Суккубы.

Обычно изображаемые в фильмах, романах и других произведения в виде демонов, и Inner Lunatic не является исключением. Однако в триаде темных семей Inner Lunatic Сайдеры стоят особняком.

Мы признаем в них демонов, но они немного отличаются от обычных суккубов. Они представляют собой гибрид демонов и людей. Эта родословная не позиционирует их как врагов человечества. Напротив, они встали на сторону людей, выражая отвращение к своим демоническим сородичам и посвятив себя их искоренению. Подводя итоги, мы могли бы описать сущность Семьи Сайдеров следующим образом:

“Во-первых, их магическое мастерство берет начало в их демоническом происхождении...”

“Но, будучи отчасти демонами, они должны придерживаться традиционных методов регенерации энергии. Их смешанное происхождение объясняет эту... близость”.

Вероятно, разработчики игры задумали это, чтобы привлечь мужскую часть фанатов.

Я вот над этим ломаю голову. Вряд ли другие отряды станут свидетелями происходящего.

Особенно принцесса Пенелопа. Она представляет собой многократную угрозу. Я в равной степени опасаюсь “последнего средства” Талии. Я предпочитаю оставаться в неведении как можно дольше, поэтому стараюсь максимально свести к минимуму взаимодействия с другими женскими подразделениями. Это необходимо для моей безопасности, для моего выживания.

“Но это не освобождает меня от обещания, данного Лане...”

Я бросаю взгляд на Лану, но она, похоже, не собирается пересматривать свое решение.

Черт возьми.

Кстати, в “Inner Lunatic” клятвы, данные демонами или, по крайней мере, демоническими гибридами, остаются в силе. Это основа мироустройства. Другими словами, я оказался в ситуации, когда мне нужно каким-то образом восстановить магию Ланы. Ведь она была единственной, кто смогла спасти Марина.

- Не мог бы ты... эм... подержать меня за руку? Минут... десять?

Вот так я здесь и оказался. Я взял на себя обязательство помочь Лане фон Сайдер, потомку одного из трех прославленных Темных Домов и важному игроку, вернуть ее магию, а затем тихо скрыться. Я спрашиваю пораженческим тоном.

- Меня это устраивает. Но достаточно ли этого? Ведь, тебе, вероятно, потребовалось немало магии, чтобы остановить стрелка...

Направляя свою магию на девушку, я задаю вопрос. Лана хрюкает в ответ, стоя передо мной.

- О, это... да, этого должно хватить, я думаю...

Но один вопрос остался без ответа.

Почему Лана фон Сайдер тайно следила за мной в день инцидента?

Ее скорость и мастерство в колдовстве делали это правдоподобным... но ситуация вызывала подозрения. Поэтому я напрямую решил спросить у нее.

- Есть и другие способы восполнить силы. Ты искала меня по какой-то конкретной причине в тот день?

- Это...

Лана колеблется, сцепив руки и пристально глядя на меня. Ее глаза сужаются, прежде чем она разражается слезами.

- Ты мне понравился, потому что ты самый красивый...! И ты был единственным, кого не коснулось мое [увлечение]...

Ага.

Это напомнило мне об одном аспекте игры. Я об этом не подумал, потому что редко пользовался услугами суккубов. По сути, семья Сайдеров обладала навыком под названием “Гипноз”, который позволял им высвобождать феромоны. Кроме того, у них был пассивный навык под названием “Феромонголик”, который притягивал к ним противоположный пол. Подумайте об этом как о психическом заклинании.

Но есть одна загвоздка. Это влияет только на тех людей, у которых показатель привлекательности ниже вашего. Это значит, что ее заклинание не может околдовать “скучных” персонажей, таких как Нокс, персонаж, которым я управляю. По сути, у нее есть основания испытывать ко мне интерес. И это еще не все.

“Демоны-суккубы, подобные ей, восстанавливают магию быстрее, если их касается кто-то, к кому они испытывают влечение”.

Это правило в равной степени применимо и к их коллегам-мужчинам - инкубам. Inner Lunatic славится своими принципами равноправия во многих аспектах.

