Кайл вернулся в Гельден и запрыгнул на крышу здания рядом с башней.

— Эй, дамочка! — крикнул Кайл. — С бандитами покончено!

Её волк бросил на Кайла раздражённый взгляд и снова опустил голову, в то время как Укротитель Зверей посмотрела вниз поверх перил.

— Сколько их было? Где они находились? Насколько сильные? — ровным тоном спросила она.

— Шесть или семь. Кажется, шесть, — ответил Кайл. — Один стоял у дороги, остальные чуть дальше на юг. Насчёт силы — без понятия. Они как бы взорвались, когда я по ним ударил.

Укротитель Зверей нахмурилась, глядя на Кайла.

— Это твой боевой отчёт?

— Э-э, наверное? — ответил Кайл, почесав затылок. — Я не солдат. Просто обычный Боец из обычной Гильдии Бойцов. Понятия не имею, как составлять эти отчёты. А надо было? Думал, достаточно просто сказать, что миссия выполнена.

Укротитель Зверей глубоко вздохнула.

— Нашли что-нибудь в их лагере?

— О да, кучу всего. Ящики, еду, палатки, — перечислил Кайл. — О, и двух женщин с младенцем! Похоже, их похитили.

— Где они?

— Моя напарница провожает их сюда. Они отказались, чтобы их несли на руках. Дайте им пару часов.

Укротитель Зверей ещё какое-то время молча разглядывала Кайла.

— Вы убили всех?

— Напарница убила одного, а я разобрался с остальными.

Укротитель Зверей продолжила сверлить его взглядом.

«И чего она пялится и молчит? Думает, это выглядит драматично?»

— Как держится твоя напарница? — спросила она, и резкость в её голосе исчезла.

— Нормально, вроде. Она впервые кого-то убила, но к этому привыкаешь.

Укротитель Зверей устремила взгляд вдаль.

— Если бы всё было так просто, — прошептала она себе под нос.

— Что? — крикнул Кайл, едва расслышав пару слов.

— Возвращайся в свою Гильдию. Ваша миссия выполнена.

— Без проблем! — бросил Кайл, едва не добавив «босс».

Кайл спрыгнул со здания.

— Тебе пошло бы на пользу вступление в армию или нормальную Гильдию Наёмников, — произнесла Укротитель Зверей, прежде чем Кайл ушёл.

— А? Почему? — спросил Кайл.

— У них больше ресурсов, и платят там гораздо лучше. Мало кто годится для такой жизни, но у тебя, похоже, с этим проблем нет.

— Не совсем понимаю, о чём вы, но ладно! — сказал Кайл. — Может быть, как-нибудь потом.

— Твоё отношение к человеческой жизни — это дар и проклятие, — сказала Укротитель Зверей.

Кайл пару раз моргнул.

«К чему все эти глубокомысленные комментарии? Ты же только что велела мне возвращаться, а теперь задерживаешь болтовнёй? Определись уже!»

— Ладно, спасибо. Мне пора! Приятно было познакомиться! — крикнул Кайл, выбегая из деревни.

Укротитель Зверей посмотрела Кайлу вслед и глубоко вздохнула.

Покинув Гельден, он вскоре добрался до Оплота Старка.

«Нужно дождаться, пока миссию отметят как выполненную», — подумал Кайл, входя в столовую.

Несколько человек с ним поздоровались, и он кивнул в ответ.

«Взять сразу ещё одну миссию? Не уверен. Может, загляну в магазин».

Кайл подошёл к Магазину Гильдии и пролистал каталог.

«Всё как и говорил Ноа: Физический Фолиант и Ментальный Фолиант доступны всего за пару очков вклада. Ещё несколько миссий, и я смогу купить оба».

«А вот с Фолиантом Ядра и Фолиантом Души будет сложнее. Я явно не могу купить их здесь, иначе все заподозрят, что у меня Тело Аристократа».

«Похоже, придётся покупать их по старинке».

«Это будет чертовски дорого!»

Просто чтобы узнать цены, Кайл снял броню и отправился в один из крупнейших магазинов Оплота Старка.

В своём чёрном костюме он совсем не походил на Бойца или Рыцаря, и это пришлось как нельзя кстати.

Как и ожидалось, Фолиант Ядра и Фолиант Души были в наличии.

«С ума сойти, что эти вещи можно вот так запросто купить», — отметил Кайл, разглядывая книги за армированным стеклом.

Кайл вздохнул.

«Пятьдесят ебучих Эфирных Камней за штуку».

«Один Эфирный Самоцвет за оба».

«Я еле-еле получаю по одному Эфирному Камню за миссию. Это же около сотни заданий».

«Сколько времени на это уйдёт? Тем более, когда я перестану быть новичком, я потеряю доступ ко многим прибыльным миссиям».

Кайл вспомнил слова Укротителя Зверей.

«Платят гораздо лучше, да?»

Покинув магазин, он вскоре вошёл в свою комнату в Братстве Старка.

— Ты ведь Изобретатель? — спросил Кайл.

— Мастер-Изобретатель, — фыркнул Теодор.

— Изобретатели используют Душу и Разум, верно? Не можешь просто научить меня Фолианту Души?

— Мог бы, — ответил Теодор.

— Но-о-о? — протянул Кайл.

— Ты готов учиться созданию начертаний следующие десять-двадцать лет? — спросил Теодор.

— Начертаний? — переспросил Кайл.

— Да, начертаний, — ответил Теодор. — Фолианты — это не просто информация. Это простые в использовании Ритуалы. Простое знание содержимого ничего не даст. Нужно создать начертания, а затем активировать их.

Кайл раздражённо застонал.

— Да ёб твою мать. Почему вся эта хуйня не может быть попроще? — спросил он.

— Если бы это было просто, люди во Второй Сфере и Третьей Сфере встречались бы куда чаще, — с долей презрения заметил Теодор.

— Ты, конечно, можешь развиваться обычным путём, но раз уж в таком состоянии ты не сможешь убить Иеронима, я просто сразу сдетонирую.

Кайл закатил глаза.

— Спасибо, что напомнил про пушку, которая каждый день приставлена к моей голове.

Теодор раньше уже расспрашивал Кайла об этой странной концепции «пушки», поэтому знал, о чём речь.

Какая идиотская концепция.

Только тупой полудварф вроде Кайла мог выдумать нечто столь нелепое.

— Эй, Босс. Может, нам перейти в Гильдию Наёмников или Королевскую Армию?