【За эти годы вы обнаружили, что в демоническом мире первого ранга, помимо магических кристаллов, практически не осталось ничего ценного. Во всём мире вам не встретилось ни одного магического зверя уровня Святого, что вызывало у вас некоторое уныние. Вы предположили, что совершенствование в этом мире весьма затруднительно, и сильнейшими существами здесь остались лишь магические звери уровня Полусвятого — немногим превосходящие обитателей мира Диких Быков из ваших прошлых воспоминаний.】

【Вам было неведомо, что существа святого и великого святого уровня в этом мире давно были истреблены Святым Владыкой страны Лихо, их тела сложены в его сокровищнице, а большинство редких ресурсов мира изъяты. Оставшиеся магические кристаллы сохранились лишь потому, что их чрезвычайно сложно обнаружить — вам удалось найти именно такие.】

【В восемьсот сорок второй год, благодаря своему таланту Двойного зрачка, вы обнаружили первое крупное демоническое логово. В его глубинах вам удалось собрать три с половиной кристалла уровня Полусвятого и двадцать шесть кристаллов небесного ранга.】

【В том же году вы очистили и поглотили эти кристаллы, что значительно укрепило вашу базу культивации. После удаления демонической ци из кристаллов оставшаяся энергия источника оказалась исключительно чистой — даже чище элементальной энергии, создаваемой при вашем собственном совершенствовании.】

【В восемьсот сорок третий год вы заметили, что проход между двумя мирами вскоре будет восстановлен законами Царства Смертных. Если не вернуться в ближайшее время, путь обратно мог бы закрыться навсегда. К счастью, вы всегда оставались неподалёку от портала, так что дорога домой не должна была занять много времени.】

【В тот же год вы покинули демонический мир. Ступив на землю мира людей, вы ощутили странное чувство защищённости и стабильности. Вы заметили, что обстановка возле портала изменилась с момента вашего входа — теперь поблизости находилось немало людей, включая трёх Полусвятых из Святой земли Лиян, тех самых, что ранее приглашали вас войти в демонический мир вместе с ними.

Однако сейчас один из них был тяжело ранен и восстанавливал силы под защитой двух товарищей. Учитывая их мощь, обычные магические звери ниже уровня Полусвятого вряд ли могли им навредить, поэтому нетрудно было догадаться, что трое пытались силой одолеть магического зверя уровня Полусвятого, что и привело к ранению. Удалось ли им достичь успеха в охоте, вас мало интересовало, поэтому вы не стали подходить к ним для разговора.

Когда трое увидели, как вы в одиночку выходите из портала, на их лицах отразилось неподдельное изумление. Теперь они поняли, почему вы не согласились войти в демонический мир вместе с ними — не из страха перед собственной недостаточной силой или боязни смерти, а совсем по иной причине...

При этой мысли трое почувствовали, как их лица слегка покраснели от стыда — они осознали, что слишком многое надумали, подозревая вас в трусости. Однако, видя, что вы не проявляете желания общаться, они не стали навязываться и пытаться завязать знакомство.】

【Проведя почти двадцать лет в демоническом мире первого ранга, вы ощутили тоску по семье и не стали задерживаться у портала. Не испытывая желания осматривать страну Лихо, вы немедленно призвали магического дракона и устремились в небо, взяв курс на Речное государство.】

【Люди у портала, увидев призванного вами магического дракона, застыли в изумлении. То, что вы смогли подчинить себе магического дракона уровня Полусвятого, находясь на том же уровне силы, свидетельствовало о вашей необычайной мощи. Многие из окружающих портал проявили к вам неподдельный интерес, и вскоре после вашего ухода начались активные поиски информации о таинственном незнакомце.

В конце концов, убить магического зверя и подчинить его себе — задачи совершенно разного уровня сложности. Для истинного порабощения требуется абсолютное превосходство в силе. Хотя существуют магические звери со слабыми боевыми способностями, ваш скакун был магическим драконом — и даже если это был западный драконоподобный нетопырь, его боевая мощь среди магических зверей считалась выдающейся, он определённо не мог относиться к слабому типу существ.】

【Когда магический дракон вошёл в воздушное пространство над столицей провинции Янчжоу, воины внизу ощутили, как небо затянуло тёмной тенью. Подняв головы, они увидели устрашающего вида магического дракона, от одного взгляда на которого кровь стыла в жилах. К счастью, прежде чем началась паника, кто-то заметил человеческую фигуру, стоящую на спине дракона, что предотвратило распространение всеобщего страха.

