Глава 727 Божество, ставшее жертвой расчёта

Сила знаний всегда способна сделать то, чего не удаётся добиться множеству интриг и заговоров. А одностороннее информационное превосходство и вовсе может предоставить профессионалу колоссальное преимущество в действиях.

На самом деле, когда заклинатель, ускорившись, рванул к входу в руины, до полного восстановления «заплаткой» этого пролома оставалось ещё как минимум больше десяти секунд. Если учитывать, что легендарные существа способны двигаться со скоростью, легко превышающей скорость света в один-два раза, то задержать кого-либо хотя бы на эти десять с лишним секунд было попросту невозможно — разве что легендарный маг лично встал бы перед проходом и самым откровенным образом перегородил его заклинаниями.

Поэтому прежние слова Панка, которыми он «припугнул» двух спутников позади себя, с самого начала преследовали лишь одну цель — в последний момент обманом заставить какого-нибудь «простака» первым войти в руины и проверить их вместо него.

Но вся суть заключалась в том, что Кейн и «Улыбка» этого не знали.

Они не разбирались в особенностях магического массива и тем более не могли с точностью определить, когда именно окончательно закроется этот обладающий способностью к самовосстановлению «подкоп». И встревоженная богиня, и осторожный безумный рыцарь могли лишь видеть, как и без того небольшой проход всё быстрее и быстрее уменьшается прямо у них на глазах.

При таких обстоятельствах то, что план Панка сработал безупречно, было совершенно закономерно.

Коварному заклинателю даже не пришлось ломать голову над тем, как убедить своих двух «товарищей» идти впереди него. Потому что сами эти «товарищи», боясь оказаться запертыми снаружи, уже наперегонки устремились к неизвестным руинам, стремясь опередить его.

Более того, поскольку поведение легендарного мага выглядело настолько подозрительно, словно он слишком торопился попасть внутрь, в тот самый миг, когда он активировал «Легендарную Стремительность» и молниеносно сорвался с места, у двух остальных умных участников отряда почти одновременно возникла одна и та же мысль:

«Ни в коем случае нельзя позволить этому коварному магу первым попасть в руины!»

В конце концов…

Сам Панк совершенно не боялся остаться снаружи. В любом случае он был способен самостоятельно открыть вход.

А вот два остальных «безграмотных», не умеющих взламывать этот магический «кодовый замок», очень даже боялись, что дверь закроется прямо перед ними.

Именно поэтому Кейн, опасаясь попасться на очередную уловку, без малейших колебаний вырвался вперёд и обогнал заклинателя.

Пусть так его тоже могли обмануть…

Но, по крайней мере, не настолько жестоко.

Разумеется, среди этого «дуэта безграмотных» самым невезучим легендарным существом была именно «Улыбка» — самая слабая из присутствующих «богов».

Хотя в словах Кейна и чувствовалась насмешка, если смотреть на ситуацию в целом, он, по сути, не сказал ничего неправильного.

«Улыбка», чья сила была недостаточной, действительно летела медленнее всех присутствующих легендарных существ. Если она не послушает «совета» Кейна и первой не ворвётся в руины, приняв на себя роль авангарда, то, пока безумный рыцарь будет нестись впереди Панка, госпожа Новая Богиня Красного Песка неизбежно окажется последней.

А дальше всё будет так же, как и прежде.

Стоит только Панку, который войдёт вторым, проявить свою обычную подлость и хотя бы немного задержать проход…

И «Улыбка» может навсегда забыть о входе в руины.

Все её прежние расчёты и планы лишь станут свадебным платьем для двух её коварных «сообщников».

Не стоит забывать, что между безумным рыцарем и «Её Величеством» существовало немало каких-то таинственных соглашений. Но Панк, который никогда не упускал случая воспользоваться противником или даже союзником, вообще ничем подобным себя не ограничивал.

По правде говоря, если бы он не опасался, что «Мгновенно Убивающее Копьё» объединится с «Новой Богиней Красного Песка», то разве позволил бы такой обузе, как «Улыбка», войти в руины и разделить добычу?

Да не смешите.

В словаре «Шёпота Разрушения» существуют только слова «заграбастать всё себе», а понятия «делиться» там никогда не было.

Любого бесполезного паразита он устранил бы при первой же возможности.

