Глава 752 Странность

{Дайте угадаю, следующая глава будет называться зловещность}

— Похоже… этот неизвестный «первопроходец» снова избавил нас от множества ловушек.

Проведя «Магической рукой» по растрескавшейся земле на дне гигантского кратера, маг медленно ощупывал остаточные следы рун и колебания законов, навсегда вплавленных в алхимическое покрытие. В глубине его зрачков постепенно заструился слабый светло-фиолетовый блеск.

На самом деле, едва увидев это огромное пустое пространство, Панк уже смутно догадался, почему на них так и не последовало никакой атаки.

В конце концов, как ни посмотри, Великий Архимаг никак не стал бы выкапывать внутри собственной магической башни гигантскую яму, совершенно лишённую какого-либо назначения. А бушующая внутри этого провала энергия законов тоже совершенно не походила на нечто, что было специально создано в подобном виде.

Если же вспомнить уже обезвреженные магические ловушки, встреченные ранее в алхимическом проходе, то ответ на эту странную загадку практически напрашивался сам собой.

— Похоже, этому бедолаге, «господину первопроходцу», удалось собственным телом пройтись по всем «минам». Вероятно, он тоже оказался в этом помещении либо благодаря внезапно появившемуся свету, либо просто пришёл сюда своим ходом. Только тогда эта область, скорее всего, вовсе не была пустой — здесь было установлено множество магических ловушек с ужасающей разрушительной силой. Однако этот «первопроходец» активировал их все одну за другой, и именно поэтому здесь образовался этот исполинский кратер, способный вместить по меньшей мере десяток, а то и больше городов… Вопрос лишь в том, сумел ли он вообще пережить такую атаку.

Размышляя о причинах и последствиях произошедшего, «Шёпот Разрушения» молча смотрел в далёкую темноту.

Свет, создаваемый заклинанием мага, был тусклым и дрожащим. Из-за того, что хаотичная энергия законов искажала распространение света, кроме небольшого клочка земли прямо под ногами, даже Панк не мог разглядеть ничего дальше. Ощущение, будто тебя навеки заточила беспросветная тьма, на дне этого алхимического кратера проявлялось особенно ярко.

— Значит… происхождение этой пустынной области теперь вполне логично объяснено. Следующий шаг — попытаться найти пространственный проход, который вёл в следующее помещение и был уничтожен взрывом. Если же он повреждён настолько сильно, что восстановить его уже невозможно… тогда останется только попробовать прорыть тоннель прямо сквозь алхимические стены…

Совершенно спокойно, без малейшего эмоционального колебания составив новый план действий, Панк начал распространять своё восприятие в глубины этой мёртвой, безмолвной тьмы.

Раз уж он зашёл в магические руины так далеко, то выбраться наружу теперь было ничуть не легче, чем продолжить путь вглубь. К тому же большую часть опасных «мин» уже обезвредил тот самый безымянный благодетель-первопроходец. Поэтому Панк совершенно не собирался смириться с тем, чтобы сокровища мага Утренней Звезды просто пропали даром.

Даже оказавшись перед лицом этой безмолвной вечной ночи, первой мыслью «Шёпота Разрушения» всё равно оставалось одно: как проникнуть ещё глубже в загадочные руины и заполучить богатейшие сокровища, жизненно важные для собственного дальнейшего развития. Жадный маг никогда не позволит ускользнуть ни одному ресурсу, который уже считает своим.

Разумеется, жадность вовсе не означала потерю осторожности.

В следующее мгновение чрезвычайно рассудительный заклинатель неожиданно заметил ещё одну деталь, совершенно не вписывавшуюся в общую логику происходящего.

А именно…

Почему всё пространство, образованное алхимическими стенами, было полностью превращено взрывом в бездонный кратер, а заклинание «Сияющий Поток», неизвестно где закреплённое, продолжало работать совершенно исправно?

Неужели взрывы магических ловушек специально обходили стороной «Сияющий Поток», служивший своеобразным «транспортным средством»?

