Вдоль главной улицы стояли три постоялых двора. На вывеске каждого было по два изображения. На одной были нарисованы инструменты для ремонта, на другой — растение, а на третьей — одежда.

— Айви, где ты хочешь остановиться? — спросил отец.

Я задумалась.

— Даже не знаю… Кайса, какой постоялый двор вы бы посоветовали?

— Хм, я бы выбрала тот, где изображено растение. У хозяина есть ферма, поэтому там готовят из свежих продуктов, и еда очень вкусная.

Вкусная еда!

— Папа, давай остановимся там.

Отец невольно улыбнулся.

— Хорошо. Мы ведь надолго, так что еда важна.

— Да, очень важна.

У него есть ферма… Здорово. Зимой там наверняка собирают много корнеплодов. Интересно, что нам подадут.

— Этот постоялый двор называется «Барн». Его держит очень добрый мужчина.

Если Кайса говорит, что он добрый, наверняка так и есть.

По пути к «Барну» я заметила мужчину, который приближался к нам, махая рукой.

— Кайса! Ты уже вернулась? Что-нибудь случилось?

— Нет, Дайс. Нам помогли, поэтому мы закончили раньше.

Дайс озадаченно посмотрел на неё.

— Вот как? А помощников ты привела из деревни? А? Эм… простите, а вы кто?

Он перевёл взгляд на нас с отцом.

— Приятно познакомиться. Меня зовут Друид, а это моя дочь Айви. Мы только сегодня прибыли в эту деревню.

Я поклонилась.

— Так вы путешественники. О, это меч? Вы авантюрист?

— Нет, бывший авантюрист.

Дайс посмотрел на меня и понимающе кивнул. Опять эта реакция…

— Вот оно что.

Что же это значит? Очень интересно.

— Дайс, нам помогли Друид и Айвичка.

— Вот как. Наверное, вам пришлось нелегко.

Я кивнула. До того как Кайса размяла мне плечи, руки и правда болели.

— Кстати, у меня есть время, так что я могу показать вам деревню.

Похоже, Дайс тоже приятный человек.

— Я уже показываю им деревню, так что не нужно. К тому же тебе надо готовиться к зиме. Разве у тебя есть свободное время? Кстати, как там муу? Зиму переживут?

Что? Здесь есть муу? А, точно. Папа говорил, что в этой деревне развито животноводство.

— Папа, здесь есть муу. Интересно будет!

Муу легко разводить. Есть породы «гольш», «тинск» и «джерси», и все они были вкусными.

— Может, потом заглянем в мясную лавку?

— Да!

Скорее бы.

— Всё в порядке. Мы сделали новый фундамент, так что прошлогодняя ошибка больше не повторится.

— Понятно. Тогда я спокойна.

Кайса радостно улыбнулась. Между ними царила какая-то особая атмосфера… Может, они встречаются?

— Дайс, помоги! Тински сбежали!

Хм? Услышав крик мужчины, я склонила голову набок.

— Что? Как?

— Они сломали дверь и убежали!

Тински… они что, агрессивные? Но тогда их вряд ли стали бы разводить.

— Кайса, извини. Мне нужно идти.

— Да, удачи!

— Ага. Друид, Айви, это хорошая деревня, так что располагайтесь и отдыхайте. До встречи!

Не успели мы ответить, как Дайс уже умчался.

— Простите за эту суету, — сказала Кайса.

— Ничего. Но, похоже, Тински сбежали. Это не опасно? — поинтересовался отец.

— Думаю, всё будет в порядке. Они просто немного любопытные, а вовсе не агрессивные.

Понятно. Значит, дело не в агрессивности, а в любопытстве.

Когда Кайса открыла дверь постоялого двора «Барн», сверху послышался стук дерева о дерево. Я подняла взгляд и увидела несколько деревянных планок, качавшихся над дверью. Видимо, при открывании они сталкивались и сообщали о приходе гостей.

— Батоа! Я привела гостей! А? Тебя нет?

Кайса крикнула в глубь постоялого двора, но ответа не последовало.

— Что же делать… Может, он на ферме? Но тогда оставил бы записку.

Я проследила за её взглядом и увидела доску. Наверное, когда Батоа уходил на ферму, он оставлял на ней сообщение. Но сегодня доска была пустой.

— Кто там? Гости?

Из глубины постоялого двора послышались тяжёлые шаги, а затем появился высокий мужчина.

— Ого, какой высокий…

На вид он был выше двух метров. Я застыла в изумлении. Даже папа немного удивился.

— Ах да, я не сказала. Батоа, самый высокий человек в деревне. Кажется, его рост около двух метров двадцати сантиметров?

— Да, примерно так. Так вы гости?

Батоа посмотрел на нас.

— Да. Можно у вас остановиться? Мы хотели бы снять номер на полтора месяца, до окончания зимы.

— Конечно. Сейчас у меня остановилась только одна компания, а других постояльцев нет. Вам нужен один двухместный номер или два одноместных?

— Один двухместный с завтраком.

— Понял. Номер стоит четыре ладала в месяц, значит, за полтора месяца будет шесть ладал. Подходит?

— Да. А что делать, если мы захотим поужинать?

— Скажите об этом утром за завтраком или напишите на доске, сколько человек будет ужинать, и добавьте: «Требуется ужин».

Значит, постояльцы тоже могут пользоваться доской. Удобно.

— Кстати, не обязательно говорить со мной так вежливо.

Отец пожал плечами.

— Хорошо.

— Насчёт комнаты… Ты чувствителен к присутствию других людей? Если да, я могу поселить вас на другом этаже, отдельно от нынешних постояльцев.

Для отца сейчас это было бы кстати. Я посмотрела на него и заметила, что он немного успокоился.

— Тогда мы воспользуемся этим предложением.

— Это будет третий этаж. Не возражаете?

— Нет.

Отец посмотрел на меня, и я кивнула.

— На третьем этаже есть небольшая кухня. Можете пользоваться ею свободно. Вот ключ.

Батоа передал ключ отцу и на мгновение задумался.

— Скажите, вы уже решили, чем будете заниматься в деревне?

Я озадачилась, заметив, что он словно пытался понять наши намерения.

— Особых планов у нас нет.

Батоа сразу улыбнулся.

— Извините за просьбу, но не могли бы вы помочь на ферме со сбором урожая? Я сделаю ужин бесплатным. А если будете работать дольше, ещё и заплачу.

— Что?

Я удивлённо посмотрела на него, а он неловко улыбнулся.

— Урожай выдался хороший, но людей отправили помогать с переработкой, и теперь не хватает рук для сбора. Некоторые овощи нужно убрать до того, как выпадет снег. Если у вас нет других дел, я хотел бы попросить вас помочь дней пять… Что скажете?

— Я не против, но, как видите, у меня только одна рука. Это не проблема?

— Нисколько.

— Айви, а ты?

Отец и Батоа посмотрели на меня.

— Я тоже помогу.

Мне и так было интересно увидеть ферму, поэтому предложение пришлось как нельзя кстати. К тому же сбор урожая казался весёлым занятием.

Хотя на ферме объёмы наверняка огромные, так что легко не будет.