Спринг и другие тени должны были помочь Кости взобраться на волка, а затем закутать его в одну из дополнительных мантий Сильвера. Связь была совершенно стабильной, но оказалось, что Кости двигался, потому что он использовал свою душу, чтобы манипулировать своим телом. По мере того как они шли обратно по проходам, его способности становились все меньше и меньше, вплоть до того, что он становился таким же неподвижным, как Плоть.

Сильвер шел медленно и осторожно, вокруг него постоянно двигались тени, чтобы активировать любые ловушки, которые могли остаться незадействованными, когда он пробирался сюда раньше. Некоторые из них перевооружились, но подавляющее большинство бездействовало.

Путь от треугольной платформы до места, где находились Роза, Лен и Василий, оказался на удивление коротким. У Сильвера уже было подозрение, как объяснить «Плоть и кости», но он все еще прорабатывал детали.

«Хорошие новости! Я нашел цветок!» — крикнул Сильвер. Он почувствовал, как мана потревожилась перед ним, когда все трое появились прямо перед ним.

Роза посмотрела на него сверху вниз. У Лена была рука, спрятанная за спиной, предположительно там, где он держал метательный кинжал, и Бэзил выглядел чуть ли не в восторге, увидев его.

«Ты нашел это? Покажи мне его, — сказала Роза. Ее тон был странным, где-то между угрозой и угрозой.

— Он рядом со входом, но сначала я хотел бы попросить вас о помощи. Если здесь есть какие-нибудь эльфы, охраняющие вход, мне нужен безопасный проход для меня и людей, которых я возьму с собой. Вы забываете, кто это начал, кто кого убил, и идете своей веселой дорогой с цветком в руке, — предложил Сильвер. Возможно, ему это показалось, но ему показалось, что на губах Бэзила скользнула легкая улыбка. Флакс нахмурился, а Роза оставалась совершенно нейтральной.

— Ты хочешь, чтобы мы…

«Это сделка по принципу «бери или оставь», цветок в обмен на безопасный проход. Если у тебя есть какие-то обиды, я не буду просить тебя забыть их, но я прошу тебя пока воздержаться от каких-либо действий. Потом это не мое дело и не моя забота, — прервал его Сильвер. Теперь он был уверен, что Бэзил улыбается, но очень хорошо это скрывал, в то время как Лен пытался убить Сильвера своим взглядом, а Роза выглядела ошеломленной. Это было то же самое выражение, которое было у нее, когда она убила того воина, и Сильвер ушел от них.

— Но они… — начала было Роза громким голосом, который на втором слоге стих. «Мы принимаем ваши условия. И… Я хотел бы извиниться за то, как я поступил раньше. Я бы хотела обвинить усталость, потери и кучу других вещей, но я была неправа», — сказала Роза. Сильвер подумал, что странно, что она говорит это сейчас, даже если он чувствует, что она не имеет в виду.

Но он надеялся, что больше никогда ее не увидит, поэтому решил не делать из этого проблему.

— Я принимаю твои извинения, но это не меняет того факта, что ты обманул мое доверие. Я буду держать цветок под рукой, как только он будет у меня, и дам его вам, как только мои люди выберутся из склепа и эльфы у входа будут достаточно далеко, — объяснил Сильвер. Рот Лена чуть приоткрылся, а Роза и Бэзил просто кивнули.

— Хорошо, — сказал Сильвер.

Его тени шли впереди, позади Розы, и продолжали пробираться обратно через склеп, выискивая ловушки.

*

*

*

Кости пришлось имитировать его намерение, учитывая, что Сильвер попросил их обоих не говорить на языке демонов в присутствии других. Даже шепота на языке было достаточно, чтобы люди вокруг вздрогнули от почти безмолвных звуков. Писать было то же самое, за исключением того, что буквы можно было писать только кровью, и они шептали бы о своем намерении, если бы кто-то приблизил к ним ухо.

Кости двигали, пока он не коснулся одной из стен, и после нескольких секунд контакта стена отвалилась, обнажив застрявший в земле ржавый цеп. Сильвер почувствовал, как мана человека коснулась его спины, и понял, что он пытался сказать, когда [Копье Сморщивания] вытащили из его мантии.

Сильвер приказал Розе, Флакс и Бэзилу встать внутри телепортационной системы, а Плоть и Кости несли два теневых фехтовальщика. Никто не прокомментировал тот факт, что с Сильвером было два обмякших тела, а Сильвер воздержался от объяснений. Он заставил Плоть и Кости взяться за руки, положив руку на руку Сильвера, а Роза, Лен и Бэзил держались за руки с другой стороны.

Сильвер нерешительно протянул [Копье высыхания] и почувствовал, как магия у него под ногами активировалась, когда копье исчезло из его рук.

*

*

*

Сильвер действовал исключительно инстинктивно, и на этот раз он был к этому готов. Он так сильно ударил Элиота головой в рот, что тот был почти уверен, что видит, как отлетают зубы. Элиот застонал, зажав рот рукой, и между кашлем и рвотой выплюнули кровь и осколки сломанных зубов, а женщина, одетая в бело-красную мантию, бросилась исцелять его. Сильвер говорил, пока его глаза были еще полузакрыты и ослеплены.

«Хорошие новости для всех! Мы все можем идти домой!» — крикнул Сильвер. Несколько голов повернулись, но большинство по-прежнему были сосредоточены на том, что они делали раньше.

Кости трясущейся рукой потянулся к стене тьмы позади него, и большая комната наполнилась ураганным ветром, когда стена, преграждавшая путь к выходу, исчезла.

