— Бромин! — с улыбкой сказал Кайл.

— Бормин, — поправил мужчина. — Так я могу присоединиться?

(ПП: Возможно, тут игра слов Bormine - Bro mine, типа мой бро.)

— Конечно! — ответил Кайл и повернулся к группе. — Это Бромин…

— Бормин.

— …И он тоже учится на курсе Гилла. У него Сродство со Льдом, а сражается он двумя рапирами. Он может быть нашим Ассасином.

Бормин был одним из главных соперников Кайла на курсе Гилла. К этому времени они сражались друг с другом уже почти сотню раз.

Товарищи по команде представились друг другу и рассказали о своих способностях.

— Кто командир отряда? — спросил Фальк.

Повисла тишина.

Все посмотрели на Кайла.

— Ребят, я не лидер, — быстро ответил он. — Я машу молотом. Это всё, что я умею.

— Ладно, — сказал Бормин. — И кто, по-твоему, подходит лучше всего? Ты единственный, кто знает нас всех.

— Эм-м, — протянул Кайл, почесав в затылке.

Сначала он посмотрел на Бромина.

«Не, он какой-то супер-интроверт».

Затем он перевёл взгляд на Фалька: «Я его почти не знаю».

— Что насчёт тебя, Горацио? — спросил Кайл.

— Если считаешь, что я подхожу, я возьму эту роль на себя, но если есть сомнения, попроси кого-нибудь другого, — спокойно ответил тот.

Кайл нахмурился и взглянул на Трейси, но та незаметно покачала головой.

— Фальк, а ты? Думаешь, сможешь нами командовать? — спросил Кайл.

— С удовольствием, — ответил Фальк, — но я только что с вами познакомился. Я ничего о вас не знаю, и мне некомфортно вести команду, о которой мне ничего не известно.

— Ясно, — сказал Кайл, пожав плечами.

Он посмотрел на Горацио: — Поздравляю, должность твоя.

— Уверен? — с улыбкой спросил Горацио.

От этих слов Кайлу почему-то показалось, что он совершает ошибку.

«Этот парень немного напрягает. Всё время улыбается и такой милый, но почему-то кажется улыбающейся змеёй».

— Ага, ты командир, — сказал Кайл.

— Хорошо, — произнёс Горацио. — Тогда первым делом давайте зарегистрируем миссию.

Все кивнули и направились в столовую.

Горацио зарегистрировал их на миссию, и вскоре они вышли из Гильдии.

— Кайл, что бы ты сделал на месте командира? — спросил Горацио.

— Разведал бы обстановку, — ответил Кайл. — Сначала их нужно найти.

— А потом? — спросил Горацио.

— Изучил бы их расписание и наблюдал, — сказал Кайл. — Мы не можем напасть на них в городе. И хотя задание выдал член Королевской Армии, технически нам не разрешено просто так убивать религиозные группы. Всё должно пройти втайне.

— В описании миссии сказано, что их заметили в Граундинге.

Трейси нахмурилась: — Граундинг не на нашей территории.

— Да, и именно поэтому мы получили эту миссию, — сказал Кайл. — Поскольку всё нужно держать в секрете, они просят Гильдию Бойцов с другой территории разобраться с этим.

— А, логично, — сказала Трейси.

Горацио кивнул: — Тогда поступим, как ты предложил.

Группа покинула Оплот Старка и отправилась на восток.

Уже через пару минут пути всех начала раздражать медлительность Кайла.

Чтобы ускорить путешествие, каждый взял по части его доспехов и понёс в руках, позволив Кайлу бежать быстрее.

Через несколько минут они достигли Гельдена.

Кайл просто помахал Повелителю Зверей на вершине башни, а тот лишь мельком глянул на него.

Группа не стала задерживаться в Гельдене и сразу же продолжила путь на восток.

Проведя в пути тридцать минут, они добрались до города, построенного перед огромной стеной из песка.

Ну, это выглядело как стена, но на самом деле было потоком песка.

Это был один из потоков Небесного Песка, тянувшихся через весь материк.

Небесный Песок двигался со скоростью более трёхсот километров в час, из-за чего и казался огромной стеной.

Группа прошла в восточную часть города, заплатила кому-то пару Эфирных Галек и спустилась в дыру под землёй.

Дыра уходила почти на триста метров под землю, прежде чем перейти в туннель.

Разумеется, туннель вёл на другую сторону потока Небесного Песка, и, выйдя из него, они оказались в другом городе.

Этим городом был Граундинг.

«Так, теперь нужно быть осторожнее, — подумал Кайл. — Это территория Песчаных Солнц, ещё одной Гильдии Трёх Оружий. Им не понравится наше появление здесь».

Оказавшись по ту сторону потока Небесного Песка, они сразу заметили, что местность изменилась.

Чтобы создать разнообразие ресурсов, Королевство Небесных Песков использовало различные Эфирные Источники для насыщения окружающей среды разными видами Эфира.

Потоки Небесного Песка обычно служили разделительными линиями, поскольку Небесный Песок отлично изолировал Эфир.

Окружающая среда по эту сторону потока была наполнена Огненным Эфиром.

Земля была преимущественно чёрной, и стояла сильная жара.

Повсюду высились крошечные вулканы и торчало множество чёрных шпилей.

Эти чёрные шпили достигали примерно десяти метров в ширину и пятидесяти в высоту.

На их вершинах пузырились маленькие озерца магмы; время от времени лава стекала по одному из склонов, образуя небольшие ручейки, которые сливались с другими такими же ручейками.

Большинство потоков не превышало и пары сантиметров в ширину, но встречались и несколько настоящих лавовых рек.

Местность была очень неровной из-за постоянного течения лавы и сейсмической активности.

«Выглядит немного похоже на дикую местность полуострова, только огня больше».

Команда Бойцов быстро покинула город, чтобы скрыться в дикой местности.

Чем меньше людей их увидит, тем лучше.

— Разведкой займёшься ты, верно? — спросил Горацио.

— Ага, дайте мне пару часов.

Кайл покинул группу и нашёл уединённое место.

Он коснулся чёрной одежды, полученной на Испытаниях Теодора, и напитал её Огненным Эфиром.

Её цвет тут же сменился с чёрного на красный.

Очевидно, эта функция была в ней всё это время. Просто Теодор ничего не говорил ему об этом вплоть до пары месяцев назад, так как раньше в ней не было необходимости.

Кайл достал из мешка большой кусок мяса и положил рядом с собой.

Он глубоко вздохнул и закрыл глаза.

Он скривился, словно с огромным усилием пытался что-то из себя выдавить.

Голова Кайла наполнилась Огненным Эфиром и покраснела.

А затем его волосы начали расти.

Новые огненно-красные волосы пробивались наружу, выталкивая чёрные.

Через несколько минут такого напряжения Кайл обзавёлся длинной гривой из чёрных и красных волос.

Наконец, он достал нож и срезал все чёрные пряди, оставив только красные.

Напоследок он достал дешёвый короткий скипетр, который всегда носил с собой.

Закончив с этим, Кайл закопал свой молот в землю и поднялся на ноги.

Теперь он больше не был похож на Кайла.

Вместо этого он выглядел как могущественный Огненный Ученик или Чародей.

«Время собирать информацию».