Шшшшш...

Я прислушивался к звуку дождя, укрывшись в пещере.

15 лет.

15 лет пролетели в мгновение ока.

Столько прошло с тех пор, как Ким Ён Хун основал Альянс Улинь и стал его первым лидером. За три года он подчинил себе весь мир боевых искусств Янго, получив титул сильнейшего под небесами. Хаотичные ортодоксальные секты стабилизировались, а многочисленные мастера хвалили его достижения.

Однако в последующие несколько лет он словно отстранился от дел Альянса, погрузившись во что-то иное.

«Вероятно, за ним пришли культиваторы».

Потрясённый их силой, он наверняка был занят борьбой с ними, используя «Записи о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств».

На пятый год правления он внезапно отрёкся и исчез, объявив об уходе в отдалённые горы.

Я примерно понял ситуацию.

Он ушёл, чтобы противостоять культиваторам, скрывающимся в горах, и тем, кто строит козни в тени всего мира боевых искусств.

На десятый год.

Нигде не было вестей о Ён Хуне, первом лидере Альянса Улинь.

«Он погиб?»

Или, как в моих прошлых жизнях, его всё ещё преследуют культиваторы?

Странно, но я подумал, что даже если он мёртв, не слишком опечалюсь.

«Почему?»

После 15 лет непрерывных поединков...

Подобно тому, как шрамы покрыли моё лицо,

Шрамы, возможно, въелись и в моё сердце.

Среди них он мог стать лишь тенью в моей жизни.

За эти 15 лет, пока менялись моё тело и сердце, изменилось и прозвище.

«Бесконечный Безумный Боец» превратилось в «Бесконечное Боевое Чудовище».

Но ничего больше не изменилось.

Я всё ещё был мастером боевых искусств позднего первого ранга, а Царство Пика оставалось недостижимым.

Всё ещё!!!

— Сколько ещё!

Закричал я в хмурое небо, проливавшее дождь, чувствуя необъяснимое удушье.

— Сколько я должен размахивать этим мечом?! Когда это закончится? Почему одни обретают просветление, размахивая мечом, а другие — лишь шрамы!

Небо не давало ответа.

— Двадцать лет с моего возвращения! Я сражался, убивал, тренировался без остановки двадцать лет! Ни на миг не выпускал меч из рук! Но когда же ты признаешь меня?! Почему мне не дано ни мгновения просветления!

Аааахххх!!!

Я безумно кричал в небо.

Но небо лишь лило дождь.

Спустя время мои же крики эхом вернулись ко мне.

«...Я знаю. Это моя вина».

Да, всё так.

В первый день моего возвращения.

Потому что я не смог преодолеть страх перед лисой и выронил меч.

Если бы продолжил тогда, возможно, достиг бы Царства Пика в тот же день.

Поскольку я упустил то озарение, я всё ещё как меч, гонящийся за листьями.

Всё ещё застрял в этом царстве.

«Постичь Путь утром и умереть вечером без сожалений».

Всё потому, что я не смог пронести в сердце этот принцип.

Скрежет...

Я стиснул зубы, выхватил меч в пещере и снова начал практиковать искусство владения мечом «Разрубающий Гору».

Снова и снова.

Удары мечом, исполненные бессчётное количество раз, лились из моих рук.

Приёмы и секретные техники с первого по двадцать четвёртый вышли все.

Устраняя изъяны, проявленные за 15 лет.

Стремясь к совершенству ударов.

И всё же.

Ничего не изменилось.

И, кажется, не изменится.

Чего же ты ещё хочешь от меня!

— Ах, ахххх... Ахххххх!

Не выдержав мучений, я опустился на землю после выполнения ударов.

Теперь в моих ударах не было слабостей.

Не было видно места для улучшения.

Но Царство Пика всё ещё оставалось невидимым.

— Аааааххххх!

Почему я всё ещё должен оставаться в этом состоянии?

С этими вопросами и гневом я просто сидел и выл от боли.

Дождь прекратился.

Я покинул пещеру и отправился в изначально запланированный пункт — секту Бангнип в уезде Сойоль, провёл спарринг и вышел.

Лидер секты и старейшины Бангнип провели со мной три раунда спарринга.

И я победил всех менее чем за пять ходов.