Когда вы отозвали магического дракона, многие члены клана Е узнали вас и немедленно устремились в родовые земли клана, чтобы разнести весть о вашем возвращении. Для членов клана Е вы были истинной опорой — там, где стоял Е Фэн, там и пребывала сила клана Е.】

【В восемьсот сорок четвёртый год вы разыскали Сюй Юэхуа из страны Луны и попросили её использовать материалы уровня Полусвятого, добытые вами в демоническом мире, а также последние оставшиеся ценные материалы вашего клана, чтобы создать три сокровища уровня Полусвятого.】

【В том же году Сюй Юэхуа успешно изготовила для вас два артефакта уровня Полусвятого, хотя с третьим наложение духовного отпечатка не удалось, и он стал сокровищем высшего уровня небесного ранга. Вы отнеслись к этому спокойно, понимая, что не каждое наложение духовного отпечатка может быть успешным, и уровень мастерства Сюй Юэхуа был уже достаточно высок.

Два артефакта уровня Полусвятого представляли собой доспехи для верхней части тела и пару перчаток, все их способности были связаны с защитой, что существенно повысило вашу устойчивость к вражеским атакам.

Сюй Юэхуа, получив немалую плату за изготовление трёх предметов, заметно улучшила своё отношение к вам. В будущем она стала брать с вас меньше ресурсов за свои услуги, рассматривая вас как ценного постоянного клиента.】

【...】

【В тысяча пятьдесят шестой год в родовых землях клана Е появился юный гений с врождённым талантом высшего уровня земного ранга. Это был Е Минцюань, правнук Е Минъюэ, самый одарённый член клана Е, не принадлежащий к вашей ветви. По этому радостному случаю вы встретились со старым другом Е Минъюэ и вместе отпраздновали это событие.

Хотя разница в уровнях совершенствования между вами была поистине огромной, это нисколько не влияло на ваши тёплые отношения. Вы часто путешествовали вместе по просторам Речного государства, ведь жизнь не ограничивается лишь совершенствованием — необходимо находить время и для общения с родными и друзьями.

По мере роста влияния клана Е, многие его члены отправлялись в другие провинции Речного государства для создания новых филиалов, в то время как ветвь в столице провинции Янчжоу утвердилась как главная ветвь и родовая земля всего клана Е.】

【В тысяча пятьдесят восьмой год в родовые земли клана Е прибыл почтенный гость. Его уровень культивации достигал ранга Святого, и принадлежал он к Дворцу Пяоёмяо — сильнейшей организации страны Лихо.】

【Этот Святой из Дворца Пяоёмяо, облачённый в изысканные голубые одежды, с лёгкой улыбкой на устах произнёс:

— Ты ведь Е Фэн, обладатель врождённого таланта среднего уровня небесного ранга, и тебе сейчас... тысяча шестьдесят шесть лет? Я не ошибаюсь?】

【Услышав эти слова, вы почувствовали, как внутри всё сжалось от напряжения. Хотя вы никогда и никому не раскрывали свой настоящий возраст, тщательно скрывая эту информацию, существуют особые сокровища, способные выявить подобные секреты. Несмотря на внутреннее беспокойство, вы не выказали особого удивления на лице, а вместо этого спокойно спросили:

— Не знаю... чем обязан визиту достопочтенного старшего из Дворца Пяоёмяо? Если есть что-то, чем младший может помочь, не идя против своей воли, младший готов оказать посильное содействие.】

【Услышав ваш вопрос, Святой в голубых одеждах доброжелательно ответил:

— Е Фэн, тебе не стоит тревожиться. Моя фамилия Чэнь, полное имя — Чэнь Даотун. Эти сведения о тебе мне сообщил наш настоятель. Именно настоятель нашего Дворца Пяоёмяо хочет обсудить с тобой некое дело, но я могу заверить, что оно не сулит тебе никаких неприятностей. Не согласишься ли ты проследовать со мной?】