«Однако есть пара вещей, которые мне понадобятся взамен!» — крикнул Сильвер. На этот раз все посмотрели на него. Он вытер рукавом рану, которую зубы Элиота оставили на его лбу, и натянул кожу вокруг нее, пока она почти не исчезла.

*

*

*

— Как ты это делаешь? — прошептала Эдна. Сильвер продолжал притворяться, что работает на стене, в то время как Кости случайно касался ее на небольшом расстоянии.

«Мой уникальный класс очень силен, особенно в таких ситуациях, как эта», — с улыбкой объяснил Сильвер. Судя по тому факту, что Эдна выглядела более разозленной, чем раньше, она не купилась на это.

«Хорошо, дело не в этом, но я не могу вам сказать», — сказал Сильвер.

«Это больше из того, что «ни для кого из нас не будет никакой пользы, а для меня потенциально большой вред»?» — спросила Эдна. Она выглядела слегка обеспокоенной, особенно когда лицо Сильвера потеряло часть своей улыбки.

«Да. И, как и в прошлый раз, мне нужно, чтобы ты доверился мне в этом. Ничего хорошего из того, что ты знаешь об этом, не выйдет, — ответил Сильвер. Эдна все еще выглядела обеспокоенной, но теперь она пыталась скрыть это.

«И ее?» — спросила Эдна. Она указала на Розу и двух других, которые стояли так совершенно неподвижно, словно статуи. Элиот молча телепортировался по залу, экспериментально открывая и закрывая челюсть. Он увидел, как Сильвер смотрит и посмотрел на него, прежде чем телепортироваться из виду. Все собирали вещи, а Элиот присматривал за ними.

«Долгая история, но не имеющая отношения к этому. Я подумывал оставить их здесь, но они нужны нам на тот случай, если люди снаружи будут эльфами… — объяснил Сильвер. Эдна что-то сказала, но он не мог ее расслышать, потому что ему пришла в голову тревожная мысль. Она повторила свой вопрос, но теперь Сильвер вспомнил, как отреагировала Роза, когда он впервые заговорил с ней.

«Прости что?» — спросил Сильвер, заставляя себя смотреть и обращать внимание на Эдну.

— Ты знаешь, кто прав? — спросила Эдна.

— В каком-то смысле я почти уверен, что они давали мне прозвища или что-то в этом роде, — ответил Сильвер.

— В этом есть смысл, — сказала Эдна.

— Раз вы спросили, я так понимаю, вы их узнали? — спросил Сильвер.

«Ее? Конечно, как вы думаете, почему Элиот так быстро отступил и принял ваши условия? — спросила Эдна.

«Потому что его вырвало на себя из-за того, что он проглотил слишком много зубов, и я пригрозила ему кастрировать, если он еще хоть раз прикоснется ко мне?» — спросил Сильвер. Ему не нравилось, к чему все идет, он устал от неожиданностей, и ему не нравился осторожный, но неуверенный тон Эдны.

— Вы действительно не обращаете внимания на политику, не так ли? — спросила Эдна, скрестив руки на груди. Теперь Сильверу не нравилось, как она улыбалась.

«Нет, но, пожалуйста, переходите к делу, потому что мое воображение уже разыгралось от возможностей», — сказал Сильвер. Ему тоже не понравилось, как Эдна улыбнулась при этом, это казалось хищным.

— Ты действительно не знаешь? — спросила Эдна.

— Я действительно не знаю.

«Как вы думаете, вы могли бы догадаться? Вероятно, вы угадаете с трех попыток.

— Или ты мог бы просто сказать мне и избавить нас обоих от хлопот.

«Не знаю, у тебя есть секреты, у меня есть секреты, это как-то уравновешивает ситуацию, тебе не кажется?» — спросила Эдна.

Вместо ответа Сильвер превратился в дым и двинулся сквозь толпу людей. Он появился прямо перед Розой и смотрел ей прямо в глаза. Лен и Бэзил оба напряглись, но не двигались.

«Кто ты?» — спросил Сильвер. Роза едва моргнула, когда вникла в вопрос и подумала, как правильно на него ответить.

«Наши иерархии отличаются от человеческих, но с их точки зрения меня можно было бы считать принцессой. И как только я принесу домой то, что мы оба обсудили, я стану первой наследницей эльфийского королевства, — вежливым шепотом ответила Роза.

— О, — сказал Сильвер.

Лен и Бэзил немного наклонились к Розе.

«Хорошо… Я боялся, что это что-то серьезное», — сказал Сильвер. Он не мог не ухмыльнуться, глядя на общее замешательство на лицах трех эльфов.

Это второй раз, когда я помог кому-то продвинуться по политической лестнице. Может быть, и больше, если учесть, что в конечном итоге сделал Шнур со всеми милостями, которые они получили от спасенных дворян.

— Ты действительно не знал? Я была так уверена, что ты притворяешься, — спросила Роза.

«Я политически неграмотен по своему выбору. Сказав это, я добавляю новое условие. Забудь обо мне, забудь мое имя, и, если люди спросят, придумай что-нибудь такое, что не предполагает, что я держу тебя в заложниках с кинжалом, прижатым к твоему сердцу, — сказал Сильвер. Роза выглядела еще более растерянной.

— Мы принимаем ваши условия, — сказала Роза. То, как она это сказала, прозвучало как вопрос.

Сильвер кивнул и снова начал притворяться, что делает что-то со стеной тьмы, кроме как касаться ее и посылать желтые искры, когда ему захочется. Она открылась, и большая группа двинулась еще на один квадрат к выходу.