Свихнулись, все свихнулись.

Линь Сюй открыл глаза, садясь на кровати. Перед глазами всё ещё стояла обжигающая температура того пожара, что поглотил мир.

Нет, точнее говоря, это был не «пожар» в прямом смысле этого слова.

По внешним признакам это было больше похоже на…

Плазменную бурю, вызванную выбросом энергии?

Такое «зрелище», скорее всего, не могло быть вызвано поломкой большого ускорителя частиц.

Скорее всего, человечество действительно добилось определённых успехов в изучении квантовой пространственно-временной пены и проходов в высшее измерение.

И этот прогресс, в сочетании с влиянием прохода, и вызвал тот пожар.

Плазменная буря в итоге уничтожила почти всю Землю. Человечество вырыло себе могилу ещё до наступления настоящего конца света.

Как это назвать?

Глупостью?

Нет.

Достоинством!

Это, пожалуй, был самый достойный способ умереть в истории цивилизации.

Зная, что конец света близок, не обращать внимания ни на что, бросить все силы на последний бой, на отчаянную попытку.

Смерть так смерть, но те души, что погибли в плазменной буре, оставили Линь Сюю бесценную информацию.

Линь Сюй очень хотел снова войти в мир браслета, попробовать ещё раз.

Но, к сожалению, цифра на браслете уже полностью обнулилась.

Ну и ладно.

По крайней мере, теперь он знал, что на проходы в высшее измерение можно влиять.

А если можно влиять, значит, их можно и создавать.

Это был лишь вопрос времени.

Немного придя в себя, Линь Сюй подошёл к столу и записал в блокнот только что полученную информацию.

Первым делом — местоположение и точное время появления трёх грядущих проходов в высшее измерение.

Ближайший был не в Цзинлине, а в Чанъане, в деревне Дичжай в юго-восточном пригороде.

А время — через три дня, в 23:36.

Время было точным, а место — довольно чётко определённым.

Потому что, согласно записям в «Плане „Бабочка“», в том мире это явление было снято на видео.

Примерно в 23:36 на тепличном комплексе в северо-восточном углу деревни Дичжай охранник, скучая во время ночного обхода, снимал влог для пожилых и случайно заснял, как на мгновение исчез угол теплицы.

Но через несколько секунд теплица появилась снова. Когда он подошёл проверить, то не обнаружил ничего необычного.

Он выложил это видео в интернет, и оно быстро стало вирусным.

Но в итоге видео признали «техническим сбоем», а любопытные пользователи сети, побывавшие на месте, подтвердили, что всё в порядке, и видео — подделка.

Это событие, словно камень, брошенный в воду, вызвало волны, которые вскоре улеглись.

Конечно, для рабочей группы «Плана „Бабочка“» это была важная зацепка.

Поэтому она и предстала перед Линь Сюем, став основой для дальнейших действий…

Записав место и время, Линь Сюй продолжил и записал ключевой процесс производства материалов для первой стенки термоядерного реактора.

Как и предполагал Ван Ифань, или, вернее, Сюй Цзинь, ключевым элементом были танталовые нанокластеры, а их производство было связано с так называемой технологией «поляризации вакуума КХД в сильном магнитном поле».

Линь Сюй уже примерно записал нужные Ван Ифаню данные, но они, конечно, были неполными.

Чтобы полностью их восстановить, ему требовалось ещё как минимум две-три вылазки.

Когда он закончит передачу технологии, и эксперимент в Чанъане увенчается успехом, можно будет по-настоящему начать производство материалов первой стенки.

Идеально!

Было уже десять вечера, и Линь Сюя начало клонить в сон.

Но спать он не хотел.

Он хотел понять, как объяснить тот «большой пожар» из сна.

Поэтому он позвонил Ван Ифаню, устроил короткую видеоконференцию и рассказал ему о «небесном пожаре», который он видел в «другом мире».

Выслушав его, Ван Ифань нахмурился.

— Плазменная буря?

— Ты уверен, что это была плазменная буря?

— Не уверен, — покачал головой Линь Сюй. — Я могу лишь с уверенностью сказать, что это, скорее всего, было явление «выброса энергии», но что именно — мне трудно описать.

— Конечно, визуально это было очень похоже на плазменную бурю.

Линь Сюй старался быть как можно более точным в формулировках, чтобы не ввести Ван Ифаня в заблуждение.

А тот, немного подумав, сказал:

— На самом деле, это действительно могла быть своего рода «плазменная буря».

— Согласно гипотезе квантовой пены Уилера, квантовая пена — это пенообразная структура, состоящая из временных чёрных дыр или червоточин.

— Для образования такой структуры требуется огромное количество энергии.

