Ху-у-ух, ху-у-ух...

Глубокая ночь перед самым рассветом.

Юнджэ метался на кровати, обливаясь холодным потом. Мучительно ловя ртом воздух, он судорожно вцепился пальцами в собственную грудь. Пот ручьями стекал по телу, насквозь пропитывая простыни.

— Хён, хён!

Проснувшийся Джонгю подскочил к кровати и принялся трясти его за плечо.

Юнджэ распахнул глаза с хриплым вздохом, словно вынырнул из ледяной воды на последнем издыхании.

— Хх-а-а-а!..

Судорожно хватая воздух ртом, он резко сел на постели. Взгляд затуманился, зрачки дрожали. Юнджэ сжал зубы до скрежета и закрыл лицо ладонью.

Джонгю тяжело вздохнул, глядя на него с сочувствием:

— Опять тот сон?

«Опять».

Уже который раз за последнее время. Один и тот же кошмар возвращался снова и снова, терзая душу: смерть жены и дочери, их изувеченные тела и похороны, где он стоял, раздавленный горем.

— Проклятье... — процедил Юнджэ сквозь зубы.

Как бы он ни пытался отвлечься и выкинуть это из головы, кошмары становились всё навязчивее. С приближением дня испытания они накатывали почти каждую ночь.

Юнджэ повернул голову к окну.

За мутным стеклом слабо брезжил рассвет. Скоро утро окончательно вступит в свои права.

«Сегодня».

День, когда начнется испытание клана «Убийцы». Солнце неумолимо поднималось над городом греха.

— Ты в порядке? Вчера ведь было то же самое, — с тревогой в голосе спросил стоявший позади Джонгю.

Он прекрасно видел, в каком состоянии находился Юнджэ в последнее время. Чем ближе был экзамен, тем более нервным и напряженным становился его напарник. Просыпаться каждую ночь от собственного удушья и метаться в бреду — это ненормально. Так было и в первый день их прибытия в Дакмьюм, но за последнюю неделю приступы участились в разы.

— Всё нормально. Прости, что разбудил.

Юнджэ помотал головой, прогоняя остатки оцепенения, и поднялся на ноги.

— Уже встаешь?

— Спать всё равно больше не смогу.

Бросив короткий ответ, Юнджэ открыл дверь комнаты и вышел в коридор, а затем спустился на крыльцо гостиницы.

Он поднял взгляд к небу. Хоть оно и было затянуто привычными свинцовыми тучами, сквозь их толщу уже пробивался тусклый дневной свет. Навстречу дунул прохладный ветерок. Выйдя наружу и вдохнув свежего воздуха, Юнджэ почувствовал, как тяжесть в груди немного отпустила.

«Пустота».

Несмотря на ранний час, на улицах не было ни души. Город словно вымер. Все затаились, выжидая назначенного часа.

— Возможно, где-то здесь...

Юнджэ крепко сжал кулаки, проглотив окончание фразы.

Время, как и всегда, текло неумолимо, и наконец на Дакмьюм опустилось серое утро.