Глава 674 Досрочное собрание

Свет и тень.

Размытость.

Иллюзия.

Перед глазами простиралась огромная пустынная площадь.

Её стены были сотканы из девятицветных полярных сияний, купол над головой украшало семицветное звёздное небо, а пол был выложен безупречно белым «мрачным белым нефритом», настолько чистым, что на нём невозможно было найти ни малейшего изъяна.

В пределах видимости не существовало ни одного здания и ни одного сиденья.

На этой однообразной площади лишь слабые разноцветные отблески медленно скользили по поверхности пола.

И только примерно десяток фигур, неподвижно стоявших среди пустого пространства, хоть немного разбавляли царившее здесь запустение и придавали этому месту оттенок уныния.

В этот момент Панк тоже являлся одной из этих светотеневых фигур.

Точнее говоря, здесь находилась его проекция.

И каждая из расплывчатых фигур на площади также являлась проекцией какого-либо легендарного профессионала.

Однако из-за того, что всё пространство непрерывно испускало таинственные колебания, способные нарушать работу прорицательных заклинаний, а также потому, что каждая проекция почти полностью блокировала любую информацию, которая могла бы раскрыть её владельца, все присутствующие выглядели практически одинаково.

Между ними существовали лишь незначительные различия во внешнем силуэте.

Кроме этого, никто из присутствующих, вероятно, не мог определить реальную силу любой другой проекции.

Тем не менее проекция Панка всё же немного отличалась от остальных.

Потому что с самого момента появления на этой необычной площади прямо над его головой висела маленькая бледно-жёлтая стрелка.

Если не произойдёт ничего неожиданного, эта стрелка должна обозначать статус «новичка».

— Возможно, это сделано для того, чтобы всем участникам было проще узнавать и запоминать новых членов.

Панк покачал головой.

Маленькая светло-жёлтая стрелка над его головой тут же качнулась вместе с движением головы.

Такое предположение выглядело вполне разумным.

Ведь на этой площади все проекции были чрезвычайно похожи друг на друга.

Большинство из них стояли поодиночке в различных уголках пространства и, вероятно, редко вступали в общение между собой.

Когда любые способы восприятия оказываются бесполезны, без подобной «стрелки-метки» старые участники, скорее всего, даже не смогли бы определить, кто именно является новым членом организации.

— Но такая стрелка выглядит ужасно. Я ведь не какой-нибудь NPC, выдающий задания...

Недовольно взмахнув рукой над головой и наблюдая, как пальцы его проекции проходят насквозь через столь же иллюзорное изображение стрелки, Панк невольно испытал раздражение.

Облик этого «зала собраний» сильно отличался от того, что он представлял себе раньше.

Да и собственное участие в собрании оказалось совсем не таким, каким он его воображал.

— Похоже, я пришёл слишком рано. Видимо, до начала собрания ещё придётся немного подождать.

Окинув взглядом редкие, разбросанные по площади светотеневые фигуры, Панк молча сделал такой вывод.

Одновременно, пользуясь этим свободным временем, он вновь погрузился в осторожные размышления и воспоминания.

Место, куда прибыла проекция Панка, естественно, являлось временным местом проведения собрания Союза Безмолвных.

Причина, по которой оно называлось именно «временным», была проста:

каждое собрание Безмолвных проводилось в совершенно новом и неизвестном месте.

Попасть туда можно было только через магический чип, создающий проекцию чрезвычайно низкого энергетического уровня, полностью лишённую каких-либо способностей к колдовству.

Именно воспользовавшись такой проекцией после получения сообщения через магический чип, Панк и прибыл на нынешнее собрание.

Да.

Собрание Союза Безмолвных действительно было созвано.

Однако произошло это вовсе не через четыре тысячи лет, как ранее говорил ему Председатель.

Оно было перенесено вперёд более чем на три тысячи лет.

Иными словами, спустя чуть более тысячи лет после встречи Панка с Председателем собрание Союза Безмолвных было открыто досрочно.

Что касается причины столь раннего созыва, то в уведомлении, отправленном через магический чип, говорилось следующее:

«Приветствую вас, Безмолвные.

Настоящим я, третий Председатель Союза Безмолвных, публикую данное уведомление.

