Глава 981 Глубокие воды пруда

Как гласит одна известная поговорка, любые так называемые «официальные заявления» необходимо толковать с учётом исторической обстановки соответствующей эпохи, поскольку сама по себе их логика всегда совершенно несостоятельна…

Оставим в стороне вопрос о том, не слишком ли предвзято сформулирована эта мысль. По крайней мере, среди целой кипы «обличительных уведомлений», которые Панк получил сейчас, влияние «исторической обстановки» было настолько очевидным, что буквально бросалось в глаза.

Всего таких уведомлений насчитывалось двадцать четыре. Внимательно изучив каждое из них, Панк обнаружил, что настоящим «осуждением» можно было назвать лишь заявления Пантеона, Гильдии Магов и ещё одной-двух организаций Легендарного уровня, принадлежавших к крайне немногочисленному лагерю добра. Что же до остальных так называемых осуждений, то большинство из них, как и заявление Мысли Истины, отдавали каким-то странным привкусом «прилагательных». Основными выражениями, которыми пользовались авторы этих уведомлений, были уклончивые и двусмысленные формулировки вроде «в некотором отношении неуместно», «несколько чрезмерно» и «не вполне подобающе». Все они позволяли обойти суть вопроса и преуменьшить серьёзность произошедшего.

Что же касается торжественно объявленного Мыслью Истины «лишения Шёпота Разрушения статуса старшего наставника», то это заявление и вовсе было насквозь пропитано стремлением отмежеваться от него и держаться от него как можно дальше.

Если вдуматься в это на первый взгляд несколько нелепое заявление, то его истинный смысл сводился к громогласному обращению ко всему миру:

«Панк Сайен не имеет никакого отношения к Мысли Истины! Мы ничего не знали о его действиях! Мы не желаем вмешиваться ни в какие дела!»

И только.

Уведомления, присланные другими Легендарными существами, были до нелепости смехотворными, но в то же время совершенно закономерными.

Сопоставив собственную принадлежность к определённому лагерю с разгорающимися интригами внутри Гильдии Магов, Легендарный маг к этому моменту уже примерно понял, ради чего были выпущены все эти «обличительные уведомления».

Причина была проста: каждый обозначал свою позицию и примыкал к определённой стороне!

«Похоже… противостояние между Гильдией Магов и Союзом Безмолвных уже перестало быть секретом. Вероятно, обо всём Мультивселенной известно, что „Председатель“ и „Мэйс Уэр“ окончательно рассорились. После того как „Архимаг“ принялся повсюду распространять сведения о моём нападении на Анказана, произошедшее, должно быть, стали повсеместно трактовать как провокацию Союза Безмолвных.
Все эти перебежчики, которые готовы склониться в ту сторону, куда дует ветер, теперь спешат найти себе подходящую сторону и продемонстрировать свою позицию».

Не подавая виду, Панк дочитал каждое из этих «заявлений о позиции», а затем сжёг все двадцать четыре листа бумаги дотла. После этого он не удержался от беспомощного покачивания головой.

В нынешней Мультивселенной Гильдия Магов и Союз Безмолвных определённо входили в число трёх-четырёх сильнейших организаций Легендарного уровня. Особенно это касалось Союза Безмолвных, чьи древность и таинственное наследие были попросту невероятны.

Разумеется, Панк, будучи «внутренним человеком», прекрасно понимал, что так называемая «вражда между Союзом Безмолвных и Гильдией Магов» на самом деле представляла собой противостояние между «Исполнителями» и «теми, кто завершил Проект „Оазис“».

«Исполнители» отнюдь не представляли весь Союз Безмолвных, точно так же, как «завершившие Проект „Оазис“» не могли представлять всю Гильдию Магов.

Однако с точки зрения многочисленных Легендарных существ, наблюдавших за происходящим со стороны, всё выглядело совершенно иначе. Если «весь Союз Безмолвных» уже начал охотиться на Легендарных членов противника, то, очевидно, он собирался вести войну до полного уничтожения «всей Гильдии Магов», лишившейся своих Легендарных членов.

По крайней мере, именно такую идею Мэйс Уэр изо всех сил и пытался распространить.

Война высшего уровня между двумя могущественными организациями Легендарного уровня…

Для Мультивселенной, которая неизвестно сколько времени пребывала в спокойствии, подобно стоячему пруду с совершенно неподвижной водой, эта новость была равносильна огромному валуну, брошенному в водоём. Взметнувшиеся волны и разлетевшиеся брызги уже разносились по воздуху под раскатистый грохот, напоминавший удары военных барабанов!

В подобных обстоятельствах организации Легендарного уровня, поддерживавшие хорошие отношения с Гильдией Магов… или, точнее говоря, имевшие с ней общие интересы, — непременно должны были каким-либо образом публично выразить ей поддержку.

Именно так и появилось суровое осуждение со стороны Пантеона.

