Элегантная мелодичная музыка звучала под голубой сапфировой люстрой. Гортанный журчащий звук, похожий на вихрь, что поднимался и опускался в такт с движениями женщин, сопровождал мягкую инструментальную музыку. 

Она пробиралась сквозь шум и суету, что создавали мужчины и женщины, стоявшие в парах. Со стороны могло показаться, что люди избегают эту девушку с розово-лиловыми волосами, не по сезону одетую в шёлковое фиолетовое платье с турнюром.  

Она осторожно взмахнула лиловым веером, что был таким же пушистым, как и её платье, и направилась к столику с едой.  

Юная леди, что чуть не столкнулась с ней, поспешна опустила голову и прикрыла рот от удивления: 

- Ой! 

- Вы в порядке, миледи? Ваше лицо побледнело. Позвольте, проводить Вас в комнату для отдыха. - сказал мужчина. 

- Большое спасибо, ах! - леди вновь прикрыла рот рукой и закашляла. 

- Леди Анджела! - испуганно воскликнул он, обняв за оголённые плечи пошатывающуюся девушка. 

Почувствовав его тёплые прикосновения, она заговорила нежным голосом, похожим на птичье щебетание: 

- Лорд Энто, Вы так добры. Я поражена тем, что Вы способны смотреть на “нечто столь уродливое”. 

“О Боже, если они хотят пофлиртовать друг с другом, пусть флиртуют, но почему втягивают в это меня?” - грубо поправив свои вьющиеся волосы, простонала Лайла, которая и была тем самым “нечто”. 

Её мысль была прервана, когда она увидела обилие десертов, что не могла есть раньше. 

“Ммм, я полагаю, следует начать с самых нежных вкусов. Например, с этого блинного торта”. 

Казалось, Лайла терпела весь этот переполох, только чтобы съесть десерт, который не часто можно было попробовать в доме барона. Но на самом деле, она хотела всего этого шума. 

Отрезав кусок блинного торта, Лайла положила его в рот и взвизгнула от восторга. 

“Ммм! Какой же он мягкий и вкусный!” 

Когда она села за стол с едой, люди наклонили головы, чтобы посмотреть, как она с удовольствием ест десерт. 

- В самом деле… Как ей позволили прийти на императорский бал в чём-то подобном, разве не следовало её остановить? - нежно помахивая веером, прошептала прекрасная молодая леди в облегающем вечернем платье из чёрного кружева и кремового шёлка. 

Девушка рядом с ней кивнула. 

- Возможно, мне следует поговорить с её кузеном, бароном Эсте. - продолжала она. 

Услышав её слова, девушка заколебалась: 

- Но…  

- Верно, барон Эсте тоже немного… - леди не стала договаривать. 

Лайла взглянула на человека, что сел напротив неё и принялся есть. 

- Ох, кто передаст информацию? Я точно не смогу. 

- Как и я. 

- Я был бы очень благодарен, если бы лорд проявил свою смелость и сказал всё вместо меня. 

Людям, что сидели перед Лайлой, могло показаться, что их разговор никто не слышит, но они ошибались. Она могла не услышать их, только если бы у неё были проблемы со слухом. Но Лайлу в любом случае не волновали дела высшего общества. 

Она кивнула и мысленно улыбнулась, поскольку уже видела подобную сцену общения. 

Люди, что видели её улыбку, либо с отвращением отворачивались, либо уходили... 

- Фу… - прикрыла рот какая-то женщина. 

Вместо того, чтобы почувствовать отвращение или унижение от услышанного, Лайла вздрогнула… 

“Ах, я горда собой! Я - женщина! Великая женщина! Это как раз то, что требовалось, Чо Юн Соль!” 

Она “похлопала себя по спине” и перешла к следующему торту. Стоявшая неподалёку знать нахмурилась, наблюдая как Лайла, ухмыляясь от уха до уха, взяла шоколадный мусс.  

Конечно, лицо Лайлы было уродливым, но наряд заставлял людей бояться, что они увидят её в своих кошмарах. Фиолетовое платье доходило ей до шеи, а талия была украшена перьями, которые трепетали и падали. Её лицо определённо выглядело лучшем, чем наряд. 

Тонкие розово-лиловые волосы были закручены в странную причёску, лицо и даже уши - усыпаны веснушками. Рядом с её маленьким, но высоким носом была большая мушка и, если присмотреться, можно было увидеть длинные волосы, растущие из неё, что делали девушку ещё более отвратительной. 

Губы, покрытые шоколадным муссом, были морщинистыми и толстыми. А тыльная часть рук была покрыта странными пятнами, напоминающие пигментные. 

Людей бросало в холодный пот, когда они видели её глаза, что были такими узкими, что никто не мог сказать открыты они или нет. Порой она проводила пальцами по волосам, так словно у неё чесалась голова.  

Иногда люди, спотыкаясь, пытались уйти от неё подальше из-за слухов, что, если приблизиться к ней или смотреть на неё слишком долго, можно стать таким же страшным. 

Лайла слабо улыбнулась, наблюдая как группа юных леди отходит от неё. 

“Хорошо, с одним делом справилась. Стоит вернуться домой. Я начинаю уставать”. 

После пяти пирожных у неё больше не было сожалений. 

Когда Лайла повернулась к выходу, все с облегчением вздохнули, и только после этого смогли от души рассмеяться. 

Для окончания праздника было ещё слишком рано, поэтому она ни с кем не столкнулась, пока шла к выходу, у которого стояла карета. 

Лайла забралась в обшарпанный экипаж барона и вздохнула с облегчением, когда услышала, как он отъезжает. 

Она достала все шпильки, из-за которых у неё болела голова и открыла свой вездесущий мешочек. 

- Расчёска. - сказала девушка. 

Из мешочка выпрыгнула большая, толстая и щетинистая расчёска.  

Что-то напевая, Лайла принялась расчёсывать свои тусклые волосы, пока они не заблестели. Запустив пальцы в свои шелковистые волосы, она пробормотала: 

- Баффы* главной героини действительно пугают. 

Ей понадобилось больше часа, чтобы сделать волосы тусклыми, но, чтобы вернуть им сияние потребовалось меньше пяти минут. 

- Ха… - глубоко вздохнув, Лайла прикрыла глаза. 

Даже после стольких лет, мысль об этом злила её. Почему она делает это с собой? Напрягая зрение, она выругалась себе под нос. Всё из-за глупого мрачного жнеца, нет, это из-за этой проклятой Джин Юры. 

Лайла или, скорее, Юн Соль, поморщилась, вспоминая как она попала в это место. 

Бафф* - понятие в компьютерных играх, обозначающее временное усиление игрока, как правило, под действием специального заклинания.