- Нам пора уходить. Слишком много глаз устремлено на нас.

- А, да... Вот так просто.

Нас перевели в изолированную одноместную палату в больнице.

Там у нас состоялась короткая беседа. Наша первая тема касалась взаимоотношений между семьей Ланы, Домом Сайдеров и Лунатиками.

- Моя семья и твоя семья были первыми семьями, которые согласились на изгнание Императорской семьи... я... я думаю... тебе следует проконсультироваться с твоим отцом, Тео, для более точных подробностей...

- Хорошо. Я верю тебе.

- Ага...

Взгляд Ланы кажется несколько пустым. Похоже, ее энергия почти иссякла. Будучи персонажем, которому в игре часто приходилось сталкиваться с суровым контролем матери, я понимаю ее усталость. Но мысли о том, что ждет меня впереди, меня начинает тошнить. Она берет себя в руки и приводит в порядок свои мысли.

- Кстати, кажется, ты все еще не здорова.

Внимательно изучив поведение и движения Ланы, я могу сказать, что она далека от нормального состояния. Суккуб, известная своим необычным бледным цветом лица, предмет обсуждения в сообществе мачо, Лана фон Сайдер, деградировала. Ее губы бесцветны, кожа дряблая. Руки у нее дрожат. Похоже, она борется с серьезным истощением сил. Это чудо, что она еще функционирует. Лана робко смотрит на меня и говорит.

- Я... я последовала за тобой, потому что... мы оба принадлежим к одной фракции темных домов... и у меня возникли некоторые вопросы... и потому что ты в последнее время сильно изменился, Нокс... раньше ты был немного более...

- Каким я был раньше?

Я резко возражаю, и моя обида очевидна.

Кем я был раньше?

Я был придурком, а теперь уже нет.

И это вызывает подозрения?

Это их обычное дело?

Эти придурки... им бы уже давно пора отвыкнуть от прошлого, но они продолжают свое дело. В этот момент я киплю от злости.

- Хмф! Э-э... извини...

- Просто уже восстанови свою магию.

В своей типично грубой манере я отбросил слова благодарности.

Моя магия вот-вот высохнет, но это было самое меньшее, что я мог сделать?

Я устроился на шаткой больничной койке и не отрывал взгляда от Ланы, которая постепенно приближалась ко мне. Невинное лицо, еще не утратившее молодости, с мягкими очертаниями подбородка. Суккуб щеголяла в обтягивающем наряде, подчеркивавшем ее изгибы, и источала аромат, который большинство парней сочли бы соблазнительным.

Слабое мерцание ее черных волос и феромоны, напоминающие духи, исходящие от линии ее шеи, щекочут мои ноздри. Это может быть эффектом пассивного навыка. Впрочем, для меня это не имеет особого значения. Видимо, красота важнее. Быть свидетелем такой ничтожной компенсации.

“Черт... как я выжил в этом суровом мире?”

На самом деле, меня никогда не критиковали за внешность. Я почти не выходил из дома с тех пор, как моя жизнь пошла на обратный отсчет. Но это не отменяет того факта, что я упустил потенциальное преимущество. Возможно, красивым и привлекательным стоит нести более тяжелое налоговое бремя для нации. Я размышляю над этими пустяками.

Внезапно Лана хватает меня за руку. Я слышу, как она сглатывает.

Щелк.

Я слышу движение секундной стрелки.

Десять минут... как время пролетело так быстро?

Пока я размышлял, фиолетовые глаза Ланы внезапно встретились с моими. Она крепче сжимает мою руку и отпускает ее. Для меня это ничего не значит, но для нее это, должно быть, результат серьезных размышлений.

“Она, вероятно, делала то же самое, ведь она всегда получала силу от отца или матери, и это был первый раз, когда она переняла ее от кого-то другого”.

Мы держимся за руки и позволяем времени течь незаметно, живо вспоминая места действия игры.

