【В тот же год, после твоего благословения, твоя дочь Е Пинцзин вышла замуж за Чжан Тяньхо. Наблюдая, как этот юнец подносит тебе чай во время церемонии, ты едва сдерживал клокочущий гнев, но не находил выхода своим эмоциям. Впрочем, вскоре, во время тренировки, ты обрёл идеальный объект для выплеска своих чувств — самого Чжан Тяньхо.】

【На девяносто восьмом году жизни твой уровень совершенствования достиг средней стадии Пустотного Духа.】

【На сто третьем году твой сын Е Чэнь, неисправимый искатель приключений, вернулся домой и отыскал тебя. Взволнованно он рассказал об обнаруженной им особой тайной локации с наследием древних. Он уже успел побывать там, но обитающие внутри существа оказались настолько могущественными, что, почуяв смертельную опасность, ему пришлось спешно покинуть это место. Теперь Е Чэнь жаждал, чтобы ты сопровождал его в исследовании этой таинственной локации, поскольку был убеждён, что внутри непременно скрыты несметные сокровища.

Вскоре ты последовал за Е Чэнем к этой тайной локации. Войдя в долину и ступив на древний телепортационный массив, вы перенеслись внутрь. Тайная локация оказалась глубоко в недрах горы, в пещере, где царила беспросветная тьма, не прорезаемая ни единым лучом света.

Ты немедленно извлёк одно из своих сокровищ земного ранга — шарообразный артефакт земного ранга низшего уровня, источающий мягкое голубое сияние, которое залило пещеру ровным светом. Теперь ты мог отчётливо видеть происходящее вокруг. Стая демонических зверей, напоминающих гигантских летучих мышей, устремилась к вам с пронзительными визгами. Уровень совершенствования этих тварей был не особенно высок, едва достигая уровня Встречи с Элементом, но их многочисленность представляла определённую угрозу. Впрочем, это не могло остановить тебя. Молниеносным движением ты высвободил свой фантомный образ, и гигантский призрак Пустотного Духа в единый миг разорвал всех этих летучих мышей на кровавые клочья.

Твой младший сын Е Чэнь, наблюдавший за тобой со стороны, смотрел восхищёнными глазами, в которых словно отражались звёзды. Вот таким был его отец, которым он восхищался с самого детства. Независимо от того, какого уровня совершенствования достигал сам Е Чэнь, сила его отца всегда казалась ему безграничной и непостижимой.

Перехватив взгляд Е Чэня, ты сжал руку в кулак и легонько стукнул его по лбу, сказав:

— Не зевай! Здесь наверняка водятся и другие демонические твари. Нам нужно продвигаться дальше. Если появятся существа, с которыми даже я не смогу справиться, не вздумай убегать и держись как можно ближе ко мне. Только так я смогу защитить тебя. Понял?

Услышав твоё наставление, Е Чэнь тут же решительно кивнул и последовал за тобой, продолжая путь вглубь таинственной пещеры.

На пути вглубь подземелья вы столкнулись с десятками групп демонических зверей, но, к счастью, все они были в пределах твоих возможностей. Ты мог справиться с этими существами, хотя их бесчисленное множество представляло определённую нагрузку даже для тебя.

Наконец, разделавшись с очередной волной летучих тварей, ты жестом предложил Е Чэню сесть и передохнуть. Опустившись на каменный выступ, ты достал несколько драгоценных сокровищных пилюль, проглотил их и начал восстанавливать элементальную ци. Одновременно с тобой Е Чэнь также принял несколько пилюль и, подобно тебе, погрузился в медитативное состояние восстановления.

Спустя два часа, полностью восстановив силы, ты вместе с Е Чэнем продолжил путь вглубь пещеры. Вскоре ваш путь преградили массивные каменные ворота невероятных размеров. На воротах величественно возвышалась гигантская чёрная драконья голова. Хотя это была только голова, она не имела ни малейших признаков разложения и выглядела настолько живой, словно всё ещё принадлежала дышащему существу. Её огромные глаза пристально смотрели прямо перед собой, и каждый, кто приближался к воротам, невольно чувствовал, будто этот драконий взор проникает в самую душу. Е Чэнь, едва взглянув на эту величественную голову дракона, ощутил, как холодный страх охватил его сердце.】

【Действительно, место, куда вы попали, оказалось древней гробницей дракона, причём не просто дракона, а могущественного дракона-демона святого ранга. Огромная драконья голова, возвышавшаяся на каменных воротах, некогда принадлежала дракону-демону уровня Полусвятого. Увидев эту голову, ты тоже ощутил внутреннюю дрожь. Ведь твоя сила ещё не достигла даже порога уровня Концентрации Духа, и проникнуть в столь опасную тайную локацию было непростительной самонадеянностью.