В связи с некоторыми достаточно неожиданными происшествиями, а также появлением одной весьма неожиданной информации, после тщательного обдумывания я пришёл к выводу, что методы действий Союза Безмолвных, возможно, требуют скорейшего внесения определённых изменений.

Кроме того, за время после предыдущего собрания была собрана особая информация и произошли некоторые особые события, которыми необходимо поделиться со всеми участниками.

Поэтому я принял решение провести это собрание раньше намеченного срока и вместе со всеми Безмолвными обсудить дальнейшее направление развития Союза.

Следующее собрание состоится ровно через восемьсот лет после публикации данного сообщения.

Надеюсь, все Безмолвные смогут прибыть на место проведения и принять участие в обсуждении».

Это уведомление было опубликовано лично Председателем.

Однако из-за особенности Союза Безмолвных, заключавшейся в системе «однолинейной связи», все контакты между членами проходили через Председателя как через центральный узел.

Похоже, только он один и обладал возможностью рассылать уведомления всем участникам одновременно.

Именно в этом сообщении Панк заметил несколько весьма необычных формулировок.

Что касается упомянутых «неожиданных происшествий», то о них он ничего не знал.

Какие бы события ни произошли в Союзе Безмолвных после прошлого собрания, к ещё не окончательно присоединившемуся Панку они, по всей видимости, отношения не имели.

Однако фраза о «неожиданной информации» заставила заклинателя прийти к одной удивительной, но весьма логичной догадке.

«Неужели Председатель под этой загадочной “неожиданной информацией” подразумевает предупреждение Птицы Скверны, которое я передал ему раньше?»

Серьёзно обдумав этот вопрос, Панк пришёл к выводу, что такая вероятность вовсе не мала.

С точки зрения времени всё прекрасно сходилось.

Несколько сотен лет назад недавно ставший легендарным заклинатель передал Председателю послание, которое Птица Скверны хотела донести до Союза Безмолвных.

А для легендарного существа уровня Сияющего Солнца нескольких сотен лет вполне достаточно, чтобы расследовать определённые вещи и принять некоторые решения.

Следовательно, весьма вероятно, что нынешнее собрание Союза Безмолвных было созвано именно под влиянием информации, переданной Панком.

Кроме того, сама Птица Скверны когда-то говорила, что эта информация будет иметь ценность лишь в том случае, если её передать Председателю в течение десяти тысяч лет.

Но одного лишь знания недостаточно для того, чтобы что-то изменить.

Ключевое значение имеют действия и изменения, совершаемые на основе полученных сведений.

Поэтому под словами Птицы Скверны, вероятно, подразумевалось, что Председатель должен успеть построить какие-то новые планы, основываясь на этой информации, в пределах указанного десятитысячелетнего срока.

К сожалению, сама передача сведений прошла не слишком быстро и не слишком своевременно.

Ради безопасности Панк специально откладывал передачу сообщения до тех пор, пока не овладел легендарными заклинаниями, и поэтому потерял немало времени.

Когда Председатель наконец получил это предупреждение, времени на принятие решений у него оставалось уже не так много.

По крайней мере, если бы обсуждение пришлось ждать ещё четыре тысячи лет до первоначально назначенного собрания, было бы уже слишком поздно.

«Неужели именно поэтому собрание, посвящённое “изменению методов действий Союза Безмолвных”, было внезапно созвано настолько раньше срока?»

Спокойно направляясь к центру площади и опустив взгляд на белоснежный пол под ногами своей проекции, Панк продолжал размышлять.

«Только вот интересно — это обсуждение действительно предполагает коллективный поиск решений и уважение к мнению участников?

Или же Председатель уже всё решил заранее, а собрание проводится лишь для соблюдения формальностей и уведомления остальных членов?»

Тихо пробормотав это себе под нос, заклинатель не стал спешить с окончательными выводами.

Его контакты с Председателем были слишком немногочисленны.

Да и сам загадочный Союз Безмолвных он всё ещё практически не понимал.

Однако даже при этом Панк ни за что не собирался пропускать данное собрание.

Да, взаимодействие с подобной почти полностью неизвестной легендарной организацией неизбежно связано с риском.

Но в настоящее время это была единственная возможность для Панка установить контакты с другими легендарными существами и получить информацию о Реке Судьбы.