Сила всегда является основой получения выгоды.

Именно сила даёт право выбора во время любого опасного приключения.

И поскольку силы «Улыбке» недоставало, перед ней сейчас стоял самый безрадостный выбор из возможных:

либо рискнуть первой войти в руины и принять на себя вероятную атаку;

либо остаться последней, рискуя, что её вообще не пустят внутрь.

Как бы она ни старалась, её скорость даже при полном напряжении всех сил не могла сравниться ни со скоростью мага, ни со скоростью рыцаря.

Поэтому о самом безопасном месте — посередине — ей не стоило даже мечтать.

У «Улыбки» попросту не было выбора.

Практически единственным вариантом для неё было честно взять на себя роль авангарда.

Более того, у неё почти не оставалось даже времени на раздумья.

«Её Величество», разрываемая одновременно внутренними и внешними проблемами, отчаянно нуждалась в ресурсах этих руин. Если же её действительно оставят снаружи, а найденные ею с таким трудом «сокровища» полностью достанутся другим…

То даже став легендарным существом, «Улыбка» наверняка расплакалась бы от злости.

Конечно, столь же жестокая и расчётливая богиня успела подумать и о другом варианте.

Например, намеренно остаться последней, а затем пригрозить:

«Если меня не пустят внутрь, я специально активирую защитные механизмы руин и погибну вместе со всеми!»

Но, к сожалению…

Стоило лишь немного подумать, чтобы понять — подобная угроза совершенно бессмысленна.

Панк, Кейн и Улыбка…

Все трое слишком хорошо знали друг друга.

Никто из них не относился к тем безумцам, которые готовы устроить самоубийственную атаку лишь ради того, чтобы «не потерять лицо».

Если бы кто-нибудь действительно выкрикнул:

— Если не будет по-моему, тогда погибнем все вместе!

То двое остальных, скорее всего, лишь холодно усмехнулись бы в ответ и с презрением бросили бы:

— Хе-хе. Погибнуть вместе? Из-за того, что тебя один раз переиграли и ты не попал в какие-то руины? Да перестань.Пока существует хотя бы малейший шанс выжить, кто станет устраивать какое-то там «совместное самоубийство»? Это ведь не низшие лорды Бездны, которые при малейшем несогласии сразу же взрывают собственную душу. Да и вообще, если бы у тебя действительно хватало решимости погибнуть вместе с врагом, ты бы с самого начала не стал объединяться с кем-то ради исследования руин.

Они знали друг друга уже далеко не первый день.

Все трое были отчаянными трусами, дорожившими собственной жизнью.

И каждый прекрасно это понимал.

— Ладно… значит, так тому и быть. Пусть я пойду первой. Какими бы опасными ни были эти руины, мгновенно убить легендарное существо всё-таки невозможно. А если войду раньше остальных, может быть, даже успею кое-что подготовить…

Почувствовав, как к ней протянулось духовное восприятие безумного рыцаря, «Улыбка» поняла, что Кейн торопит её.

Ей пришлось признать очевидное.

Даже если её действительно обманут и оставят за дверью, она, настолько дорожащая собственной жизнью, ни за что не станет устраивать какое-либо «самоуничтожение вместе с врагами».

А эти двое, у которых головы были набиты одними интригами, без сомнения, заранее просчитали и эту особенность её характера.

Поэтому…

Похоже, что в тот самый момент, когда Панк бросился к входу в руины, эта «почётная обязанность» — идти первым — уже была окончательно предназначена именно ей.

— Вот, значит, как… Печально. Выходит, меня просчитали от начала и до самого конца? Хорошо… очень хорошо! Я усвоила этот урок. Но в следующий раз… в следующий раз вам уже не удастся так легко использовать меня!

Напоследок холодно взглянув своими кроваво-красными глазами на сияющего солнечной улыбкой безумного рыцаря и на бесстрастного заклинателя, девушка-богиня тихо фыркнула.

После чего, больше ни разу не обернувшись, стремительно ускорилась и устремилась прямо ко входу в руины.

Возможно, в искусстве интриг нынешняя Новая Богиня Красного Песка действительно пока уступала этим двум «чудовищам», прошедшим бесчисленные испытания и закалённым во всех возможных ситуациях…

Но…

«Улыбка» вовсе не была консервативным божеством, не умеющим учиться.