- Босс, твоя битва будет следующей, - прошептала ему в правое ухо голос Уриэль.

- Спасибо, - ответил Юки и открыл глаза.

Сделав это, он сразу же заметил взгляды множества людей, которые остановились на нем. Он пристально посмотрел на них, и они отвернулись.

‘Похоже, что я, будучи человеком, привлек к себе некоторое внимание’, - подумал он. - ‘Это или моя медитация.’

Юки проигнорировал их и направился к выходу из зоны ожидания. Прежде чем он успел уйти, его остановил мужчина в черном костюме и темных очках.

- Могу я проверить ваше удостоверение личности? - вежливо спросил мужчина.

Юки ничего не ответил и показал ему свои часы. Появилась виртуальная идентификационная карта, и человек в костюме просканировал ее с помощью устройства. Удовлетворившись этим, он открыл дверь, ведущую на арену. Юки кивнул ему и направился к выходу.

- Удачи, - сказал мужчина, проходя мимо.

Когда он достиг центра арены, весь стадион затих. Юки посмотрел на другую сторону круглого поля боя и увидел своего противника. Это был мужчина-эльф с рыжими волосами, который шел уверенной походкой. Его глаза встретились с глазами Юки, и на его лице появилась ухмылка.

‘Смотрит на меня сверху вниз’, - заметил Юки. - ‘Тогда я могу быстро покончить с этим делом.’

- Следующая битва этого дня будет захватывающей! - выкрикнул голос диктора. Его голос эхом разнесся по всей арене. – «У нас есть Джордж Парш, эльф второго курса Академии. Его уже давно подозревают в том, что он входит в десятку лучших учеников своего класса. С другой стороны, у нас есть первый в нашей школе ученик-человек!»

При этих словах Юки услышал ропот зрителей.

- Юки Маюми учится на первом курсе и учится в редком классе, - продолжал диктор. – «Он единственный маг класса поддержки первого курса, буфер*! А теперь давайте готовиться к бою!»

* я сначала думал баффер, но все же буфер, видимо тот, кто делает щит поглощающий урон

Перед Юки в клубах дыма появилась игральная кость. Юки схватил ее и внимательно осмотрел. Это была обычная игральная кость с шестью сторонами, но вместо точек на ней были символы. Это были символы руки, посоха, лука, меча, кинжала и волшебной палочки, из которой вылетали искры.

‘Это будет очень просто.’

- Пусть сражающиеся, пожалуйста, бросят кости, которые им только что дали, - эхом отозвался голос. – «Сторона, на которую он приземляется, будет определять, как будет сражаться этот боец. Будет ли это с оружием? Безоружный? Магия? Пусть все решает удача!»

Джордж бросил первым, кости подпрыгивали на земле, пока не остановились и не взорвались огненным взрывом. Символ меча сверкал в небе на всеобщее обозрение. Затем там, где взорвались кости, в воздухе завис меч. Джордж схватил его и размахнулся опытной рукой.

‘Фехтовальщик’, - предположил Юки. - ‘Не то чтобы это имело значение.’

Юки бросил свои, и кости взорвались. Символ руки сверкал в воздухе, и никакого оружия Юки не получил. Он будет сражаться безоружным.

- Теперь, когда все вопросы с оружием решены, давайте начнем! - объявил диктор. – «Пусть бойцы отправятся в отведенные им места».

Юки повернулся и вошел в синий круг, выгравированный на грязной земле. Джордж подошел к красному кругу, стоявшему напротив него.

- Все готово!

Юки сузил глаза и замедлил дыхание. Он издали наблюдал за Джорджем и следил за каждым его движением.

- Готово!

Расслабив мышцы, Юки приготовился к неизбежной первой атаке. Судя по тому, как были расположены ноги и тело Джорджа, он готовился к полной атаке. Именно так Юки и хотел.

- Вперед! - прогремел голос.

Джордж выскочил из своего круга и бросился прямо на Юки, размахивая мечом. Юки спокойно вышел из своего круга и опытным взглядом проследил за движениями Джорджа. Джордж двигался так же быстро, как и голографические солдаты третьего уровня.

Когда Джордж оказался на расстоянии удара, он молниеносно нанес удар. Меч двигался по прямой линии, которую Юки легко мог видеть. Он обошел ее стороной и увеличил расстояние между ними. Юки пока не хотел нападать.

В течение следующей минуты Юки избегал каждого взмаха и толчка, которые Джордж делал маленькими и изящными движениями. Но даже когда меч просвистел рядом с его лицом, его глаза не изменились.

- Боги, ну почему я не могу тебя ударить? - Прорычал Джордж сквозь зубы. С каждой секундой его дыхание становилось все тяжелее. – «Мне нужно быть быстрее. Быстрее, черт возьми!»

Юки не ответил. Он почувствовал прилив маны, и его глаза сузились. Джордж использовал магию, и если его жалобы на скорость что-то значили, то Юки знал, для чего она нужна. Юки тут же повернул голову и изогнулся всем телом, прежде чем почувствовал, как острие клинка едва не задело его.

‘Повышение скорости. Хотя и не очень сильное.’

И все же Юки не волновался. Джорджу потребовалось бы нечто большее, чем скорость, чтобы даже задеть его. Все атаки Джорджа были теми, которым учила Академия, вплоть до работы ногами. И если этому учили в Академии, то Юки знал, как его читать.

- Почему ты такой скользкий? - Воскликнул Джордж. – «Я даже использовал бафф скорости».

Юки решил, что сейчас самое подходящее время для контратаки. Его противник устал и запаниковал, его движения становились все более небрежными. При следующей атаке Юки не отступил. На этот раз он наклонил свое тело и скользнул мимо лезвия, пока не оказался в нескольких дюймах от Джорджа.

- Что за...! - Начал было Джордж.

Протянув правую руку, Юки схватил проходящего мимо Джорджа за запястье. Он дернул его вниз, и Джордж упал вперед, прямо на поднимающееся колено Юки. Через несколько мгновений послышался громкий треск. Затем Юки левой рукой рубанул Джорджа по шее, и тот с глухим стуком рухнул на землю.

‘И чтобы скрыть это.’

Юки тяжело дышал, глядя на бесчувственное тело Джорджа. Он изобразил на лице то, что, как он надеялся, было выражением удивления и радости, а затем заковылял обратно к входу в зону ожидания.

- ЮКИ МАЮМИ ПОБЕДИЛ! - восторженно объявил диктор. - Поразительно! Он буквально зубами вырвал свою победу.

‘О, этот человек все время что-то комментировал’, - догадался Юки. - ‘Я его отключил.’

Он вернулся в зону ожидания и сел на стул, на котором сидел в первый раз. Люди снова уставились на него, но на этот раз Юки знал причину. Человек, который был на первом курсе, только что победил эльфа второго курса.

- Я слышала, ты победил, босс - прошептала ему на ухо Уриэль.

- Я почти уверен, что ты смотрела, - ответил Юки.

- Это была хорошая игра, - продолжила она. – «Я действительно чувствую твою усталость».

- Спасибо, я покраснел, - невозмутимо ответил он. – «Как идут дела?»

- Пока ничего особенного. Но я все еще слежу за происходящим.

- Хорошо, сообщи мне, когда начнется мой следующий бой, - сказал он. – «Я снова буду медитировать».

- Поняла, босс.

- Все начинается очень медленно, - пробормотал он, когда она отключилась. – «Это не продлится долго».