Все они были мастерами позднего первого ранга, как и я, но теперь никто из моего уровня не мог блокировать или прорвать мои атаки мечом.

Моя репутация распространилась по миру боевых искусств Янго за эти годы, и везде велись исследования моего искусства меча.

В результате контрмеры против моего искусства меча распространились повсеместно.

Я разыскивал многочисленных мастеров, открывших эти контрмеры, и сражался с ними.

Лишь чтобы разработать контр-контрмеры в ответ.

Так изъяны моего искусства меча постепенно исчезли, и сегодня моё искусство «Разрубающий Гору» почти достигло безупречности.

«Даже пиковые мастера крупных сект хвалили моё усовершенствованное искусство меча».

Но я всё ещё не мог сравниться с пиковыми мастерами.

Я сражался с ними.

Даже с моим почти безупречным искусством меча я не мог их победить.

Даже применение ядов и скрытого оружия было тщетным.

Несмотря на разработанные контрмеры, пиковые мастера с лёгкостью разбивали мои атаки мечом, как только я их исполнял.

Не давая шанса применить контрмеры, они подавляли меня, и я неизбежно проигрывал в поединках с ними.

«Что же это за барьер, отделяющий первый ранг от пиковых мастеров?»

Несмотря на многочисленные поражения, я всё ещё не мог понять, что нужно, чтобы достичь Царства Пика.

Я испробовал всё, о чём читал в старых романах о боевых искусствах — от циркуляции внутренней энергии по мельчайшим кровеносным сосудам тела до практики внешних навыков.

Я даже сражался с нечеловеческими зверями.

И всё же оставался мастером боевых искусств первого ранга.

Я понятия не имел, что такое Царство Пика.

Сила моей внутренней энергии углубилась, арсенал уловок вырос, искусство меча стало мощнее, а слава — чуть громче.

Всё ещё я оставался неизменным.

Вздох…

Чувствуя полное уныние, я зашёл в таверну заказать выпивку.

И вот тогда это случилось.

Мужчина в бамбуковой шляпе без приглашения сел за мой стол.

— Вы выглядите озадаченным, сэр.

— …Я просто разочарован, не видя пути вперёд.

— Я слишком хорошо понимаю это чувство. Делать всё, что нужно, но перед тобой нет пути. Чувствуешь удушье, огромное давление сжимает горло.

— ...

— Но просто оставаться так — путь не появится. Сколько ни злись и ни кричи, несуществующий путь не возникнет. Так что остаётся лишь попробовать всё под солнцем, чтобы найти иной способ?

Вскоре я понял, кто он.

— Ну как, это описывает ваше нынешнее состояние?

— …Да, великий мастер. Не знаю, почему первый лидер Альянса Улинь сочувствует такому, как я.

Это был Ким Ён Хун, которого я не видел 15 лет.

Он снял бамбуковую шляпу, показав лёгкую улыбку.

Его лицо выглядело несколько измождённым.

— Давно не виделись, Ын Хён.

— Действительно, давно.

Мы тихонько рассмеялись и заказали выпивку.

— Чем ты занимался все эти годы?... В этом мире есть существа, называемые «культиваторами», подобные тем монстрам, что мы видели летящими в небе, когда впервые попали сюда…

Он поделился со мной своим опытом борьбы с культиваторами.

— Своими боевыми искусствами я мог справиться с культиваторами вплоть до стадии Формирования Ци. Но те, что на стадии Формирования Ядра, были подобны стихийным бедствиям. Я едва смог сбежать от культиватора Формирования Ядра, отрубив ему руку.

— Хмм…?

Я заметил нечто отличное от прошлых жизней.

«Он "сбежал" от культиватора Формирования Ядра?»

В прошлых жизнях он просто проигрывал им.

Но на этот раз исход был иным.

Он успешно сбежал от культиватора Формирования Ядра!

«Благодаря "Записям о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств" он превзошёл пределы прошлой жизни!»

И гораздо раньше, как минимум на двадцать лет!

Моё сердце забилось чаще.

«Возможно…»

Возможно, в этой жизни мастера боевых искусств действительно смогут побеждать культиваторов!

Я ободрил его с лёгким волнением.

— Ты непременно победишь культиваторов Формирования Ядра, великий мастер!

