«Вот отстой!» — подумал Кайл, лёжа на земле с очередной порцией сломанных рёбер.

Они занимались уже несколько часов, а Кайл так ни разу и не попал по Нервону — если не считать того удара рукоятью.

После него Нервон стал куда осторожнее.

«Будь я на Земле, у меня бы всё тело болело. Клянусь, я за всю жизнь столько не тренировался».

«Но нет же, это ебаная Страна фантазий, и стоит мне, блядь, поесть — тело снова в идеальном состоянии».

«Конца этому нет».

«Если бы мне не надо было спать и пить, я бы мог продолжать, блядь, вечно».

— Может, на сегодня хватит? — спросил Кайл, съев ещё мяса.

— Как ты смеешь! — заорал на него Теодор. — Он по собственной воле тебя учит, а ты отказываешься от возможности стать сильнее!

Тем временем Нервон прищурился. — Это всё, на что ты способен? Твой предел?

— Куда делся тот Кайл, который собственными зубами вырвал Плеваке глотку?

— Если сейчас сдашься, можешь сразу записываться в наш Охотничий Зал на всю оставшуюся жизнь.

— Этого ты хочешь? Всю жизнь быть простым Охотником?

— Хочешь смотреть, как те, кто младше, обгоняют тебя, пока ты топчешься на месте и уходишь в забвение?

А тем временем…

— Ты мне не наследник! — Орал Теодор. — Как мог такой безвольный Человек пройти мои испытания?!

На Кайла наседали с двух сторон.

— Да ладно, блядь! — заорал он, вскакивая на ноги.

Нервон лишь усмехнулся. — Вот это настрой!

— У нас проблема.

Кайл и Нервон обернулись к Ланселю.

Кайл даже не заметил, когда тот появился на поляне.

— Что такое? — спросил Нервон.

— Ещё один Смоляной Голем, — сказал Лансель.

Нервон глубоко вздохнул. — Сейчас будем.

Но Лансель не уходил — только смотрел на него.

— Ты уверен, что в состоянии сражаться? — спросил он.

— А у меня есть выбор? — ответил Нервон, поднимая оружие.

Лансель немного помедлил. — Ладно.

Кайл не совсем понимал, о чём речь, и посмотрел на Нервона.

Тот дышал довольно часто, а оружие в его руках слегка дрожало.

— Он не полудварф, в отличие от тебя, — раздражённо сказал Теодор. — Обычным людям вроде него нужны часы, чтобы восстановить Эфир, и дни, чтобы залечить раны.

Тут Кайлу стало стыдно.

Нервон скармливал ему кусок мяса за куском.

Откуда он вообще взял столько мяса?

Наверное, всю ночь охотился на зверей и поспал от силы пару часов.

А потом несколько часов подряд выбивал из Кайла дерьмо, так ничего и не поев. Лишь изредка пил воду из бутылки.

При этом Кайл был в отличной форме и хотел сдаться.

«Хватит быть такой размазнёй! — заорал Кайл на себя мысленно. — Ему хуже, чем тебе! Да, у него хотя бы кости целы, но он полностью вымотан».

— Я это сделаю, — сказал Кайл.

— Что ты сделаешь? — прищурился Нервон.

— Я отвлеку на себя Смоляного Голема, — ответил Кайл.

Нервон тут же толкнул его в сторону.

Это был не дружеский толчок, а агрессивный.

— Не играй чужими жизнями! — закричал Нервон. — Дело не в храбрости. И не в том, чтобы ты себя показал. Моя работа — не отвлекать смоляного Голема, а защищать жизни своих товарищей!

— Своей жизнью можешь рисковать сколько угодно, но жизнями моего отряда я тебе играть не позволю! — крикнул Нервон.

Кайл опешил от этой вспышки.

В ней была настоящая злость.

Это совсем не походило на те разы, когда Нервон бил его булавой.

— Ты прав. Прости, — ответил Кайл.

Нервон фыркнул и прошёл мимо.

Он посмотрел на Ланселя и кивнул.

Оба побежали в лес, а Кайл — за ними.

Несмотря на только что полученную выволочку, он по-прежнему был частью отряда.

Они втроём бежали через лес.

— Мы уже знаем, где он. Остальные его сдерживают.

Кайл помнил Смоляного Голема и знал, что шутки с ним плохи.

А ещё он помнил, что прошлый Смоляной Голем пришёл откуда-то из окрестностей владений Великой Анаконды.

Если Самсон и остальные рискнули вступить с ним в бой сами…

«Этот, наверное, как раз шёл к Великой Анаконде».

«Если доберётся, Великая Анаконда сменит место и всю экосистему разворошит. Может даже на город напасть!»

— Эй, Босс, — прошептал Кайл. — Ты же разбираешься в Големах. Можешь что-нибудь рассказать о Смоляных Големах?

— Голема можно сделать из любого материала, — ответил Теодор. — В теории и из смолы тоже, но не представляю, кому и зачем это понадобится. Он не твёрдый, как камень, и далеко не так универсален, как огненный или грозовой Голем.

— Он вобрал в себя худшее от обоих вариантов.

Кайл лишь нахмурился.

Когда они приблизились, Кайл учуял Смоляного Голема.

Вонь стояла просто невыносимая!

Но он лишь прищурился и сосредоточился.

БАХ!

Вдалеке послышались звуки боя.

Лансель словно растворился в воздухе, а Нервон продолжал нестись вперёд.

Кайл бежал следом.

Через несколько секунд он наконец увидел Смоляного Голема.

Тот был около трёх метров ростом и имел несколько щупалец.

— Это, по-твоему, Голем? — брезгливо спросил Теодор.

— Ага, — прошептал Кайл.

— Это не Голем, — раздражённо ответил Теодор. — Назвать такое Големом — всё равно что назвать малыша воином.

— Это неудачная мешанина. В этом нет ни изящества, ни материалов, нужных для голема.

— Такое мог бы соорудить разве что выпускник-недоучка из второсортной школы.

— Это как если бы кто-то взял продукты для хлеба и бросил их в печь, ничего перед этим не сделав.

— Конечно, всё необходимое для хлеба там есть, но хлебом это не назовёшь.