Глава 945 Стальная Игла

Сияние пламени осветило ночное небо Плана Окатоб. Созданный магией огонь даже под порывами свирепого ветра не колыхался ни на йоту. Эти языки пламени, температура которых была «в самый раз», вполне могли гарантировать, что обычное разумное существо, испытывая максимально возможные страдания, не умрёт слишком быстро. Поэтому у привязанных к десяти тысячам металлических столбов верующих Культа Бога Ураганов было предостаточно времени для молитв и воплей. Их тела, обугливавшиеся под воздействием пламени, и пронзительные крики также должны были повергнуть в ужас и отчаяние несчастных людей, наблюдавших за этой катастрофой!

Для несчастных верующих действия троих существ Легендарного уровня, несомненно, являлись чрезвычайно жестоким замыслом. Масштабное празднество смерти и кровавая резня лучше всего способны породить отчаяние и страх, а отрицательные эмоции, возникающие вместе с гибелью одной партии людей за другой, в свою очередь вынуждали верующих, поклонявшихся богам, непрерывно молиться.

Возможно, модель поведения «убить курицу, чтобы предостеречь обезьяну» и не была способна подобно «Молитвенному факелу танцующих эльфов» за чрезвычайно короткое время принести максимальное количество отрицательных эмоций, однако она гарантированно могла гораздо дольше и непрерывнее передавать осквернённую веру в сердце Атдилиня!

Ведь ни одно религиозное празднество, проводимое каким-либо богом, не продолжалось бы столь долго, и уж тем более ни одно религиозное празднество не сопровождалось бы настолько масштабной резнёй собственных верующих.

Однако… действительно ли такой способ принесёт результат?

Паря в небе, Кейн наблюдал, как призванные элементальные солдаты привязывают очередную группу несчастных верующих, которые, извиваясь и рыдая, отчаянно сопротивлялись, к багровым металлическим столбам. Он смотрел, как вновь вспыхнувшее пламя обжигает этих несчастных людей до такой степени, что их кожа лопается и мясо обугливается, заставляя их испытывать невыносимые страдания. Он видел, как другие люди, пришедшие «понаблюдать за церемонией», бессвязно молятся и в то же время в ужасе дрожат всем телом.

И всё же на лице воина Легендарного уровня, облачённого в сверкающие золотом доспехи, на удивление не было его привычной извращённо довольной улыбки.

На самом деле сейчас выражение лица Кейна было чрезвычайно мрачным…………

— Ты действительно уверен, что твой замысел сработает, Сайен? Эта «церемония» продолжается уже полмесяца. Даже самые фанатичные верующие или самые чувствительные люди неизбежно начинают постепенно привыкать и расслабляться. Их страх с каждым днём ослабевает. Боюсь, совсем скоро эти ребята, превратившиеся от отчаяния в ходячие трупы, уже не будут испытывать никаких «крайних эмоций».

Кейн с ненавистью взглянул на «обугленные тела» на металлических столбах. В глазах Безумного Рыцаря невольно промелькнула едва скрываемая тревога.

Теперь, когда чёрных обугленных трупов под железными столбами становилось всё больше и больше, а резкий запах, исходивший от рассыпающихся обугленных останков, становился всё сильнее, доносившиеся со всех сторон крики, ругань и проклятия уже постепенно стихали.

В глазах верующих стало гораздо меньше страха и гораздо больше оцепенения. Даже фанатичные молитвы, казалось, превратились в привычное действие, которое они машинально выполняли в рамках своей «повседневной жизни».

На этой ужасной площади место шума заняли гнетущая тяжесть и мёртвая тишина. Даже те, кто прежде указывал на могущественного воина Легендарного уровня и во весь голос осыпал его руганью, большей частью уже исчезли, поскольку их давным-давно отправили на костры…………

Но даже несмотря на всё это сбежавший Бог Ураганов по-прежнему не показывался. Он не пришёл спасать своих верующих и не появился в небе, чтобы сокрушить злых «еретиков». Даже несмотря на то, что жестокая катастрофа разворачивалась совсем недалеко от его Божественного Царства, божество, с трудом вернувшееся в своё «логово», словно ни за что не желало снова попадаться на ту же уловку.