— Ха-ха, посмотрим.

Он казался немного пессимистичным, но с моей точки зрения это было вполне возможно.

В конце концов, его боевой талант был истинным даром небес.

«Не такой, как у меня».

Талант, данный небесами.

Талант, отвергнутый небесами.

Вот разница между ним и мной.

Я, возможно, не достигну Царства Пика, но он непременно откроет более высокое царство в этой жизни!

— Твои слова как золото на моём лице, Ын Хён. Может, ты так думаешь, потому что не видел силы культиватора Формирования Ядра. В любом случае, не поэтому я сегодня здесь.

— Зачем же ты пришёл?

— Ну, чтобы оставить тебе завещание.

— …! Что?

Его выражение было серьёзным.

— В будущем я буду искать культиваторов Формирования Ядра и бросать им вызов. Через эти испытания я отточу свой талант до предела и открою путь для мастеров боевых искусств противостоять этим культиваторам. Я докажу, что боевые искусства нашего мира могут подняться ещё выше. Из-за этого моя жизнь станет невероятно нестабильной. Если я останусь жив, я буду навещать тебя каждые пять лет и передавать озарения, полученные каждый раз, когда я выживаю в этих испытаниях.

Тук!

Он протянул мне книгу без названия.

— Здесь - озарения, полученные, когда я сбежал от битвы с культиватором Формирования Ядра. Я добавил кое-что в «Записи о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств» на основе этих озарений. Пожалуйста, храни эту книгу и передай будущим поколениям.

— ...

— Чтобы однажды наши потомки могли противостоять культиваторам, парящих по небесам в человеческих телах. Проложи для них путь. Вот завещание, которое я тебе доверяю.

— …Я сохраню его.

— Благодарю.

Он слабо улыбнулся, отхлебнул напиток и поднялся.

— Кажется, ты тоже в тупике, не можешь перейти барьер от позднего первого ранга к пику. Прямые тренировки, возможно, уже бессмысленны. Позволь дать тебе задание… Попробуй поддерживать энергию меча весь день. Возможно, это поможет.

— …Спасибо.

Я поклонился ему, сложив ладони в приветствии.

Вскоре Ким Ён Хун полностью исчез из моего поля зрения.

Не взлетая и не используя сверхъестественных методов, а словно растворившись, как мираж.

«Прямо как последний образ Ён Хун хённима, который я видел в прошлой жизни».

Он уже достиг царства, которое я видел в прошлой жизни!

Возможно, в этой жизни он действительно преодолеет пределы мастеров боевых искусств.

Я взглянул на небо.

Хотя оно всё ещё было затянуто облаками после дождя, тучи поредели, и проглядывали кусочки голубого неба.

«…Да, я тоже буду продолжать упорствовать».

Прошло шесть месяцев с тех пор, как мы с Ким Ён Хуном снова расстались.

Вжик—

— Угх…!

Я пытался выполнить задание, которое он мне оставил.

«Поддерживать энергию меча весь день», но в конце концов мне пришлось отпустить её из-за истощения концентрации.»

«Как, чёрт возьми, можно поддерживать энергию меча целый день?»

Дело было не только в истощении внутренней энергии.

Энергия меча фундаментально требовала достижения состояния единства с мечом.

Другими словами, поддерживать энергию меча весь день означало поддерживать это единство весь день.

«Даже по сравнению с боем против членов неортодоксальных сект целый день, поддерживать это состояние — сложнее».

Конечно, теоретически это было возможно.

Быть единым с мечом означало полностью усвоить практикуемое искусство меча.

Если ты можешь воплощать принципы этого искусства в своих действиях весь день, то это возможно.

В теории.

«Но поддерживать это во время еды, отправления нужд и даже разговора…»

Это едва ли под силу умственным способностям обычного человека.

«Насколько я знаю, даже пиковые мастера так не делают».

Честно говоря, поддерживать единство с мечом весь день — безумие.

Даже пиковые мастера возмутились бы и велели немедленно прекратить, услышав о таком.

Но.

«Если не сойти с ума — не достичь большего!»

Да.

Это то, чего даже пиковые мастера не делают. Вероятно, они и не делали подобного, чтобы стать пиковыми мастерами.

Но.

