【Похоже, для передачи боевых техник клана Е тебе стоит сделать ставку на Е Чэня. Его способность к постижению значительно превосходит таланты Е Пинаня — он уже давно достиг уровня великого совершенства в технике «Снег сумерек над тысячей гор» и успешно освоил многие улучшения, которые ты ему передал. Очевидно, что между братьями существует заметная разница в природных дарованиях.

Но они оба — твои дети, и ты не выказываешь предпочтения никому из них. Сколько они смогут постичь, зависит исключительно от их способности к восприятию. В этом деле ты не можешь ничего навязывать силой — успех действительно сильно зависит от врождённого таланта.】

【В 2135 году заместитель главы Святой земли Лиян, Ван Хэн, прибыл в родовое поместье клана Е и пригласил тебя посетить Святую землю для обсуждения важных дел. Он подчеркнул, что речь идёт не только о Речном государстве, но и касается всей восточной части континента Тяньцин. Хотя ты отнёсся к словам Ван Хэна с некоторым подозрением, всё же решил последовать за ним в Святую землю Лиян.】

【Вскоре вы с Ван Хэном оказались перед внешней формацией. После того как он предъявил свой жетон, кто-то активировал защитный барьер, позволив вам пройти к телепортационному массиву и переместиться в пещеру совершенствования.

После прибытия в пещеру вы летели ещё несколько часов, пока наконец не достигли изящного дворца. Хотя он и не мог соперничать с величественным Дворцом Пяомяо, в пределах Речного государства считался уникальным сооружением. Войдя в просторный зал совещаний, ты заметил, что там уже собралось более десяти человек, погружённых в оживлённое обсуждение.

Некоторые лица были тебе знакомы, но большинство оставались незнакомцами. Благодаря представлению Ван Хэна, ты вскоре узнал всех присутствующих. Человек с мертвенно-бледным лицом, восседавший на главном месте, оказался нынешним Святым Святой земли Лиян — Фэн Фэном.

Ниже располагались два ряда по семь кресел с каждой стороны. Восемь мест были заняты, а шесть пустовали. Из объяснений Ван Хэна ты узнал, что четверо присутствующих прибыли из королевства Лихо. Из оставшихся четверых трое являлись другими заместителями главы Святой земли Лиян, а последний — высшим старейшиной клана Дин по имени Дин Саньцю.

Заметив твоё появление, три заместителя главы почтительно кивнули — твоя сила значительно превосходила их возможности. Ты также ответил вежливым приветствием и занял место рядом с Дин Саньцю.

Теперь у тебя появилась возможность внимательнее рассмотреть четверых представителей страны Лихо. Все они являлись воинами ранга Полусвятого, но, судя по исходящей от них ауре, они заметно превосходили заместителей главы Святой земли Лиян. Это наводило на мысль, что либо их боевые техники были исключительными, либо они владели малыми божественными искусствами.】

【Пока ты восседал в кресле, тебе предложили множество духовных фруктов, изысканное духовное вино и другие редкие угощения. Однако ты не проявил к ним особого интереса — твоё сердце принадлежало только блюдам, приготовленным твоей женой, ну или, в крайнем случае, твоей матерью.

Чтобы скоротать томительное ожидание, ты завёл беседу с Дин Саньцю о недавних событиях. К счастью, с этим человеком у вас нашлось немало общих тем, а ваши характеры оказались удивительно схожими.】

【Два часа спустя в зал вошёл ещё один человек. Ты сразу узнал того самого Полусвятого, с которым встретился на первой торговой ярмарке и позже сотрудничал на оборонительной линии в Цзинчжоу. По его замешательству при входе ты понял, что он тоже не знает о цели этого собрания. Однако, заметив тебя, он мгновенно просиял в улыбке и занял место по другую сторону от тебя.

Его звали Янь Цзинь. Он не принадлежал ни к одной фракции и вёл свободную жизнь в Цзянду, наслаждаясь независимостью. Устроившись рядом, Янь Цзинь тихо спросил, не знаешь ли ты причину, по которой Святая земля Лиян собрала всех. Ты честно признался, что сам пребываешь в неведении.

Вскоре к вашей беседе с Дин Саньцю присоединился и он. Хотя служители Святой земли Лиян принесли несколько предметов для развлечения, очевидно, что ни один из вас троих не проявил к ним ни малейшего интереса.】

【После ещё трёх часов ожидания все четырнадцать кресел с обеих сторон наконец были заполнены, и только тогда представители королевства Лихо соизволили начать разговор.

