Научившись на своих предыдущих ошибках, Уилл был намного выше облаков. Плоть и Кость были аккуратно уложены на самую плоскую часть спины виверны и удерживались с помощью теней и магии.

— Значит, ты не можешь телепортироваться? — спросила Плоть. В 10-й раз.

«Нет. У меня недостаточно маны, чтобы сделать это в виде заклинания, и у меня нет для этого навыков или перков, — ответил Сильвер. В 10-й раз.

«Это странно. В списке перков 10-го уровня обычно что-то есть, маг, который не может телепортироваться, — слишком легкая цель, — добавил Кости.

«Ну, мой нет. Все привилегии, которые я получил тогда, были связаны с магией смерти. Но поскольку большинство из них влекло за собой слишком большие штрафы и ограничения, в итоге я выбрал тот, который не имел никаких негативных последствий», — объяснил Сильвер. Он не мог вспомнить все привилегии, которые ему тогда предлагали, но он помнил, почему в итоге выбрал [Dead’s Dogma]. Сильвер сел, когда кое-что понял.

«Твой класс был [Некромант], не так ли?» — спросил Сильвер у Кости.

«Его вариант. По крайней мере, в этой жизни, — ответил Кости.

Сильвер понял еще кое-что.

«Если вы не примете перк для вашего класса, достигшего 60-го уровня, и получите еще один перк на 70-м уровне, что произойдет?» — спросил Сильвер.

«Случайно будет выбран для вас перк 60-го уровня. Обычно это тот, который вы бы выбрали в любом случае. То же самое и с очками атрибутов, если вы позволите им накапливаться до определенного уровня, — ответила Плоть.

— Ха… — сказал Сильвер. Он осторожно вытащил блокнот и вычеркнул из него два вопроса.

«Навыки и умения. У меня есть несколько, которыми я отлично пользуюсь, но для их повышения требуется слишком много времени, — спросил Сильвер.

— Это потому, что ты перевоплотился. Ваш уровень, классы, навыки, перки и все остальное было сброшено на нет. Но из-за того, что вы используете навыки на том уровне, на котором не должны быть, система наказывает вас, — ответил Кости.

— Что ты имеешь в виду под «на уровне»? — спросил Сильвер.

«Я имею в виду, что все навыки начинаются с ранга F, а все ваши начинаются с ранга SSS. По крайней мере, все те, в которых ты считаешь себя мастером, — ответил Кости.

«У навыков есть ранг?»

«Они делают. Но вам либо нужен действительно специфический навык, чтобы увидеть их прямо сейчас, либо вам нужно подождать, пока вы не преодолеете 100-й уровень. После этого кое-что меняется, ранги навыков становятся очевидными — это одно из них, — сказал Кости, как будто это было самая очевидная вещь во всем мире.

«Это… Это причина, по которой я так медленно повышаю уровень? Потому что у меня есть несколько навыков ранга SSS? — спросил Сильвер. Он вдруг понял, откуда гильдия авантюристов взяла идею своей рейтинговой системы.

«Часть этого. Давайте используем [Манипулирование Землей] в качестве примера. Если у вас есть ранговая версия SSS, вы должны быть на уровне, при котором у вас достаточно маны, чтобы легко перемещать 1000 тонн земли. Но вместо этого вы едва можете переместить 100 кг. Сказать, что для повышения уровня мастерства потребуется время, значит ничего не сказать. Это не то, что вы должны иметь, и система не масштабирует его. Другая проблема — твой класс, — сказал Кости.

«Мои занятия?» — спросил Сильвер.

«У вас уникальный класс, верно? Это все еще то же самое с тех пор, как вы перевоплотились?» — спросил Кости.

«Это.»

«Тогда он все еще растет. Вот почему ты так медленно повышаешь уровень, — объяснил Кости. Он слегка кивнул головой. У Сильвера шторы, удерживающие его, поддерживали его, так что он сидел прямо.

«Мой класс растет? Не повышать уровень, а расти?»

«Это. Обычно я бы держал это при себе, но я делюсь этим в знак доверия. Точно так же, как ваши другие классы достигнут предела, ваш уникальный класс тоже. За исключением того, что он будет немедленно заменен другим классом. Так как это высасывает весь ваш опыт. И так будет продолжаться до тех пор, пока не заполнится. После этого вы начнете получать уровни, как обычный человек, — объяснил Кости.

«Почему? Что он делает, большинство перков, которые я получил от своего уникального, были почти бесполезны, — спросил Сильвер.

