Сильвер был удивлен, обнаружив, что несколько гоблинов выжили. Его шейды сообщили ему, что в настоящее время они заперты глубоко под землей, так как время от времени появлялись маги и стреляли в них, очень медленно сокращая их число.

Сильвер не знал, когда это произошло, но кто-то убил всех зомби-хобгоблинов и зомби-магов, и барьер был снова закрыт. Големы стояли наготове снаружи и внутри барьера, все они были полностью мобильны и ждали, когда кто-нибудь подойдет достаточно близко, чтобы убить их.

Мантия Сильвера потянулась вверх и потянула его вверх к окну, разбив его и смахнув осколки стекла внутрь. Как и четыре комнаты, в которые Сильвер входил раньше, эта тоже была пуста.

Чувство души Сильвера перестало работать против них сразу после того, как он метнул дротик туда, где он почувствовал, что один из них вот-вот появится. Они делали что-то, чтобы полностью скрыть свое присутствие, и он больше не мог чувствовать, как их магия собирается там, где они вот-вот появятся. Это немного дезориентировало, если быть честным.

Сильвер поправил мантию, так что тело, привязанное к его спине, поднялось немного выше, помогая центру тяжести, и испытал невыразимое облегчение, увидев, наконец, вершину башни. На самом верху была небольшая сфера, где, как предполагал Сильвер, находились остальные враги.

Вместе с заложниками…

Сильвер добрался до самого верха башни и на мгновение высунул голову. Шквал магии, прошедший там, где его голова была десятую долю секунды назад, был достаточно быстрым и мощным, чтобы вызвать рябь в барьере, окружающем всю башню.

Он увидел, что небольшой барьер, окружающий вершину, еще не полностью сформировался. Они, должно быть, начали делать это только тогда, когда прозвучала тревога. Он был относительно небольшим, поэтому у Сильвера не было много времени, пока он полностью не сформировался, и для его разрушения потребовалось бы больше маны, чем у него было. Не говоря уже о заложниках внутри, которые могут быть убиты им, если он вытянет из них слишком много маны.

Но с другой стороны, они переместили всех людей, которых он пытался спасти, в одно удобное место. На менее яркой стороне это удобное место находилось прямо внутри их крошечного барьера, почти в самой его середине, рядом с источником обоих барьеров.

Сильвер продолжал держаться на краю башни, время от времени поглядывая вниз, и ждал, пока тени закончат разведку и доложат ему.

Одно было ясно точно: барьер мешал их чувству маны. Им не нужно было бы стоять в кругу вокруг устройства, если бы они могли чувствовать, где он находится. И если бы они знали, что он просто сидит на месте, они могли бы просто снести его несколькими кривыми болтами. Вместо этого они все просто стояли там. Ожидающий.

Сильвер приказал тени высунуть голову на секунду недалеко от него и сделал то же самое немного дальше. Оба раза маги наверху взрывали область магией, реагируя слишком быстро.

Какой-то навык обмена видением? Может быть, поделиться мыслями?

Сильвер отпустил стену и спрыгнул на несколько метров, как раз в тот момент, когда каменный шип разлетелся на куски прямо там, где он был секунду назад. Сильвер видел, как другие големы тоже что-то делали руками, прежде чем в него полетела еще одна шипа.

Сильвер увернулся влево, затем вправо, затем прыгнул вверх и чуть не попал под удар мага, стоящего на краю башни, и ему приходилось спускаться все ниже и ниже, чтобы не дать каменным шипам пронзить его, а магу наверху не ударить его. молния.

Сильвер получил удар в бок, и только вовремя среагировавшая мантия спасла его торс от взрыва и окрашивания башни в ярко-красный цвет. После еще 2 попаданий, которые были слишком близко, он заставил тени появляться и прыгать повсюду, как если бы они были им, и вошел внутрь башни, в полностью закрытую комнату. Прямо под магами, устройством и заложниками.

Сильвер сидел посреди комнаты и смотрел, как каменные шипы проходят через окна, вонзаясь в деревянный потолок наверху.

