Кайл довольно долго бежал по дороге.

Судя по указателю, Хиллскейп находился примерно в пятидесяти километрах от Большого Базара.

«Я, блядь, без понятия, что такое километр, но знаю, что он меньше мили. Дорога не должна занять слишком много времени».

— Посторонись!

Позади раздался крик, и Кайл обернулся.

На него нёсся крупный зверь, тянущий за собой повозку.

— Ой, извините! — крикнул Кайл, отпрыгивая в сторону.

Зверь пронёсся мимо, и Кайл побежал дальше.

«Забыл, что я не один на дороге. Надо быть осторожнее с местными фэнтезийными тачками».

Спустя несколько минут из-за деревьев на Кайла уставился какой-то зверь.

Это была огромная нелетающая птица с огромным задом.

Кайл усмехнулся.

«Не знаю почему, но аппетитной она не выглядит».

К счастью, птица не напала, лишь проводив пробегающего мимо Кайла взглядом.

— Это была Птица-Бедствие, — сказал Теодор.

Кайл остановился. — Какого хуя? — спросил он. — У этой уродливой и мерзкой твари такое крутое имя?

— Птицы-Бедствия — вестники несчастий, — ответил Теодор. — Они появляются там, где вот-вот прольётся кровь.

— Чувак, ты мне лапшу на уши вешаешь? — спросил Кайл. — Эта штука выглядела нелепо, а ты говоришь о ней как о каком-то древнем и таинственном демоне.

— У меня нет рук. Я не могу ничего вешать, — с пренебрежением ответил Теодор.

Кайл закатил глаза и побежал дальше.

— Будь осторожен, — предупредил Теодор. — Птицы-Бедствия никогда не сулят ничего хорошего.

Размышляя над этим названием, Кайл вспомнил тупую морду и огромный зад птицы.

«Чувак, ну какая это Птица-Бедствие? Помойная Птица — вот подходящее название».

БУМ!

Глаза Кайла расширились: из-за деревьев выскочил гигантский зверь и вгрызся в того самого крупного зверя, который только что пронёсся мимо.

Тварь достигала более десяти метров в длину и перебирала шестью когтистыми лапами. Чем-то она напоминала лысую собаку с чёрной кожей, но по форме больше походила на комодского варана.

Из повозки выпрыгнули двое охранников и бросились в атаку на странную собакоподобную тварь.

«Птица-Бедствие, — подумал Кайл. — Пожалуй, название всё-таки подходящее».

Между Кайлом и местом схватки был добрый километр, и он просто наблюдал за происходящим на бегу.

А что ему ещё оставалось?

На преодоление такого расстояния ушло бы около двух минут.

Один из охранников орудовал длинным копьём, испускающим зелёный дым, а второй — двумя длинными мечами, окутанными зелёным Эфиром.

«О, у этого парня тоже Сродство с Ветром», — подумал Кайл.

Странная собакоподобная тварь отвлеклась от зверя и вступила в бой с охранниками.

После короткой стычки она сбежала обратно в лес.

На удивление, тварь не получила серьёзных ран.

К сожалению, охранники среагировали слишком поздно, и тягловый зверь погиб.

«Вот отстой, — подумал Кайл. — Фэнтезийная тачка сломалась? Пора вызывать эвакуатор!»

— Это подозрительно, — заметил Теодор.

— С чего бы? — спросил Кайл, продолжая бежать.

— Звери обычно не сбегают так быстро. Особенно когда рядом лежит ценный труп.

Двое охранников бросились вдогонку за убегающей тварью.

Главный торговец отчаянно кричал им вслед, требуя вернуться.

Кайл на бегу почесал затылок.

«В Стране фантазий ни минуты покоя».

Из-за деревьев стремительно выскочили три Птицы-Бедствия.

Они тут же набросились на мёртвого караванного зверя и принялись его пожирать.

Торговец продолжал кричать, чтобы они остановились, но был бессилен перед могучими Птицами-Бедствиями.

К этому времени Кайл находился всего в пятистах метрах от места крушения.

«О! Шоу продолжается!» — подумал Кайл, когда с другой стороны дороги выпрыгнули три человека в масках.

— Кошелёк или жизнь! — крикнул один из них.

«А, бандиты», — мысленно констатировал Кайл.

Он перевёл взгляд на трёх Птиц-Бедствий.

«Теперь я понимаю, почему их так прозвали».

«Не хочу в это ввязываться».

Кайл просто продолжил бежать.

Под угрозами бандитов торговец сдался.

Двое разбойников открыли повозку, которую тянул зверь.

Даже сквозь маску одного из них проглядывала жадная улыбка.

БУУУУМ!

Глаза Кайла расширились: бандита разорвало на куски, а его ошмётки разлетелись во все стороны.

Взрыв был странным.

Ни огня, ни дыма.

Словно ударил мощный импульс, и бандит мгновенно разлетелся на куски.

— Холлиандер! — в ужасе завопил один из бандитов.

«Холлиандер? Что за тупое имя», — подумал Кайл.

Теперь до них оставалось менее двухсот метров.

Из повозки выпрыгнул седоволосый мужчина в мантии, сжимая в руке серебряный посох.

— Чародей! — крикнул главарь бандитов и обернулся к лесу. — Зовите Димпи обратно!

«Димпи? А я-то думал, что Холлиандер — хуёвое имя», — фыркнул про себя Кайл, продолжая бежать.

Чародей повернулся к бандитам, и те бросились наутёк в лес.

ВУУУУМ!

С посоха Чародея сорвалась ударная волна.

Она прокатилась по лесу, разнеся в щепки несколько деревьев.

Одному бандиту удалось спастись, но второго разорвало на кровавые ошмётки, как и первого.

Кайл приблизился уже на полсотни метров и взял широкую дугу, чтобы обогнуть место заварушки.

Чародей повернулся и прищуренно уставился на Кайла.

Кайл лишь кивнул. — Здарова! Удачи вам разобраться с этим бардаком! — крикнул он, пробегая мимо разбитого каравана.

Чародей нахмурил брови.

Был ли Кайл заодно с бандитами?

Нет, вряд ли.

Судя по его броне, в деньгах он особо не нуждался.

— Спасибо, — ровным тоном ответил Чародей вслед пробегающему Кайлу.

Птицы-Бедствия тем временем тоже бросились обратно в лес.

«Хм. Интересно, с чего бы это?» — подумал он.

Внезапно справа раздался шум, и инстинкты буквально завопили об опасности.

Из леса выскочила та самая странная собакоподобная тварь и рванула прямо к каравану.

Проблема заключалась в том, что…

Кайл находился как раз между ней и караваном.

«А, теперь понятно».

«Димпи».

«Неудивительно, что у него такое тупое имя».

«Это же собака».