— Конечно, по закону сохранения энергии, сколько бы энергии она ни поглотила, при распаде она вернёт её обратно.

— Предположим, в вакууме возвращённая энергия проявляется в виде плазменной бури. Это вполне возможно.

— Но что это было на самом деле, требует дальнейшего наблюдения.

Сказав это, Ван Ифань нахмурился и добавил:

— Но, по правде говоря, сейчас изучать это не имеет особого смысла.

— Теоретическая база ещё не готова, так что это всё пустые домыслы.

— Ты говоришь, что видел установку, построенную на геосинхронной орбите Земли, и что окно для эксперимента было выбрано во время появления прохода в высшее измерение.

— Это означает, что люди того мира пытались искусственно влиять на проход.

— Тебе стоит сосредоточиться на том, как изменился проход после того пожара, верно?

Верно.

Мысли Ван Ифаня были предельно ясны, а его интуиция — остра.

Именно это Линь Сюй и собирался сделать.

Но проблема была в том, что…

В мире браслета он находился на Марсе, а экспериментальная площадка — на Земле.

Чёрт, как преодолеть такое расстояние?

Проклятый Чжоу Юэ.

Когда же он наконец заговорит??

Информация о том, «как перемещаться в высшем измерении», была единственной его ценностью.

Если он будет молчать, то ему действительно…

Конец.

Линь Сюй тихо вздохнул.

Затем он сменил тему и рассказал Ван Ифаню о прогрессе в технологии поляризации вакуума КХД в сильном магнитном поле.

Лицо Ван Ифаня раскраснелось от восторга, он даже вскочил на видеосвязи.

— Уверен, что в ближайшее время сможешь получить подробности технологии и параметры?

— Уверен, — кивнул Линь Сюй.

Ван Ифань тяжело сел.

Он глубоко выдохнул.

Затем сказал:

— Товарищ Линь Сюй, спасибо тебе за вклад, который ты внёс… нет, спасибо тебе за вклад, который ты внёс в этот мир.

— Не за что, — небрежно ответил Линь Сюй. — Просто сделал то, что должен был.

— Нет, ты не должен был этого делать, — серьёзно сказал Ван Ифань. — Ты мог бы стать Чжоу Юэ.

— Ты больше, чем он, подходишь на роль… бога.

— Но ты выбрал нас.

— Если бы это было возможно, я бы выгравировал твоё имя на нашем первом термоядерном реакторе.

— Но… я не могу этого сделать. Это ради твоей же безопасности.

— Но будь уверен.

— Мы будем молча помнить тебя двадцать лет. А через двадцать лет весь мир узнает твоё имя!

На следующий день.

Полностью расслабившийся Линь Сюй проснулся сам, без будильника, только в десять утра.

По привычке он сначала проверил на защищённом телефоне отчёты о ходе работ.

В Чанъане рабочая группа уже отправила людей на место для предварительной подготовки.

Допрос Чжоу Юэ продолжался. На этот раз сотрудники госбезопасности не собирались с ним церемониться.

Одновременно продолжалось расследование в отношении Аяны.

Линь Сюй всё ещё считал, что эта женщина может быть козырем Чжоу Юэ, поэтому её проверка была крайне необходима.

Что касается «узла войны», рабочая группа уже определила общую стратегию.

Вопреки ожиданиям Линь Сюя, власти не собирались следовать плану Чжоу Юэ и заниматься «отдельными узлами».

Они тщательно проанализировали всю цепочку событий, ведущих к войне, предоставленную Линь Сюем, и пришли к выводу:

Какой бы сложной ни была система принятия решений, какой бы эффективной она ни была, скорость принятия решений имеет свои пределы.

Поэтому, если мы будем достаточно быстры, мировая война нас не догонит.

Конечно, это было довольно абстрактное утверждение.

Но в любом случае, «технологическая гонка» стала лейтмотивом дальнейшей работы.

По плану, реализация трёх технологий — ядерного синтеза, квантовых вычислений и комнатной сверхпроводимости — была запланирована на ближайшие три месяца.

Даже срок внедрения был ограничен шестью месяцами.

Надо сказать, это была довольно амбициозная цель.

Но Линь Сюй считал, что он сможет её достичь.

Технологии?

Копировать!

Встав с кровати, Линь Сюй взглянул на цифру на браслете.

Это была всего лишь «2», причём мигающая.

Что это значит? Спать всю ночь менее эффективно для восстановления, чем сходить на свидание с Цзян Синъе?

Что за романтический браслет?!

В такой опасный момент разве можно предаваться любовным утехам?

Линь Сюй собирался немедленно войти в мир браслета и перезапустить эксперимент с квантовой пеной, но, подумав, решил, что это не имеет особого смысла.