«Это бесполезно само по себе, но влияет на все остальное. От ваших навыков до ваших привилегий, до ваших черт. Вы увидите это позже, когда попытаетесь разблокировать другой класс. Например, вместо воина вы будете рыцарем смерти. Наличие уникального класса — огромное благословение, так как оно значительно улучшает все остальные классы и навыки. С другой стороны, это огромное проклятие. Вы очень слабы, когда начинаете, и повышение вашего уровня занимает вечность, но взамен у вас нет предела», — сказал Кости.

Сильвер вычеркнул 20 вопросов и вписал 10 новых вместо них.

«Значит, мой уникальный класс — это причина, по которой я не могу телепортироваться, и он отвечает за выбор перков, которые я получил, и какие навыки я смог разблокировать?» — спросил Сильвер.

«В некоторой степени. На разблокировку навыков обычно уходят месяцы или годы, еще больше времени уходит на повышение их уровня и ранга, но ваш уникальный класс делает приобретение одних навыков проще, других труднее или совершенно невозможным. В моем случае это помогло с моей магией души. С другой стороны, мне ни разу не удалось разблокировать какую-либо форму исцеляющей магии, — сказал Кости. Когда Плоть начала двигаться, тени Сильвера тоже поддержали его.

— Вы упомянули лимит? — спросил Сильвер.

«Вы знаете, как у большинства людей наступает момент, когда они не могут дальше повышать свой уровень? Где разница между ними и монстром их уровня слишком велика, чтобы их можно было преодолеть? — спросила Плоть.

«Конечно.»

«Занятия обычно имеют убывающую отдачу. Но в случае с уникальными классами они заставят все ваши другие классы постоянно повышаться. Проще говоря, никогда не наступит момент, когда вы не сможете убить кого-то на своем уровне. У вас не будет никакого взрывного роста, но вы всегда будете постоянно становиться сильнее, и вы не окажетесь в положении, в котором вы застряли, или, по крайней мере, вы не должны быть», — объяснил Флеш.

«Но не думайте, что это означает, что вы сможете прогуляться к вершине. Я видел, как умерло больше владельцев уникальных классов, чем я видел, как они достигли уровня 200. Помимо высокомерия, есть проблема непонимания класса и того, что он хочет. Я понимаю свои, достаточно, чтобы знать, какие навыки я смогу получить через пару часов, а не через пару лет», — добавил Кости.

«Как лучше всего [некроманту] сражаться с точки зрения опыта?» — спросил Сильвер. Он не хотел говорить, какой у него уникальный класс, и никто из них не спросил.

«Нет ни одного. Это ремесленный класс, а не боевой. За исключением того, что вы не получаете никакого опыта за воскрешение мертвых, и вы получаете штраф за использование мертвых в бою, — объяснил Кости.

Сильвер некоторое время сидел спокойно и смотрел, как под ним проплывают светло-серые облака.

«Это чушь собачья», — сказал Сильвер, не найдя лучшего выражения.

«Очень может быть. Лично у меня никогда не было проблем с повышением моего уровня [Некроманта], и все же все, кого я когда-либо встречал, говорили мне, что это бесполезный класс. Честно говоря, я не верю всей теории крафта и боевого класса, но это лучшее объяснение, которое я слышал, почему он так медленно качается. Второе лучшее объяснение состоит в том, что богам не нравится мысль о том, что кто-то вмешивается в дела душ, и они делают все возможное, чтобы отвратить людей от класса, — сказал Кости.

«Видите, в это я могу поверить. Это настолько сильный класс, что даже боги по праву боятся его. Значит, боги несут ответственность за создание системы?» — спросил Сильвер.

«Какой?» — спросил Кости.

«Боги — это те, кто создал систему, верно?»

«Какой?» — повторил Кости. Флэш выглядел таким же сбитым с толку вопросом.

— Боги… — Сильвер не успел закончить фразу, моргнул и внезапно лег.

— Ты потерял сознание, — прошептал Спринг. Сильвер встал и огляделся. Они все еще были на Уилле, но Плоть и Кости сидели рядом друг с другом и тихо переговаривались между собой.

Сильвер посмотрел вниз и увидел, что земля под ними сильно отличается от той, что была всего несколько секунд назад.

— Почти ровно час. Я пытался использовать палочки с аммиаком, но это ничего не дало», — добавил Спринг. Он протянул кусок ткани Сильверу, который взял его, но не понял зачем.

