После этого мужчина грубо затолкал меня в карман своего плаща и двинулся дальше.

От такого обращения я потеряла сознание.

Очнувшись, я обнаружила себя в ослепительной спальне, не похожей ни на что, виденное мной даже в особняке кроликов.

«…Где я?»

Я попрыгала по мягкой постели, и меня охватило отчаяние.

Я не решалась спрыгнуть с кровати, но должна была любой ценой сбежать отсюда.

Перед тем как потерять сознание, прямо перед тем, как меня затолкали в карман, я увидела нечто ужасное.

Это была голова, катающаяся по земле. А в другой руке мужчины был меч, залитый ярко-алой кровью.

Любой бы понял, что это он убил двух зверолюдей, которые меня перевозили.

Горничные из семьи Рабиан предупреждали меня, что чёрные пантеры из соседних земель вспыльчивы и жестоки.

Если верить их словам, то мужчина должен был убить меня на месте, так зачем он принёс меня сюда?

Повернув свою маленькую голову, я пришла к ужасающему выводу. В облике крольчонка я могу стать перекусом на скорую руку — даже не запасом провизии.

«Не может быть!»

Я вскрикнула и принялась колотить по кровати передними лапками.

Нет, ни за что! Я отказываюсь оказаться на тарелке в этом странном месте, вдали от родного дома.

«Если уж бежать, то именно сейчас.»

Мои глаза сверкнули, и я оттолкнулась задними лапками. Даже если сломаю кость, я должна спрыгнуть.

«…Вперёд!»

Я правда прыгаю, я правда прыгаю!

С решительным видом я прыгнула, и в тот же миг чья-то рука подхватила меня.

Наверняка это была не та чёрная пантера, что я видела в лесу. Скосив взгляд, я увидела мужчину с иссиня-чёрными волосами, который смотрел на меня с беспокойством.

— Вы чуть не попали в большую беду. Зачем поступать так опрометчиво?

К счастью или к сожалению, рука, поймавшая меня, принадлежала не тому грубияну-пантере.

Странность была в том, что, несмотря на опрятную внешность и вежливый тон, его выражение лица и голос были совершенно безэмоциональны.

Пока я, сбитая с толку этой странной иронией, начала было успокаиваться, меня снова охватила настороженность.

Нужно быть начеку. Каждый раз, когда мужчина говорил, мелькавшие клыки заставляли мою шерсть вставать дыбом.

К тому же, это правда, что у большинства чёрных пантер красные глаза; его глаза тоже были оттенка красного.

— Господин Ахин, право же, оставить такого маленького кролика на кровати… Кстати, приятно познакомиться, но откуда вы прибыли?

У меня не было никакой возможности ответить ему, как бы ни хотелось.

«Кроличьи земли, кроличьи земли!» К сожалению, мой внутренний крик не достиг мужчины.

— Понимаю. Господин кролик не может говорить…!

И это он произносит с таким удивлением? Он что, глупый? Отпусти! — сурово прокляла я его в мыслях, но мужчина, казалось, и не думал меня отпускать.

— На полу безопаснее, чем на кровати.

Вскоре он подошёл к дивану в комнате, взял пушистую на вид подушку и положил её на пол.

— Раз уж вы здесь, вы не должны получать травмы по неосторожности, ведь вы теперь собственность господина Ахина.

Мужчина осторожно посадил меня на подушку и очень серьёзно, даже жестикулируя пальцами, рассказывал.

«Объясни-ка подробнее».

Что ещё за странный титул «господин кролик», и что значит «собственность»? В отчаянии я забарабанила передними лапками по подушке.

Словно поняв меня, мужчина нежно погладил мою голову указательным пальцем.

— Кроме того, вы всегда должны поддерживать опрятный внешний вид.

«Опрятность?»

Озадаченная, я уставилась на него.

И всё же из его слов и действий мне удалось кое-что выяснить.

Мужчина передо мной был подчинённым той пантеры, что сунул меня в карман, и, судя по повторяющемуся титулу «господин Ахин», это, видимо, и было его имя.

«Расскажи ещё.»

Чем больше информации, тем лучше.

Под моим настойчивым взглядом мужчина, снова по-доброму погладивший меня по голове, снова заговорил.

— То, что господин Ахин лично принёс господина кролика в свою спальню, говорит о том, что вы… особенный кролик!

«Особенный?»

— Например, как экстренная закуска.

…Что ж, это были веские слова. У меня снова потемнело в глазах, и я отключилась.