В этот критический момент ты уже подумывал о том, чтобы благоразумно отступить и вернуться позже, когда достигнешь более высокого уровня совершенствования. Но внезапно тебя посетило безошибочное предчувствие, что на этот раз твои действия не приведут к непоправимой катастрофе и ты сможешь справиться с любой ситуацией. Подобные интуитивные озарения посещали тебя и раньше, и каждый раз они оказывались безошибочно верными. До обретения телосложения Священного Тела Истока Дао у тебя не было таких предчувствий. Ты интуитивно понимал, что, возможно, это связано с увеличением удачи благодаря этому редчайшему телосложению. После этого внезапного откровения твоё беспокойство мгновенно рассеялось, словно утренний туман.】

【Ты решительно подошёл к каменным воротам, но вскоре обнаружил, что не можешь открыть их грубой силой. Это натолкнуло тебя на мысль о существовании какого-то скрытого механизма. Ты начал методично исследовать ворота, попросив Е Чэня помогать тебе в поисках чего-нибудь необычного. Время неумолимо текло, и когда Е Чэнь уже начал проявлять нетерпение, ты наконец обнаружил небольшое изящное углубление в камне. Увидев его, ты словно озарился внезапным воспоминанием и, не медля ни секунды, достал предмет из своего кармана, который, как оказалось, идеально подходил к этому загадочному углублению. В этот миг всё встало на свои места.】

【Нефритовая печать, извлечённая тобой из кармана, была именно тем предметом, который ты приобрёл на аукционе в строящемся городе много лет назад. Ещё во время торгов ты безошибочно определил, что материал этой печати необычен и таит в себе нечто большее, чем кажется на первый взгляд. По твоему опытному мнению, эта нефритовая печать могла скрывать какой-то древний секрет. Кроме того, цена печати для тебя была незначительной, и ты, располагая достаточными средствами, не колеблясь приобрёл этот загадочный артефакт.

Однако после покупки, сколько бы ты ни исследовал эту вещь, ты так и не смог раскрыть её истинное предназначение. Вспомнив об этом сейчас, ты невольно улыбнулся. Воистину, всё в мире подчиняется неумолимым причинно-следственным связям, и, возможно, именно это своевременное приобретение и было проявлением твоей необычайной удачи.】

【Как только ты осторожно вставил нефритовую печать в таинственное углубление на каменных воротах, артефакт начал мягко светиться. Лучистый свет постепенно распространился по сложным узорам углубления, в конечном итоге образовав величественное сияющее тело дракона, которое органично соединилось с головой, создавая впечатляющий образ целого чёрного дракона, словно восставшего из глубин времён.

В тот момент, когда глаза чёрного дракона грозно засветились потусторонним огнём, драконья голова на каменных воротах внезапно ожила и издала оглушительный величественный рык, от которого содрогнулись стены пещеры. Когда последние отголоски мощного рёва стихли в глубинах подземелья, массивные ворота с подземным грохотом медленно раскрылись, и вы с Е Чэнем наконец увидели то, что скрывалось во тьме за ними.】

【В лицо ударил тяжёлый удушающий запах древнего разложения. Е Чэнь, не выдержав этого тошнотворного амбре, тут же согнулся и начал мучительно рвать. Ты тоже ощутил, как к горлу подкатывает тошнота, но сумел железной волей подавить рвотные позывы. Когда пыль осела и взгляду открылось содержимое гробницы, вы увидели колоссальных размеров тело дракона — более пятидесяти чжанов в высоту, что сравнимо с пятьюдесятью этажами высотных зданий из твоей прошлой жизни.】

【Созерцая останки представителя расы, которая считалась легендарной во всём обитаемом мире, ты, только что чувствовавший себя уверенно, вновь ощутил невыносимое давление реальности. Могущественная раса драконов превосходила человеческую несоизмеримо, с самого момента рождения обладая невероятной силой и потенциалом. Если концентрация драконьей крови в их жилах была достаточно высока, эти существа могли достичь пугающего уровня демона-святого уже в раннем взрослом возрасте. Поистине, они заслуженно носили титул высших существ среди всех демонических рас.】

【Хотя сила демона-святого была поистине непостижима, гигантское тело дракона перед тобой очевидно пребывало в состоянии смерти уже бесчисленные эоны. Весь колоссальный труп, за исключением единственной драконьей жемчужины, давно утратил всю свою мистическую силу и ценность. Осознав это, ты сначала невольно вздохнул с разочарованием, но затем сердце твоё наполнилось радостным предвкушением. Всё же здесь осталась драконья жемчужина — легендарный артефакт непостижимой ценности, который всё ещё сохранял свою древнюю силу. Значит, твой рискованный поход не был напрасным.

И как только твои пальцы осторожно сомкнулись вокруг драгоценной жемчужины, гигантское тело дракона вдруг содрогнулось и мгновенно рассыпалось, превратившись в облако мельчайшей пыли, которая медленно растворилась в воздухе пещеры, исчезнув из этого мира навсегда, словно последний вздох былого величия.】

BOOSTY: boosty.to/onesecond

Telegram: t.me/OSNikoe