По одному разу входить было гораздо менее эффективно, чем несколько раз подряд.

В конце концов, с коротким интервалом его мысли будут яснее, и он получит больше информации.

Тогда пока отложим.

Спустившись с кровати, Линь Сюй умылся и, когда дошёл до столовой, Цзян Синъе уже сидела за столом и ела.

— Доброе утро, — подняла голову Цзян Синъе и, показав паровую булочку, сказала: — Сегодня Новый год, большая мясная булочка!

— …Съесть мясную булочку — это уже Новый год?

Линь Сюй сел за стол, и Цзян Синъе недовольно посмотрела на него:

— Тогда не ешь!

— Ем, как не есть…

Линь Сюй покорно взял из её рук булочку. На ней ещё оставались отпечатки её пальцев.

И он невольно вспомнил сломанные пальцы Цзян Синъе в мире браслета.

'Наверное, было очень больно?'

По крайней мере, он сам, если бы ему пришлось, не то что сломать, даже представить себе не мог, как на это решиться.

А она даже не колебалась ни секунды.

Подумав об этом, Линь Сюй невольно вздохнул.

Цзян Синъе наклонилась, склонила голову набок и с любопытством спросила:

— Что случилось? Что так вздыхаешь?

— Ничего, — покачал головой Линь Сюй. — Тебе в том мире, который я видел, было очень тяжело.

Цзян Синъе на мгновение замерла.

— Ты это всерьёз… вздыхаешь или шутишь пошло?

— …Я иногда просто не понимаю, как у тебя мозг устроен.

Линь Сюй замахнулся, делая вид, что хочет её ударить, и Цзян Синъе, втянув шею, отпрянула назад.

Глядя на неё, Линь Сюй беспомощно сказал:

— Я же тебе рассказывал, чем всё закончилось в том мире? Тебе не страшно?

— А чего бояться, — пожала плечами Цзян Синъе. — В моём мире есть только четыре вида дел.

— Дела, которые нужно делать, дела, которые не обязательно, но можно делать, дела, которые не обязательно и не нужно делать, и дела, которые абсолютно нельзя делать.

— Если это действительно нужно делать, то чего бояться?

— Ну и что, что пальцы ломать? Хоть зубы сожми, а ломать надо.

— Вот как…

Линь Сюй с коварной усмешкой посмотрел на Цзян Синъе.

— А сейчас сломаешь?

— Это относится к делам, которые абсолютно нельзя делать, — совершенно серьёзно ответила Цзян Синъе. — Но раз уж ты предложил, у меня есть одно дело, которое не обязательно, но можно сделать.

— А именно, сейчас же врезать тебе.

Цзян Синъе погрозила кулаком, но Линь Сюй лишь фыркнул и отвернулся.

Но, глядя на её выражение лица, Линь Сюй вдруг подумал об одном слове.

Просветлённость.

На самом деле он всегда считал, что Цзян Синъе и Бай Мо — по сути, один тип людей.

Бай Мо иногда казалась более решительной, её действия были более энергичными.

Даже её характер был более резким.

Но по сравнению с Цзян Синъе ей не хватало просветлённости.

Из-за этого она иногда из-за слишком радикальных решений попадала впросак.

А Цзян Синъе — нет.

По крайней мере, в мире «эпохи звёздных кораблей» её решения ни разу не были ошибочными.

Может, поэтому она и стала «Пыльцой».

Необязательно только из-за их с ним флирта.

Доев последний кусок булочки, Линь Сюй хлопнул в ладоши, показывая, что он сыт.

И в этот момент Цзян Синъе вдруг сказала:

— Ты ведь едешь в Чанъань, да?

— Да. Думаю, поеду сегодня.

Линь Сюй ответил:

— Нам нужно провести там эксперимент по изменению свойств материалов с помощью прохода в высшее измерение, это очень важно.

— Я должен быть там. Мне нужно видеть, как проходит эксперимент, это для меня очень важно.

— Возьмёшь меня с собой?

Глаза Цзян Синъе горели надеждой.

— …Не то чтобы «возьму», ты должна поехать.

— Если у этого твоего сейфа действительно есть ключи, то, скорее всего, каждый проход в высшее измерение — это ключ.

— Мне нужно, чтобы ты была там и посмотрела, не сработает ли… какая-нибудь новая информация.

— Я тоже так думаю, — встала Цзян Синъе и, немного подумав, сказала: — Мне вчера ночью что-то снилось.

— Очень странное, трудно описать.

— Но я смутно чувствую…

— Что если я найду новую точку активации…

— Я, скорее всего, смогу понять, как достигается «изменение пространственного положения» внутри прохода в высшее измерение…