Что же до остальных — организаций нейтрального лагеря и тех Легендарных организаций затворников, которые не желали участвовать ни в каких конфликтах, — им, разумеется, тоже требовалось дать понять обеим воюющим сторонам, что они не собираются поддерживать никого из противников и не примут попыток переманить их на свою сторону или нанять на службу.

Так и появились уведомления вроде заявления Мысли Истины, в которых авторы стремились отмежеваться от происходящего, используя при этом намеренно расплывчатые формулировки.

В некотором смысле подобное обозначение позиции и выбор стороны, возможно, и были тем, что в легендах называли «политикой»…

Сожжённые магические письма превратились в мерцающие бледно-красные точки света, которые растворились и исчезли в воздухе. Тем временем поданный Себастьяном изумрудный фруктовый чай Морриса постепенно остывал.

Однако «Шёпоту Разрушения», прислонившемуся к алхимической стене, было совершенно не до чаепития. Сейчас его мысли занимал гораздо более важный вопрос.

Вопрос о его собственном положении!

В ходе интригующей пропагандистской кампании Мэйс Уэра нападение Панка на Анказана, несомненно, было использовано в своих целях.

Изначально этот поступок представлял собой исключительно личную вражду между «Шёпотом Разрушения» и «Испепелителем». Но теперь он превратился в доказательство того, что «Союз Безмолвных» объявил войну «Гильдии Магов».

Наконец-то бурные волны разразившегося шторма полностью захлестнули Легендарного мага и втянули его в водоворот. Сам того не заметив, он уже превратился в «представителя убийц» Союза Безмолвных.

Но помимо этого, возникал ещё один вопрос.

Как относился ко всему происходящему «Председатель», высший руководитель Союза Безмолвных, пока Мэйс Уэр активно манипулировал общественным мнением, разжигал разговоры о войне и скрывал собственные интриги?

Как ни странно, Панк считал, что отношение «Председателя» было не просто лишено гнева и недовольства. Казалось, тот вообще не обращал внимания на действия Мэйс Уэра!

Возьмём хотя бы нападение «Шёпота Разрушения» на Анказана Огненные Брови, произошедшее более семи тысяч лет назад.

Неужели до этого события «Председатель» действительно ничего не знал о планах заклинателя?

Как ни посмотри, это было попросту невозможно!

Ведь свиток уровня Сияющей Луны, который Панк использовал для предсказания местонахождения Анказана, был предоставлен ему самим «Председателем»!

Более того, теперь Легендарный маг даже подозревал, что Мэйс Уэр, уже вернувшийся к тому времени на План Фаэрун, наблюдал за убийством собственного подчинённого и не вмешивался вовсе не потому, что был безразличен к его гибели.

Вполне возможно, что он просто слишком опасался «Председателя» и не осмеливался действовать.

Если это действительно было так, то данное «личное дело» могло превратиться в столкновение двух организаций Легендарного уровня ещё с самого начала.

А теперь, когда Мэйс Уэр, прикрываясь лозунгами о «добре» и «справедливости», принялся повсюду сообщать многочисленным организациям Легендарного уровня свою версию «фактов», «Председатель» по-прежнему оставался совершенно равнодушным и никак не реагировал.

Более того, он фактически молчаливо соглашался с тем, что это противостояние переросло в войну между целыми организациями Легендарного уровня.

Даже Панк был вынужден признать: подобная невозмутимость и уверенность в собственных силах невольно наводили на мысль, что лидер Союза Безмолвных затеял чрезвычайно масштабную игру, в которой каждый ход уже был заранее рассчитан.

Каждый шаг Мэйс Уэра, каждая поставленная им фигура — всё это, казалось, находилось в пределах расчётов «Председателя»!

На фоне молчаливого и невозмутимого «Председателя» «Архимаг», обладавший громким голосом и многочисленными «друзьями», внезапно оказался в заведомо менее выгодном положении.

«Мэйс Уэр не может быть человеком, который не умеет сдерживать собственные эмоции. Его демонстративные действия, когда он самовольно выступает от имени Гильдии Магов и повсюду трубит о войне… Неужели он пытается вынудить остальных Легендарных членов Гильдии Магов вместе с ним вступить на поле боя?

И если это так, то не может ли бездействие „Председателя“, позволяющего Мэйсу Уэру вести себя подобным образом, одновременно служить молчаливым давлением на тех членов Союза Безмолвных, которые отказываются присоединяться к „Исполнителям“?»

Панк потёр пальцами виски. В его тёмно-золотых зрачках ярко вспыхивал свет, однако прийти к желанному выводу ему так и не удалось.

И Гильдия Магов, и Союз Безмолвных были слишком глубокими и мутными водами.

Это были вовсе не тихие пруды, на дне которых можно было бы без труда разглядеть каждый камешек невооружённым глазом.

Судя по всему, если он хотел узнать всю правду, ему оставалось лишь дождаться следующего собрания «Исполнителей».