— Похоже, в конце концов нам всё-таки придётся потратить огромное количество времени на изнурительную войну… Проклятье! Моя Остановка Времени предназначена вовсе не для такой пустой траты! Эти верующие — просто бесполезный мусор. Они даже не способны произнести ни одной достаточно сильной молитвы. Так им и надо — отправиться на костёр и сгореть заживо.
{Я хз что это за херня, но да, в оригинале Кейн действительно говорит "моя остановка времени".}

По мере того как время шло, голос скрежетавшего зубами Кейна становился всё более недовольным и раздражённым. Его гнев даже перекинулся на этих обычных «муравьёв», которые прямо сейчас терпели мучения.

В конце концов, для злого рыцаря было совершенно естественно срывать злость на других. Если бы он не рассчитывал на то, что эти «бесполезные» верующие ещё смогут хоть немного послужить, то «Мгновенно Убивающее Копьё», возможно, уже давно размахивал бы щитом и устроил здесь массовую резню.

Однако заклинатель, который точно так же находился под безбрежным ночным небом, придерживался совершенно иной точки зрения.

Панк безразлично оглядел нынешнее состояние верующих на площади. Одновременно он продолжал отдавать элементальным солдатам распоряжения, выстраивая в ряд следующую партию неудачников, которым предстояло взойти на «костёр», после чего совершенно спокойно произнёс:

— Не беспокойся. Вероятность успеха этого плана составляет как минимум семьдесят процентов. Ты слишком высокого мнения о таком виде, как боги. Нужно понимать: слова «верующие — величайшая ахиллесова пята божества» — вовсе не пустой звук. Пусть сейчас молитвы большей части отчаявшихся людей уже погрузились в оцепенение, они всё равно могут впитать это тяжёлое оцепенение внутрь своей веры. И одновременно с этим есть ещё одна группа людей — те, кого «уже отправили на костёр» и тех, «кого вот-вот отправят на костёр». Именно они сейчас испытывают максимальное отчаяние и страх. Они тоже будут непрерывно молиться, и их наполненная крайними эмоциями вера вместе с большинством оцепеневших молитв также проникнет в глубины сознания Атдилиня……………

Панк указал на несчастных верующих, которые прямо сейчас извивались и вопили на кострах, а также на бедняг, выстроенных в аккуратные ряды и приготовленных стать следующей партией приговорённых.

Очевидно, именно из этих двух групп исходили упомянутые им «отчаяние» и «страх». Затем он продолжил объяснять Кейну:

— Это подобно стальной игле, которая вместе с чистой водой проникает в сердце, и подобно холодному ветру, просачивающемуся сквозь щели и обдающему тебя своим дыханием………… Эти крики, перемешанные с оцепенением, тоже принесут Богу Ураганов новый стимул. Атдилинь сейчас тяжело ранен, уже очень долго вынужден терпеть веру, в которой совершенно отсутствуют положительные эмоции, и вдобавок он всё ещё мучается от того, что Божественный Сан разъедает его самого… Все эти отрицательные состояния, перегружающие душу, лишь сделают его более чувствительным и ещё сильнее приведут в замешательство его мысли. Поверь мне, каждая добавленная соломинка тоже имеет свой вес. А нынешний господин-божество, боюсь, уже не способен выдержать ещё большего груза.

Его холодные глаза в темноте становились всё более мрачными и глубокими, а восприятие магии беспрепятственно распространялось во все стороны………… Без сомнения, облачённый в Звёздную Мантию заклинатель Легендарного уровня вовсе не отказался от своего плана, поскольку верил, что последняя соломинка, способная сломать спину верблюду, вскоре появится.

Ещё давным-давно Великие маги глубоко исследовали, что происходит с богами, когда они терпят разрушительное воздействие веры. И в отношении этих знаний Панк даже знал больше, чем «Улыбка», сама являвшаяся Богиней Красного Песка.

Поэтому «Шёпот Разрушения» прекрасно понимал: во многих случаях острая тонкая стальная игла способна причинить израненному человеку гораздо больше боли, чем тяжёлый железный молот.

И именно этим он сейчас и занимался — одну за другой создавал такие стальные иглы, позволяя им исколоть душу Атдилиня до состояния, когда на ней не останется живого места!

Так какие же чувства испытывал в этот самый момент Бог Ураганов, скрывавшийся внутри своего Божественного Царства и слушавший вопли собственных верующих, терпя эти мучения на уровне души?