Был уже вечер.

Покидая стадион, Тэон на мгновение подумал о Са Хи. Наверное, к этому времени она уже немного навеселе, свободно смеясь в компании старых друзей.

Для него она всегда была напряжённой, настороженной женщиной. Но с друзьями могла смеяться открыто, с ясным, светлым выражением лица.

Тэон нахмурился, садясь в машину и просматривая последние дела на сегодня.

— Директор Чон.

Голос раздался позади, и Тэон обернулся. Это был Пак Джун Ху, президент Чонмун Дрэгонс, выглядевший заметно напряженным.

— Давно не виделись, президент Пак.

— Да, действительно. Рад вас видеть.

— Я слышал, сегодня ужин компании. Почему вы не идёте?

Тэон слабо улыбнулся, не выражая эмоций глазами, когда Пак Джун Ху подошёл ближе.

Экс-игрок, поднявшийся с должности тренера до президента, был одним из немногих, кто мог смотреть Тэону прямо в глаза.

— У меня срочное дело.

— Ко мне?

— Да.

Тэон с любопытством изучал его, не понимая, чего можно было ожидать. Пак Джун Ху сглотнул, его кадык заметно дернулся.

До следующей встречи оставалось около 40 минут. Секретарь Ким, проверив время, жестом попытался вежливо отказать, но Тэон прервал его.

— Заходите.

— Простите?

Секретарь Ким удивлённо посмотрел на Тэона, который лишь пожал плечами.

— У меня нет времени куда-то идти, так что поговорим в машине.

— Это подойдёт. Спасибо.

Пак Джун Ху тяжело вздохнул с облегчением. Тэон кивнул секретарю проводить его в машину, а затем сел сам.

Прошло всего три года с тех пор, как Тэон возглавил Чонмун Дрэгонс, команду, которой временно управлял доверенный человек после смерти его дяди Чон Сон Рёля, унаследовавшего пост владельца команды от основателя.

— Возьми на себя ответственность и разберись.

Распоряжение было дано резко, несмотря на то, что команда десятилетиями находилась в нижней части профессионального бейсбольного рейтинга. Вряд ли это была корона, которую он жаждал получить.

Заняв должность, Тэон пообещал полную поддержку и реструктурировал систему зарплат. Он агрессивно изменил устаревший имидж команды и запустил маркетинговые кампании для привлечения молодых фанатов. Второе место в Корейской серии в прошлом году стало результатом этих усилий.

Но вскоре после этого до Тэона дошли слухи о проступках команды.

Два игрока из Чонмун Дрэгонс играли в азартные игры с Чон Тэ Джуном, потратив более 8 миллиардов вон из украденных средств компании за два месяца, в компании женщин.

Восемь миллиардов — это была не единственная сумма. Личные счета Тэ Джуна опустели, и он продал несколько активов — свидетельство того, насколько расточительно они жили эти месяцы.

Именно президент команды Пак Джун Ху первым сообщил Тэону о расследовании этого дела.

Теперь, сидя в машине, Тэон взглянул на него. Кратко осмотрев стоявшего поодаль секретаря Кима, он нарушил тишину лёгкой улыбкой.

— Почему вы не обратились напрямую к председателю?

Атмосфера в машине мгновенно стала ледяной.

Пак Джун Ху пришёл не докладывать о проступке игроков. Он пришёл выпрашивать пощады, надеясь защитить своих любимых младших коллег.

Бывшая звезда франшизы Чонмун Дрэгонс, Пак Джун Ху пользовался большим уважением как у начальства, так и у подчинённых. Его тесные отношения с игроками позволили ему случайно раскрыть скандал, и, опасаясь, что пресса первой сообщит эту новость, он обратился к Тэону.

Однако Тэон не собирался упускать возможность. Хотя он не мог спасти замешанных игроков, он пообещал сохранить должность Пак Джун Ху, если тот не будет вмешиваться дальше.

Но Пак Джун Ху не молчал. Он пошёл через голову Тэона к председателю Чону и подставил его.

Единственное, что Тэон не учел, — это самоуверенность Пак Джун Ху насчёт председателя. Добившись своей должности благодаря его благосклонности, он, вероятно, считал себя неуязвимым. Но разве привязанность к когда-то яркой звезде сильнее кровных уз?

Вряд ли.

Даже Чон Тэ Джун был кровной связью — тёмной, свернувшейся кровью, закипавшей почти десять лет после смерти дяди Чон Сон Рёля.

