— …

— …

Сяого смотрела, как он тянется к её платью той же рукой, которой ковырял в носу. Не выдержав, она залепила ему пощёчину.

Шлёп!

Чёткий звук разнёсся до самых облаков.

***

— Мне так жаль тебя.

Цзян Даньхэ растирал покрасневшую правую руку Сяого и в который уже раз сочувственно вздыхал.

— Всё в порядке.

Сяого беспомощно отняла руку. На улицах было столько народу, а Цзян Даньхэ, казалось, ничуть не смущался.

Цзян Даньхэ было всё равно. Он снова взял её маленькую руку и прижал к своей груди, поглаживая своими большими ладонями.

— Ещё болит?

— Совсем не болит. — Сяого с досадой посмотрела назад. Затем повернулась и мягко сказала ему: — Они покраснели от мытья, а не от пощёчины. Как они могут болеть?

— Всё равно нельзя. Посмотри, какие у тебя руки красные. У меня сердце разрывается.

Цзян Даньхэ вёл себя преувеличенно, будто её рука сильно пострадала. Это была поистине трогательная сцена — его сердце разрывалось от её физической боли.

Сяого в последний раз взглянула на него и попыталась вытащить руку, но как ни старалась, не могла. В конце концов она сдалась. Ладно, если хочет держать — пусть держит.

Они пошли вперёд, а неопрятный мужчина следовал за ними, держась в трёх метрах.

Сяого остановилась и недружелюбно посмотрела на него. Он инстинктивно покачал головой и выпрямил шею, чтобы сверкнуть на неё глазами в ответ.

— Чего уставилась? Эта дорога твоя, что ли? Могу идти, где хочу!

Сяого глубоко вздохнула, пытаясь сдержать гнев. Цзян Даньхэ тут же похлопал её по спине и потянул вперёд.

Увидев это, неопрятный мужчина быстро последовал за ними, сохраняя дистанцию в три метра. Если они останавливались, он тоже останавливался. Если они начинали двигаться, он делал то же самое.

Всякий раз, когда Сяого останавливалась, чтобы сверкнуть на него глазами, он тут же говорил:

— Эта дорога не твоя. Могу идти, где хочу!

Услышав это, Сяого действительно не могла ничего возразить.

И вот так они втроём своим странным поведением успешно привлекли внимание прохожих.

Благодаря этому прохожие держались от них на приличном расстоянии. В конце концов, за ними следовал какой-то неизвестный чёрный объект — любой бы испугался приближаться.

Проследовав за мужчиной через всю улицу, Сяого не выдержала и оттащила Цзян Даньхэ в сторону.

— Ты! Иди! Первым!

Она не собиралась поддаваться на его уловки!

Неопрятный мужчина не торопился. Он с улыбкой сделал шаг вперёд и полшага назад.

— Мне просто здесь нравится!

Правая рука Сяого снова начала дёргаться в хватке Цзян Даньхэ.

Неопрятный мужчина, казалось, заметил её маленькие движения. Он вызывающе поднял свою опухшую и перемазанную левую щёку и легкомысленно сказал:

— Давай, бей!

Сяого невольно сделала два шага назад.

Его спутанные волосы были настоящим инкубатором для мух. Когда он приблизился, из его волос вылетели две мухи.

Сяого чуть не упала в обморок от вони, исходившей от его тела. К счастью, Цзян Даньхэ вовремя зажал ей нос, перекрыв часть зловония.

— Хе-хе, ещё бить будешь? Если нет, я пойду дальше любоваться окрестностями…

Сяого с презрением посмотрела на него. Она точно не собиралась бить его снова.

После той пощёчины она мыла руки больше двадцати раз.

Кто бы мог подумать, что на лице человека может быть столько неустановленной субстанции? Даже сейчас она всё ещё чувствовала на руках липкость.

Степень липкости можно было оценить по лицу другой стороны — отпечаток пальцев Сяого всё ещё был на нём.

К счастью, там не было ничего слизистого или тягучего. Если бы было, Сяого считала, что выбросила бы свою руку.

Сяого так разозлилась, что рассмеялась. Она спокойно кивнула.

— Делай что хочешь.

— Пошли.

Цзян Даньхэ потянул Сяого за собой и быстро зашагал вперёд. Увидев, что они уходят, неопрятный мужчина перестал напевать и поспешно натянул обувь, чтобы последовать за ними. Он боялся, что они его бросят.

