"Вор!"

"Похоже, время пришло."

"Ух... что здесь происходит?"

Для вора он устроил довольно шумное появление.

Мы поднялись, услышав, как что-то разбилось. Как и ожидалось, этот так называемый Старший брат пробрался в комнату Лорда Чжана, а не на склад.

...Хотя я не уверен, действительно ли он Старший брат.

"Тогда пошли."

"Хорошо."

Мы немедленно открыли дверь и вышли наружу. Там уже царил хаос.

Все знали, что пробрался вор, так что это было вполне естественно. Мы направились к комнате Лорда Чжана, двигаясь ни слишком быстро, ни слишком медленно.

"Эй. Мы точно можем так идти? Может, стоит поторопиться..."

"Лорд Чжан в любом случае предпринял бы что-то, чтобы защитить свое секретное руководство."

Один только факт того, что он рассыпал благовония для слежки, говорит о его необычной привязанности к своему имуществу. Поэтому он будет отчаянно сражаться, чтобы не дать украсть свое секретное руководство.

Физическое столкновение во время всего этого не было бы чем-то странным.

"Ух..."

Констебль Мон последовал за мной, простоная. Я быстро окинул взглядом телохранителей, окружавших комнату Лорда Чжана и осторожно наблюдавших за происходящим.

Судя по их нерешительности, они не казались особо преданными.

Что ж, мне не нужно беспокоиться об этих парнях.

Не сейчас.

Я решительно шагнул внутрь.

Никто меня не остановил.

Стучать не нужно, я мог просто открыть её.

Я без колебаний распахнул дверь.

"...Как и ожидалось."

Я посмотрел на фигуру в черном, противостоящую Лорду Чжану.

Кто-то, от кого исходила жажда убийства.

Возможно, секретное руководство изначально не было их целью.

"Мне немного жаль прерывать вас, но вы — Старший брат?"

"...Не вмешивайся."

Его взгляд пронзил меня насквозь. Он явно был не в себе. Земля, на которой стоял человек в черном, была залита кровью.

Может, в комнате была установлена какая-то ловушка? Я быстро осмотрел комнату, прежде чем снова переключить внимание на них двоих. Лорд Чжан сжимал свою левую руку. Человек в черном был весь в крови.

"Итак, кто из вас Старший брат?"

"Очевидно, что этот ублюдок...!"

"Старший брат! Ты будешь лгать до самого конца?"

"Ложь, которую никто не раскрыл, становится правдой."

Какая отвратительная вещь. Я сверкнул глазами на Лорда Чжана, произнесшего эти раздражающие слова, а затем снова посмотрел на человека в черном. Его жажда убийства стала еще сильнее.

"Ты смеешь говорить после того, как ударил Учителя в спину и поджег его?"

Его голос был полон обиды и ненависти.

Удивительно, что он еще не убил Лорда Чжана.

Что ж, вероятно, дело не в том, что он не хотел, а в том, что не мог...

"Эй, арестуйте этого парня прямо—"

"Давайте сначала выслушаем историю."

"Что... ты сказал?"

Я почувствовал жажду убийства позади себя. Телохранители, полагаю. Но в отличие от того, что было раньше... теперь у меня был меч. Я коснулся рукояти меча и заговорил.

"Мне любопытно, что произошло. Чья история правдива?"

"Какая разница? Очевидно, что моя...!"

"...У Старшего брата не было таланта к боевым искусствам. Тем не менее, он хотел изучить Безликую Походку. Учитель предостерегал его, опасаясь, что он может пострадать, но Старший брат, ослепленный жадностью, убил нашего учителя и украл секретное руководство.

Но Учитель подготовился к такой ситуации и разделил руководство на два тома."

Полагаю, он был дотошен в этом отношении, как и подобает настоящему вору.

В любом случае,

Картина проясняется.

Для тех, у кого нет таланта, завидовать тем, у кого он есть — обычное дело.

Если то, что он сказал ранее, правда, то Старший брат ударил учителя в спину, поджег место и сбежал. Но почему сейчас?

"Почему ты пришел за местью только спустя несколько десятилетий?"