— Что… — Сильвер почувствовал, как натянулась его кожа, когда кровь, засохшая между его губами, растянулась и отслаивалась. Сильвер набрал воды и, сколько мог, умылся. Он прочистил нос и обнаружил, что в его легких есть кровь. Осматривая себя, казалось, что каждый кровеносный сосуд внутри носа Сильвера лопнул. К счастью, с [Биологическими манипуляциями] их было легко запечатать, но Сильверу все равно нужно было дождаться, пока раны заживут, прежде чем он сможет перестать тратить ману, чтобы они не открылись снова.

«Становится хуже. Раньше это была просто боль, а теперь она выбивает тебя из колеи», — предупредил Спринг.

— Но я прав, не так ли? Я… Сильвер замолчал, когда новый вид боли дал о себе знать. Если гудение и давление были тупыми и общими, это была острая и острая боль. Разница между тем, кто угрожающе наступает вам на голову, и тем, кто приставляет острый как бритва кинжал к вашей яремной вене. Обещание, больше, чем предупреждение.

Мне не нравится, когда я говорю о богах… Я иду в правильном направлении, но есть еще кое-что, это не только боги. Они не смогут вот так искажать реальность… Они не должны так искажать реальность…

Сильвер решил, что на данный момент достаточно узнал от «Плоти и костей», и провел остаток полета, думая о том, что он узнал, и помогая «Плоти и костям» вставать и ходить. Сильвер старался думать о системе только так, чтобы не подвергать ее сомнению. Ему нужно быть осторожным с тем, как он подошел к этому, поскольку это может привести к тому, что его убьют за попытку.

Но если были замешаны боги, Сильвер знала, как с этим справиться.

*

*

*

«Разведение пауков – это вещь?» — внезапно спросил Кости. Сильвер как раз готовил буклет, чтобы они могли использовать его для изучения ирландского языка, когда ему придется оставить их в покое, чтобы разобраться во всем.

«Пауки? Я не думаю, что они производят молоко», — сказал Сильвер. Он понял, что сказал, еще до того, как Кости начал смеяться.

«Мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к потребности во сне», — сказал Кости между приступами смеха. Флэш смеялся не так громко, скорее как сдержанное хихиканье.

«Я могу сделать так, чтобы оба ваших тела не нуждались во сне, если хотите. Но спать приятно, не говоря уже о том, что вы оба эффективно убиваете время, пока я что-нибудь не придумаю, — предложил Сильвер.

«Тем не менее, интересно, какое паучье молоко будет на вкус?» — спросил Кости. Теперь у него было достаточно контроля над своими мышцами, чтобы без труда почесать подбородок.

«Для этого вам понадобится огромное количество пауков, эти штуки крошечные», — возразил Флеш.

«Или пару больших пауков», — добавил Сильвер.

— Есть ли вокруг кого-нибудь, кого можно приручить? — спросил Кости.

«Не то, чтобы я знал об этом… Но было бы не так уж сложно зачаровать яйца пауков, чтобы они выросли до размера коровы… Но создание основы для этого заняло бы слишком много времени, не говоря уже о том, что я бы быть рядом, чтобы регулировать его по мере роста… Но арахнский шелк безумно прочен и дорог, было бы неплохо иметь его в постоянном запасе. Со временем я, вероятно, смогу заставить их производить шелк еще лучше», — подумал Сильвер вслух.

«Если ты настроишь его и оставишь мне несколько камней маны и одну или две палочки, я справлюсь», — предложил Кости.

«Нет, ты… тебе нужно иметь обширные познания в области магии души и магии биологических манипуляций…» — сказал Сильвер, вспомнив, с кем разговаривал. — Вы когда-нибудь делали это раньше?

«Я сделал несколько химер в прошлом, это не будет слишком отличаться. Если я смогу придумать, как сделать так, чтобы они могли размножаться, тогда это просто техническое обслуживание и скрещивание после этого, — предложил Кости.

«Если мы скрещиваем коров с пауками, им нужно наклоняться к боку коровы, чтобы производить молоко. Но… Если мы оставим его яйцекладущим, будет намного проще их разводить. Нам нужно добавить туда цыплят, чтобы сбалансировать…

«Хладнокровность паукообразной половины. Характеристики паукообразных можно подобрать вручную и более или менее приклеить к основанию коровы, — закончил Боунс.

«Да! Молоко, яйца, шелк и панцирь! Ой! Знаешь, что еще ты должен сделать? — спросил Сильвер.

«Змеи?» Кости предположил.

«Змеи! Если они достаточно большие и их чешуя достаточно прочная, у нас может быть способ массового производства чешуйчатой брони. Вы даже можете пойти дальше и создать одомашненного василиска», — сказал Сильвер.