Что касается систем защиты, это было довольно хорошо. Если вы не могли телепортироваться, вы застряли, карабкаясь по стене башни, где вас могли достать каменные големы. И даже если бы вы могли телепортироваться, что тогда? Барьер блокировал любые попытки телепортироваться внутрь, если вы не получили разрешение.

Так какова была их конечная цель? Если бы Сильвер был телепортером, им просто нужно было бы ждать, пока он уйдет, или надеяться, что его убьет каменный шип. Но с двумя активными барьерами у них в конце концов закончится мана. Даже несмотря на то, сколько людей они использовали в качестве живых батарей, все еще существовал жесткий предел тому, сколько маны человеческое тело могло вырабатывать в день, независимо от емкости.

Тогда зачем вообще занимать оборонительную позицию?

Пока не…

Тень прошла сквозь тонкие щели в полу и сообщила то, что Сильвер должен был догадаться.

Свинцовая дверь в самом низу была широко открыта. И все гоблины-зомби были мертвы или слишком повреждены, чтобы двигаться.

Они ждут подкрепления.

Поднявшись с пола, Сильвер начал искать способ покончить с этим побыстрее.

Кто знает, какие могут быть подкрепления? Все эти ребята были на 20 уровней ниже его, и с ними ему было тяжелее, чем с настоящим Отто и его группой. Если бы сюда пришли люди хотя бы наполовину такие же компетентные, как они, но на уровне Сильвера, это превратилось бы из тяжелой битвы в невозможную.

Оглядывая пустую комнату, как каменные шипы то и дело влетали в окна и вонзались в потолок, Сильвер ударил себя по лбу за то, что не подумал об этом раньше.

После того, как кто знает, как долго он сталкивался с людьми, которые всегда зачаровывали свой замок, башню или пещеру, делая их почти нерушимыми, Сильвер почти забыл, что он может использовать окружающую среду в своих интересах вот так.

Снова отправив тени, чтобы получить немного лучшую картинку, он подошел к нужному участку и мысленно просчитал, как именно это может работать. Между потолком и стенами было 12 точек контакта через 6 гигантских пересекающихся деревянных поперечных балок.

Подпрыгнув к потолку, Сильвер положил руку на деревянную балку и ощупал ее, используя свою ману для зачарования внутри. Это не было похоже на что-то, что он знал, но самое главное, это не было похоже на чары прочности. Форма каркаса внутри тоже была довольно странной, Сильвер предположил, что она должна была сделать древесину огнеупорной или что-то в этом роде. Что было хорошей идеей, учитывая, что этот кусок дерева был одним из шести, поддерживающих самую важную часть башни.

Сильвер какое-то время сгибал пальцы, когда каменные шипы начали ударять по уже вбитым каменным шипам и разбрасывали осколки камня во все стороны. Каменные шипы начали накапливаться и уже загораживали большинство окон. Не говоря уже о том, что шипы начали стрелять последовательно, и между первым попаданием и последующим было едва дыхание.

В самой середине потолка Сильвер едва мог видеть самый низ барьера, торчащего из деревянного пола/потолка, и подумал, может ли он возиться с ним отсюда, прежде чем отказаться от этого и стянуть маску.

Держа мертвое тело перед собой, Сильвер очень осторожно снял с него руки и ноги, используя халат, и поднял их перед собой. Приклеив туловище к стене позади себя, Сильвер очень осторожно позволил темному дыму выйти изо рта, и конечности перед ним начали разжижаться.

Когда дым достиг костей, черные хлопья начали отслаиваться и всплывать к потолку. Всего за несколько секунд у Сильвера появилось облако дыма в луже над его головой, и медленным и осторожным движением дым распространился и направился ко всем 12 точкам соприкосновения. Сильвер снова надел маску и на всякий случай наполнил ее воздухом. На данный момент у него осталось только 220MP.

Он покрыл деревянные балки и просочился внутрь них, полностью исчезнув менее чем за минуту. На протяжении всего этого каменные шипы ни разу не переставали стрелять, и Сильвер дал маленьким каменным големам, которые медленно формировались из каменных обломков, едва ли на секунду задумавшись, сосредоточившись на том, чтобы убедиться, что все происходит синхронно.

