Я широко зевнула, открыв клюв. Было где-то в первой половине дня, и меня разбудило открывание дверей. Когда Игнас вошёл в мастерскую с двумя тарелками еды, я потянулась, разминая крылья и ноги. В последние два дня я заметила, что снова веду себя как человек. В отличие от прошлого раза, я не запаниковала. Я просто позволила этому случиться. Если мне так комфортно, почему бы не насладиться этим?

Я по-прежнему тщательно чистил своё оперение. Это было похоже на расчёсывание волос. Простая гигиеническая процедура. Игнас поставил мою тарелку на стол. Он освободил место, чтобы я могла читать и работать над своими делами. Так он это сформулировал, но я ещё не нашла, над чем поработать. В «Тауманомиконе» было так много интересного.

Когда орк сел за свой верстак и начал возиться с какой-то штуковиной, над которой работал, я подлетела, чтобы позавтракать. По нашему расписанию мы должны были работать почти до рассвета, а потом немного отдохнуть до полудня. К тому времени я уже прочла обо всех основах, над которыми [Тауматург] работает в первый год или около того.

Алхимия была началом. Разделение объектов на их составляющие и объединение их с другими вещами для создания чего-то нового. Одним из первых упражнений было создание магического пламени, парящего в мастерской. Оно представляло собой сочетание энергии, огня и световой сущности с каким-либо веществом, например, светящейся пылью, и каким-то образом никогда не гасло. Хотя на самом деле оно не горело. Оно лишь создавало источник света и тепла из магической энергии.

Освоив основы, можно было решить, в какой области специализироваться. Артефакторика, големомантия и общая тауматургия. Хотя некоторые решили углубиться и в алхимию. В конце концов, все эти практики в совокупности делали тауматурга по-настоящему искусным.

Например, пьедесталы и колонны в центре мастерской назывались алтарём наполнения и были частью артефакторики. Оно служил для вливания эссенции, полученной с помощью алхимии, а также предметов в одно магическое устройство или предмет. Алхимия была необходима для получения достаточного количества эссенции в концентрированной форме того, что нужно было влить. Общая тауматургия была необходима для понимания последствий того, что вы делаете. Это также включало в себя создание жезлов, которые были необходимы для создания алтаря, а также для его активации. Големомантия была особым направлением. Она не была обязательной, но всегда приветствовалась. Если только у кого-то не было необоснованных опасений, что големы восстанут против своего хозяина. Похоже, Игнаса это беспокоило. Я не могла представить, почему ещё он решил избегать таких полезных приспешников.

Мне нужно было многое прочитать. Я очень хотела просто взять книгу с собой. Я не забыла о своих планах исследовать мир, но если бы я не осталась, когда нашла что-то интересное, какой в этом был бы смысл? Честно говоря, главной причиной, по которой я ещё не ушла, был «Тауманомон». Если бы я смогла найти способ взять его с собой, я бы просто ушла. Игнас ни разу не попросил вернуть его. Наверное, он ему не нужен. И без этого его искривление не ухудшилось бы. Я оказала бы ему услугу.

Это было такое же сомнительное оправдание, которое я использовала, когда убивала без раздумий. Я бы спросила. Возможно, я мог бы обменять на это свою палочку. Я не видела, что использовал орк, но, вероятно, у него не было такого причудливого образца.

В любом случае, это не имело большого значения, пока я не поняла, как нести эту штуку. Книга была большой и тяжёлой. Возможно, я могла бы нести её в когтях, но при нападении других хищников мне пришлось бы её бросить. Вот почему я сосредоточился на магической сумке. Что-то вроде карманного измерения было бы идеальным вариантом, и, судя по тому, как выглядела моя душа изнутри, я была почти уверен, что такой способ существует. Мне оставалось только найти его.

Там было что-то похожее. Глубоко в недрах взаимодействия пустоты и хранилища. Первым шагом было дополнение к главе о хранении эссенции. Игнас подключил банки к своей сети труб. По-видимому, существовала модификация, способная сделать их бездонными. Однако это не было бесконечным хранилищем. Оно просто создавало небольшое соединение с Пустотой, которое позволяло излишкам эссенции покидать этот мир, а не занимать место в хранилище. Полезно, но извлечь что-либо было невозможно.