Даже Кан Мун Джу, ни в чём не повинный начальник отдела, добровольно отправился на допрос. Президента Пак Джун Ху тоже скоро уволят под предлогом плохого управления игроками. Тот факт, что он обратился к Тэону только сейчас, осознав шаткость своего положения, казался Тэону до жалости запоздалым.

— Я ничего не мог поделать с этим делом...

— Разве я не говорил вам держаться от этого подальше?

— Простите.

— Я не понимаю, чего вы ожидаете от меня.

Тэон слабо улыбнулся, словно искренне сожалея. Пак Джун Ху сжал кулаки на коленях.

— Директор, у меня четверо детей.

— Я знаю.

— Мои тёща и тесть в домах престарелых, и... все дети учатся в США. Я не могу сейчас остаться без работы.

— Тогда не оставайтесь.

— Почему бы не вернуться в родной город и не открыть бейсбольную академию для молодёжи? Вы ведь бывшая звезда франшизы.

Тэон говорил искренне, но лицо Пак Джун Ху явно потемнело.

— Директор...

— Президент Пак.

— Как я мог перечить решению председателя? Я полагал, вы всё обдумали, когда решили встать на его сторону.

— Я был глуп. Я действительно хотел спасти своих младших.

— Вы называете этих парней младшими — тех, кто прогуливал тренировки ради вечеринок с девушками? Забавно.

— Я всегда знал, что у вас переизбыток сострадания, президент Пак. Поэтому это особенно печально.

Глаза Тэона, лишённые истинного сочувствия, изогнулись в лёгкую усмешку. Время уходило.

— Простите, но я не думаю, что могу вам помочь.

Когда Тэон жестом велел секретарю Киму выпроводить Пак Джун Ху, тот схватил его за руку. Тэон обернулся с недовольным выражением, но увидел, как Пак торопливо достаёт телефон и флешку из внутреннего кармана пиджака.

— Что это?

— Это второй телефон игрока У Сон Хо.

У Сон Хо — одного из замешанных в азартных играх.

Подающий надежды игрок третьего года, когда-то получивший награду «Новичок года». С приятной внешностью и широкой популярностью среди фанатов и коллег. Распираемый похвалами, он неизбежно перешёл границы и навлёк проблемы.

Слухи о проступках Чонмун Дрэгонс уже начали распространяться, и вскоре азартный скандал взорвётся на публике.

У Сон Хо станет удобным козлом отпущения. В конце концов, чтобы прикрыть Чон Тэ Джуна, нужен был такой ответственный, как Кан Мун Джу, но в качестве отвлекающего манёвра необходим кто-то с узнаваемостью У Сон Хо.

— Когда я допрашивал его, выяснилось, что они вели совместный секретный аккаунт в соцсетях. Там есть фотографии всех вовлечённых.

Секретный аккаунт.

Чон Тэ Джун не стал бы делиться таким откровенным развлечением. Тем не менее, к этому моменту он, вероятно, уже всё признал в слезах и стёр. Тэон не питал иллюзий.

— О... это...

Пак Джун Ху, возившийся с телефоном, казался растерянным. Он явно принёс его, чтобы показать, но устройство не включалось. Тэон махнул рукой, показывая, что телефон не нужен, и взял только флешку.

— Вы сделали резервную копию?

— Да, да... сделал.

— Я проверю. Но не понимаю, зачем вы мне это отдаёте. Это не спасёт ваших младших.

— Нет, нет, я уже не надеюсь на это. Мне следовало послушать вас. Я искренне извиняюсь.

Пак Джун Ху замахал руками в панике. Он открыл рот, словно хотел что-то добавить, но колебался неловко долго.

— Я просто подумал... это может помочь вам, директор. Я ничего не ожидаю взамен сразу.

Тэон тихонько рассмеялся, казалось, искренне развлечённый.

Спекуляции о том, кто унаследует Jungmun Group, заполняли СМИ ежедневно — ничего удивительного. Но то, что Пак Джун Ху фактически предлагал ключ для удара по одной из сторон, было верхом наглости. Особенно учитывая, что семья публично сохраняла видимость единства.

Это была наивность бывшего спортсмена? Или его стоило похвалить хотя бы за попытку говорить иносказательно? Сложно сказать.

— Если когда-нибудь вспомните обо мне, я был бы рад угостить вас ужином.

Тук-тук.