Был очень слабый скрип в луче прямо напротив того, под которым прятался Сильвер, после чего отмеченный труп исчезал и снова появлялся с такой скоростью, что Сильвер чувствовал исходящий от него жар даже через свою мантию.

Деревянный потолок был слишком толстым, чтобы Сильвер мог слышать, о чем они говорили, но он был почти уверен, что они знали, что происходит. Безногий труп упал со стены и частично врезался в пол из-за неудачного выбора времени. Он тут же взорвался и забрызгал Сильвера и вновь появившихся магов кровью и осколками костей.

Сильвер попытался метнуть дротик в ближайшего к нему мага, но тот исчез еще до того, как мантия успела его отпустить.

Все остальные тоже исчезли в этот момент, но они снова появились в следующий момент, 3 мага выстрелили молниями в Сильвера, а 4 других коснулись деревянных балок и заморозили их.

[??? (Маг) Побежден!]

[Человек (Маг) побежден!]

[Человек (Маг) побежден!]

Тени Сильвера попали в трех магов, которые должны были отвлечь его, так как он чуть не упал прямо на ближайшего к нему и чуть не промахнулся, засунув пальцы человеку в рот и сломав ему челюсть, когда он сомкнул усиленную маной руку. . Количество маны, которую он получил от этого человека, было едва заметным, только подняв его MP до 340, но оно исцелило сломанное ребро Сильвера и, возможно, проткнутую печень.

Четверо магов, которые были в процессе замораживания лучей, исчезли до того, как тени Сильвера смогли добраться до них, и полусформировавшийся лед упал на пол, разбиваясь на части.

Мантия растянулась и схватила тело, ближайшее к Сильвер, и разорвала мантию большой женщины на части, когда Сильвер поспешно вырезала каркас ей на спине. Труп исчез из рук Сильвера, как только каркас был готов. Он выпал из рук Сильвера и, к счастью, приземлился достаточно медленно, чтобы не оторваться от пола, исчезая и вновь появляясь в отвратительном темпе.

Сильвер скорее почувствовал, чем услышал, что деревянные балки еще больше ослабли, и вскочил на свое место в ожидании.

Раздался очень громкий треск, когда гнилое дерево упало на пол, после чего раздался глухой стук, когда только что созданные маленькие каменные големы попытались метнуть шипы в Сильвера, но вместо этого попали в его иллюзию.

Антителепортационный труп по какой-то причине полностью исчез, и Сильвер чувствовал, что маги наверху синхронизируют свою магию. Как всегда, потребовалось всего несколько секунд, чтобы придумать трюк с телом.

Словно по сигналу, все они появились в углу напротив Сильвера, но, как ни странно, никто не активировал заклинание.

«Давайте договариваться!» — закричал стоящий впереди маг, держа обе руки в воздухе, как и маги позади него. У него была короткая белая борода и ярко-желтый камень вместо левого глаза.

— Слишком поздно, — спокойно сказал Сильвер, понизив голос на несколько октав, чтобы еще больше сыграть на их страхе. Его было едва видно из-за того, насколько темно стало в комнате из-за каменных шипов, закрывающих единственные источники света. С его белой маской и полностью черной мантией было нетрудно понять, почему более слабые выглядели такими напуганными.

— Послушай, как насчет… — маг с желтым глазом исчез до того, как Фен закончил материализоваться, и Сильвер затащил его обратно в свою тень. Все остальные тоже телепортировались, прежде чем тени успели попасть в их тени.

Прошло 10 секунд полной и абсолютной тишины, прежде чем все это рухнуло.

Сильвер бросил свое тело в сторону барьера и магов, выброшенных из него из-за выпавшего из-под них пола. Сильвер убил четверых одним взмахом руки, послав в них залп дротиков, еще двое были убиты шейдами, перерезав им горло, а последнего поймал сам Сильвер. Этот маг все еще держал ногу внутри барьера и еще не прошел его полностью.