Там я нашла целую главу о различных типах обычных контейнеров в сочетании с пустотой и другими аспектами. Например, если добавить к сундуку голод и жадность, он будет притягивать к себе всё, что находится поблизости. Можно было соединить зеркала с потусторонним и пустотой, чтобы создать врата между двумя местами. Однако это работало только с эссенцией и небольшими предметами. Любое живое существо потеряло бы душу при переходе и вышло бы на другой стороне мёртвым. Я не хотела знать, как кто-то проводил это конкретное исследование

В то время как в Таумономиконе должно было быть всё, что когда-либо было изучено, мне, похоже, нужно было лучше разобраться, чтобы найти то, что я искала. Это означало исследование. Или эксперимент. Я сделала несколько заметок о том, что можно поместить в хранилище. Во-первых, для расширения пространства был абсолютно необходим ваккоус. Без него я могла бы просто сделать простую сумку, чтобы носить в ней свои вещи. Следующим самым важным аспектом был алиенис. Казалось, что для создания двусторонних врат это необходимо. Я искала аспект хранения или безопасности, но ничего не нашёл. Поэтому я решила, что третий аспект должен быть связан с привязкой магии к объекту. Поскольку большинство контейнеров естественным образом обладают аспектом пустоты, в основном нужно что-то, связанное с материалом. Дерево для сундука, стекло для бутылки, металл для кулона. Из всего этого только кулон или, может быть, маленький браслет было достаточно легко носить с собой. Я отметила это для своей первой крупной концепции.

Пока я не начала прорабатывать детали, у меня появилась другая идея. Что, если контейнером будет моя душа? Или, по крайней мере, что-то в моей душе? Я уже знала, что там есть прямая связь с Пустотой. Я также поглотила аспекты пустоты и потустороннего и могла использовать их для своих навыков по своему желанию. Единственная проблема заключалась в том, что, судя по тому, что я читала до сих пор, никто не модифицировал своё тело или душу. Конечно, было обогащение, но на самом деле это немного не то. Это было просто дополнение. Больше силы для использования навыков. То, что я планировала, создало бы отдельное пространство, которому ничто не могло бы помешать. Только моей воли было бы достаточно, чтобы поместить что-то внутрь или извлечь это. Может быть, в этом и был ключ? Не в том, чтобы изменить мою душу, а в том, чтобы изменить навык? Или, скорее, совершить прорыв. У меня уже был идеальный кандидат на четвёртом уровне: [Потусторонний рывок].

Это будет нелегко, но я добьюсь успеха! В книге не было новых идей, как бы я ни искала, поэтому я решила начать экспериментировать. Мне нужно было создать пространство, в котором можно было бы что-то хранить, а также способ, с помощью которого можно было бы что-то туда помещать и доставать. Для последнего у меня была основа, с которой я могла работать. Потоки, которые я отделил в петли, когда поняла, что они металлизированы и кристаллизованы. Я планировала использовать их как врата между моей душой и реальностью, чтобы притягивать всё, что захочу. Пространство должно было находиться внутри моих внутренних врат. В любом другом месте оно снизило бы мою устойчивость к потоку или стало бы частью физического мира и, следовательно, легко поддавалось бы нежелательным манипуляциям или повреждениям.

У меня был чёткий план, и теперь мне нужно было его реализовать. Мне нужно было вернуться в своё внутреннее пространство, в свою душу. Только там я могла создать хранилище. Туда можно было попасть с помощью [Потусторонний рывок]. Только когда я попыталась это сделать, я не смогла переместиться внутрь себя. Я видела внутренние врата, я могла видеть их и без Сдвига, но не было пути, по которому можно было бы пройти. Я задумалась на мгновение после возвращения в реальность, но не нашла чёткого решения. Поэтому я попробовала ещё раз. Ничего. Связи не было. Может, поможет другой навык, создающий поток маны?

Я активировала [Тень Совы] и медленно увеличила количество тьмы вокруг себя. Затем я снова переместилась. На этот раз я заметила, как из моих внутренних врат вырвался поток энергии и устремился в моё тело, чтобы активировать навык. К сожалению, этот поток также оттеснил тьму, которую я хотела использовать, чтобы попасть внутрь себя. Моё перемещение всё ещё двигало меня, но только в реальном мире. Внезапно я оказалась в горизонтальном положении в воздухе и упала на стол. Ой.

Тогда должен был быть способ получше.