Десять минут кажутся длиннее, чем ожидалось. Звук тикающей секундной стрелки и биение сердца Ланы, замирающее где-то рядом, служат напоминаем. В любом случае. Когда время истекло, я взглянул на часы и встал. Или, скорее, я попытался встать, потому что, учитывая особенности Ланы фон Сайдер, я знал, что это может выйти из-под контроля. Но...

Оказалось, что я уже опоздал.

- Эй, куда это ты собрался? Я еще не закончила...

Ее губы снова приоткрываются, и ее пристальный взгляд устремляется на меня. Как ни странно, тон ее голоса полностью изменился, и все признаки застенчивости исчезли. Это может означать только одно. Ее чертова черта дала о себе знать. Черт, я быстро открываю окно статуса Ланы, чтобы проверить. Как и ожидалось, она продемонстрировала шокирующий статус.

_______________________________

[Основная информация]

Имя: Лана фон Сайдер

Пол: Женский

Возраст: 15

Раса: Демон (Суккуб)

Основной элемент: Тьма

Достижения: Отсутствуют

[Характеристика]

Положительные стороны: [Блестящая] / [Врожденная красота] / [Соблазнительная] / [Гений с чувствительностью к мане] / [Сварливая].

Нейтральные стороны: [Раздвоение личности].

Отрицательные стороны: [Робкая] / [Одиночка].

[Статистика]

Здоровье: 7

Магия: 9

Удача: 8

Воля: 6

Очарование: 26

[Навыки]

Пассивные навыки: [Феромоноголик].

Активные навыки: [Ошеломление] / [Кровь суккуба]

*В настоящее время персонаж находится под воздействием [Раздвоение личности].

*Личность персонажа изменилась на 180 градусов!

_______________________________

А, [Раздвоение личности].

Точно. Когда запасы маны у Ланы иссякает, она превращается в незаметного суккуба. Настоящего демона, предпочитающего телесный контакт и обладающего способностью по своему усмотрению завладевать чужой магией. Меня охватило отчаяние. Черт возьми, как раз когда я еще не восстановил свою магию...

Я крепко стиснул зубы.

-...Успокойся, Лана, ты пожалеешь об этом...

Почему персонаж Нокса должен был выглядеть столь выдающимся, даже в такой затруднительной ситуации?

Черт возьми.

Даже сейчас она рядом со мной, неустанно пирует. Меня гложет тревога, и. если так продолжится, она высосет всю мою магию до последней капли. Возможно, мне придется провести на этой больничной койке еще несколько дней. Кто знает, какие неприятности могут произойти за это время. Хуже всего то, что я могу умереть от ее слива.

- Стой.

- Ты меня не ценишь? Странно...? Я никогда не встречала мужчину, который бы меня не желал... хочешь, я попробую изменить свои пол? Какой мужчина для тебя идеал?

- Я приказываю тебе остановиться.

- Пожалуй, мимолетный поцелуй. Он не будет таким ужасным, как ты себе представляешь... так что все в порядке, подойди и... обними меня. Тебе станет легче...

Этот пронзительный шепот на ухо сбивает меня с толку. Несмотря на высокую силу воли Нокса, мой разум пустеет. А потом происходит это...

Бах!

- Ах ты, маленький негодяй. Твой старший завален делами по расследованию, а ты тут тайком флиртуешь с девушкой?

Дверь за мной захлопывается. Учитывая, что активирована функция [Тишина], ситуация не самая критическая.

- Марин... тебе следует присмотреться к тому, что на самом деле происходит.

Марин врывается через дверь, останавливая Лану магическим ударом. Кажется, она восстановила силы и идет на поправку. Видимо, она успешно преодолела свою усталость.

- Ха...

Наконец у меня вырывается глубокий вздох. Если бы она опоздала на секунду, я бы потерял сознание. Наложенный штраф из-за ненормального состояния вскоре выводит Лану из строя. Я проверяю ее пульс, и, кажется, она уже достаточно восстановилась.

- Проклятие.

- Было противно, не правда ли?

- Как бы мне ни было неприятно в этом признаваться...

Я отвечаю. На этот раз, если бы не она, я бы погиб.

“Лана... она опасный персонаж”.

Напоминаю себе.

