Пока брат Ян говорил, он умудрился вывести четверых детей из повозки. Затем он кивнул Сяого и повёл госпожу Ян и ребятишек домой.

Вся семья выглядела очень уставшей. Сяого проводила их взглядом до дома, после чего с беспокойством отправилась к себе.

Госпожа Ян пришла домой, кое-как разобрала вещи и сразу же пошла к Сяого. Не то чтобы она устала — просто ей нужно было выговориться.

Сяого смотрела на рыдающую женщину, и у неё разрывалось сердце. Она никогда раньше не видела госпожу Ян такой обиженной.

— Что это за человек — моя невестка? Сбежала с другим мужиком, а мой брат из-за неё ногу сломал! Отец с матерью тоже слёгли, а дети такие маленькие. Как у неё только сердце повернулось?!

Чем больше госпожа Ян говорила, тем сильнее злилась. Когда родня с её стороны прислала за ней гонца, они не сказали правду. Они только сообщили, что родители по ней соскучились и хотят, чтобы она приехала навестить их.

И вот она с радостью привезла семью в гости, а дом больше не был домом. Там был полный хаос. Малыш плакал, брат плакал, отец с матерью тоже лежали в постели и плакали.

Вспоминая ту сцену сейчас, она всё ещё чувствовала себя несчастной.

Сяого успокаивающе похлопала её по спине, чтобы помочь унять гнев.

Невестку госпожи Ян звали Сунь, а её брата по прозвищу Да Чунь. Сяого смутно помнила, как встречала эту пару на праздновании месяца со дня рождения двойняшек. Женщина выглядела злобной и говорила неприятным тоном. Мужчина же был честным и казался порядочным человеком.

Невестка госпожи Ян каким-то образом умудрилась связаться с деревенским хулиганом. Ей было уже за тридцать, но её обманули так же легко, как двадцатилетнюю девчонку. Она планировала бросить и ребёнка, и мужа и сбежать с этим хулиганом.

Мало того, она обобрала всю семью до нитки, собираясь забрать деньги с собой. К счастью, Да Чунь узнал об этом и тайком последовал за парочкой к месту их встречи.

Хулиган ждал у входа в деревню с повозкой, запряжённой лошадью. Как только они встретились, Да Чунь в ярости бросился вперёд. Прежде чем эти двое успели среагировать, он выхватил кошель с деньгами и изо всех сил прижал его к груди, спрятав под одеждой. Он не разжимал рук, даже когда они избивали его, и бессовестной парочке ничего не оставалось, как убраться восвояси.

Во время потасовки испуганная лошадь встала на дыбы. К счастью, Да Чунь вовремя среагировал, и его нога была не полностью переломана, но для восстановления потребовалось время.

Да Чунь тоже не был дураком. Перед уходом из дома он предупредил родственников. Когда родители прибыли вместе с другими деревенскими жителями, они нашли своего сына, лежащего на земле и стонущего от боли. Старики перепугались и немедленно бросились избивать двух виновников.

Когда любовники увидели, что односельчане бегут с мотыгами и деревянными палками, они перепугались до полусмерти. В панике они попытались сбежать, но их ноги кто-то держал. В отчаянии они схватили камень и начали бить пожилую пару, которая держала их за ноги. Неизвестно, сколько ударов они нанесли старикам, но в конце концов они вырвались и поспешно уехали на повозке, оставив серебро, на которое так позарились.

Когда подоспели остальные сельчане, они наскоро перенесли тяжело раненую пожилую пару и потерявшего сознание Да Чуня к деревенскому лекарю.

К счастью, у всех троих оказались лишь поверхностные травмы, не угрожающие жизни. Им просто требовалось время, чтобы поправиться.

Сельчане могли присматривать за семьёй госпожи Ян только недолго — у каждого были свои дела. Поэтому уже на следующий день они послали человека, чтобы вызвать госпожу Ян домой. Боясь, что она будет переживать и откажется приезжать, они солгали ей.

Госпожа Ян поехала и пробыла там не меньше полугода. Когда Да Чунь и её родители почти выздоровели, как раз наступило время летнего сбора урожая. Трое выздоравливающих ещё не могли приступить к работе, поэтому госпожа Ян и Ян Фэн сами посадили урожай, а уже потом уехали домой.

— … Наши Сяохуа и Сяоху страдали. Они же ещё дети. Всё это время им приходилось не только заботиться о наших двойняшках, но и присматривать за теми двумя маленькими…

При упоминании о собственных детях госпожа Ян прониклась к ним жалостью. Та женщина родила поздно. Старшему ребёнку ещё и года не исполнилось, а она уже сбежала, вот так просто.

— Если я её увижу, я собственными руками задушу её!

Госпожа Ян явно была в ярости. Сяого слышала, как она скрежещет зубами.