«Ой! Объедините их всех в гигантского восьминогого ядовитого и ядовитого василиска, который производит молоко, шелк, чешую и панцири!»

«Нет, слишком много, не горячись», — сказал Сильвер, быстро полив водой эту идею. Это звучало слишком похоже на создание, которое в итоге превратилось в огромную проблему. «Пока что это просто гигантские молочные пауки. Если вам удастся довести их до состояния, когда они станут устойчивыми и смогут размножаться, мы сможем обсудить другие идеи».

«Пчелы и коровы? Молоко и мед? Предложили кости.

«Вы спрашиваете в том смысле, что хотите выращивать пчел вдобавок ко всему остальному, или что вы хотите объединить медоносную пчелу с коровой, чтобы получить какой-то гигантский гибрид с добавлением сахара, дающий молоко?» — спросил Сильвер.

«Представьте это. Черные и желтые коровы, которые любят лизать цветы, — сказал Кости. Сильвера немного беспокоил энтузиазм в его голосе, но, с другой стороны, ему не хватало слов. Это была такая радость, которую испытывали все сотрудники Ibis, когда открывали для себя что-то новое и не могли дождаться начала работы. Теперь, когда он знал то, что знал, даже мысль о них портила Сильверу настроение.

«Это… я дам тебе все необходимое для создания гибридов паучьей коровы, и мы начнем с этого», — сказал Сильвер менее радостным тоном.

«Кстати, я в порядке. Просто так мы ясно. Мне не нужна жена, сделанная из частей тел нескольких женщин, или что-то в этом роде. Или даже волшебный инструмент, чтобы помочь мне с женщинами, я хотел бы делать все по старинке, без некромантии или другой магии, — добавил Флэш в возникшей тишине.

«Уверен? Как насчет любовного зелья? — предложил Сильвер.

— Любовные зелья реальны? — спросила Плоть.

«Конечно. Нокаутирующие газы приготовить очень просто. Если вы готовы подождать, пока они уйдут домой, небольшая трубка, качающая бензин под их дверями, могла бы…

— Ты просто трахаешься со мной, да? — спросила Плоть.

«Конечно, я трахаюсь с тобой. С другой стороны, мы двое — злые и нечестивые некроманты, которые обсуждают величайшее святотатство, создавая коров с медовым молоком, — сказал Сильвер, добавляя в свой голос столько драматического чутья, сколько говорил. при этом сильно шевеля пальцами.

«Я думал, мы сначала делаем гигантских пауков?» — спросил Кости.

«Мы можем сделать и то, и другое. Пчелы рождаются из яиц, нам понадобится только 1 гибрид пчелиной матки, чтобы иметь достаточно образцов для получения устойчивого образца. Гибриды пчел будут активны с весны до лета, а пауки — с зимы до осени», — сказал Сильвер. Он повернулся, чтобы посмотреть на Флэша. «Но это были бы ужасные гибриды пчелы и коровы. Нелетающие и пушистые, о которых коровы могли только мечтать».

— Но ты же видишь, как хреново все это звучит, верно? — спросила Плоть.

«Представьте, какие очаровательные телята! Маленькие желтые коровы, они будут похожи на уток!» — сказал Кости. С нехарактерным ликованием.

«Не знаю, похоже на то, о чем говорили люди, построившие «Парк Юрского периода», — сказал Флеш.

«Парк Юрского периода?» — спросил Сильвер.

— Не беспокойся об этом… Прошу прощения за то, что сказал, я не хотел обидеть, — ответил Флэш.

«Извинения приняты… Хотели бы вы работать в гильдии искателей приключений? Ты встретишь много людей, много женщин, и если я все организую как следует, тебя отправят по всему миру в качестве представителя гильдии. У вас есть знания; у тебя просто нет способностей. Но если вы занимаетесь чисто консультативным статусом, это не будет проблемой», — предложил Сильвер.

Флэш задумался на несколько мгновений. Он посмотрел на Кости, который кивнул, ничего не сказав.

«Знаешь, это, честно говоря, звучит великолепно», — ответил Флеш.

«Хорошо. До Арды осталось всего несколько часов, дайте мышцам немного отдохнуть, — сказал Сильвер.

И Плоть, и Кости легли на спину виверны и максимально расслабились. Сильвер видел, как над горизонтом начинает подниматься первое солнце, и наслаждался видом. Помимо ерунды, связанной с эльфами, Сильвер получил от сделки с демоном больше, чем заплатил. «Последняя битва мертвеца» была у него в кармане вместе с двумя людьми, которые могли дать ответ на множество вопросов.

В целом дела шли хорошо.