..Моя рука онемела.

«М-м...»

Открыв глаза от мягкого ощущения, давящего на ладонь, я увидел Хе-рён, которая спала, используя мою правую руку как подушку.

Я почти уверен, что перед сном мы лежали довольно далеко друг от друга, так когда же она подобралась так близко?

До нее было едва ли три фута, а значит, если бы Хе-рён перевернулась хотя бы раз, она оказалась бы в моих объятиях. Это было бы некстати, так что мне, пожалуй, стоит убрать руку.

Но если я уберу руку, голова Хе-рён точно ударится о землю, поэтому я сначала тихо высвободил немного ауры и обернул ее вокруг своей руки.

Благодаря своей естественной усиленной силе я поддержал голову Хе-рён. Когда моя укрепленная ладонь вернулась в исходное состояние, она мягко отодвинула ее голову.

Только тогда я почувствовал, как кровь приливает обратно к руке.

Как и ожидалось, подобные проблемы обычно можно решить с помощью ауры.

Если же они не решаются, мне стоит сначала подумать, не нехватки ли ауры причина.

Впрочем...

Нет, неважно.

Я отвел взгляд от ее груди, которая из-за растрепанной одежды была обнажена больше обычного, и посмотрел на небо. Неопределенное предрассветное ночное небо было усыпано серебристыми звездами.

Созвездия... честно говоря, я не умею их определять, так что, сколько бы я ни вглядывался, не могу разглядеть никаких узоров.

Какие там вообще были созвездия?

На ночном небе Сеула почти не было видно звезд, так что даже вид звезд на чистом небе не особо освежил мою память.

Единственные, что я помню, — это Большая Медведица и Звезда Убийства Небес, которые постоянно фигурируют в романах о боевых искусствах, но я понятия не имею, как они выглядят на самом деле.

«М-м...»

Услышав звук рядом, я снова перевел внимание на Хе-рён, которая недовольно хмурилась и ворочалась.

Ее грудь естественно двигалась под действием гравитации, принудительно притягивая мой взгляд.

Хотя она была обернута бесчисленными слоями бинтов, скрывавшими обнаженную кожу, это все равно опасно отвлекало.

Честно говоря, будь мы одни, я, возможно, не смог бы удержаться от того, чтобы не прикоснуться к ней.

...Вздох.

Возьми себя в руки.

Я вздохнул, почувствовав влажную жидкость на своей ладони.

Такими темпами слюна соберется в моей ладони и перельется через край. Я осторожно повернулся, поддержал голову Хе-рён левой рукой и медленно вытянул правую.

Фу, липко.

В следующий раз мне стоит спать подальше.

Слюна красавицы или нет, но иметь руку, покрытую слюнями, — не самое приятное занятие.

«...Где-то здесь был ручей».

Где же он? Я огляделся, вытянув липкую руку.

Спящие спутники и один мужчина, сидящий в тишине.

Геон-сам.

Когда я встал, он повернул голову ко мне, посмотрел на Хе-рён, а затем отвел взгляд. Возможно, он посчитал, что пялиться — невежливо.

Я осторожно поправил позу Хе-рён и укрыл ее одеялом до самой шеи. Изгибы под одеялом были до неприличия заметны.

Даже если бы я попытался их скрыть, это было бы трудно.

Они были просто слишком большими.

Укрывшись одеялом, Хе-рён, казалось, стала меньше мерзнуть и задышала ровно, с более спокойным выражением лица.

В таком состоянии она бы не заметила, если бы ее кто-то унес. Я аккуратно поправил ее растрепанные волосы левой рукой и встал.

«...Ты не знаешь, в какой стороне ручей?»

«...»

В той стороне, полагаю. Я повернулся в том направлении, куда указал Геон-сам.

Деревья, заслонявшие лунный свет, покачивали ветвями на прохладном ветру, создавая жуткую атмосферу.

Казалось, что в любой момент может кто-то выскочить.

Конечно, с точки зрения мастера боевых искусств, обычные звери не представляли большой угрозы, так что беспокоиться было не о чем.

Хотя тигры или медведи, конечно, были бы опасны, если бы появились.

Даже с внутренней энергией небольшая ошибка могла стоить жизни при встрече с такими хищниками.

Но у диких зверей хороший инстинкт, и обычно они не нападают на мастеров боевых искусств.

Это здесь?

Пройдя около 5 минут, я был поражен открывшейся передо мной сценой.

Ручей — слишком маленький, чтобы назвать его рекой, но с явным присутствием.

Это то, что называют скрытой природной красотой? Наблюдая за тем, как разбитый лунный свет течет по воде, я почувствовал, будто смотрю на сцену из картины.

...Может, это потому, что сейчас рассвет, но эти рассветные эмоции слишком сильны.

Я вздохнул и опустил руку в ручей. Ледяная вода охладила мою ладонь.