Я должен.

Потому что мне не хватает таланта.

«Чтобы отстающий догнал гения».

Я должен быть безумнее гения.

Врум—

Я успокоил дыхание и снова наполнил меч энергией.

«Я должен быть гораздо, гораздо безумнее гения!»

Я почувствовал, как мозг почти закипает.

Я ощутил, как энергетические каналы скручиваются.

Возможно, я умру от перенапряжения раньше Ким Ён Хуна, занимаясь этой безумной тренировкой.

Но пусть будет так.

«Если только я обрету просветление утром».

Чем дольше я поддерживал энергию меча, тем чаще становилось дыхание, и энергетические каналы бурлили.

Голова начала пустеть, мысли становились неясными.

Я поддерживал энергию меча с обеда до вечера.

«Я с радостью умру вечером!»

Я продолжал поддерживать энергию меча и отправился в небольшую секту, чтобы вызвать их на поединок.

— Давно не виделись.

— Взаимно.

Прошло ещё пять лет.

Ким Ён Хун снова навестил меня.

— Вы выглядите бледным. Вы не перегружаете себя? Жизненная энергия, кажется, истощается…

— Если это то, что нужно, чтобы достичь Царства Пика.

Действительно.

Даже после пяти лет практики поддержания энергии меча весь день, бесконечных поединков и реальных боёв,

Я всё ещё был мастером боевых искусств позднего первого ранга.

Барьер к следующему царству просто не появлялся.

Я всё ещё не мог его постичь.

Ким Ён Хун выглядел немного недоверчивым при моих словах.

С лёгкой морщинкой на омоложённом, подтянутом лбу он спросил:

— Ты не прекращал тренироваться, но так и не поднялся на следующий уровень?

— Да. Что ж, благодаря этому моё понимание энергии меча теперь намного превосходит понимание моих сверстников.

Теперь я мог наполнять энергией меча не только мечи, но и палочки, ветки, бумагу, ткань — используя их как меч.

Против мастеров первого ранга того же царства один лишь мой боевой опыт и понимание энергии меча давали мне 30% шанс на победу, независимо от их боевых искусств.

И всё же я не мог продержаться дольше трёх секунд против пиковых мастеров.

— Хмм…

Его взгляд переместился на мою руку, держащую меч.

— Странно. Ты стал един с мечом больше, чем когда-либо, но не достиг Царства Пика. Я думал, задание, которое я дал, будет достаточным для человека с твоим практическим опытом, чтобы достичь следующей ступени…

— ...

Я горько усмехнулся.

Да, вот мой талант.

Талант, отвергнутый небесами.

…Вздох

 —Не отчаивайся слишком. С твоей решительностью однажды ты непременно достигнешь Царства Пика. Честно, я не ожидал, что ты действительно выполнишь такое безумное задание.

— Спасибо.

Я мягко улыбнулся, наполняя меч энергией.

Теперь я мог поддерживать энергию меча без перерыва полдня.

После этого начинала болеть голова, и энергетические каналы начинали хаотично бурлить. Я всё ещё мог продержаться ещё полдня в таком состоянии.

При этом энергетические каналы начинали скручиваться, и примерно раз в час у меня начинала идти носом кровь.

Но я всё ещё мог терпеть это силой воли.

Однако, зная, что выход за пределы может привести к смерти, я не переусердствовал.

«Не хочу умирать бессмысленно, даже без проблеска озарения».

Я прекращал поддерживать энергию меча и отдыхал в этот момент.

— Если я смогу по-настоящему поддерживать энергию меча весь день без напряжения, возможно, тогда откроется путь.

— …Да. Надеюсь, ты преуспеешь. И вот.

Поболтав, Ким Ён Хун протянул мне ещё одну безымянную книгу.

— Здесь — озарения, полученные в битве и побеге от культиватора Формирования Ядра. Мне удалось точно оценить свои способности и выдержать техники культиватора как можно дольше перед побегом.

— Озарений от одного побега… столько?

Я был слегка удивлён, глядя на толщину книги, сравнимую с полным томом «Записей о Созерцании Культивации и Превосхождении Боевых Искусств».

— Культиватор Формирования Ядра подобен стихийному бедствию. Такие озарения естественны.