— Ладно, не злись. Думаю, она долго счастливой не будет, — Сяого положила нарезанные яблоки перед ней и мягко сказала.

— Откуда ты знаешь? — с любопытством спросила госпожа Ян, а затем тяжело выдохнула: — Да, небеса её обязательно накажут!

Сяого улыбнулась и продолжила:

— Думаю, этот хулиган только за деньгами твоего брата и увивался, когда связался с твоей… невесткой.

Услышав слова «твоя невестка», госпожу Ян чуть не вырвало. Когда Сяого исправилась, ей стало намного легче.

Её также заинтересовали только что сказанные слова. Если хорошенько подумать, они связались как раз в то время, когда её брат получил крупную сумму денег. У того хулигана не было работы и были всяческие пороки. Он наверняка задумал что-то недоброе. Теперь, когда они не получили денег, будет ли этот подлец и дальше подлизываться к той глупой женщине?

Ответ был очевиден.

Они улыбнулись и переглянулись — очевидно, обе думали об одном и том же.

Как и предсказывали, вскоре невестка госпожи Ян была продана своим отвратительным любовником и скиталась с места на место, живя в невыразимых страданиях. Остаток своей жизни она провела в бесконечной боли, сожалениях и страхе. Но это уже совсем другая история…

***

Госпожа Ян с силой вытерла сопли и похлопала себя по груди. Она радостно сказала:

— Я так страдала последние несколько дней, а сейчас мне намного легче!

Сяого подцепила кусочек яблока и протянула ей. Госпожа Ян откусила и быстро восстановила свою жизнерадостность.

Она окинула Сяого взглядом и поддразнила:

— Ты слишком быстро двигаешься. Не виделись, а ты уже беременна?

Сяого покраснела, пытаясь сообразить, что к чему. Ей действительно было немного неловко слышать такие поддразнивания от госпожи Ян.

Посмотрев на госпожу Ян, которая подмигивала ей, Сяого покраснела и ответила едва слышным голосом:

— М-м-м…

Госпожа Ян увидела её реакцию и решила больше не дразнить. Она рассмеялась:

— У тебя живот выглядит довольно большим. Может быть, двойня?

Не дожидаясь ответа Сяого, она счастливо улыбнулась:

— Было бы замечательно, если бы у тебя была двойня, а лучше — обе девочки. Тогда у меня было бы две невестки.

Услышав это, Сяого дотронулась до живота и сказала:

— Двойня или нет, один ребёнок или двое, мальчик или девочка — неважно.

Госпожа Ян увидела счастливое выражение на её лице и тоже обрадовалась за неё. Она посмотрела на аккуратно разложенное сено в углу двора и спросила:

— Даньхэ дома?

— Он только что уехал в столицу. Он пробыл со мной довольно долго. В столице его ждёт много работы. Он вернулся и скоро приедет, когда закончит.

Когда Сяого упомянула о нём, её лицо озарилось счастьем.

— Ты хорошо выглядишь. Даньхэ хорошо за тобой ухаживает. Ноги не беспокоят?

Госпожа Ян вспомнила, как во время беременности Чжуан-Чжуаном у Сяого по ночам сильно болели ноги. Ей приходилось каждый день делать горячие компрессы. Но даже это не решало проблему. Боль была настолько сильной, что она не могла уснуть по ночам.

— Всё нормально. Цзян Даньхэ каждую ночь делает мне массаж ног.

Говоря об этом, Сяого почувствовала себя немного виноватой. Цзян Даньхэ похудел из-за её беременности, в то время как она сильно поправилась. Когда она пыталась сделать что-то сама, чтобы он мог отдохнуть, он категорически возражал и засыпал её ворчливыми замечаниями, полными любви.

Он говорил, что ребёнок принадлежит им обоим. Если ей так неудобно, как он может отдыхать? Когда родился Чжуан-Чжуан, его не было рядом, и этого достаточно, чтобы он чувствовал себя виноватым всю жизнь.

Сяого не стала пересказывать этих слов госпоже Ян, чтобы та снова не начала дразнить её.

— Ай-яй-яй… — воскликнула госпожа Ян с завистью. — Я не ожидала, что Даньхэ будет таким внимательным и заботливым в этом отношении.

Сяого улыбнулась. Это правда, Цзян Даньхэ был очень внимателен. С тех пор как она забеременела, он так хорошо заботился о ней, что у неё не было даже просьб. Он всегда был рядом и решал все её проблемы.

Когда она хотела есть — еда была готова; когда она чувствовала сонливость — постель была застелена; когда ей нужен был горячий компресс — он уже был приготовлен…

Всё, что ей требовалось, — это есть, пить и спать. Всё остальное было для неё предусмотрено.