«Очередь довольно длинная~»

«В таком крупном городе проверки должны быть тщательными».

Учитывая присутствие Альянса Мурим в Ухане, охрана должна была быть строгой. Если бы они проявили небрежность и кто-то из Демонического Культа или шпион из неортодоксальной фракции проскользнул бы внутрь, последствия были бы серьезными.

Буквально говоря, если что-то пойдет не так, головы стражников могли бы выставить на площади.

Ни правительство, ни Альянс Мурим не хотели подобных ситуаций, поэтому проверки, естественно, были строже, чем в других местах. Вот почему мы ждали в очереди без жалоб.

«Мы так долго шли, а теперь еще и стоять целую вечность~ И все же, раз мы из Девяти Великих Сект и Одного Союза, разве нет способа пройти быстрее... ай!»

«Ха-гён. Перестань болтать ерунду и веди себя тихо».

«Да...»

Ха-джин вздохнул, отвесив Ха-гёну подзатыльник, и посмотрел вперед. Хорошо еще, что ученик из престижной ортодоксальной фракции отделался лишь подзатыльником за подобные слова.

Ха-гён, особенно легкомысленный ученик из Секты Меча Хайнань, проворчал: «Я просто пошутил, чего такой чувствительный...» Если он продолжит в том же духе, то, вероятно, снова получит.

Ему следовало бы просто молчать, как Му-гван или Гон-сам.

«Поскольку Альянс Мурим собирает мастеров боевых искусств из Девяти Сект, мы сможем понаблюдать за техниками владения мечом других школ. Великий герой Ви, вы не ждете этого с нетерпением?»

«Техники владения мечом. Да, я жду этого с нетерпением».

Я кивнул на слова Му-гвана, вспоминая техники владения мечом из романов о боевых искусствах.

«Двадцать четыре меча цветущей сливы».

«Меч мудрости Тай-цзи».

«Меч подавления демонов».

«Меч Синего Облака и Красного Тумана».

Это была отличная возможность увидеть техники владения мечом Девяти Великих Сект и Одного Союза своими собственными глазами.

Шанс испытать различные техники владения мечом и отточить свои навыки.

Чтобы преодолеть барьеры, нужен обширный опыт, поэтому было важно скрестить мечи с как можно большим количеством людей.

Я надеялся на хорошие пары в турнире.

Ходить и вызывать каждого на дуэль по отдельности выглядело бы немного неловко.

«Господин, посмотрите туда. Это мастера боевых искусств из секты Цинчэн».

На слова Хе-рён я повернул голову и увидел группу, приближающуюся издалека. Как и упоминалось в оригинальном произведении, мастера боевых искусств, одетые в зеленое, шли к концу нашей очереди.

«Секта Цинчэн...»

Они ведь славятся своим Мечом Синего Облака и Красного Тумана, верно?

Честно говоря, я не знал точно, что это за секта — Цинчэн.

В романах о боевых искусствах они присутствовали не чаще, чем секта Кунтун или секта Куньлунь, поэтому информации было мало. Даже в оригинальном произведении им уделили едва ли тысячу иероглифов за все 200 эпизодов.

Так что не было нужды обращать на них особое внимание.

«А, секта Цинчэн славится своим Мечом Синего Облака и Красного Тумана и Шагами Ивового Листа!»

«Шаги Ивового Листа?»

«Да! Они известны своей работой ног, которая позволяет двигаться свободно, словно верхом на ветру!»

...Я все еще не совсем понимаю.

По крайней мере, я знаю, что это секта с превосходной работой ног.

«Видя мастеров боевых искусств из секты Цинчэн, начинаешь по-настоящему осознавать, что мы в Ухане».

Глаза Хе-рён сияли детской радостью. В ней была некая невинность. Я незаметно переместился, чтобы закрыть ее от взглядов своим телом, и скрестил руки на груди.

На что вы смотрите?

Вы впервые видите женщину?

«Хе-хе...»

Довольный смешок пощекотал мои уши сзади. Возможно, она была немного смущена мужскими взглядами.

Я думал, она привыкла быть в центре внимания как красавица, куда бы ни пошла.

«Хе-хе...»

Мы продолжали болтать, ожидая своей очереди.

Через полчаса мы оказались перед стражниками на контрольно-пропускном пункте. Стражники внимательно осмотрели нас, затем посмотрели на нас с удивлением и спросили:

«Вы мечники из Секты Меча Хайнань?»

Так вот как выглядит священная земля мастеров боевых искусств.

Как только они опознали нас, стражники отвесили нам приветствие «Кулак и Ладонь» и проявили дружелюбие.

Это было впервые.

Не то чтобы у мастеров боевых искусств была хорошая репутация.

Несмотря на различные почетные титулы, мастера боевых искусств в конечном счете были людьми, применяющими несанкционированную силу. Каким бы вежливым и хорошим ни был человек, тот, кто носит меч, неизбежно внушает страх.

Закон далек, а меч близок.

В то время как мастера боевых искусств из ортодоксальных фракций старались быть осторожными, выходцы из неортодоксальных фракций, часто из низших социальных слоев, были не чем иным, как опасными элементами, поэтому их репутация была не самой положительной.