[Человек (Маг) побежден!]

[Человек (Маг) побежден!]

…

Сильвер схватил мужчину за плечи, когда халат скрутил ему шею, и толкнул человека вперед, к барьеру. Тело мага прошло без проблем, а рука Сильвера вонзилась в спину мужчины слева от его позвоночника, пройдя сквозь барьер вместе с ним.

Засунув руку глубже в открытую рану, Сильвер почувствовал, как его пальцы отталкиваются от барьера, когда он применил свою магию к телу мужчины и протолкнул руку сквозь нее. Тело мужчины было разорвано пополам посередине, пока Сильвер продолжал двигаться вперед сквозь облако крови и плоти и упал на пол, перекатившись один раз, прежде чем снова встать на ноги.

Стоя внутри их крошечного барьера, Сильвер смотрел на перепуганные лица, когда кровь стекала по его гладкому черному одеянию.

Вблизи даже Сильверу пришлось восхищаться устройством. Это был прекрасный кусок желтого кварца, вырезанный и отполированный до совершенства, прежде чем он был покрыт золотом и платиной и помещен в железный корпус со свинцовым покрытием.

— Если вы обещаете пощадить моих людей, вы можете это получить. Маг с желтым глазом сказал. Во всяком случае, Сильвер должен был уважать убежденность в его тоне.

«У меня это уже есть.» Сильвер возразил, слегка нахмурившись, и положил руку на вещь. Как бы красиво это ни выглядело, он понятия не имел, как это работает. Фреймворк был ему совершенно чужд, и Сильвер даже не мог догадаться, как его включить.

Но он знал, как его отключить.

Опустив кулак, Сильвер поймал руку мага с желтым глазом, руки которого тряслись от напряжения. Другая рука Сильвера сразу же потянулась к голове мужчины, так как мужчине каким-то образом удалось телепортироваться на другую сторону, при этом не отпуская руку Сильвера ни на мгновение.

Благодаря поразительному мастерству и удаче желтоглазый мужчина начал телепортироваться влево и вправо от руки Сильвера, ни разу не остановившись достаточно долго, чтобы его поймала другая рука Сильвера.

Глаза другого мага были прикованы к этой сцене, ни один из них не осмелился так глубоко дышать, чтобы не нарушить хрупкое равновесие, которого удалось достичь их лидеру.

Мужчина с желтыми глазами поднес другую руку к лицу Сильвера, как раз в тот момент, когда Сильвер схватил его за шею. Почти в идеальной синхронизации они взорвали друг друга своей магией, поток огня растекся по маске Сильвера, а темно-красные щупальца прошли по шее и лицу желтоглазого человека.

[??? (Маг) Побежден!]

Рука Сильвера прорвалась через иссохшую и ломкую шею мужчины, и он остался стоять на месте, потрясенный. Он коснулся своей маски, и, если не считать небольшого количества сажи, она была в полном порядке.

Сбитый с толку отсутствием повреждений, Сильвер едва отреагировал на молнию, которая испарилась в небытие в пределах его мантии.

— Это лучшее, что ты можешь сделать? — спросил Сильвер с искренним любопытством.

Небольшой пучок инея вылетел из руки другого мага, который заморозил небольшой фрагмент мантии, прежде чем тот освободился, и на нем не было даже мокрого пятна.

Вытянув свою руку вперед, дротики вылетели из рукава Сильвера, пронзив более половины пойманных в ловушку магов и отскочив от барьера позади них, где они промахнулись.

Оставшаяся половина опустилась на пол, когда тени затянули удавки на шеях и осторожно положили их.

*

*

*

Когда Сильвер улетел на Уилле, в его голове пронеслось несколько мыслей.

Во-первых, стоило ли возвращаться за главной дверью. Если оставить в стороне вопрос о его транспортировке, в нем было больше свинца, чем Сильверу когда-либо могло понадобиться. И хотя свинец был смехотворно дорог, он не нуждался в таком большом количестве или чистоте. И риск случайно дотронуться до него или дотронуться до Уилла в полете не стоил того.

Так что в конце концов он решил просто забыть об этом.