«Путешествовать по невидимым тропам» — так это называлось, верно? Я думала, что это про тьму, но это было всего лишь предположение. Может быть, я могла бы использовать любую вещь для передвижения, если бы она была связана с чем-то. Если бы она образовывала своего рода тропу. Тогда как насчёт того, чтобы использовать одну из петель, которые я всё ещё удерживала внутри себя, чтобы создать тропу? Очевидно, что они обладали способностью направлять ману, то есть были «тропой», верно?

Я осторожно распустила одну из петель. Это должно было произойти быстро. Если я хотела предотвратить повторное металлизирование, мне пришлось сдвинуться, как только соединение было установлено. Держась одним концом за край моей формы, я подготовился. Три. Два. Один. Вперед! Я надавила другим концом на свои внутренние врата и активировала [Потусторонний рывок]. Тропинка, вот она! Я заставила себя пошевелиться. И каким-то образом моё тело сдвинулось, но не так, как я ожидала. Всё, что составляло моё обычное тело, переместилось внутрь моей души. Другие щупальца развернулись и ускорили процесс. На мгновение я запаниковала. Неужели я просто убиваю себя?

Затем я увидела, как мана покидает некоторые соединения и заменяет то, что находится внутри. Металл, кристалл и порядок снова начали формировать стальные, латунные и стеклянные перья. На этот раз от «совы» не осталось ничего, кроме основной формы моего тела. Мои чувства изменились, зрение быстро переключалось, а обоняние полностью исчезло. Мой слух стал прерывистым, как у динамика, подключённого к неисправному кабелю. Затем все неприятные ощущения исчезли. Дерево давит на мои ноги, слегка прохладный воздух заставляет меня съёжиться, и я чувствую лёгкий голод, который неосознанно подавляла в течение последнего часа или около того. Всё это исчезло. Просто так.

Моё зрение снова стало ясным, а вскоре и слух. Запах не вернулся, но я не возражала. Это всё равно было бесполезно. А потом пришло уведомление:

~Динь~ Поздравляем! За повышение навыка [Потусторонний рывок] выше первой критической точки вы получили дополнительный опыт.

~Динь~ [Убийца] достиг 45-го уровня. Получено 2 очка характеристик.

О, сработало? Но я так и не смогла заставить работать своё хранилище. Что я сделала?

Проверив свой статус, я увидела, что мой навык действительно достиг пятого уровня. Я просмотрела свой статус и заметила ожидаемые эффекты. Металлизация, кристаллизация и упорядочивание. Однако было кое-что новое. За всем этим стояло слово «снаружи». Что это значило?

Исчезнувший: тело этого существа находится за пределами этой реальности и заменено конструктом из маны. После смерти нормальное тело восстанавливается.

Ого. Это был интересный эффект. Значит ли это, что у меня сейчас, по сути, вторая жизнь? А как же мой прорыв?

[Потусторонний рывок]: обычные [ассасины] избегают обнаружения своей целью с помощью физических средств. Но прятаться в тенях стало для вас слишком просто. Вы можете использовать ману потустороннего из своей души, чтобы частично переместиться из этого мира. Это можно удерживать лишь короткое время. Перемещаясь, вы можете идти по невидимым тропам.

1й прорыв: вы можете переместить своё тело наружу и заменить его набором из трёх аспектов. Этот эффект можно отменить, переместившись снова или получив достаточное количество урона.

Хм. Теперь у меня действительно было две жизни. Хотя любая ситуация, которая убила бы металлическое тело, скорее всего, была бы очень вредна и для моего настоящего тела. Я была довольна. Несмотря на то, что это было не то карманное измерение, на которое я рассчитывала, это был очень мощный навык. Я вложила очки характеристик в интеллект, доведя его до 30. Затем я проверила свой запас энергии. Он был заполнен чуть больше чем на четверть. Это превращение заняло в два раза больше времени, чем при обычном использовании навыка. На это ушла по меньшей мере минута. Это определённо не то, что можно использовать в разгар боя. Я снова активировала его и превратилась в себя настоящего. Чувства вернулись в моё тело вместе с урчанием в животе. Я вдруг почувствовала сильный голод. Неужели этот навык лишил меня сытости? Что за развод! Теперь мне снова пришлось поесть и начать с чистого листа, чтобы найти более удобный вариант хранения.