Спустя некоторое время рыцари расправились с тигром, получив всего пару незначительных ранений.

Группа не стала задерживаться и продолжила свое исследование леса. По дороге они столкнулись с еще несколькими зверями, но ничего серьезного. Рыцари без особого труда расправлялись со зверьем.

Спустя несколько часов охоты, они достигли внутренней границы внешней части леса. К этому моменту все рыцари, Макс и Лилли уже выбивались из сил.

Эмили приказала разбить лагерь и поджарить немного мясо, восполнив энергию.

В первую очередь они решили зажарить свою первую добычу, черного тигра. Его мясо было достаточно питательным и содержала хорошее количество маны.

…

“Визг!”

Как раз в тот момент, когда они закончили трапезу и собирались отправляться во внутреннюю часть леса, поблизости раздался пронзительный крик.

Обратив свое внимание в сторону шума, вся группа была поражена. В той стороне была огромная птица, размах крыльев которой достигал от восьми до десяти метров. Красный ястреб. Клюв, острый как лезвие, а перья переливались красным окрасом.

“Твою мать! Двухзвездочный зверь!” Выругался один из рыцарей, определив тип зверя.

“Д-Двухзвездочный зверь? Откуда у нас такая дерьмовая удача?!” Произнес другой рыцарь в отчаянии.

“Все должно быть хорошо. Леди Эмили маг с двумя звездами.” Сказал третий.

Слушая рыцарей и видя их лица, полные ужаса, Макс невольно посмотрел в сторону Эмили. Она не паниковала, но ее лицо было мрачным. Смотря на нее, Макс не знал, что ему делать дальше.

И все же, видя ее лицо, он помрачнел. Макс чувствовал тревогу, но поскольку она не паниковала, он также чувствовал, что ситуация не критическая.

В этот момент рыцарь средних лет, один из немногих, сохранивших спокойствие, спросил Эмили: “Юная мисс, это зверь второго ранга. К тому же летающий. Теперь когда он нас заметил, сбежать не выйдет. Что нам делать?”

Эмили обвела взглядом всех и сказала: “Не паникуйте. Я разберусь с ним. Вы, ребята, должны быть готовы помочь мне, если я попрошу вас об этом. Защита моего брата - ваша первостепенная задача. Если с ним что-то случится, пока я сражаюсь, обещаю, живыми вы этот лес не покинете.” Предупредила она рыцарей резким голосом.

“Да, мисс!” Закричали они в унисон.

Смотря ей в глаза, они знали, что она серьезна. Если они позволят молодому господину пострадать, лучше бы им прямо сейчас броситься под когти этого ястреба.

Макс чувствовал тепло, смотря, как Эмили заботиться о нем. Но в то же время, крайнюю неловкость и стыд за то, что он настолько слаб, что нуждался в защите женщины.

Визг!

Зверь вновь закричал и начал пикировать в их сторону.

Эмили обнажила свой серебряный меч. Очень тонкое лезвие, всего три фута в длину.

“Ветряной разрез!”

Она с криком рубанула зверя. Резкий порыв ветра в форме косы вырвался из ее меча.

Почувствовав угрозу от удара, ястреб взмахнул когтями и с легкостью разрушил его.

Затем еще одним взмахом отправил такое же ветряное лезвие в сторону Эмили, но с удвоенной силой. Он обладал тем же элементом, что и Эмили, ветром.

—

—

Пока Эмили сражалась с ястребом, на группу напал точно такой же, но меньшего размера. К счастью, он был одной звезды, и рыцари могли дать ему бой.

Но несмотря на это, он был очень быстр. Зверь с легкостью уклонялся от атак рыцарей и без труда наносил собственные. Лишь вопрос времени, когда рыцари, а за ними и Макс будут убиты. Увидев их ситуацию, Эмили начала терять хладнокровие.

“Восемь порывов - направленный разрез!”

Фуух!

Сделав глубокий вздох, она нанесла восемь взмахов подряд. С каждым ударом ее сила увеличивалась.

Первые два уничтожили атаку ястреба, в то время как остальные атаковали его с шести разных сторон, целясь в когти и шею.

БАХ!

Вслед за взрывом, на его шее и когтях появились глубокие порезы, из которых на землю дождем хлынула кровь.