Во-вторых, почему во всей башне не было ни одной золотой монеты. Даже в потайной комнате в самом низу был только большой сундук с зашифрованными документами. Сильвер взял его с собой на всякий случай и положил рядом с мешком, полным желтого кварца, золота, платины и всех слегка заколдованных драгоценностей, которые его тени собрали с мертвых тел.

Он планировал передать документы Вусс, а кварц и металл — Лоле. Изготовить для него постоянное устройство против телепортации. Потому что, как он узнал от трех магов, которых его шейды просто нокаутировали, телепортация была первым чертовым умением, которое получили многие классы.

Особенно что-либо в категории магов. Так что, пока у Сильвера не будет достаточно маны, чтобы самостоятельно заблокировать пространство, он будет использовать все, что Лола сможет сделать для него. Всеобъемлющее заклинание не было бы таким мощным, как любое из персонализированных, сделанных Сильвером из мертвых тел, но в любом случае ему нужна была всего одна минута.

Вы останавливаете кого-то от телепортации даже на мгновение, и это то же самое, что заставить вашего противника поскользнуться на льду. Сама по себе ошибка была не так уж серьезна, но растерянность и нерешительность, возникающие из-за нарушения чьей-то позиции, были всем, что нужно Сильверу.

И последнее, что пришло в голову Сильверу, это то, будет ли хорошей идеей вернуться сюда, чтобы посмотреть, какие есть подкрепления. Все каменные големы отключились в тот момент, когда сломалось кварцевое устройство, как и оба барьера.

Ему все еще нужно было вернуть женщин, которых он спас, обратно в Вискерс, а оставшиеся две области были почти в противоположных направлениях.

Удовлетворив его любопытство, какой в этом смысл? Если они высокопоставленные враги, предупрежденные и подготовленные для него, то ему пиздец. И если они низкого уровня, они не стоят усилий.

Поскольку Сильвер продолжал снабжать Уилла большим количеством маны, чтобы удерживать тень в воздухе, он добавил в свой список дел получение большего количества находящихся в воздухе теней под своим контролем.

Сильвер воздерживался от добавления кого-либо в свою армию, пока он действительно не почувствовал, что они подойдут, и теперь сожалел о том, что придерживался такого мнения. Том был добавлен, потому что Сильвер не чувствовал себя в безопасности в одиночестве. Фэн впечатлил его тем, что сумел брать кровь и думать на ходу. А остальные были выбраны на основании того факта, что вся эта пустая комната внутри его тени казалась ему свободной в ботинках.

И если бы он знал, что полностью убьет Черную Гриву, то с самого начала взял бы с собой несколько трупов. Не говоря уже о том, что он больше не был уверен, что у них есть маги, способные проводить судебно-медицинскую экспертизу мертвых тел в той степени, к которой привык Сильвер. Сам Сильвер мог рассказать вам все, что вы когда-либо хотели знать о том, как человек умер, от капли его крови.

Если бы у него был полный труп, он мог бы заставить его рассказать вам, как он был убит и что он съел в последний раз.

Но чем больше он узнавал об этой стороне мира и ее магии, тем страннее все это становилось. Не то чтобы он был на более низком уровне, чем у Сильвера, но он был другим, и Сильвер до сих пор не совсем понимал, почему это так. Во всяком случае, эта сторона должна быть даже более продвинутой, чем его, учитывая немного большее количество окружающей маны.

У них было больше монстров, больше магических ресурсов, и даже процент населения, способного использовать магию, был выше. По всем правилам они должны быть на много лиг впереди Ibis. Это даже без учета времени между смертью и пробуждением Сильвера.

И система. Эта странная система плавающих коробок, наложенная поверх реальности. Все это чувствовалось —

Потирая руку от пульсирующей головной боли, Сильвер вернулся внутрь затемненной сферы, чтобы посмотреть, не передумал ли кто-нибудь.