В этот момент секретарь Ким постучал в окно машины. Пора было ехать. Пак Джун Ху поспешно поправил смятый пиджак.

— Кажется, я занял слишком много вашего времени, директор. Я пойду.

— Идите.

— Да. Спасибо за уделенное время.

— Да?

— Возможно, вам стоит пока отложить возвращение в родной город.

Тэон приветливо улыбнулся ему.

Насколько он знал, в следующий раз Пак мог обратиться к нему не с личной просьбой — а чтобы раскрыть СМИ правду о Jungmun Group. Лишняя страховка не помешает.

— Спасибо, спасибо.

Пак Джун Ху, казалось, был на грани слёз, глубоко кланяясь. Тэон слегка кивнул, и Пак вышел из машины с повторяющимися поклонами.

— О чём вы говорили?

Проводив Пака, секретарь Ким пристегнулся и посмотрел на Тэона. Тот закинул ногу на ногу, не скрывая раздражения.

— Ну, скоро узнаем.

Извинения, мольбы, а затем... что? Важно лишь, был ли это полезный компромат.

Тэон подключил флешку к телефону. Быстрая проверка файлов заставила его хмыкнуть. Какие бы параноидальные мысли ни мучили Пака, он не поскупился — видео, фото, и многое другое.

Тэон открыл первое фото. Ничего особенного: мужчина и женщина сидели рядом, вероятно, в доме Чон Тэ Джуна. Интересное было в тегах. Проводя рукой по подбородку, он опустил взгляд.

[#ТэджунОппа #ВечеринкаПоПоводу #МыСемьяЧонмун]

«МыСемьяЧонмун». Какое провокационное словечко.

На фото были Чон Тэ Джун, двое игроков Чонмун Дрэгонс — Ко Ду Хён и У Сон Хо, женщина-знаменитость, несколько лет назад рекламировавшая «Чонмун Марин», и... Тэон нахмурился.

— Секретарь Ким.

— Да, директор.

Машина остановилась на красный свет. Секретарь Ким повернулся к Тэону.

— Узнаёте эту женщину? Ту, что сидит на коленях У Сон Хо.

С центральной консоли Тэон повернул телефон к Киму. Тот наклонился, чтобы рассмотреть изображение, и его лицо напряглось.

— Да... узнаю.

— Она связана с Чонмун?

Ким ненадолго замялся. Тем временем загорелся зелёный, и резкий гудок сзади заставил его вздрогнуть. Быстро сосредоточившись на дороге, он тронулся и мельком посмотрел на Тэона через зеркало.

— Она... вторая внучка Йонхвадан. Та, что занимается балетом.

Холодный ночной ветерок пролетел у входа в Йонхвадан. Стоя напротив друг друга, Чхэ Хён Джи и Ли Хён Гу долго молчали.

— Я...

Первым заговорил Ли Хён Гу.

Он выглядел куда более измождённым, чем во время их последнего свидания. Небритая щетина и неопрятный вид говорили, что он даже не утруждал себя привести себя в порядок.

— Это правда, что я услышал?

— Что ты услышал?

— Что ты разорвала помолвку.

— ...

— Хён Джи, правда у тебя был мужчина, за которого ты собиралась замуж? Да? Это правда?

Его взгляд выражал предательство.

Именно этого Чхэ Хён Джи и ждала с того момента, как слуги переглянулись, увидев её и семью, вызванную Пак Чи Сун.

В этом маленьком городке каждый взгляд был камерой наблюдения, а каждое событие становилось горячей новостью.

От мелочей вроде родов у соседской собаки до скандалов вроде измен между семьёй Ким и Хван — всё мгновенно разлеталось. То, что кто-то подслушал утром, к вечеру обрастало подробностями.

Наглецы даже не стеснялись сплетничать прямо при тебе. До сих пор Чхэ Хён Джи могла пересказать грязные детали романа между биологическим отцом Ён Са Хи и Ли Ми Сук.

Эта нелепая мелодрама началась с того, что Ли Ми Сук буквально умоляла о его внимании, что привело к незапланированной беременности и рождению Ён Са Хи. Она упрямо отказалась сделать аборт под давлением, лишь чтобы в итоге оказаться брошенной с ребёнком.

Лучше бы на этом всё и закончилось.

Каждый раз, когда сравнивали того мужчину и Чхэ Юн Бока, в разговор втягивали Ён Са Хи и Чхэ Хён Джи. Говорили: «Дочери похожи на отцов», — критикуя внешность Чхэ Юн Бока. Даже ребёнком Хён Джи понимала, что это значило.

