Две тысячи ранкеров слаженным строем двинулись в путь.

Несмотря на высокий ранг, многие из них ни разу в жизни не ступали под своды Срединной зоны. Если быть точным, больше половины собравшихся вообще не имели представления, что это за место.

Срединная зона пользовалась дурной славой.

Смертельно опасные дебри, куда не было ни малейшего смысла соваться.

Если ты не картограф-проектировщик, делать там было решительно нечего.

— ...Жутковато как-то, когда мы идем такой толпой, — понизив голос, пробормотал Джонгю, оглядываясь на бесконечные ряды бойцов за спиной.

Юнджэ повернулся к нему:

— В каком смысле?

— Непривычно. Мы же всегда шастали своей маленькой группкой. А тут — прямо настоящая армия на марше.

Юнджэ и Джонгю действительно редко доводилось действовать в составе огромных армий.

Разве что во время штурма цитадели синдиката «Убийцы», когда кланы объединились ради истребления психопатов Эмили. Это был первый и единственный раз.

В остальное время они лишь держали глухую оборону, ожидая вторжения демонов на укрепленных рубежах.

Но сейчас все было иначе.

Не оборона, а нападение.

Сейчас эта колоссальная масса людей шла вперед, чтобы первой навязать бой создателям этого мира.

— Разницы никакой, — спокойно отозвался Юнджэ. — Мы сражались и с демонами, и с ангелами. Просто на этот раз смысл у битвы совсем другой.

Значение этого похода трудно было переоценить.

Как и силу врагов.

Одно оставалось неизменным: они обязаны победить. Однако их нынешними противниками были те, кто заложил основы мироздания Изнанки.

Были ли драконы сильнее Балрога? На этот вопрос Юнджэ не мог ответить даже самому себе. Да и Захар не знал наверняка.

«Раньше все было иначе».

Раньше Юнджэ всегда знал, что ждет впереди.

Так было в войне с демонами, так было в противостоянии с ангелами. Ему помогали дневник и подсказки Захара. Он знал врага в лицо и видел будущее. Знание было его острейшим клинком.

Пожалуй, даже более грозным, чем Осколки Грааля. До этой точки он дошел вовсе не потому, что был непревзойденным гением.

«Просто я знал будущее наперед».

Но теперь все подсказки кончились.

О драконах Юнджэ не знал практически ничего.

— Вон они, — указал Юнджэ на приближающуюся впереди белоснежную массу.

Ангелы.

Во главе войска шествовали Михаил, Рагуил и Анаэль. За ними, мерно рассекая воздух белоснежными крыльями, следовал строй Командиров и отборных рядовых ангелов.

По численности небесное воинство превосходило людей. На глаз их набралось никак не меньше пяти тысяч.

— Вышли минута в минуту.

— И не говори. А я думал, придется ждать.

Они договорились встретиться ровно посередине «дороги», пролегавшей между владениями людей и землями ангелов.

Юнджэ ожидал задержек, но, судя по всему, небесная раса собралась на войну куда быстрее, чем можно было предположить.

Обе армии прибыли в условленную точку одновременно.

Шорох.

Такт, такт.

Михаил, Рагуил и Анаэль опустились на землю перед предводителями людей. Воинство за их спинами синхронно приземлилось, выстроившись в безупречные шеренги.

Ранкеры людей невольно ахнули от такой армейской выучки.

— Это все? — первым делом спросил Михаил, взглянув на Юнджэ. В его глазах именно этот человек оставался истинным лидером человечества.

— Нас немного, зато каждый стоит целой армии, — с легкой усмешкой парировал Юнджэ.

«Числом не вышли, но в бою не уступим», — вот что значили его слова.

Здесь собрались бойцы, каждый из которых мог в одиночку раскидать сотни и тысячи обычных участников. В Изнанке мира давно стало прописной истиной: количество само по себе ничего не решает.

Михаил окинул взглядом ряды ранкеров. Ни один человек не отвел глаз под тяжелым взором Великого архангела.

— Похоже на то.

Впрочем, Михаил и не сомневался, что Юнджэ знает, что делает.

Этот человек лучше кого бы то ни было понимал цену грядущей битвы. На карту была поставлена не просто победа — решалась судьба всех трех рас.

— Ты знаешь, где искать цель?

Под «целью» Михаил имел в виду Святой Грааль. Не будучи Ключом, он не мог почувствовать его зов.

Юнджэ уверенно кивнул и указал рукой прямо вперед, в глубь неисследованной чащи:

— Разумеется.