Смыв всю слюну Хе-рён, я встряхнул рукой и сел на ближайший камень, на мгновение выпав из реальности.

Холодная вода окончательно меня разбудила.

Умывшись заодно и лицом, я теперь окончательно проснулся.

«...Если подумать, прошло довольно много времени с тех пор, как у меня было такое время в одиночестве».

Мой пустой разговор с самим собой исчез, погребенный в звуке текущего ручья.

Я повернул голову в ту сторону, куда течет ручей. Ручей тянулся бесконечно.

Вероятно, он тек в сторону Восточного озера в восточной части провинции Хубэй.

Предаваясь этим бесполезным мыслям, я тупо уставился на ручей. Наблюдение за чистой текущей водой приносило чувство исцеления.

Долго глядя на ручей, я достал из-за пазухи первый том секретного руководства Безликого Божественного Вора.

...Может, мне стоит почитать руководство побольше.

Даже если я не понимаю его, мне следует запомнить все и медленно переварить.

Даже если его трудно понять, если я продолжу изучать, я, по крайней мере, найду какие-то зацепки.

Не уверен, подходит ли мне техника легкости, используемая ворами.

Но как техника, известная даже в мире боевых искусств, она должна быть полезнее посредственных техник легкости. По крайней мере, это лучше, чем не знать ничего вовсе.

Я осторожно открыл первую страницу.

[Я, из Врат золотой тени... известный в мире как Безликий Божественный Вор...]

Даже будучи вором, мастер боевых искусств остается мастером боевых искусств, полагаю.

Вступление к этому не очень толстому двухтомному руководству начиналось с самовосхваления Безликого Божественного Вора.

Пятистраничное предисловие было наполнено хвастовством о украденных предметах и решительными утверждениями: «Вот кто я такой!». Начальную часть, которую я уже читал, была ужасно скучной, поэтому я пропустил ее без колебаний.

Самовосхвалением стоит заниматься только один раз. Делать это больше двух раз — просто бесполезная болтовня. Кто в мире захочет слушать чужое хвастовство несколько раз?

Я продолжил читать руководство. Обычно я был бы подавлен множеством иероглифов, но, к счастью, благодаря языковой коррекции, которую я получил при вселении — единственное приличное, что я получил, — чтение не было трудным.

Как и в старых книгах, в нем было много архаичных выражений, которые затрудняли понимание.

Но поскольку оно было написано вором, оно было относительно интуитивно понятным по сравнению с другими книгами в этом мире.

Книги по западным искусствам также содержали излишне странную риторику, от которой у меня болела голова, когда я пытался их понять.

Зачем мне изучать платоновскую философию, чтобы тренироваться в искусствах?

Зачем мне нужно заучивать Библию?

[Шаги Лунной Тени были созданы путем наблюдения за тенями, отбрасываемыми лунным светом...]

...Вздох.

Какой смысл вспоминать прошлое?

Мне стоит запомнить хотя бы еще одну строчку из руководства.

Я уткнулся в руководство и начал усердно читать.

К сожалению, я не смог закончить книгу.

Я закрыл книгу и убрал ее обратно за пазуху.

Это потому, что я почувствовал присутствие с другой стороны ручья.

Человеческое присутствие среди деревьев. Казалось, довольно далеко, но шестое чувство, которое я отточил во время войны, просто так не исчезает.

«Кто здесь?»

Я осторожно положил руку на эфес меча и слегка расставил ноги. Стойка, готовая выхватить и взмахнуть мечом в любой момент.

Животное?

Или человек?

С той стороны не последовало ответа.

Только звук шуршания в зарослях.

Присутствие постепенно приближалось ко мне.

Атаковать первым? Или подождать?

Момент выбора краток.

Если что-то внезапно выскочит, мне придется немедленно зарубить это. Я начал понемногу вытягивать ауру из своего ядра маны.

Не зная уровня врага, я должен был выложиться по полной.

В конце концов, на моем мече сформировалось чистое синее лезвие.

«Выходи».

Услышали ли они меня или намеревались прийти сюда с самого начала, неожиданный посетитель появился из зарослей. Посетитель молча смотрел на меня.

Лицо, полное недоумения.

Я не мог не уставиться на посетителя, чувствуя дежавю.

Я уверен, что уже где-то видел эту женщину.

«...А».

Что ты здесь делаешь?

«...Где это я? Я просто гуляла...»

Это я хочу спросить.

Расстояние отсюда до Уханя должно быть довольно большим, так как же ты сюда попала?

Неужели я слишком сильно искривил мировую линию?

Женщина с сероватыми волосами смотрит на меня.

Насколько я знаю, в оригинальном произведении есть только две женщины с седыми волосами.

Судя по тому, что она ненамного старше меня...

Я приложил руку ко лбу при этой неожиданной встрече с героиней оригинального произведения.