Даже если бы он продолжил их преследовать, он не мог быть быстрее двоих молодых.

Через некоторое время, используя обманные манёвры Цзян Даньхэ, им удалось оторваться от мужчины.

Неопрятный мужчина стоял на перекрёстке и чесал свои спутанные волосы. Он подозрительно огляделся, но пары нигде не было.

Но он, казалось, не волновался. Обнажив свои большие зубы, он начал смеяться.

Затем он повернулся и направился в определённую сторону.

Сяого слегка закружилась головой от того, что её дёргал Цзян Даньхэ. Но, увидев, что они избавились от того человека, она не могла не обрадоваться.

— Интересно, чего он хотел.

У них ещё оставались незаконченные дела. Оторвавшись от мужчины, они пошли взглянуть на двухэтажное здание.

По пути Сяого всё думала об этом, но не могла понять, чего тот от них хотел.

— Может, он хотел твоих денег?!

Сяого вдруг пришла в голову такая возможность. В конце концов, когда Цзян Даньхэ расплачивался, он достал довольно большой и тяжёлый кошелёк.

Вполне возможно, что их заметили из-за денег.

— Вроде нет. — Цзян Даньхэ подумал и покачал головой.

Если бы этот парень положил глаз на деньги, то не нужно было бы уходить от него с Сяого. В любом случае, он чувствовал, что что-то не так.

Сяого была не из тех, кто зацикливается на деталях. Она быстро вздохнула и махнула рукой.

— В любом случае, мы от него оторвались. Забудь. Давай скорее доберёмся до того места.

Цзян Даньхэ отбросил мысли и с улыбкой кивнул. Они ускорили шаг и направились к двухэтажному зданию.

Здание находилось на маленьком перекрёстке на улице Юнлэ. Через два квартала была лапшичная. Неподалёку находилась резиденция, где Сяого когда-то торговала картофельной лапшой.

Поэтому это двухэтажное здание на улице тоже относилось к жилому району.

Согласно объяснениям Цзян Даньхэ, неподалёку впереди располагались резиденции разных вельмож и вассалов. Если она откроет здесь лавку, у неё точно будет хороший бизнес.

Эти богатые люди всегда любили новинки.

Уезд Юнхай был скромным местом. В уезде жило много выдающихся и богатых людей, но все они вели скромный образ жизни.

Если на рынке появлялись новые продукты, они не оставались в стороне. Вкусный продукт или отвратительный, они покупали немного, чтобы попробовать.

К тому же недалеко отсюда когда-то жил Шао Чжань. Можно представить, сколько высокопоставленных чиновников и знати проживало в этом районе.

Сяого безоговорочно верила словам Цзян Даньхэ. Она верила всему, что он говорил.

Поэтому её желание заполучить это двухэтажное здание стало ещё сильнее, и она умирала от нетерпения.

Утром они только бродили по окрестностям и высматривали пустующие лавки.

Поначалу Сяого и Цзян Даньхэ действительно не заметили этого места. Только когда порыв ветра заставил дверь заскрипеть, это привлекло их внимание.

Они понятия не имели, кому это принадлежит, но дверь не была заперта, а внутри было чрезвычайно грязно.

Присмотревшись, она заметила приклеенный к двери потрёпанный лист бумаги. На нём было два простых слова: «Продаётся».

Никакой другой информации.

Что было ещё страннее, так это то, что объявления о продаже обычно пишут на красной бумаге. Это создаёт у зрителя праздничное и позитивное впечатление. Но хозяева этого дома поступили иначе — они использовали белую бумагу для своего объявления. Слова «продаётся» были написаны каракулями. Если бы не присмотреться, их можно было и не заметить.

Поскольку дверь не была заперта, Сяого и Цзян Даньхэ подумали, что хозяин может быть внутри, и подошли постучать.

Их встретило облако пыли. Увернувшись от пыли, они испугались дикой кошки, выбежавшей из дома.

Успокоившись, они переглянулись и вошли, окликая хозяев.

Однако, обыскав всё, они никого не нашли. Они не захотели задерживаться дольше. Не найдя хозяина, они поспешно вышли.

Позже они посмотрели ещё несколько лавок, но ни одна не произвела на них такого впечатления, как то двухэтажное здание, которое приглянулось Сяого.