Визг!

Красный ястреб закричал от боли и быстро захлопал крыльями, стараясь улететь.

Эмили не стала ему препятствовать. Но даже если бы захотела, летать она не умела. Бросив взгляд на другого ястреба, он тоже в панике начал отступать, видя, как его товарищ бросил его.

Эмили быстро бросилась к Максу, осматривая его с ног до головы. Видя, что он в порядке и не получил никаких травм, она вздохнула с облегчением.

“Эмили, ты в порядке?” Он просил у Эмили, которая старалась перевести дыхание.

“Да, ничего серьезного. Но я израсходовала большую часть своей маны.” Сказав это, она сделала несколько глубоких вдохов, стараясь стабилизировать дыхание.

“Сейчас нам лучше вернуться. Похоже, выросло не только количество, но и сила этих зверей. Мы все еще находимся во внешнем регионе, а уже столкнулись с двухзвездочным зверем. Это ненормальная ситуация.” Произнесла Эмили мрачным тоном.

Она не боялась столкнуться с такими монстрами, поскольку была способна сражаться с ними в одиночку, возможно, даже убить. Но на это потребуется много времени.

Принято считать, что звери превосходят магов того же ранга. Но поскольку люди более гибкие по своей природе, звери низких рангов не могут одолеть их в реальном бою. Достаточно талантливые способны даже убивать их. Но эта разница уменьшается с рангом, в конечном счете, с силой зверя растет и интеллект.

“Конечно, давай вернемся.” Кивнул Макс. Пусть он любил приключения, но понимал, в какой опасности они сейчас оказались.

“Поехали.” Сказав это, Эмили направилась к выходу из леса. Остальные последовали за ней.

Пройдя более двух часов без остановки и убивая зверей по пути, они достигли места, где два рыцаря охраняли лошадей.

Макс был измотан и тяжело дышал. Его левая рука лежала на плече Лилли, которая поддерживала его.

Рыцари смотрели на него глазами, полными презрения. Но не смели обличить свои мысли в слова, поскольку он был одним из молодых господ, и к тому же Эмили, казалось, очень сильно заботилась о нем. Она убила одного из рыцарей, сердито упрекнувшего Макса за то, что он задерживает их группу. Более добровольцев не появлялось.

“Отдохнем немного, прежде чем продолжать.” Приказала Эмили.

Все сели, чтобы перевести дух. Эмили подошла к нему и протянула круглую желтую таблетку.

“Возьми ее. Она поможет тебе немного восстановиться.”

“Эмили, ты можешь дать одну для Лилли? Ее состояние не лучше моего, она поддерживала меня всю дорогу.” Спросил Макс, видя как Лилли старается восстановить дыхание.

Эмили на секунду посмотрела на Лилли, которая сидела рядом с ним, как бы размышляя о чем-то, прежде чем тоже дать ей одну таблетку.

—

—

Отдохнув полчаса, все сели на своих лошадей и отправились в поместье Гарфилд.

Макс, как и в прошлый раз, сидел позади Лилли. Он был измотан, поэтому просто положил голову ей на плечо, в то время как руки обнимали ее тонкую талию.

Пока лошадь бежала, Макс и Лилли терлись друг о друга.

Вскоре его ‘младший брат’ возбудился, начав тыкаться ей в спину. Макс обхватил ее за талию и усадил к себе на колени. Он чувствовал, как его братец упирается между ее двумя упругими холмиками.

Лилли, вздрогнув, невольно хотела отстраниться, но Макс ей не позволил.

Он прошептал ей на ухо: “Оставайся так, пока мы не доберемся до дома.”

“Ммм…” Лилли кивнула, прекратив свое сопротивление.

Всю оставшуюся дорогу он чувствовал ее тепло, возбуждаясь все сильнее. Дыхание Лилли тоже учащалось.

Когда они добрались до поместья, Макс отпустил ее, прошептав: “Иди, прими ванну и приходи в мою комнату.”

“Д-Да, молодой господин.” Лилли кивнула, ее щеки пылали от жара.

Макс подарил ей нежный поцелуй в лоб и развернулся, направляясь в свою комнату.

________________________________________________________

Перевод и редактура: Закадровый голос