— Это действительно выглядит странно. Если считать это простым совпадением… то выходит уж слишком невероятное совпадение: все магические формации уничтожены, а один лишь «Сияющий Поток» продолжает действовать. Нет, нужно найти место, где именно было закреплено это заклинание.

Подумав об этом, слегка прищурившийся Панк наложил на себя «Легендарный Полёт».

Теперь он собирался сначала облететь весь край кратера, а затем попытаться обнаружить руны закреплённого заклинания, возможно, скрытые среди расколотых камней.

Однако прежде чем воплотить свой замысел в жизнь, невозмутимому магу предстояло разобраться с явно кипевшим от негодования безумным рыцарем и… с «богиней», которая, немного скованно переставляя ноги, медленно следовала за ним.

— Ай-яй-яй, уважаемый господин маг! Похоже, вы опять раскопали какой-то невероятный секретик! Если не возражаете, не поделитесь ли со мной своим великим открытием?

Как и следовало ожидать, ещё до того, как маг успел вновь подняться в воздух, за его спиной раздался ехидный голос Кейна. Причём манера, с которой безумный рыцарь задавал вопрос, по-прежнему была до невозможности бесстыжей и самоуверенной, словно он имел на это полное право.

— Ничего особенного я не обнаружил. Возможно, это огромное пустое пространство появилось потому, что создатель магической башни захотел построить здесь бассейн побольше. Во всяком случае, мне кажется, этот кратер прекрасно подошёл бы в качестве основания для плавательного бассейна.

Рассеянно ответив, Панк даже не удостоил «Мгновенно Убивающее Копьё» взглядом через плечо.

Чтобы добыть хоть какую-нибудь ценную информацию, легендарный маг всё ещё продолжал применять заклинания школы прорицания, пытаясь уловить скрытые подсказки. С какой стати он стал бы просто так дарить столь драгоценное «богатство» Кейну?

Поэтому единственным ответом Панка стало именно такое — настолько поверхностное объяснение, что оно почти равнялось отсутствию ответа.

Разумеется, столь откровенная отговорка, которой невозможно было бы провести даже ребёнка, Кейна совершенно не устроила.

Выражение лица рыцаря постепенно стало серьёзным. Он перестал говорить шутливым тоном, сразу же крепче сжал своё рыцарское копьё и, совершенно естественно втянув в разговор своего «естественного союзника», продолжил:

— Панк, ты уже два раза подряд ускользнул, воспользовавшись ситуацией. Теперь уж, наверное, пора проявить хоть немного искренности. Мы с «Улыбкой» вовсе не затем позволили этим белым вспышкам ослепить нас, чтобы бесплатно прокладывать тебе путь. Мы такие же участники происходящего, как и ты. Так что пришло время раскрыть хоть какую-нибудь действительно ценную информацию.

Не сводя глаз с фигуры в светло-фиолетовой мантии, Кейн заговорил заметно холоднее.

Одновременно он незаметно бросил взгляд назад, подавая знак стоявшей позади него «Улыбке».

Намерение безумного рыцаря было совершенно очевидным.

Сам по себе он почти не имел возможности давить на Панка, но если хотя бы один из троицы встанет с ним на одну сторону, его положение сразу станет гораздо выгоднее.

— Угу… ах, да, именно так. Это ведь первый раз, когда я испытала боль, словно мои глаза буквально разрывали на части. Если ты не дашь нам хоть какого-нибудь объяснения, Панк, то эта богиня будет очень недовольна.

Заметив поданный Кейном знак, богиня, которая сама того не замечая уже подошла прямо ему за спину, быстро поняла столь очевидный намёк.

Сразу после этого «Улыбка» поспешила подхватить слова Кейна и тоже присоединилась к своеобразному «давлению на двор», требуя объяснений.

Однако…

Её реакция оказалась чуть медленнее, чем следовало, а в её голосе появилась какая-то странная, трудноуловимая интонация.

В сочетании с тем, что «Её Величество» с самого начала так и не прекращала медленно, словно деревянно, переставлять ноги, сейчас она выглядела просто до крайности странно.