— Вау…

Я был поражён, принимая озарения.

— …Я сохраню их для будущих поколений.

— Спасибо, Ын Хён.

От души рассмеявшись, он отпил вина и поднялся.

— Тогда я пойду искать культиваторов Формирования Ядра снова. Надеюсь, встретимся в следующий раз. И… твоё следующее задание — постарайся всегда помнить всё окружающее пространство, мимо которого проходишь.

— Всё окружающее пространство?

— Да, в бою или спаррингах всегда держи в уме местность и особенности окружения, чтобы использовать их. Теперь попробуй делать это постоянно, а не только в боях.

— Это что…

Задание, которое он дал на этот раз, как и предыдущее о поддержании энергии меча, казалось безумным.

Он, по сути, просил меня стать живой камерой видеонаблюдения, постоянно сохраняя пространственное восприятие.

«Надеюсь, голова не взорвётся».

Я покачал головой, отгоняя мрачные мысли.

«Ладно. У Ким Ён Хуна, достигшего царства, недоступного ни одному мастеру боевых искусств, есть причина давать такие задания».

С того дня я начал запоминать всё, что видел, и расположение каждого объекта и особенности окружающего пространства.

30 лет с моего возвращения.

И пять лет постоянного сохранения пространственного восприятия.

Теперь я могу с гордостью сказать, что моё понимание энергии меча выше, чем у кого-либо.

Поддерживать энергию меча постоянно, безумный подвиг, стало для меня второй натурой, кроме сна.

Пространственное восприятие, хотя поначалу болезненное, стало привычкой.

Сначала голова раскалывалась, но по мере адаптации стало терпимо.

Я могу гарантировать 40% шанс на победу против других мастеров боевых искусств первого ранга того же царства, полагаясь лишь на пространственное восприятие, боевой опыт и понимание энергии меча.

И самое обнадёживающее.

«Я успешно продержался четыре секунды против пикового мастера!»

Это было обнадёживающее достижение.

Оно означало, что я могу обменяться как минимум ещё одним ударом с пиковыми мастерами.

Да.

Я расту, пусть и медленно.

Однажды я непременно достигну Царства Пика!

Я снова встретил Ким Ён Хуна.

Увидев Ким Ён Хуна после долгого времени, я заметил, что он приобрёл шрам или два на лице.

— Эти шрамы…

— От битвы с культиватором Формирования Ядра.

Это было поразительно.

До сих пор, за несколько жизней, у него никогда не было шрамов. Он никогда не получал травм, осваивая боевые искусства.

Даже в боях с культиваторами он не носил шрамов от смертельных ран.

Такое израненное лицо было редким зрелищем.

— На этот раз…

Но вопреки шрамам, его лицо было полно жизни.

— Я смог отрубить руки культиватору Формирования Ядра дважды подряд! И всё же сбежал! Ха! Ха-ха-ха!

— …!

— Ха-ха-ха, ты бы видел. Важный культиватор, взбешённый и теряющий рассудок после поражения от простого смертного!

Я был искренне поражён.

Он постепенно преодолевал пределы мастеров боевых искусств.

«Мало-помалу, это передаётся».

Не только я, но и гений тысячелетия выигрывает от моего возвращения.

Крошечными шагами.

Медленно преодолевая свои пределы и прокладывая путь дальше.

Хлоп—

Я принял озарения, которыми он поделился, полученные, когда он неоднократно отрубал руки культиватору Формирования Ядра.

«Если я передам эти озарения Ким Ён Хуну в следующей жизни…»

Возможно, он снова преодолеет свои пределы?

Учитывая его небесный боевой талант.

Постоянное исследование новых путей, возможно, однажды…

«Приведёт мастеров боевых искусств к господству в мире культиваторов…»

Моя главная цель всегда была достичь состояния Пяти Энергий, Сходящихся к Истоку, стать культиватором, возвысить своё царство и вернуться в прежний мир, чтобы жить без способности возвращаться.

Так что побеждать культиваторов как мастер боевых искусств не было единственной целью моей жизни.

Но, наблюдая его подвиги, я задумался.

Боевые искусства.

Как далеко может зайти такая боевая мощь, достижимая человеческим телом, а не культиваторами?

Такие вопросы и ожидания переполняли меня.