С этими персонажами сложно справиться во многих отношениях. Я прошел Inner Lunatic несколько раз, но именно поэтому я не беру ее в свою команду, несмотря на ее выдающиеся способности.

Если Леон - легкое управляемое артиллерийское орудие, то эта - стеклянная пушка. Вместо того чтобы разбиться в битве, как Нокс, она ломается изнутри.

- Ну что, чувствуешь себя лучше?

- Ну, как видишь. Мне пришлось пожертвовать частью своей силы, но я справляюсь, а ты?

- Тоже справляюсь.

Пока Марин говорила, на ее лице появилась легкая улыбка.

- Спасибо. Эта... сущность... спасла мне жизнь.

- Прибереги свою благодарность. Я действовал из чувства самосохранения.

Я резко ответил в духе Нокса, но Марин прищурилась и скрестила руки.

- Дело не в тебе, а в придурке, которого ты играешь. Почему ты оказываешь такое почтение Луне, но отказываешь мне, ведь я на два года старше тебя?

И снова придирки Марина меня раздражали, поэтому я ответил.

- Потому что ты капризный ребенок.

- Эй...! Ты говоришь мое самое нелюбимое обвинение! Я не ребенок! Я старше тебя по возрасту, и, как старшая, я первой присоединилась к Лунатикам...

- Но это не отменяет того факта, что ты капризная девчонка, которая ведет себя так, будто я какой-то младший, который должен всецело слушаться тебя.

Марин, потеряв ориентацию, не смогла ответить. Переговоры провалились.

Я вздохнул с облегчением, предвкушая долгожданный отдых. Оставалось только вернуться в постель и закутаться в мягкое одеяло...

***

Позвольте мне начать с результата. Моя мечта лежала в руинах. Меня ждала череда стычек между персонажами.

Прежде всего, Джитри, Талия и Пенелопа не давали мне покоя. Ситуация Джитри была простой.

- То есть вы признаете, что, имея многочисленные ограничения, не только рискнули ввязаться в опасную ситуацию, но и позволили себе интимную связь с женщиной из другого Дома в мое отсутствие? Уверена, мой господин будет очарован, когда я сообщу ему об этом.

- Джитри. Твои глаза безжизненны. Дай им отдохнуть.

- Нокс, я... размышляла. Я все еще считаю, что предпочтительнее применить последнее средство до, а не после того, как произойдет худшее. Итак, что думаешь?

- Мне казалось, мы с тобой договорились, что оставим последнее средство лишь на крайний случай.

- О чем ты говорил с Ланой фон Сайдер? Ты беседовал с ней почти полчаса, а затем исчез. Понятие не имею, как ты будешь объяснять возникшие слухи. Ты что собираешься очернить репутацию принцессы?

...

Хорошо, не могли бы вы сейчас освободить помещение?

От этих размышлений у меня закружилась голова.

[Приобретено “Головная боль 5-ого уровня” благодаря таланту “Склонность к легким заболеваниям”].

[Приобретено “Холод 5-ого уровня” благодаря таланту “Склонность к легким заболеваниям”].

[Приобретено “Высокая температура 2-ого уровня” из-за таланта “Склонность к легким заболеваниям”].

Что ж, такое великолепное трио подарков. Кроме того, головная боль и простуда на пятом уровне! Я официально установил новый рекорд. Проблема в том, что это не приносит никакой радости.

...Черт.

Как до этого дошло?

Но, загнанный в угол, мне ничего не оставалось, кроме как свернуться калачиком под одеялом.

***

Тем временем.

Луна и Тео фон Рейнхафер, глава Ордена Лунатик, встретилась с ним в гостиной.

И Луна, и Тео фон Рейнхафер высказали свое мнение о Ноксе. Однако, как ни странно, Тео первым начал диалог.

- Итак... ты говоришь, что Нокс победил Паймона... это правда?

- Да.

Услышав это, Тео невольно дернул уголком рта вверх. Рудвель, дворецкий, распознал в этом едва заметном жесте знак надвигающихся семейных неурядиц.

Тео сглотнул, чувствуя, что его предчувствие вот-вот сбудется.