Юнджэ максимально подробно пересказал содержание дневника в пределах того, что знал сам. Так, словно это была информация, которую он добыл лично.

— Люди... становятся демонами? — переспросил Элвин с ошарашенным лицом.

По его лицу было видно, что он не может в это поверить. Настолько абсурдной звучала история.

Видя, что они с трудом переваривают услышанное, Юнджэ поднял со стола семя. Разумеется, левой рукой, а не правой, на которой находились Оковы Захара.

— В отличие от семян растений, внутри этого семени находится живой демон.

Хрусть

С этими словами Юнджэ с силой раздавил семя.

Скорлупа, покрывавшая семя, треснула. Твердая оболочка раскололась, и её содержимое вытекло на ладонь Юнджэ.

Шевеление

То, что выпало оттуда, было крошечным существом, похожим на насекомое. Но это определённо было не насекомое. Скорее нечто, напоминающее человеческий зародыш. С той лишь разницей, что всё его тело было угольно-черным.

— ...Маги?

Сила, исходившая от существа, выбравшегося из разбитой скорлупы, не была незнакомой. Истинная природа этой слабой, но мерзкой ауры наконец-то раскрылась. Элвин четко осознал, что эта энергия — маги, сила, которую используют демоны.

— Вот истинная природа этого семени. Если его проглотить, оболочка растворится в желудке, и этот демон поселится внутри тела. Затем он начнет расти, медленно, но верно пожирая эго носителя.

— ...С ума сойти.

Не то чтобы он не верил словам Юнджэ. Но когда кто-то просто приносит черный шарик и заявляет, что это Семя демона, волей-неволей начинаешь сомневаться, верить в это или нет.

Однако теперь, увидев это собственными глазами, не поверить было невозможно. Каким бы крошечным оно ни было, это определенно был детеныш демона.

— ...Да уж. Теперь мне кое-что становится ясно.

В отличие от Ройс, лицо Элвина стало куда спокойнее, чем мгновение назад.

— Что именно?

— Твои слова о том, что это куда более серьезная проблема, чем инцидент с Аврамом. Мало что может переплюнуть ту катастрофу.

Элвин пробормотал, глядя на корчащегося на ладони Юнджэ детеныша демона:

— Но раз уж тут замешаны демоны... то иначе и быть не может.

На его лице появилось выражение понимания. Событие, превосходящее масштабы Аврама. В конце концов, Аврам был всего лишь человеком, тогда как связь демонов с кланом «Убийцы» меняла саму суть проблемы.

— Люди превращаются в демонов...

Элвин тяжело вздохнул, словно от нехватки воздуха. Затем откинулся на спинку стула и закрыл глаза.

— Похоже, в ближайшее время у нас сильно заболит голова.

— Если бы только голова. Телу тоже достанется, — вздохнула Ройс.

Хотя еще предстояло выяснить все подробности, но если слова Юнджэ правдивы и клан «Убийцы» действительно распространяет Семена демонов, ситуация принимала критический оборот.

До сих пор различные Великие кланы в той или иной степени закрывали глаза на выходки клана «Убийцы».

Ведь если бы клан «Убийцы» решил действовать в открытую, волна убийств во всех регионах достигла бы катастрофических масштабов.

Клан «Убийцы», образно говоря, был чем-то вроде свалки, где скапливался весь мусор. Мира без мусора не бывает. Такой мир просто не может существовать, это лишь недостижимая утопия.

В таком случае уж лучше позволить им собраться в одном месте. Вот так отбросы общества начали кучковаться, и именно так возникла эта организация — клан «Убийцы».

Общественное зло, так сказать. Зло, но зло необходимое.

Но этот самый клан «Убийцы» наконец-то пересек черту.

«Впутать сюда демонов...»

Это было абсолютным табу. Люди, ангелы и демоны находились в состоянии непрерывного конфликта. И хотя люди тоже создавали кланы и наращивали влияние, сталкиваясь с угрозой ангелов и демонов, они были вынуждены объединяться. Иначе их бы просто сожрали.

Клан «Убийцы» не был исключением. По крайней мере, так считалось. И вот этот самый клан объединил усилия с демонами.

— Это война, — пробормотал Элвин, и Ройс вместе с Юнджэ и Джонгю невольно кивнули.

Это больше не было вопросом, который можно было уладить мирным путем. Если всё это правда, существование клана «Убийцы» переставало быть необходимым злом. Теперь они превратились в бомбу с часовым механизмом. Бомбу, которую слишком опасно избегать просто потому, что она грязная, и которая может взорваться в любой момент.

— Но как ты об этом узнал? — с подозрением во взгляде спросил Элвин, уставившись на Юнджэ.

— В этом есть что-то странное. Я понимаю, что ты отправился в Дакмьюм, чтобы отомстить за свою жену и дочь. И что в процессе тебе пришлось принять участие в испытании клана «Убийцы». Ладно, допустим, ты даже умудрился его пройти.

Элвин потёр переносицу:

— Но, как ни крути, я не могу понять, откуда ты так много знаешь об этом семени. Нет, я, конечно, тебя не подозреваю. Спрашиваю исключительно из любопытства, так что не пойми меня неправильно.