Оказалось, что дело касалось королевства Фэйи из Альянса Небесного Пламени, вступившего в территориальный конфликт с некоторыми племенами варваров с севера континента Тяньцин.

Королевство Фэйи располагалось на северной границе Альянса Небесного Пламени, а северные земли континента Тяньцин издревле были территорией варваров.

Эти варвары кардинально отличались от обычных людей: они не практиковали боевые техники, предпочитая развивать лишь грубую силу. Хотя внешне они напоминали людей, их тела были примерно на треть крупнее обычного человека, отличаясь необычайной крепостью. С самого рождения их физическая мощь превосходила возможности обычных людей.

Цивилизация северных варваров была слаборазвита, а их способность к постижению оставалась на удручающе низком уровне. Поэтому большинство из них не могло освоить даже базовые боевые техники и концентрировалось исключительно на тренировке тела для наращивания грубой силы. Впрочем, природа компенсировала им этот недостаток — варвары обладали исключительным талантом в области физического развития, что позволило им найти несколько эффективных методов тренировки и со временем разработать множество уникальных техник и секретов закалки тела.】

【У Альянса Небесного Пламени и северных варваров не было крупных военных конфликтов уже несколько десятков тысяч лет. В древние времена, разумеется, случались многочисленные столкновения, преимущественно из-за борьбы за территории и ресурсы. Однако в последние годы, поскольку война наносила существенный урон обеим сторонам и затяжной конфликт не приносил выгоды никому, как только противостояние начинало обостряться, высшие руководители обычно выступали с примирительными инициативами. После переговоров сторона, занимавшая более выгодную позицию, получала определённые преимущества.】

【На этот раз всё началось с приграничного конфликта между королевством Фэйи и несколькими племенами варваров, который стремительно перерос в полномасштабную войну. С каждым днём всё больше варварских племён присоединялось к противостоянию, что постепенно ставило королевство Фэйи в крайне невыгодное положение.

В отчаянии королевство Фэйи обратилось за помощью к Альянсу Небесного Пламени, умоляя о поддержке живой силой и ресурсами. Альянс был вынужден отнестись к этой просьбе со всей серьёзностью, поскольку Фэйи было форпостом, расположенным ближе всего к границе восточных человеческих земель и северных варварских территорий. Благодаря такому стратегическому положению оно имело неоценимое значение для всего континента.

Если бы варвары захватили королевство Фэйи, это создало бы непредсказуемые проблемы в будущем. Даже вмешательство могущественной империи Небесного Пламени не гарантировало бы восстановление контроля над ситуацией — у варваров тоже имелись выдающиеся воины, способные противостоять сильнейшим бойцам империи. И хотя в целом они уступали объединённой мощи нынешнего Альянса, человеческие государства не были единым целым. Во время большинства военных конфликтов они не могли сосредоточить все усилия на внешнем враге из-за внутренних разногласий. Междоусобные войны для человеческих государств континента Тяньцин были скорее привычной нормой, чем исключением.】

【В этот раз королевство Лихо также получило отчаянную просьбу о помощи от королевства Фэйи. Лихо предстояло не только самому оказать помощь, но и координировать действия с несколькими соседними княжествами. Помощь могла выражаться как в отправке опытных воинов, так и в предоставлении ценных ресурсов.

Впрочем, королевство Фэйи не рассчитывало, что отдалённое королевство Лихо направит людей — путь был слишком долгим и опасным, и мало кто соглашался отправиться в такую экспедицию добровольно. Поэтому обычно страны вблизи Лихо собирали средства и отправляли необходимые ресурсы на фронт для поддержки защитников Фэйи.

Несколько государств, расположенных ближе к театру военных действий, брали на себя обязательство направить мощных воинов для укрепления линии обороны. Требования прибывших из королевства Лихо Полусвятых были предельно ясны: либо отправиться на границу Фэйи для несения службы на несколько десятков лет, либо внести достаточное количество ресурсов или денег, эквивалентное личному участию в обороне, что позволило бы временно избежать отправки на опасный фронт.】

---

BOOSTY: boosty.to/onesecond

Telegram: t.me/OSNikoe