"К тому времени, как я оправился от ран и выбрался из горящего дома, прошли годы. Найти следы Старшего брата, который уже исчез, было непросто."

Его объяснение имело смысл.

В 21 веке, даже если кто-то исчезает, его можно найти с помощью камер видеонаблюдения или криминалистики, но это средневековая эпоха. Уже через год следы становится трудно найти.

Если человек не делает ничего броского, то если он намеренно меняет личность и живет тихо, найти его становится почти невозможно.

Если человек был учеником Безликого Божественного Вора, чье лицо не было широко известно, даже расспросы были бы невозможны.

Даже если бы он мобилизовал Секту Подземного Мира, учитывая, что он не мог избежать упоминания Безликого Божественного Вора, даже этот вариант было бы нелегко выбрать.

А без специальных средств связи он даже не мог позвать на помощь, что затрудняло контакт.

"Как ты его нашел?"

"Странствуя по Центральным Равнинам в поисках новостей о моем проклятом Старшем брате, я услышал о секретном руководстве Безликого Божественного Вора. Я хотел подтвердить, был ли Старший брат тем, у кого оно оказалось."

"Так ты украл его. Чтобы проверить, был ли Младший Мён на самом деле Старшим братом."

"Верно. Поэтому, пожалуйста, не вмешивайся в наши дела."

"Боюсь, я не могу этого сделать."

"Да! Быстрее арестуйте этого—"

"Позвольте мне сначала прояснить одну вещь. Почему вы не впустили телохранителей?"

Это был вопрос, ответ на который я уже наполовину знал, но все равно задал его. Младший Мён уставился на меня так, будто я спрашивал о чем-то очевидном.

"К-конечно, потому что этот факт не должен быть раскрыт..."

"На данном этапе? Спустя десятилетия, имеет ли значение, если люди узнают, что ты ученик?"

Держу пари, у него куча опасных краденых вещей.

Может быть, секретные руководства Девяти Великих Сект и Одного Союза. Мастера боевых искусств — это злопамятные люди мирового уровня, поэтому, если бы они узнали, что у него есть их секретные руководства, они бы прибежали, чтобы устроить кровавую баню.

Если бы это была ортодоксальная фракция, они могли бы вежливо потребовать возврата своего руководства, но если бы это была неортодоксальная фракция или демонический культ...

Что ж, его бы просто разорвали живьем.

"Я понимаю, так что пощадите меня!"

"Не... вмешивайся..."

Если оставить их в покое, оба закончат полумертвыми.

"Эй..."

"Констебль Мон. Давайте помолчим."

Если собираешься что-то делать, делай это правильно. Зачем колебаться и пытаться что-то сказать? Я заставил Констебля Мона замолчать и сделал три шага вперед.

В пределах досягаемости меча от них обоих. Я положил руку на рукоять и заговорил.

"Младший Мён, ты продавал сокровища, украденные Безликим Божественным Вором, чтобы основать свою торговую группу?"

"Д-да, я продавал."

"Тогда давай заключим сделку. Если я помогу тебе—"

Ого.

Не перебивай, когда кто-то говорит. Я заблокировал своим мечом клинок человека в черном, который был нацелен на шею Младшего Мёна.

В ударе меча была значительная сила, но его мастерство не было мастерством обученного фехтовальщика. Казалось, его уровень мастерства был не очень высок.

"Не останавливай меня!"

"Разговор еще не окончен, так что давайте выслушаем больше. Мое предложение не только для Младшего Мёна."

"Что?"

"Что ты сказал?"

Оба мужчины посмотрели на меня с удивлением.

"Эй, что ты имеешь в виду под—"

"Разве не он пытался убить нас? Даже если мы пощадим его, мы возьмем то, что сможем."

Переговоры наиболее эффективны, когда другая сторона в отчаянии.

Лицо Младшего Мёна побледнело от моего заявления о переговорах.

Я продолжил, несмотря ни на что.

"Телохранители снаружи, слушайте! Правда о Лорде Чжане заключается в том, что..."

"Подожди!"