— ...Я обязан отвечать?

— Желательно, — ответил Элвин тоном, будто это пустяк, но его взгляд говорил об обратном.

Юнджэ со сложным выражением лица поднялся с места.

— Хорошо. Но прежде чем я начну объяснять, мне нужно вам кое-что показать.

Вш-ш

В руке Юнджэ скопилась красноватая мана.

Цвет маны варьировался от человека к человеку. В основном она была синей, но встречались участники с голубыми или темно-синими оттенками. Красная мана считалась редкостью, но и она не была чем-то абсолютно уникальным.

Более того, в мане важнее всего чистота и коэффициент усиления, а не её цвет. Однако...

— А?

— Ой?

Элвин и Ройс почувствовали что-то странное.

Это была не просто мана. В ней примешивалась слабая, но совершенно иная энергия.

— ...Маги?

Та самая крошечная частица маги, которую они только что ощутили от Семени демона. Она была смешана с маной Юнджэ.

— Теперь вы мне верите?

— Ты... неужели...

Элвин наконец вспомнил об одном факте, который он упустил из виду.

И Юнджэ, и Джонгю успешно прошли испытание клана «Убийцы». А значит, выданных им Семян демона должно было быть два. Однако сейчас перед ними лежало только одно. В таком случае второе семя...

— Ты что, проглотил его?!

Небольшое количество маги, исходившее из тела Юнджэ, было силой, которую нельзя было объяснить иначе. Участник, человек, который может использовать демоническую ауру? Такого еще никогда не случалось.

— Да. Проглотил.

— Зачем ты сожрал то, что дают эти психи?!

— Они сказали, что это сделает нас сильнее. Поэтому я решил сначала попробовать сам, в качестве эксперимента. Но почувствовал что-то неладное и не дал съесть его Джонгю.

— Какой же ты невежественный... — Элвин не смог договорить и издал протяжный стон.

С ним было просто невозможно вести нормальный диалог. Хотя, если подумать, вряд ли Юнджэ знал, что именно глотает.

«Этот парень ведь совсем новичок».

Элвин иногда забывал об этом. О том факте, что Юнджэ — новый участник, который совсем недавно попал в Изнанку мира.

Проглотить подозрительную штуковину по указке клана «Убийцы» не было чем-то необычным. На самом деле, большинство идиотов слепо следовали их приказам.

— Ты в порядке?

— Не волнуйтесь. У меня есть страховка. Благодаря зелью Аврама Семя демона не смогло пустить корни в моем теле.

Уверенный ответ Юнджэ заставил Элвина и Ройс облегченно выдохнуть.

«Какое счастье, что хотя бы второй пацан не съел это семя».

Поступок был глупым, но уже то, что они вовремя осознали опасность и не дали второму семени исчезнуть, было похвально. К тому же Юнджэ заявил, что благодаря зелью Аврама влияние семени оказалось минимальным, так что в итоге всё обернулось не так уж плохо.

Нет, напротив — именно благодаря этому они узнали, что клан «Убийцы» распространяет Семена демонов. Это можно было назвать лучшим исходом из возможных.

— Что ж, хорошо, что всё так обернулось... но будь осторожен. Мы не знаем, чем это может закончиться.

— Верно. Демоны — существа, которые абсолютно не вписываются в привычные нам рамки здравого смысла. Никто не знает, что произойдет в будущем.

— Спасибо за заботу.

Если он лично проглотил Семя демона, то не было ничего странного в том, что он столько о нем знал. Элвин и Ройс отбросили свои сомнения насчет слов Юнджэ.

Заметив, что они поверили его рассказу, Юнджэ мысленно вздохнул с облегчением.

«Слава богу, удалось их убедить».

Юнджэ и Джонгю заранее договорились, как именно преподнести эту историю. В отличие от Джонгю, который слепо верил ему и следовал за ним, Элвин и Ройс занимали руководящие посты в клане «Небоскреб».

То, что Юнджэ был им симпатичен, и слепая вера в его слова — это две совершенно разные вещи. По крайней мере, при предоставлении информации необходимо было раскрыть ее источник.

«Не то чтобы в моей истории не было дыр».

В рассказе Юнджэ зияло несколько брешей. Во-первых, откуда у него была такая уверенность, что, участвуя в испытании клана «Убийцы», он найдет убийцу своей семьи? И во-вторых, почему после убийства преступника он получил значок клана «Убийцы» вместе с Семенем демона?

Но, к счастью, Элвин и Ройс не стали копать слишком глубоко. В конце концов, им уже предоставили достаточно доказательств. Вероятно, они решили, что больше нет нужды подозревать Юнджэ.

«Первый шаг сделан».

Юнджэ закрыл глаза, чувствуя легкое внутреннее облегчение.

Теперь клан «Небоскреб» знает о Семени демона. А значит, информация очень скоро разлетится и по другим Великим кланам.

Всего один шаг. Первый шаг, который положит начало изменению будущего, запятнанного грядущей катастрофой.