западных Регионов, так что не знаете».

...На самом деле я знаю, но не могу в этом признаться.

Было бы странно, если бы я знал о Троецарствии, поэтому я не мог поднять эту тему первым. Может быть, если бы я намекнул...

«Красный Утёс... хорошее название».

«Это место, где когда-то произошла знаменитая битва. Я расскажу вам эту историю как-нибудь, когда будет возможность».

Не думаю, что это необходимо, но я должен притвориться, что не знаю.

«С нетерпением жду этого».

Красный Утёс, да? Я взволнован.

Хотя это было место, которое появлялось только в древних историях о Троецарствии и, вероятно, в реальности было не таким уж особенным, я не мог не испытывать предвкушения от посещения места знаменитой битвы при Красном Утёсе.

Я не был особенно сведущ в Троецарствии, но даже такой человек, как я, который не был начитан, знал об этом.

«...Надеюсь, мы сможем пройти через Красный Утёс тихо».

«...Согласен».

Наши вздохи совпали.

------------------------------------

«Вау...»

«Это удивительно».

Вау, он огромный.

Я медленно осматривал огромное озеро рядом с Красным Утёсом. Озеро настолько обширное, что я не видел, где оно заканчивается.

На первый взгляд я не мог сказать, смотрю ли я на море или на озеро.

«Мистер! Посмотрите туда! Иероглифы "Красный Утёс" написаны на скале!»

...Это правда.

Я любовался красными иероглифами, высеченными на скале.

Каллиграфия выглядела впечатляюще, написанная в замечательном стиле.

«Как вы думаете, кто это написал?»

«Интересно...»

«Согласно историям, передаваемым с древних времен, Чжоу Юй высек эти иероглифы, чтобы отпраздновать свою победу при Красном Утёсе».

Откуда он это знал?

Я не уверен, правда ли это, но если да, то это впечатляет.

В этом мире есть тонкие искажения реальной истории, что затрудняет определение точного периода времени, но эти огромные иероглифы выдерживали стихию по крайней мере сотни лет.

Возможно, Чжоу Юй был невероятным мастером.

Нет, он должен был быть мастером.

Как мог кто-то, кто мог вырезать такие большие иероглифы на скале, не быть мастером?

Он должен был быть как минимум уровня мастера.

«Чжоу Юй... да уж».

«Ах, Чжоу Юй был одним из самых известных генералов на Центральных Равнинах. Он известный исторический деятель, который одержал великую победу в битве, произошедшей здесь».

Ха-джин любезно добавил объяснение для меня. Хотя оно было несколько упрощенным, он, вероятно, говорил кратко, так как от меня нельзя было ожидать никаких фоновых знаний.

Было бы слишком долго объяснять все с самого начала.

Тем не менее, услышать о Троецарствии с местной точки зрения казалось довольно интересным.

«Он, должно быть, был впечатляющим человеком».

«Небеса уже породили Чжоу Юя, зачем же они создали еще и Чжугэ Ляна!»

Голос Хе-рён, похожий на голос соловья, эхом разнесся под тихим Красным Утёсом. Выпалив эту случайную фразу, она произнесла ее с игривой улыбкой.

«Это то, что он якобы сказал на смертном одре!»

«Довольно драматичные последние слова».

Это было из романа или исторических записей?

В любом случае, я наконец смог отвести взгляд от Хе-рён, которая размахивала руками так же драматично, как и цитата, и посмотрел обратно на озеро.

«Мистер? Что случилось?»

Что значит, что случилось? Я просто...

«Неизвестно, действительно ли он произнес такое сетование, но люди обычно так говорят».

Как раз когда я собирался заговорить, незнакомый голос присоединился к нашему разговору. Слегка интеллектуально звучащий мужской голос. Я повернул голову, чтобы посмотреть на владельца голоса.

...Чжугэ Лян?

Возможно, желая подражать Чжугэ Ляну, он смотрел на нас с веером, закрывающим рот.

Когда наши взгляды встретились, он спрятал свой белый веер за пояс и сделал приветствие кулаком и ладонью.

«Я Чжугэ Хён-сан».

«Я не ожидал встретить здесь отпрыска Семьи Чжугэ».

Мужчина, которому, казалось, было от двадцати пяти до тридцати лет, улыбнулся глазами, осматривая нас, затем остановил свой взгляд на мне и заговорил.

«Я тоже никогда не мечтал, что встречу героев из Секты Меча Хайнань в таком месте. Особенно Синеглазого льва, который в последнее время делает себе имя в Хубэе».

Новости обо мне распространились так далеко?

Я посмотрел на мастера боевых искусств из Семьи Чжугэ, который упомянул мой титул.

Он сказал, что его зовут Чжугэ Хён-сан, верно?

Хм...

Это новое имя.

Как бы я ни рылся в памяти, я не мог вспомнить персонажа по имени Чжугэ Хён-сан в оригинальном произведении.

Конечно, этого и следовало ожидать, так как Семья Чжугэ почти не присутствовала в оригинальном произведении. Сколько вообще романов о боевых искусствах выделяют Семью Чжугэ?

Я слегка приподнял свою коническую шляпу и ответил на его приветствие кулаком и ладонью, представляясь.

«Уильям Маршалл, но вы можете называть меня Ви Мо, если так проще».

«Ах, юный герой Ви. Очень приятно с вами познакомиться. Вижу, вы так же вежливы, как я и слышал».

«Это просто элементарные манеры».

«Ха-ха, в этом мире есть много тех, кто даже не соблюдает эти основы».

В его словах есть подвох.

Хотя, похоже, это не направлено на нас.

Он снова достал свой белый веер из-за пояса и прикрыл половину лица, улыбаясь глазами.

Его взгляд был слегка раздражающим.

«Я бы хотел поболтать еще, но у меня есть дела, так что я должен откланяться. Желаю вам всем приятного путешествия».

«Берегите себя, юный герой».

«До новой встречи».

Эксцентричный человек по имени Чжугэ Хён-сан повернулся спиной и пошел в противоположном направлении от того, откуда мы пришли. Его шаг был неспешным, но странно быстрым — возможно, это была какая-то форма техники легкости.

После того как мы долго смотрели ему вслед, Хе-рён первой заговорила среди нас.

«Мистер, что это было?»

«Я не уверен».

«...Я даже не уверен, что он действительно член Семьи Чжугэ».

Ха-джин, по-видимому, также посчитав его поведение странным, высказал свое подозрительное мнение.

Хотя романы о боевых искусствах полны эксцентричных персонажей, я не знал, что думать о ком-то, кто поболтал немного, как будто встретил знакомого, прежде чем уйти.

Конечно, не было ничего странного в обмене приветствиями, когда принадлежишь к одной ортодоксальной фракции, но что-то чувствовалось не так.

Может быть, он просто человек с загадочной персоной, но казалось, что это больше, чем просто игра.

...Да какая разница.

С нами ничего не случилось, так что мы могли просто думать об этом как о встрече с необычным человеком и игнорировать это.

«Давайте продолжим путь».

После слов старейшины Пэка мы намеренно подавили свое беспокойство и начали путь к городу Красный Утёс.