Секта Меча Хайнань была другой, поскольку они, по сути, поддерживали общественный порядок на острове Хэнам.

«Что привело вас сюда?»

«У нас дела с Альянсом Мурим».

«Понимаю... Человек в конической шляпе тоже с вами?»

Внимание стражников переключилось на меня. Я слегка приподнял свою коническую шляпу, отвесил приветствие «Кулак и Ладонь» и произнес:

«Я Уильям Маршалл. В мире меня знают как Синеглазого льва».

«...А, Синеглазый лев. Я слышал о вас».

«Я слышал, вы победили Кулака железного ветра одним движением, человек с цветными глазами».

«Слухи преувеличены. Мы обменивались ударами довольно долго».

После моего подобающе скромного ответа стражник кивнул и отошел в сторону, чтобы открыть ворота.

«Тогда желаю вам приятного дня».

Мы смогли пройти через контрольно-пропускной пункт без тщательной проверки.

Вот почему важно иметь связи.

Мастерам боевых искусств без поддержки приходится проходить строгую проверку личности, но мы получили свободный проход, просто показав, что мы из Секты Меча Хайнань.

«Вау... Господин, посмотрите туда! Здания такие высокие!»

«...Вау, пятиэтажные здания?»

Пятиэтажные здания в средневековую эпоху?

Масштаб впечатляет. И не одно или два — на первый взгляд было видно как минимум три. Похоже, репутация Уханя как самого процветающего города в провинции Хубэй не была преувеличением.

«Так вот он какой, Ухань...»

Голос Му-гвана прошелестел мимо моего уха.

Оглядевшись, я увидел, что у остальных была похожая реакция.

Если подумать, это было логично.

Приехав из глуши острова Хэнам, дальше всего они, вероятно, путешествовали в уезд Сомун, который, хоть и был процветающим, был далеко не таким большим.

Даже на Западе было не так много городов такого размера.

Константинополь был большим, но... почему-то та атмосфера мне не совсем подходила.

Может быть, потому что до вселения я был азиатом.

Иерусалим называли святой землей, но он был практически наполовину в руинах, далеко не величественный.

Я никогда не понимал, почему они продолжали вести войны за святую землю.

Хотя религиозные войны все такие, так что это неудивительно.

«Хе-хе, не отвлекайтесь и следуйте за мной. Легко заблудиться, когда вокруг так много людей».

«Хе-хе, господин. Вы слышали это?»

Почему она такая самодовольная?

Я взял Хе-рён за протянутую руку. Как только я взял ее, она крепко сжала мою, словно решив никогда не отпускать.

«Ну как? Сердце колотится?»

«Я понял, просто смотри вперед».

«Тц».

Что это за «тц»? Я держал Хе-рён за руку, как родитель ребенка, пока мы шли.

Мы держались вместе, направляясь к Альянсу Мурим.

Город был таким большим, что потребовалось еще полчаса, чтобы добраться до входа в Альянс Мурим.

Два часа от контрольно-пропускного пункта до Альянса Мурим?

По Центральным Равнинам, должно быть, очень неудобно путешествовать, не изучив техники легкости.

После того как мы устроимся в Альянсе Мурим, мне следует попрактиковаться в техниках легкости и поискать главного героя.

«Господин, посмотрите туда! Это Альянс Мурим!»

Даже несмотря на это, все, что я мог видеть, — это нелепо длинная стена.

Я огляделся у относительно тихого входа в Альянс Мурим. Даже стражники казались довольно искусными. Как и ожидалось от центра ортодоксальных фракций, даже часовые были другого калибра.

По крайней мере, они выглядели как ветераны.

Мы подошли прямо к часовому. Заметив нас, он выглядел удивленным и отвесил приветствие «Кулак и Ладонь».

«Вы не мечники из Секты Меча Хайнань? Вы здесь ради турнира по боевым искусствам?»

«Все верно».

«Добро пожаловать в Альянс Мурим».

Он поприветствовал нас голосом, полным гордости, отступил в сторону и распахнул дверь.

Вскоре массивная дверь открылась, открывая вид на внутреннюю часть Альянса Мурим.

«Вау...»

Звуки изумления доносились отовсюду. Я присоединился к ним, открыв рот, как и остальные.

Одного вида за воротами было достаточно, чтобы понять, что масштаб Альянса Мурим превосходит воображение.

«Так вот он какой, Альянс Мурим... где собираются все мечники ортодоксальных фракций...»

«Хе-хе, еще слишком рано удивляться».

«Правда?»

Хе-рён посмотрела на старейшину Пэка взволнованным взглядом. Он кивнул с довольной улыбкой.

«То, что вы видите здесь, — это лишь капля в море».

«Ха-ха, все посетители Альянса Мурим говорят, что внутри Уханя есть еще одна бесконечность».

...Я понимаю, почему они так говорят.

Пространство, видимое за воротами, уже казалось бесконечным.

«Тогда пойдемте внутрь».

Мы последовали за старейшиной Пэком внутрь Альянса Мурим.