Падший рыцарь (4)

Эверлок стиснул зубы.

Перед его глазами вспыхнуло адское пламя.

Горящие лозы извивались, шипели, плевались соком с запахом угля. Цветы, словно живые, корчились, изрыгая ядовитые испарения.

Из корней и стволов деревьев вырастали глаза. Они моргали сквозь дым и плакали кровью.

— Хвареук! — взревел он.

С небес падал огненный шар.

На первый взгляд — просто пламя. Но окружала его божественная аура, струившаяся, как слизь с тела червя.

Это была Искра Священного Огня — чудо, даруемое лишь избранным.

— Кьязаааам!

Плод пламени обратился в пепел.

Сад Неизвестности — джунгли, кишащие одержимыми растениями. Их природа — растительная, а значит, огонь был их гибелью.

Тем более — огонь, напитанный святым духом.

Священные шары сыпались с небес, как божественный дождь, испепеляя всё.

Даже тень ада не устоит перед этим — она сгорает, скованная собственной тьмой.

— Чёрт... Лафилем...

Эверлок взывал к новому богу.

Не тому, кому прежде служил, а Лафилему — зловещему владыке, чья сила дала ему плоть заново.

Где же всё пошло не так?

Он метался среди умирающих теней ада.

Сделка с Чонгрином заменила утраченную благодать:

его руки стали мощны, как у великана, тело — живучим, как у дракона,

он владел магией чумы и дослужился до уровня вице-капитана.

— Я добился всего за две недели... Почему же всё рассыпалось?

Он повёл армию Чонгрина на штурм крепости Эстра — святой твердыни ордена.

Сад Пустоты стал его цитаделью, ловушкой, источником силы.

Казалось, всё под контролем...

Пока крепость не пала под ударом одного-единственного варвара.

— Ты... грязный дикарь!

Гнев затмил разум. Всё перед глазами вспыхнуло алым.

Проклятая магия ада не оставляла места для разума.

Хруст.

Гигантский меч, будто живой, влетел в его руку.

— КУААААА!

Он закричал не от боли — от ярости.

Размахивая мечом, он рвал воздух в клочья.

Сколько времени прошло?

Шаги. Скрип.

Он обернулся.

В густом тумане вырисовывалась фигура — варвар. Высокий, с черными, как ночь, волосами и телом, словно высеченным из скалы.

На левой руке — священная татуировка. В правой — меч, сверкающий благодатью.

— КУААААХ!

Разум Эверлока окончательно исчез.

Адская магия вела его, клинок рвался в бой.

Варвар тихо пробормотал:

— Зачем ты один запустил вторую фазу?

Эверлок завыл.

Память оборвалась.

Два меча скрестились. Один — святой. Другой — чудовищно тяжёлый.

Даже в ярости Эверлок бился как мастер. Удары, обводы, фехтовальная техника, отточенная десятилетиями.

Но Даллен — варвар — парировал их спокойно.

— Началась, — подумал он. — Вторая фаза.

Как и прочие боссы, Эверлок имел две стадии:

Первая — контролируемая ярость и тьма.

Вторая — потеря разума, звериная свирепость.

— Огненный дождь Гегалеуса... не самый надёжный навык, — размышлял Далтон. — Пока его не усилили Искрой Священного Огня.

— Казаам! Сдохни, дикарь!

— Ты был настолько нестабилен?

Даллен понял: Эверлок сломался.

Все его многовековые планы рушились.

Святой меч осквернён. Орден в хаосе. Тени ада — стерты.

Он сорвался.

Это можно понять.

Но не простить.

Он продал душу. Принёс сотни жертв.

Он — не человек.

Кагагага-свуш!

Клинки сошлись.

Момент.

Далтон схватил его за затылок.

— Игнел Лот.

Из руки вырвалось пламя, озарённое божественной татуировкой.

— Искра Благодатного Огня...

Святая энергия хлынула в огонь.

Эверлок замер.

— Вперёд.

Колено, охваченное пламенем, врезалось ему в пах.

Тело отлетело, пробив стены, и рухнуло под обломками.

Даже демоническая плоть не переживёт обвал пятиэтажной башни.

Даллен снял горящие доспехи.

Небо было черно от дыма, из туч всё ещё лился огненный дождь.

— Это выходит за грань воображения...

Он сам создал эту сцену — и сам был потрясён.

Священное пламя не было силой. Оно было катализатором.

Оно превращало любое пламя в святыню.

И Пламенный Дождь стал потоком чистого света, очищающим мир.

Он кашлянул — в горле была кровь.

— Нужно найти решение...

Он чувствовал: сила, которую он обрёл, разрушает его изнутри.

Слишком резко. Слишком много.

Годы тренировок — за дни.

Но у него не было времени.

Апокалипсис приближался.

Чтобы выстоять, нужно быть сильнее всех.

В этот миг из-под руин вылез Эверлок.

— Ты ещё жив? — удивился Далтон.

Полуконь, получеловек.

Три руки, четыре ноги. Рог. Глаза по всему телу.

— Сдохни, дикарь-язычник!

— Кто бы говорил, — хмыкнул Далтон.

Эверлок кинулся с рыком.

— Квазааанг!

Даллен взлетел и ударил сверху.

Меч рассёк тело надвое — и всё же, тот не умер.

Из ран росли новые конечности.

— Превратился в многоножку... — пробормотал он.

Снова бой.

Снова удары.

Кровь, гной, регенерация.

Замкнутый адский круг.

Но...

— Игнел Лот!

Меч вспыхнул.

Даллен вонзил его в грудь врагу.

Святая энергия разорвала сердце.

Тело взорвалось. Кровь — клочьями. Плоть — прахом по ветру.

— Даллен! Ты жив?! — донёсся голос.

Сквозь руины бежал Фельбер, старший маг.

— Ты жив… уф…

— Старик, — усмехнулся Далтон. — Сейчас не до меня.