*

*

*

«Да, конечно. Все всегда имеет свою цену. А с двойной специализацией я удивлен, что они вообще могут дать тебе синяк. Почему ты думаешь, что у них повсюду каменные големы, ты хоть представляешь, насколько они дороги? — спросил Бакенбард, отходя в сторону, чтобы Редж мог пройти, не наступая на него.

«Почему его так хорошо защищали? Я изо всех сил пытаюсь увидеть цель всего этого. Это просто гигантская пустая башня. С тем, что едва ли можно было бы описать как костяк экипажа». — сказал Сильвер, забрасывая ноги на стол и держась руками за слегка переполненный живот.

«Экипаж скелетов. Почти 50 магов для вас — костяк команды. Я начинаю понимать, на что жаловался Вусс. Я не могу вспомнить, когда в последний раз слышал, чтобы он так много ругался. Что касается назначения башни. Представьте, что вы глава гигантской преступной организации. Вы внезапно обнаружите, что вас атакуют со всех сторон, убежища уничтожают слева и справа, а ваша территория сужается с каждым часом. Что вы делаете?» — спросил Вискерс, запрыгивая на стол и садясь на уровень глаз Сильвера.

«Я лично? Контр-атака. И убедитесь, что тот, кто нападает на меня, мертв, прежде чем они закрепятся на моей территории. Лучшая защита — это хорошее нападение, — ответил Сильвер, отпивая еще глоток меда.

«Конечно. Если бы у вас были цифры, сила и ресурсы. Что если вы вдруг обнаружите, что у вас сильно не хватает средств, 2 убежища, которые были жизненно важны для перемещения ресурсов, разрушены, и даже если вы хотите, чтобы они снова работали, люди чертовски боялись идти туда, чтобы на них не напали те, кто убил предыдущих участников ?» — спросил Вискерс.

«На самом деле у меня есть ответ на этот вопрос, но я предполагаю, что конечная цель этой гипотетической ситуации состоит в том, чтобы я сказал: «пригнуться и переждать врага». Верно?» — спросил Сильвер.

«По сути. Открытая война стоит дорого. Даже для Корда есть момент, когда они просто остановятся, если затраты перевесят выгоду. И война не окончена, пока Фаун не мертв. Не только Фавн, но и все, кто ниже его на 4 ступени. Если Фавн — глава, то его consiglieres и caporegimes — плоть и кости всего этого. И я уверен, что мне не нужно объяснять некроманту, почему важно убить все это, если вы хотите, чтобы оно осталось мертвым. — объяснил Вискерс, почесывая ухо о ботинок Сильвера.

«Всегда так приятно видеть кого-то, кто понимает важность делать что-то правильно с первого раза».

«Конечно, будут некоторые, которые слишком ценны, чтобы их убивать, но Шнур знает, как обращаться с такими людьми. Не говоря уже о том, что никто на самом деле не знает, что происходит или как все это началось. Так что, даже если кто-то и захочет отомстить за своих павших товарищей, они даже не будут знать, кого преследовать. Я даже не уверен, что Корд знает, почему именно с Черной Гривой все пошло к чертям, — сказал Вискерс, зевнув на несколько секунд.

«Это было что? Всего неделя с тех пор, как я начал?

«5 дней, если быть точным. Но это не считая месяцев, потраченных на подготовку к этому. Вы не столько начали войну, сколько ускорили ее. Ваша атака послужила катализатором, больше всего на свете. Когда Томас рассказал нам, что вы запланировали… Китти послала за вами людей, чтобы помочь, но вы закончили и ушли задолго до того, как они закончили готовиться. — сказал Вискерс.

Кошка с коричневой шерстью появилась из ниоткуда и что-то прошептала Вискерсу на ухо, прежде чем снова исчезнуть.

«Мне нужно идти, но последнее. Вам нужно зачистить горные базы как можно скорее. Если Черная Грива сейчас потеряет равновесие, убрать этих двоих будет все равно, что сломать им ноги из-под них. Мы почти закончили. — сказал Вискерс.

«Я сейчас займусь этим», — ответил Сильвер, когда черная кошка спрыгнула со стола и исчезла, а Сильвер ущипнул себя за переносицу, прежде чем надеть маску.

Почти готово.