В детстве она ненавидела эти осуждающие уста. Повзрослев, боялась, что их глаза и уши разглядят и услышат её секреты. Просто идя по улице, она чувствовала, как на неё показывают пальцем. Поэтому она сбежала из Йонхвадан.

Теперь, посещая его лишь раз в год, она избегала таких моментов — до сегодняшнего дня. Было очевидно, как эта история исказилась и дошла до Ли Хён Гу.

— Ты—ты обманывала меня? Ты только что разорвала помолвку, и теперь врёшь мне? Ты бл—!

Голос Ли Хён Гу дрожал, глаза наполнились слезами.

Что такого драматичного в разорванной помолвке? Всё равно что расстаться после свиданий. Хён Джи не могла понять, почему он так раздувает из этого проблему. Ей хотелось ударить его по голове, чтобы выпустить пар, но она не могла — пока он был ей нужен.

Хён Джи собралась и подумала о долге в 2,5 миллиарда вон. 1,4 миллиарда на У Сон Хо и 1,1 миллиарда на ней.

Не следовало верить словам У Сон Хо.

Когда он сказал, что клуб развалится, если его долги раскроют, она дрогнула и оформила кредит на своё имя. Сначала отказывалась, но постепенно сдалась. Сумма была небольшой, но росла.

Когда она засомневалась в непомерных процентах, он заверил, что это компания надёжного старшего и всё под контролем. Даже если что-то пойдёт не так, он быстро вернёт долг зарплатой. Она поверила.

Боялась, что отказ разрушит их отношения. Поддавшись страху, она даже взяла кредит сама, чтобы произвести впечатление.

Безрассудная любовь, в которую она верила, закончилась, швырнув её жизнь в огонь. У Сон Хо сменил номер за ночь, оставив её с огромным долгом.

Стиснув зубы, Хён Джи опустила взгляд. Сорвавшись сейчас, она перечеркнёт все свои слёзы и попытки вызвать жалость у Пак Чи Сун.

Неожиданно, что неосторожность Чхэ Юн Бока раскрыла долг, но в итоге это сыграло ей на руку.

Разве бабушка отвернётся от внучки, брошенной у алтаря из-за глупости отца?

Смутное предложение Чхэ Юн Бока о бизнесе давно провалилось. Теперь Хён Джи нужно было разжалобить их и получить деньги под видом свадьбы.

— Если это то, во что ты хочешь верить, тогда верь.

— Что?

— Думай, что хочешь. Верь слухам, как все в городе. Ты же пришёл сюда не слушать меня, верно? Разве не так?

— Я разочарована в тебе.

Уверенно стоя на своём, Хён Джи видела смятение в глазах Хён Гу. Это было слишком очевидно.

Так У Сон Хо смотрел, когда она верила его лжи? Глядя на колебания Хён Гу, она почувствовала подступающую тошноту и отвращение.

— Разочарована? Как ты смеешь!

— Меня заставили встречаться с ним!

— У отца были проблемы с бизнесом. Мне сказали, что надо выйти замуж за выгодную партию и показать бабушке, что у нас всё хорошо. Я даже не любила его, но согласилась.

— Но не смогла пойти до конца и разорвала помолвку перед свадьбой. Я узнала о долгах отца только после.

— А потом встретила тебя.

Она не стала говорить банальности вроде: «Ты показал мне, что такое настоящая любовь». Ли Хён Гу и так, казалось, верил в это, как когда-то верила она в У Сон Хо.

---

「Главы 30-52 уже доступны на всех наших ресурсах для всех читателей. Главы 53-101 (НОВЕЛЛА ЗАВЕРШЕНА) уже доступны в платном доступе на всех наших ресурсах.」

ЧИТАЙ БЫСТРЕЕ ВСЕХ НА НАШЕМ САЙТЕ:
https://novelchad.ru/novel/28d099ce-9783-4eec-aae6-fe12bbb5899e

НОВЫЕ ГЛАВЫ КАЖДЫЙ ДЕНЬ В 20:30 по МСК здесь:
→ Телеграмм канал: https://t.me/NovelChad

Рассылка и все главы любимого тайтла в удобном формате: EPUB, PDF, FB2 — ждут вас в нашем боте:
→ Телеграмм бот: https://t.me/chad_reader_bot