Срочный голос Младшего Мёна прервал меня.

Это, должно быть, его больное место.

Это может быть необоснованный слух, но как только слух распространится, кто-то проявит интерес.

Если он не будет осторожен, его прошлые действия могут быть раскрыты, и он может оказаться во власти тех, кто у власти.

В этом мире нет идеальных секретов.

"...Это нелепо."

Констебль Мон пробормотал рядом со мной в недоумении. Взгляд человека в черном был таким же. Кстати, как долго этот человек сможет продержаться в таком состоянии?

Мне нужно закончить переговоры, прежде чем один из них окончательно умрет.

"Если хочешь мести, заключи сделку со мной."

Действительно ли Младший Мён должен остаться в живых?

"...Ты хочешь заключить сделку со мной?"

"Я только что сказал это, разве нет?"

"...Зачем, черт возьми?"

"Мне просто нужно получить свою награду и уйти. У меня нет причин вмешиваться в ваши дела."

"Половину моего состояния! Я отдам тебе половину своего состояния!"

Видя его отчаяние, полагаю, у него больше нет возможности защитить себя. Получив еще одну крупицу информации из реакции Младшего Мёна, я улыбнулся и сказал:

"Секретное руководство Безликого Божественного Вора. Если ты передашь его мне, я не буду в это вмешиваться."

"...!"

Поскольку нет никакой гарантии, что этот человек не нацелится на меня, даже если все разрешится хорошо, я могу разыграть свою карту. Я постепенно активировал свою ауру из своего ядра маны, ожидая ответа.

Человек в черном ответил на мое требование без колебаний.

"...Поскольку я, вероятно, в любом случае не проживу долго в добром здравии, теперь это не имеет значения. На чердаке гостиницы, где вы остановились, есть мансарда. Вытащи нижний ящик комода там и переверни его."

Я убрал свой меч.

"Подожди, если я умру, вы все...!"

"Констебль Мон. К сожалению, Лорд Чжан погиб от клинка нападавшего."

"Эй, не слишком ли ты безрассуден...?"

Как у такого крупного человека может быть такой слабый характер?

Я огрызнулся на Констебля Мона, который смотрел на меня бледным лицом.

"Он должен винить только себя за то, что не впустил телохранителей, потому что не хотел, чтобы его секрет был раскрыт. А смерть Лорда Чжана будет более полезной."

Ему следовало хотя бы завести семью или что-то в этом роде.

"Ты, проклятый... кх!"

Запах крови наполняет воздух. Я посмотрел на человека в черном, услышав булькающий звук падающего человека.

Он упал на пол, хватая ртом воздух.

Он может скоро умереть в таком состоянии.

Я подошел к упавшему человеку в черном.

"Ты нанес благовония для слежки на мое тело?"

"...Я отдельно достал немного Благовоний для слежки на тысячу ли, чтобы создать путаницу, и, кажется, немного попало на тебя... Прости, если я доставил тебе неприятности..."

"Ничего страшного."

Мне просто нужно проверить местонахождение руководства, рассыпая порошок на складе, затем забрать вторую половину и вернуться.

И согласовать истории с телохранителями. Раз уж я уже совершил это дело, проще всего будет договориться об одной версии и разойтись.

"Раз уж до этого дошло... используй его с умом."

"Разве это не драгоценное секретное руководство?"

"Какая от него польза... когда я мертв? Лучше, чем позволить ему быть забытым..."

Справедливо.

Я посмотрел на него, склонившего голову, а затем повернулся к Констеблю Мону.

"Констебль Мон. Ты понимаешь, верно?"

"Ч-что ты имеешь в виду?"

"Если не хочешь неприятностей, лучше придерживайся той же истории."

Я спрятал секретное руководство под одежду и посмотрел на Констебля Мона. Он посмотрел на меня с недовольным лицом и сказал:

"Ты страшный человек..."

"Нам нужно согласовать всё с телохранителями, так что пошли."

Неплохой улов из неожиданного места.

Я вышел из комнаты, размышляя, что делать с секретным руководством Безликого Божественного Вора.