— …Я позабочусь об этих озарениях.

Я принял их, и Ким Ён Хун горько усмехнулся, поднимая бокал.

— Но ты…

В его взгляде, устремлённом на меня, была тень сочувствия.

— …Ты всё ещё не достиг Царства Пика.

— Ты можешь сказать, просто взглянув?

— Да. Видно по твоему взгляду. Ты поймёшь, когда достигнешь пика. На самом деле, постоянное поддержание энергии меча или активное пространственное восприятие — это лишь попытка имитировать [зрение], обретаемое в Царстве Пика, используя физические чувства. Но, несмотря на такую имитацию Царства Пика, я не понимаю, почему твоё зрение не продвинулось дальше простого подражания…

— ...

Он тихо вздохнул.

— Я знал, что твой талант скуден, но это почти, как если бы… ты изначально не был приспособлен к боевым искусствам.

— ...

Ким Ён Хун снова отпил, видя мой подавленный вид. Я тоже молча пил.

— Ладно, тогда. Мне не остаётся ничего, кроме как продолжать заставлять тебя имитировать зрение пика. Как ты и делал. Ты помнишь пространство. Теперь запоминайте звуки, температуру и ощущения на коже, даже вкус. Активируйте все свои чувства постоянно, тренируя их до предела, постоянно впитывая информацию. В этом состоянии продолжай поддерживать энергию меча и участвовать в реальных боях. Это единственный путь для человека без таланта, как ты, войти в царство пика!

«Зрение» пиковых мастеров.

— …Почему ты говоришь мне это?

До сих пор мастера боевых искусств в Царстве Пика никогда не говорили об этом с теми, кто ниже первого ранга.

Потому что объяснение было бы непонятно им, потенциально приводя к заблуждениям.

Есть лишь один случай, когда они передают информацию о Царстве Пика мастерам первого ранга.

— Это потому, что я могу достичь Царства Пика?

На вершине первого ранга.

Для тех, кто стремиться в царство пика.

Сверхмастера боевых искусств первого ранга.

— …Честно, я не понимаю, почему ты всё ещё на позднем первом ранге, глядя на твои руки.

Ким Ён Хун посмотрел на мою руку, держащую меч.

— Ты не знаешь, но у мастеров боевых искусств в Царстве Пика зрение совершенно иное, чем у тех, кто ниже. То же самое с Тремя Цветками, Собранными на Вершине и Пятью Энергиями, Сходящимися к Истоку. И… с моей точки зрения, на пределе Пяти Энергий. Твой меч и рука наполовину слились. Обычно мастер боевых искусств первого ранга достигает пика в этот момент, но я не понимаю, почему твоё «зрение» ещё не открылось. Вот почему я даю тебе эту фрагментированную информацию.

Мой меч и рука наполовину слились…

Я посмотрел на свою руку.

Казалось, она просто лежала на ножнах меча.

На самом деле это было не так.

Но то, о чём он упомянул, было чем-то, что я начал ощущать недавно.

Как будто меч и моя рука слились воедино…

«Но может ли мастер уровня Пяти Энергий читать мои мысли?»

Это далеко.

Как далеко мне идти, чтобы достичь этого царства?

Нет.

Не думай об этом.

— …Спасибо. Я продолжу неустанно тренироваться, основываясь на твоём ценном совете.

Кивок.

Он мягко улыбнулся и кивнул, затем исчез, как призрак, прямо у меня на глазах.

Закончив заказанную в таверне еду, я поднялся.

«Помнить пространство, и далее…»

Да, давайте запомним звуки.

Я начал впитывать в ум каждый кусочек постороннего шума вокруг.

Казалось, мозг вот-вот взорвётся, но и к этому я привыкну.

Когда звуки станут привычнее, далее я запомню информацию о температуре, влажности, ощущениях.

Затем информацию о вкусе.

Впитывая и переосмысливая бесчисленные фрагменты информации, продолжая участвовать в реальных боях.

«Я непременно достигну Царства Пика!»

---

Спасибо за прочтение!
Заходите в наш Telegram-канал,в нем доступен перевод с 162 главы по 246 на данный момент: https://t.me/taleoftranslator
Также присоединяйтесь к Telegram-чату: https://t.me/rtoctranslaters